从社交应用到AI生态，Soul想把「多模态交互」变成下一代技术能力

从社交应用，到AI交互，再到硬件和产业开放，Soul正在拓展自己的业务边界。

当AI大模型的能力开始从云端溢出，寻找物理世界的“躯体”，便成了2026年最拥挤的赛道之一。作为人工智能前沿趋势的集中展示场，2026年的世界人工智能大会（WAIC）几乎每一个角落都在回答同一个问题：AI该如何“长出”实体，真正走进人类的生活空间？

而在今年的首秀阵容中，一个以社交应用起家的公司——Soul，给出了一个意料之外的答案。

它带来了一款新的AI硬件产品B Soul。这款产品试图探索一种新的AI交互形态：用户可以通过语音与AI角色实时交流，并借助屏幕、灯效及NFC配件，让其平台的数字角色从手机应用中的虚拟形象，第一次有了可以触摸、可以陪伴、可以随时唤醒的物理形态。

这不仅是一次产品线的跨界。对于Soul而言，这款硬件背后，是拥有数亿用户、深耕社交场景近十年的平台，在AI时代对自身根基的新探索。过去十年，Soul探索的是移动互联网时代人与人之间的新型连接方式；而进入AI时代后，它正在尝将试能力边界从“连接人与人”，进一步拓展到“理解人与数字世界之间的交互”。

B Soul是Soul给出的第一个实体化答案。在其新的战略规划中，Soul App继续承担用户场景验证和模型迭代的作用，而依托核心技术能力SoulX——基于情绪感知、语音为先、面向多模态的交互大模型，则希望进一步将这些能力输出到AI硬件、数字内容、具身智能等更广泛的产业场景。

在2026年WAIC的聚光灯下，这家公司正在完成一次身份的重构，从社交应用公司转向一家围绕情绪感知、实时交互和模型与应用一体化的AI生态企业。而在Waic现场所呈现的AI硬件和SoulX实时数字人，只是这条新航线上冰山一角。

Soul为什么需要走向硬件？

对于Soul这样一家以线上社交起家的公司而言，进入AI硬件领域，并不是一个“反常识”的选择。

互联网过去的发展逻辑，本质上是在不断降低人与人之间连接的成本。移动互联网让人与人的沟通突破了距离限制；社交平台则进一步通过算法推荐、兴趣匹配和虚拟身份，让用户能够在数字空间建立新的互动关系。Soul正是在这一过程中成长起来。

但AI正在改变另一件事：数字世界不再只是信息传递的媒介，而开始具备理解、回应和持续交互的能力。人的情感连接关系已经从人际拓展到了AI虚拟角色。 

虚拟角色不算新概念。但随着AI能力的持续强化，虚拟角色在长期记忆、主动交互等大模型能力的支持下开始更加丰满。社交平台也由此面临新的市场需求：让数字关系在现实生活中找到落点。

这意味着，AI时代的核心竞争力之一，可能不只是生成内容，而是如何让数字世界更准确地理解人的需求、情绪和互动状态。

作为一种交互载体，AI硬件由此进入了Soul的业务视野。Soul CTO陶明在近期接受采访时曾表示，“手机之外，我们还希望通过更丰富的智能终端设备，让关系连接、情绪价值、陪伴体验延伸到现实生活中，让感知和交互更加随时随地实现。”在他们看来，手机App解决的是功能入口问题，而硬件提供的是一种更稳定的交互场景。

当AI能力进入实体设备，它可以进一步延伸到日常生活空间之中。

与搜索、办公等任务场景不同，社交中的大量信息很难被简单结构化。同样的表述，放在不同的语气、停顿、上下文和关系背景中，可能包含着完全不同的意义。这也意味着，聚焦交互场景的AI，需要有更强的情绪感知和实时交流能力。

Soul长期运营的高频互动社交平台，恰好可以为这类能力提供真实反馈和验证环境。

社交场景中的连续交互、语音语调和互动节奏，在合规、脱敏机制下，可以为模型理解情绪和沟通状态提供反馈；模型能力上线后，用户是否使用、对话能否持续等反馈，又可以回到下一轮的训练和产品调整当中。据Soul方面披露的数据，截至2025年前八个月，Soul已经有460万AI活跃用户，在用户总数中占据着不小的比例。

在这一过程中，Soul也逐步构建起围绕实时交互的技术能力，包括语音生成、多说话人转录、全双工对话以及实时数字人等能力，并形成AI技术底座SoulX。换句话说，Soul探索硬件，并不是简单增加一个设备入口，而是希望让此前积累在社交场景中的AI能力，进入更多现实应用。同时，全新硬件也将成为Soul IP的新载体。

“当感知与交互进入物理空间，就有机会成为一种更稳定、更有存在感的关系入口。”陶明表示。

从产业趋势来看，AI硬件的竞争最终可能并不只是设备竞争，而是背后的模型能力和交互体验竞争。硬件承担的是入口角色，而真正决定用户长期使用的，是AI是否能够持续理解用户、提供自然反馈，并形成稳定体验。

与此同时，硬件也提供了新的商业想象空间。作为数字角色进入现实生活的载体，它还可以进一步连接角色内容、会员订阅、拓展配件、社区互动等增值服务。这意味着，AI硬件可能不仅是一款设备，而是围绕数字角色形成的新型消费生态。

也就是说，硬件只是一个现实入口，AI能力决定交互体验，角色和内容维持稳定存留，订阅和配件才真正承担着后续变现的大头。

不止硬件，还有TOB？

除了面向消费者的硬件之外，Soul也在探索B端市场。

36氪了解到，未来SoulX将不只服务于Soul App和自有硬件，而是计划逐步向外部客户提供AI交互能力。按照目前的安排，Soul将在2026年下半年优先面向国内内容产业，覆盖语音合成和数字人生成等能力，同时为智能客服、具身智能等不同场景提供完整的语音交互方案；随后进一步拓展海外市场。

相比国内市场更多应用落地，海外业务在Soul的规划中更强调平台化能力输出，它希望把语音生成、实时对话和多模态交互能力，转化为面向全球开发者和企业客户的AI解决方案。

这一路径在海外市场已经出现验证案例。

例如，语音AI公司ElevenLabs最初以语音生成技术受到关注，随后不断扩展产品边界，从内容创作工具进入企业级实时语音智能体市场。

据ElevenLabs披露，公司2025年底年度经常性收入超过3.3亿美元；到2026年前四个月，ARR已突破5亿美元。2026年2月，ElevenLabs完成5亿美元D轮融资，估值达到110亿美元。本质上，ElevenLabs证明的，语音能力正在从单一功能，逐渐成为人与AI交互的重要基础设施。

而Soul看到的机会，也来自类似趋势。随着AI进入智能硬件、机器人和数字人等场景，市场需要的不只是“会说话”的AI，而是能够理解上下文、识别情绪并完成自然互动的实时交互系统。

不过，Soul与ElevenLabs的两家公司的路径并不相同。ElevenLabs走的是更为典型的路径，先建立全球开发者平台，再向企业级解决方案延伸；Soul则试图从已有社交场景生长“新血肉”，以真实的交互场景迭代模型，再将能力输出给硬件和产业客户。

这也决定着Soul下一阶段需要完成的跨越：将服务于自有场景的能力，转化为可以被外部客户低成本接入、标准化部署和持续使用的产品；同时补齐多语言适配、开发者工具、海外销售及本地合规等能力。

从推出自有硬件，到产业开放，再到海外市场的规划，Soul已经为新的增长曲线搭出了清晰的基本框架。接下来需要证明的，是这套从社交应用中生长出来的AI能力，能否走出原有的在线社交产品体系，在更广阔的市场中完成商业验证。