Überrascht? Der Chiikawa, für den ihr in langen Schlangen angestanden habt um die entsprechenden Produkte restlos aufzukaufen, ist mit seinem ersten IP-Film zu einem riesigen Kassenschlager geworden.
Chiikawa (auch bekannt als „Chiikawa – Kleiner, aber tapfer“) ist ein Webcomic des japanischen Zeichners Nagano, der seit 2020 auf Twitter (X) veröffentlicht wurde und innerhalb weniger Jahre zu einem der nationalen IPs in Japan avancierte. Er gewann 2025 den Gesamtsieg des Jahres bei der japanischen Charakter-Auszeichnung, die Veranstalter bewerteten, dass er in Japan einen unermesslichen „Chiikawa-Wirtschaftseffekt“ ausgelöst hat, dessen geschätzter Umfang über 350 Milliarden Yen beträgt.
Als erster Kinofilm dieses IPs wurde „Das Geheimnis der Menscheninsel“ am 24. Juli in Japan veröffentlicht. In mehr als einem Monat übersteigt die Kasse bereits 12,2 Milliarden Yen und mobilisierte mehr als 7,66 Millionen Zuschauer.
Die Branche schätzt, dass die Marke von 15 Milliarden Yen überschritten werden kann. Genau wie „Die Hexenjäger-Gruppe“ als phänomenaler Animationsfilm die Musik populär machte, belegten die beiden Original-Soundtracks (OST) von „Das Geheimnis der Menscheninsel“ im August 2026 die ersten beiden Plätze auf den Listen von Billboard JAPAN und ORICON in Japan, und das magische Rap von Usagi verbreitete sich auch auf sozialen Plattformen und wurde zu einem Ohrwurm.
Der chinesische Inlandsmarkt ist mit diesem IP nicht unvertraut. 2024 wurde AliFish zum Generalvertreter des Chiikawa-IPs in China. Nach einer Reihe erfolgreicher Operationen wurden die niedlichen Charaktere schon früh in Form von Emoji-Paketen populär, zogen eine große Anzahl von kulturnahen Zielgruppen an und ließen viele Menschen das Bild von Chiikawa tief mit niedlichen Bildern von Pop-up-Stores und Markenkooperationen verbinden.
Ein IP, das in der öffentlichen Wahrnehmung im Inland ungefähr gleichbedeutend mit „Emoji-Paket“ ist – warum hat es seinen ersten Film im Ursprungsland des IPs gemacht, und wie hat es den Film zu einem phänomenalen Hit gemacht, fast ohne große Werbung, sondern nur durch großzügige Verschenkung von Merchandising-Artikeln?
Im Vergleich dazu: Warum kann man sagen, dass die lokalisierte Umsetzung im Inland stattdessen erfolgreich ist?
Eine pragmatischere Diskussion könnte darin bestehen, wie IPs Inhalte gestalten können, wenn in Zukunft alle chinesischen lokalen IPs die Möglichkeit haben, in eine reguläre Inhaltsentwicklung einzutreten.
Wir haben mit professionellen Fachkräften für IP, Animation und Film im In- und Ausland sowie mit Fans des IPs gesprochen. Einige Ideen können als Referenz dienen.
Der Kern des ersten großen Kinofilms von Chiikawa
Kombiniert die Niedlichkeit, die den Bedürfnissen der breiten Masse entspricht, mit den ursprünglichen „dunklen“ realen Elementen
Man muss zugeben, dass der Grund, warum Fans das Chiikawa-IP mögen, sowohl im Ursprungsland des IPs als auch auf dem chinesischen Markt zuallererst tatsächlich die „Niedlichkeit“ ist – und zwar eine Niedlichkeit mit ausgeprägter Persönlichkeit, die sich nicht wiederholt.
Beispielsweise hat die dreiköpfige Hauptgruppe: Chiikawa ist weich, schüchtern und sozial ängstlich, hat aber den Einsatz eines typischen Helden aus klassischen Geschichten. Er scheint der ängstlichste zu sein, aber er fasst im entscheidenden Moment Mut, um seine Freunde zu retten. Hachiware ist ein typischer „Extravertierter“ mit starker Unempfindlichkeit und der Einzige in der Hauptgruppe, der fließend sprechen kann. Er fungiert oft als „Übersetzer“ und ist voller Begeisterung für das Leben und seine Freunde. Usagi hat eine erstaunliche Denkweise und einen besonderen Geisteszustand. Als der Intellektuelle der Gruppe ist er ein Charakter mit Kontrastreiz: Er scheint unzuverlässig zu sein, hat aber die stärkste Kampfkraft und wendet im entscheidenden Moment das Blatt.
Aber die ursprüngliche Weltanschauung von Chiikawa ist nicht so niedlich wie das Aussehen der Charaktere, sondern kann sogar als tiefgründig bezeichnet werden.
In den ursprünglichen Einstellungen ähneln die Betriebsregeln der Chiikawa-Welt in vieler Hinsicht der Gesellschaft der Erwachsenen.
Beispielsweise gibt es in dieser Welt eine Kluft zwischen Arm und Reich: Chiikawa kann durch einen Lotteriegewinn in ein Haus im wohlhabenden Viertel ziehen, während Hachiware in einer Höhle wohnt. Die Hauptfiguren verdienen normalerweise Geld durch Arbeiten wie Stromerzeugung, Unkraut jäten und Monster bekämpfen. Um höhere Entgelte zu erhalten, müssen sie Prüfungen bestehen, um Zertifikate verschiedener Stufen zu erwerben. Noch „dunkler“ ist: Wenn der psychische Druck durch Arbeit, zwischenmenschliche Beziehungen und andere Faktoren zu groß wird, können sie sich in Chimären verwandeln und ihre Gefährten fressen.
Bei „Das Geheimnis der Menscheninsel“ wurde dieser etwas „dunkle, erwachsene“ Unterton noch verstärkt.
Der Film wurde nach dem langen Kapitel „Sirenen-Arc“ adaptiert, das während der Comic-Veröffentlichung viele Diskussionen auslöste. Zu Beginn der Geschichte erhält Usagi eine besondere Einladung für eine Insel: Man kann eine 100-fache riesige Entlohnung erhalten, wenn man auf der Insel eine „einfache Monsterjagd“ abschließt, und außerdem kostenlos begrenzte Ramen und Desserts essen. Also fährt die Hauptgruppe mit dem Schiff zur Insel und beginnt ein scheinbar fröhliches Inselabenteuer, das in Wirklichkeit Themen wie die Auffassung von Unsterblichkeit und Rache behandelt.
Aber der Film hat, genau wie der Comic, eine warme Seite unter den „dunklen Regeln“ der Gesellschaft der Erwachsenen. Die Hauptgruppe hilft sich gegenseitig, löst Probleme gemeinsam und zeigt die warme, heilende Atmosphäre der gegenseitigen Unterstützung unter Arbeitnehmern.
Rückmeldungen von mehreren Zuschauern in Japan, mit denen „EW-Entertainment“ gesprochen hat, zeigen: Obwohl es Kontroversen über die Feinheit der Bilder und die Vollständigkeit der Erzählung gibt, gibt es keine echten Bösen im Film, das Ende ist zum Nachdenken anregend, und verschiedene Menschen können unterschiedliche Interpretationen haben.
Ma Yanwu, ein Filminvestor, der die Einführung und Veröffentlichung von Urheberrechten an Kinofilmen führender japanischer Anime-IPs betreut hat, meint: Die erste Hälfte des großen Chiikawa-Films behält den üblichen niedlichen, lockeren Ton der Charaktere bei, die zweite Hälfte wendet sich einer tiefgründigen, sogar mit dunkler Ästhetik versehenen Ausdrucksweise zu. Dieser Kontrast erzeugt eine starke Gesprächsstoff und macht den Film nicht nur zu einem reinen Film für Fans des IPs, sondern löst auch Diskussionen über Themen wie die Auffassung von Leben und Tod und die menschliche Natur aus.
Zusammengefasst: Er kombiniert die „Niedlichkeit“ dieses IPs auf der Ebene des Massenkonsums mit den ursprünglichen Einstellungen, stellt sicher, dass der aktuelle Wert und die „Verkaufsargumente“ des IPs nicht beeinträchtigt werden, und folgt gleichzeitig der sozialen Resonanz, die die Filmform selbst erfordert.
Ein Branchenkenner, der seit langem im Bereich der Urheberrechtsvertretung für japanische zweidimensionale IPs tätig ist, erzählte „EW-Entertainment“: Für die Inhaber des IPs ist der Film eine Gelegenheit, das IP vor mehr Nutzern neu zu interpretieren. In den letzten Jahren legen japanische IP-Inhaber bei der Herstellung von Filmen großen Wert darauf, ob sie Diskussionen auslösen können. Daher ist es nicht seltsam, dass der erste Film sich an gesellschaftlichen Themen orientiert – sogar „einige scheinbar seltsame Maßnahmen bei der Inhaltserstellung könnten absichtlich für mehr Gesprächsstoff entworfen worden sein“.
Der erste große Kinofilm des IPs wird sofort zum Hit
Die Veröffentlichung stützt sich hauptsächlich auf natürlichen Traffic und das Verschenken von IP-Merchandising?
In Japan gilt ein Film, der die Marke von 10 Milliarden Yen an der Kasse bricht, als großer Hit.
Nach Gesprächen von „EW-Entertainment“ mit in Japan tätigen Filmbeschäftigten ist ein wichtiger Indikator für japanische Filme die „Anzahl der mobilisierten Zuschauer“, also die Anzahl der Personen, die ins Kino gehen. Dies hängt mit der Bevölkerungsstruktur Japans und anderen Faktoren zusammen. Die Kinos in den drei großen Metropolregionen sind noch zu Fuß erreichbar, alle anderen Kinos müssen mit dem Auto angefahren werden. Dadurch können Kinos fast keine Vorstellungen nach 21 Uhr ansetzen, weil die Zuschauer nach dem Ende des Films nicht mehr nach Hause kommen können. Insbesondere aufgrund von Ausgangssperren dürfen Kinderfilme keine Vorstellungen haben, die nach 23 Uhr enden.
Aus diesen Gründen sind die Hauptzielgruppen der heutigen japanischen Kinos Hausfrauen und ältere Menschen.
Die meisten erwachsenen Männer werden von „Moe“-Animationen ins Kino gelockt, während erwachsene Frauen hauptsächlich ins Kino gehen, um Konzerte oder Filme zu sehen, in denen Idole mitspielen oder synchronisieren. Der vorherige Film „White Snake: The Origin“ von Light Chaser Animation wurde im Juli 2021 in Japan veröffentlicht und erzielte einen Kassenumsatz von etwa 200 Millionen Yen. „Ein großer Grund dafür ist, dass man Sakuma Daisuke, Mitglied der beliebten japanischen Idol-Gruppe Snow Man, dafür gefunden hat, die männliche Hauptrolle zu synchronisieren“, sagte ein in Japan tätiger Animationsproduzent.
Unter diesen Umständen gilt ein Film, der die Marke von 10 Milliarden Yen an der Kasse bricht, als großer Hit. Der Chiikawa-Film hat eine große Anzahl von weiblichen Zuschauern im jugendlichen, mittleren und älteren Alter angezogen.
Neben den Faktoren der vorhandenen Zielgruppen des IPs und des Films ist die Strategie des Produzenten von „Das Geheimnis der Menscheninsel“ sehr fokussiert: Nachdem alle Standardmaßnahmen erledigt sind, wird kein zusätzliches Geld für massenweise Werbung in sozialen Medien und Offline-Werbung ausgegeben, sondern Merchandising-Artikel werden direkt verschenkt, um den Kassenumsatz anzukurbeln, und während der Film erfolgreich läuft, werden ständig neue Merchandising-Artikel zum Verkauf angeboten.
Tatsächlich ist es in Japan üblich, dass Filme durch mehrere Runden des Verschenkens von Sonderbeilagen den Besuch im Kino fördern, und die Arten sind sehr vielfältig – aber oft werden sie unter Bedingungen verschenkt, beispielsweise durch Auslosung, in begrenzter Menge oder in verschiedenen Runden.
Beim Chiikawa-Film war die Kraft des Verschenkens von Merchandising-Artikeln sehr groß: Mit jedem Kinoticket wurde eine Sonderbeilage verschenkt, und seit der Veröffentlichung des Films wurden bereits drei Runden verschiedener Produkte verschenkt – die erste Runde waren 8 zufällig verteilte Mini-Anhänger, die zweite Runde waren transparente Bonbon-artige BonbonDrop-Sticker, die dritte Runde waren 3 bewegliche Sirenen-Autos von verschiedenen Charakteren. Es gibt immer ein Produkt, das Fans begeistert, außerdem kaufen viele Fans wiederholt Tickets, um alle Merchandising-Artikel zu sammeln.
Der Kassenumsatz des Films steigt noch an, die Produktionsfirma hat außerdem angekündigt, ab dem 5. September eine vierte Runde von Sonderbeilagen mit Kinotickets herauszugeben – das ist einer der Gründe, warum die Branche erwartet, dass der Kassenumsatz 15 Milliarden Yen übertreffen wird.
Tatsächlich war die Entwicklungszeit von „Das Geheimnis der Menscheninsel“ nicht sehr lang.
Im ersten Halbjahr letzten Jahres erfuhren einige in China tätige Fachkräfte, die mit dem Import japanischer gekaufter Filme handeln, von dem Plan, Chiikawa zu einem Film zu adaptieren. Im November letzten Jahres gab Toho Co., Ltd. offiziell bekannt, dass das IP erstmals zu einem Animationsfilm adaptiert wird, unter der Regie von Oikawa Kei, dem Regisseur beliebter Animationen wie „Cells at Work! Code Black“ und „Minami-ke“. Der Film war für den Sommer 2026 geplant und wurde schließlich wie vereinbart am 24. Juli dieses Jahres veröffentlicht.
Ma Yanwu schätzt: Nach dem Ergebnis des Films betragen die reinen Herstellungskosten voraussichtlich mehrere zehn Millionen Yuan oder sogar noch weniger – 30 Millionen Yuan gelten bereits als hoher Einsatz. Und da der Film nach bereits veröffentlichten Handlungen adaptiert wurde, ist die Gewinnspanne noch höher.
Nach dem japanischen Verteilungssystem für Filme beträgt die Linie, an der die Hersteller die Kosten wieder hereinholen, normalerweise das 2,5-fache der Kosten. Das heißt, der Film hat die Kosten bereits wieder eingespielt, wenn er mehr als 50 Millionen Yuan (etwa 1,2 Milliarden Yen) an der Kasse einnimmt.
Die Herstellungskosten sind nicht hoch – wie sieht es mit der Veröffentlichung aus? Aus einer Reihe von Maßnahmen geht hervor, dass die Veröffentlichung dieses Mal überhaupt nicht wie eine typische Filmveröffentlichung wirkt, sondern sehr direkt darauf abzielt, das IP zu „verkaufen“.
Der oben erwähnte in Japan tätige Animationsproduzent sagte zu „EW-Entertainment“: Chiikawa ist in Japan bereits ein nationales IP, das mit „Chibi Maruko-chan“ und „Crayon Shin-chan“ vergleichbar ist. „Die gesamten Werbemaßnahmen für das Chiikawa-IP in Japan sind nicht sehr umfangreich – beispielsweise basiert die Animation selbst fast vollständig auf natürlichem Traffic.“
Im Gegensatz zu gewöhnlichen Animationen wird die Chiikawa-Animation seit April 2022 jeden Dienstag und Freitag als feste kleine Einheit in dem berühmten morgendlichen Nachrichten- und Informationsprogramm „Mezamashi TV“ von Fuji TV ausgestrahlt. Jede Episode hat eine Länge von etwa mehr als einer Minute und wird normalerweise gegen 7:40 Uhr morgens ausgestrahlt. Im Programm erscheinen auch interaktive Inhalte wie „Chiikawa-Wahrsagen“. Nach der Erstausstrahlung im Fernsehen werden die Episoden auf Online-Kanälen wie YouTube eine Woche lang zum Nachschauen angeboten.
„Dieser Zeitraum deckt fast alle erwachsenen Zuschauer von Fuji TV ab. Außerdem ist Fuji TV heute nicht mehr sehr geneigt, viel Geld für Marketing auszugeben.“
Insgesamt gesehen hat die Produktionsfirma keine großen Kosten für die Werbung ausgegeben, sondern nur sichergestellt, dass alle Maßnahmen ordnungsgemäß durchgeführt werden. Die größte Bedeutung dieses Films für die Inhaber des IPs besteht darin, den Wert des IPs weiter zu steigern und IP-Waren auf gesunde Weise zu verkaufen.
