Sogar zum Preis von 5 Yuan für zwei Flaschen lassen sich die Produkte kaum absetzen, steht das „Glücksgetränk“ einer ganzen Generation kurz davor, vom Markt zu verschwinden?

Kürzlich berichteten Medien aus mehreren Regionen, dass im Sommer 2026 der Aktionspreis von zuckerhaltigen kohlensäurehaltigen Getränken in einigen Kiosken in Wuhan bis auf 2 Flaschen für 5 Yuan gesunken ist, aber trotzdem niemand sie kauft. Das Thema „Zuckerhaltige kohlensäurehaltige Getränke geraten in Ungnade“ ist auch auf die Hot-Trend-Liste aufgestiegen

Im Sommer, der eigentlich die Hochsaison sein sollte, lassen sich zuckerhaltige kohlensäurehaltige Getränke wirklich nicht mehr verkaufen?

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Medien berichten von schlechten Verkäufen, aber die Finanzberichte zeigen Wachstum

Das ist der interessanteste Punkt.

Alle lokalen Medien berichten, dass sich zuckerhaltige kohlensäurehaltige Getränke nicht mehr verkaufen, die Händler mit Lagerbeständen überlastet sind und die Verbraucher sie nicht mehr kaufen. Wenn man aber die Finanzberichte der beiden Unternehmen durchblättert, sieht man ein ganz anderes Bild.

Schauen wir uns zuerst The Coca-Cola Company an. Der am 28. Juli veröffentlichte Finanzbericht für das zweite Quartal 2026 weist einen Umsatz von 13,38 Milliarden US-Dollar aus, was einem Anstieg von 7 % im Vergleich zum Vorjahr entspricht. Der Nettogewinn beträgt 4,438 Milliarden US-Dollar, ein Plus von 17 % gegenüber dem Vorjahr. Der weltweite Absatz pro Kiste stieg um 5 %, wobei China einer der Hauptwachstumsträger ist. Der Absatz pro Kiste im asiatisch-pazifischen Raum stieg um 8 %, und die Flaggschiff-Marke Coca-Cola verzeichnete den größten Quartalsabsatzanstieg der letzten 17 Jahre. Der zuckerfreie Coca-Cola erzielte ein weltweites Wachstum von 16 %. Aufgrund der Leistung im zweiten Quartal hob Coca-Cola die Jahresprognose für das Geschäftsergebnis an und erwartet einen organischen Umsatzanstieg von etwa 5 % für das Gesamtjahr.

Schauen wir uns dann Swire Coca-Cola an. Der am 6. August veröffentlichte Zwischenbericht für 2026 weist einen Umsatz von 14,224 Milliarden Yuan auf dem chinesischen Festland aus, was einem Anstieg von 8,39 % im Vergleich zum Vorjahr entspricht. Der zurechenbare Gewinn beträgt 727 Millionen Yuan, ein Plus von 24 % gegenüber dem Vorjahr. Der Gesamtabsatz beträgt 1,149 Milliarden Standardkisten, ein Anstieg von 11 % im Vergleich zum Vorjahr. Der Absatz von Limonaden stieg stabil, während Trinkwasser und Energiegetränke ein starkes Wachstum verzeichneten. Bradley Swire, Vorsitzender der Swire-Gruppe, sagte, dass sich das Geschäftsergebnis auf dem chinesischen Festland deutlich verbessert hat, was von der gestiegenen Verbrauchernachfrage und den fortgesetzten Investitionen in neue Kanäle wie den E-Commerce profitiert.

CEO Bruce Harris sagt in der Telefonkonferenz zum Finanzbericht: „Auf dem asiatisch-pazifischen Markt einschließlich China haben wir ein umfassendes Absatzwachstum in fast allen Getränkekategorien erzielt.“

Auf der anderen Seite schrumpft der Gesamtmarkt für Getränke jedoch tatsächlich. Daten von Nielsen IQ zeigen, dass der gesamtkanalige Umsatz mit Getränken im Inland im Mai dieses Jahres im Vergleich zum Vorjahr um 9,7 % zurückging, während der Offline-Kanal um 13,7 % sank. Daten des Nationalen Statistikamts zeigen auch, dass die nationale Getränkeproduktion im ersten Halbjahr erstmals einen halbjährlichen Rückgang im Vergleich zum Vorjahr verzeichnete. Daten des Offline-Einzelhandelsmonitorings von Maiying zeigen, dass der Umsatz mit zuckerhaltigen kohlensäurehaltigen Limonaden im zweiten Quartal 2026 im Vergleich zum Vorjahr um 12,23 % fiel.

Was erklärt dieser Widerspruch?

Erstens: Der Anteil zuckerhaltiger kohlensäurehaltiger Getränke geht zurück, aber kohlensäurehaltige Getränke insgesamt nicht. Die Verbraucher kaufen keine zuckerhaltigen Colas mehr, aber sie kaufen weiterhin zuckerfreie Colas, Sprite mit Tee und Prebiotika-Limonaden. Die zuckerfreien Produkte von Coca-Cola verzeichneten im zweiten Quartal ein Wachstum von 16 %, und die aromatisierten Limonaden stiegen um 4 % – das sind alles kohlensäurehaltige Getränke, die nur keinen oder weniger Zucker enthalten. Auch der Absatz der Limonaden von Swire Coca-Cola stieg stabil an.

Zweitens: Der Gesamtmarkt schrumpft, aber die führenden Unternehmen wachsen. Das bedeutet, dass kleine und mittlere Marken Marktanteile abgeben. Wenn der Markt schrumpft, kann derjenige, der über eine starke Marke, tiefe Vertriebskanäle und schnelle Einführung neuer Produkte verfügt, die Anteile erobern, die andere verloren haben. Coca-Cola hat im zweiten Quartal zwei neue grüne intelligente Standorte von Swire in Kunshan und Guangzhou auf dem chinesischen Markt in Betrieb genommen, mit einer Gesamtinvestition von 3,25 Milliarden Yuan, und führte während der Weltmeisterschaft groß angelegte integrierte Marketingmaßnahmen durch. Die EBITDA-Marge von Swire Coca-Cola stieg von 12,8 % auf 13,1 %, und die Rentabilität hat nicht abgenommen, sondern sich sogar verbessert.

Drittens: Die Aussage der lokalen Medien „die Produkte lassen sich nicht verkaufen“ und das Wachstum in den Finanzberichten widersprechen sich nicht, da sie zwei verschiedene Dinge betrachten. Die Medien sehen, dass der Offline-Umsatz der zuckerhaltigen Kategorien sinkt, und Daten von Maiying zeigen, dass der Offline-Absatz der Limonadenkategorie um 12,23 % zurückging. Die Finanzberichte betrachten jedoch den Absatz aller Kategorien über alle Kanäle hinweg. Zuckerhaltige kohlensäurehaltige Getränke schrumpfen zwar tatsächlich, aber zuckerfreie kohlensäurehaltige Getränke, Energiegetränke und Trinkwasser füllen diese Lücke, und zusammen mit dem starken Wachstum von E-Commerce und Sofortlieferdiensten für den Einzelhandel steigt der Gesamtmarkt trotzdem. Bruce Harris hat die Wahrheit gesagt: „Die Konsumstimmung auf dem chinesischen Markt ist nach wie vor eher vorsichtig, und die Ausgaben der Verbraucher sind rationeller geworden.“

Das Wachstum ist real, aber es wird durch die Eroberung von Marktanteilen erzielt, nicht durch die Vergrößerung des Kuchens.

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Nicht die kohlensäurehaltigen Getränke brechen ein, sondern die zuckerhaltigen

Zuerst eine Tatsache, die leicht übersehen wird: Der Gesamtmarkt für kohlensäurehaltige Getränke schrumpft nicht.

Laut Daten von Euromonitor ist der Gesamtabsatz von kohlensäurehaltigen Getränken im Inland im ersten Halbjahr 2026 im Vergleich zum Vorjahr um 4,3 % gestiegen. Aber der gesamte Zuwachs stammt von zuckerfreien Produkten, während die zuckerhaltigen Kategorien weiter schrumpfen. Von Januar bis Juni dieses Jahres ist der Anteil von zuckerfreien kohlensäurehaltigen Getränken am Gesamtabsatz von kohlensäurehaltigen Getränken auf 41,2 % gestiegen – vor zwei Jahren lag dieser Wert noch unter 34 %.

Der Offline-Umsatz der klassischen zuckerhaltigen Colas und Sprite ging im zweiten Quartal im Vergleich zum Vorjahr um mehr als 12 % zurück. Der Absatz traditioneller Limonaden in einigen Nachbarschaftsläden beträgt nicht einmal die Hälfte des Wertes des Vorjahreszeitraums.

Die Verbraucher wollen keine Limonaden mehr trinken – sie wollen keine zuckerhaltigen Limonaden mehr trinken.

Laut einer Umfrage des China Youth Daily schauen 69 % der Verbraucher vor dem Kauf von Getränken auf die Zutatenliste. Der „Analysebericht zum Gesundheitstrend von frisch zubereiteten Getränken in China 2026“ zeigt, dass mehr als 62 % der Befragten eine starke Kaufbereitschaft für zuckerarme und kalorienarme Getränke haben. Eine 500-ml-Flasche zuckerhaltige Cola enthält etwa 50 Gramm Zucker, während die von der WHO empfohlene tägliche Höchstmenge an zugesetztem Zucker 25 Gramm beträgt. Der Zuckergehalt einer Flasche Cola überschreitet den Grenzwert direkt um das Doppelte.

Die Generationen der 80er und 90er Jahre beginnen, Zucker zu reduzieren und auf Gesundheit zu achten, während die Generationen der 00er und 10er Jahre mit dem Blick auf die Zutatenliste aufgewachsen sind und keine nostalgische Bindung an traditionelle Limonaden haben. Laut Daten des Forschungsberichts von Zhongtai Securities macht die Generation Z im Alter von 18 bis 25 Jahren mit einem Anteil von 45 % die absolute Hauptkonsumentengruppe für zuckerfreien Tee aus.

Zuckerreduzierung ist nicht mehr nur etwas für Fitnessbegeisterte, sondern ist zu einem allgemeinen Konsens im Konsumverhalten geworden.

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Die Spitzenplätze im Regal werden neu vergeben

Die Veränderungen in der Präsentation der Kühlschränke an den Verkaufsstellen sagen am meisten aus.

Das Team von Naishi hat mehrere Supermärkte und Kioske besucht und festgestellt, dass an den auffälligsten Stellen der Kühlschränke verschiedene zuckerfreie Teegetränke gestapelt sind, die meist 5 Yuan pro Flasche kosten. Ein Mitarbeiter des Geschäfts sagte, dass die zuckerfreien Tees bei heißem Wetter zwei- bis dreimal täglich nachgefüllt werden müssen. Die zuckerhaltigen Eistees wurden dagegen auf das unterste Fach des Kühlschranks verbannt, und Kangshifu Eistee ist in diesem Sommer sogar wegen „schlechter Verkäufe“ auf die Hot-Trend-Liste aufgestiegen.

Wer nimmt die Plätze im Regal ein?

Zuckerfreier Fertigtee ist die einzige Kategorie, die im zweiten Quartal 2026 ein hohes Wachstum beibehielt, mit einem Umsatzanstieg von 16,1 % im Vergleich zum Vorjahr. Laut Prognosen von Qinchuo Consumer Research wird der Markt für zuckerfreien Tee im Jahr 2026 ein Volumen von 135,2 Milliarden Yuan erreichen, und sein Anteil am Gesamtvolumen der Teegetränkeindustrie wird erstmals 50 % übersteigen. Der Markt für traditionelle zuckerhaltige Tees schrumpft weiter und wird voraussichtlich bis 2028 auf unter 50 Milliarden Yuan fallen.

Oriental Leaf ist die absolute Hauptfigur. Bis Juni 2025 überschritt sein Marktanteil 75 %. Das bedeutet, dass von 10 verkauften Flaschen zuckerfreiem Tee mehr als 7 Flaschen Oriental Leaf sind. Suntory, das einst mit Oriental Leaf gleichauf war, hat seinen Marktanteil auf unter 9 % eingebüßt. Traditionelle Giganten wie Kangshifu, Uni-President und Wahaha haben die Bedrohung erkannt und bringen ebenfalls zuckerfreie Tees auf den Markt, aber das ist meistens nur eine defensive und aufholende Maßnahme.

Elektrolytwasser wächst noch schneller. Im Jahr 2022 betrug das Marktvolumen nur 2,7 Milliarden Yuan, 2025 näherte es sich 20 Milliarden Yuan und 2026 wird es voraussichtlich 33 Milliarden Yuan übersteigen. Genki Forest Alien wurde 2025 zu einem großen Produkt mit einem Umsatz von 5 Milliarden Yuan, und Dongpeng Hydration hat seinen Marktanteil innerhalb von drei Jahren von 0 auf 34 % gesteigert. Im ersten Quartal 2026 wuchs Elektrolytwasser im Vergleich zum Vorjahr um 88,8 %, wobei der Anteil des Konsums außerhalb von Sportumgebungen bis zu 75 % beträgt – es ist nicht mehr nur für Sportler gedacht, sondern zu einer alltäglichen Option zur Flüssigkeitszufuhr geworden.

In der ersten Hälfte des Jahres 2026 haben mindestens 28 Marken über hundert verschiedene SKUs von Elektrolytgetränken auf den Markt gebracht. Die Branche ist überfüllt, aber das Wachstum ist noch nicht am Ende.

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Was sollten die Akteure in der Branche beachten?

Erstens: Händler sollten ihre Lagerbestandsstruktur anpassen. Rund 70 % der Händler verzeichnen ein schrumpfendes Geschäft, und die Lagerumschlagszeit hat sich von 30 Tagen auf 60 bis 90 Tage verlängert. Wenn Sie noch große Bestände an zuckerhaltigen kohlensäurehaltigen Getränken und zuckerhaltigen Teegetränken haben, sollten Sie jetzt aktiv die Einkaufsmenge reduzieren und Kapital und Regalplätze den Kategorien zuweisen, die sich schnell verkaufen. Warten Sie nicht, bis die Hersteller Sie zum Lagern zwingen, bevor