Die Tränen der Männer in der Autoindustrie fließen immer häufiger.

„Ich habe nicht geschluchzt, aber wenn die Medien sagen, dass ich geschluchzt habe, dann ist es eben so – alles nur für die Aufmerksamkeit.“

Auf dem Design-Kommunikationstreffen des MG07 vor einigen Tagen reagierte Chen Cui, Geschäftsführer der MG Markenabteilung, auf den Vorfall, dass er während seines ersten Livestreams „von den Zuschauern zu Tränen geritten“ wurde, und scherzte: Obwohl mein Name Chen Cui ist, bin ich nicht so zerbrechlich, sondern ziemlich widerstandsfähig.

Gehen wir zurück zum 29. Juni: Während dieses umstrittenen Livestreams erläuterte Chen Cui gerade das Designkonzept des MG07, als ständig neue Kommentare von Zuschauern im Chat auftauchten, die das Aussehen des Autos als zu ähnlich zu einem Porsche und als Kopie des Xiaomi SU7 kritisierten.

Angesichts der über den ganzen Bildschirm verteilten Zweifel bestritt Chen Cui sofort die Vorwürfe des Plagiats und erklärte: „Kein einziges Detail wurde kopiert.“ Doch die Debatte in den Live-Kommentaren hörte nicht auf, sondern wurde sogar noch heftiger.

Unter dem anhaltenden Druck der öffentlichen Meinung beendete dieser junge, nach 1990 geborene Manager den Livestream schließlich notgedrungen vorzeitig.

Das war nicht das erste Mal, dass Chen Cui in der Öffentlichkeit die Kontrolle über seine Emotionen verlor. Auf der Vorverkaufsveranstaltung für die Überseeversion des MG4 im August 2025 wurde auch sein Bild, als er leise hinter der Bühne Tränen abwischte, von der Kamera vor Ort eingefangen.

Wenn man die letzten Jahre Revue passieren lässt, sind solche Führungskräfte der Automobilbranche, die in der Öffentlichkeit Tränen vergießen, keine Seltenheit.

[Ist es ein Image-Konzept oder echte Gefühle?]

Ein Medium hat einmal erfasst, wessen Tränen unter den Automobil-Managern am meisten in Erinnerung bleiben – Wang Chuanfu, Vorstandsvorsitzender von BYD, steht dabei ganz oben. Dieser „technikbegeisterte Ingenieur“, der für seine Ruhe und Zurückhaltung bekannt ist, ist in den letzten Jahren mindestens dreimal in der Öffentlichkeit zu Tränen gerührt und hat geschluchzt.

Das erste Mal war bei der Zeremonie zur Auslieferung des 5-millionsten neuen Energiefahrzeugs von BYD im August 2023. Wang Chuanfu blickte auf die 20-jährige Geschichte des Autobaus zurück: die kalte Behandlung durch die Kapitalmärkte, als das Unternehmen 2003 mit der Übernahme von Qinchuan Automobile in die Branche einstieg, die Kontroversen um das erste Modell F3 und die dunkelsten Stunden, in denen das Unternehmen lange Zeit auf die neue Energie-Route setzte, aber keine Unterstützung erhielt.

„Früher hatten wir auch Angst, den Frühling nicht zu erleben“, sagte Wang Chuanfu. „2019 war das schwierigste Jahr für BYD. Damals hatten wir nur ein Ziel: zu überleben. Die Bitterkeit und die Schwierigkeiten dahinter wissen nur wir selbst.“ An dieser Stelle bedeckte er sein Gesicht mit einer Hand, und seine Augen wurden feucht.

Zeremonie zur Auslieferung des 5-millionsten neuen Energiefahrzeugs von BYD

Das zweite Mal war bei der Veranstaltung zum 30-jährigen Jubiläum von BYD und zur Auslieferung des 10-millionsten neuen Energiefahrzeugs am 18. November 2024. Während er das neu ausgelieferte 10-millionste Fahrzeug in den Händen streichelte, schluchzte Wang Chuanfu erneut. Er erinnerte sich wieder an die dunkelste Stunde im Jahr 2019: In diesem Jahr betrug der Nettogewinn von BYD nur 1,6 Milliarden Yuan, während die Forschungs- und Entwicklungsinvestitionen 8,4 Milliarden Yuan erreichten – das Unternehmen stand kurz vor dem Bankrott. Ein anderer Automobilhersteller stellte sogar seine Rekrutierungsstände direkt vor das Tor von BYD, und langjährige Mitstreiter sowie zentrale technische Fachkräfte, die über Jahre gemeinsam gekämpft hatten, verließen das Unternehmen massenhaft.

Das dritte Mal war auf der Hauptversammlung von BYD am 6. Juni 2025. Als ein Aktionär vor Ort erzählte, dass er alle anderen Aktien verkauft und sein gesamtes Vermögen in BYD investiert hatte, schluchzte Wang Chuanfu mehrmals und sagte mit zitternder Stimme: „BYD ist mein Leben – ich habe nur dieses eine Unternehmen.“

In diesem Jahr stand BYD unter vielfältigem Druck: Berkshire Hathaway unter der Leitung von Warren Buffett verkaufte alle Anteile an BYD und beendete damit eine 17-jährige Investition, was zu Schwankungen des Aktienkurses und der Marktstimmung führte. Gleichzeitig gab es immer wieder öffentliche Debatten über Themen wie „Normaldruck-Tank“, „BYD als Evergrande der Automobilbranche“ und „Finanzfälschung“. Trotz dieses Gegenwinds erreichte BYD im Jahr einen weltweiten Absatz von 4,6 Millionen Fahrzeugen, übertraf damit erstmals Tesla und wurde zum weltweit größten Verkäufer von Elektroautos.

Yin Tongyue, Vorstandsvorsitzender von Chery Automobile, der ebenfalls aus der Provinz Anhui stammt, schluchzte ebenfalls zweimal in der Öffentlichkeit – und zwar bei der Zeremonie zur Auslieferung des 15-millionsten Fahrzeugs von Chery im Jahr 2024.

Das erste Schluchzen entstand aus der Rührung über das Vergehen der Zeit und das Altern der Mitstreiter.

Als er viele bekannte alte Gesichter im Publikum sah, erinnerte sich Yin Tongyue an die Szene, als das erste Fahrzeug von Chery 1999 ausgeliefert wurde. Er sagte mit Rührung: „Die Szene, in der alle damals vor Aufregung und Freude Tränen in den Augen hatten, scheint erst gestern gewesen zu sein. Aber wenn ich heute hinschaue, sind viele Menschen wie ich: Schwarze Haare sind weiß geworden, junge Männer sind zu Männern mittleren Alters geworden, und diese sind zu alten Männern geworden.“

Zeremonie zur Auslieferung des 15-millionsten Fahrzeugs von Chery

Bevor er seinen Satz beendet hatte, war seine Stimme bereits von Schluchzern erfüllt. Hinter dieser Rührung steckte die harte Geschichte von Chery: Das Unternehmen startete 1997 mit nur 8 Mitarbeitern in einem „kleinen Gras-Häuschen“ einer verlassenen Ziegelei. Damals gaben sie für den Kauf einer gebrauchten Motorenproduktionslinie Geld aus, das sie „mit aller Mühe zusammengekratzt hatten – Geld, das alte Bäuerinnen durch den Verkauf von Eiern verdient hatten“. Genau die Jugend und der Schweiß dieser Generation haben den Sprung von 0 auf 15 Millionen Fahrzeuge ermöglicht.

Das zweite Schluchzen entstand aus dem gemischten Gefühl, dass die einst „großen Versprechungen“ endlich wahr geworden sind.

Yin Tongyue erwähnte, dass Chery 10 Jahre gebraucht hat, um die erste Million Fahrzeuge zu erreichen. Damals hatte er „eine große Versprechung gemacht“: In Zukunft werden wir jedes Jahr 1 Million Fahrzeuge herstellen.

Er sagte mit Rührung: „Damals glaubte niemand außer mir selbst an diese Worte.“

Doch im Jahr 2024 erreichte Chery die 15. Million Fahrzeuge bereits in nur 6 Monaten. Was einst für unmöglich gehalten wurde, ist nun Wirklichkeit geworden. Daraufhin setzte er sich ein neues Ziel: In Zukunft sollen 1 Million Fahrzeuge pro Quartal und sogar pro Monat erreicht werden, um schneller in die Top 10 der globalen Automobilhersteller aufzusteigen.

Sowohl Wang Chuanfu als auch Yin Tongyue gehören zur ersten Generation chinesischer Automobilunternehmer, die seit den 1990er Jahren unter den härtesten Bedingungen durchgehalten haben. Ihre Tränen fielen genau in Momenten, in denen ihre Unternehmen wichtige Meilensteine erreichten. Durch diese Tränen wird leicht sichtbar, dass sie nicht nur über einen einmaligen Absatzrekord oder eine Auslieferungszahl aufgeregt waren – sondern darüber, dass der Traum, den sie ihr halbes Leben lang verfolgt haben: chinesische Automarken zu Weltmarken zu machen, nicht mehr nur ein Slogan an der Wand ist, sondern eine Realität, die gerade entsteht.

Von dem Überleben in den Lücken zwischen Joint-Venture-Marken bis hin zu dem heutigen Zustand, in dem chinesische Autos jährlich weltweit am meisten exportiert werden, BYD zum weltweit größten Verkäufer von Elektroautos aufgestiegen ist und Chery in die Liste der Fortune Global 500 eingetreten ist – sie alle wissen besser als jeder andere, wie schwierig dieser Weg war, und sie haben früher als jeder andere gesehen, dass das Ziel, das einst „undenkbar“ schien, näher rückt. Diese Tränen flossen mehr für diese Epoche und für die heutige chinesische Automobilindustrie.

[Die Tränen der New-Energy-Startups]

Am ersten Juli ist wieder der Tag, an dem alle New-Energy-Startups ihre Absatzberichte veröffentlichen. Für Zhu Jiangming, Vorstandsvorsitzender von Leapmotor, sollte die Stimmung in dieser Zeit entspannt und fröhlich sein.

Im Juni setzte Leapmotor seinen Wachstumstrend fort: Die Auslieferungen erreichten 93.376 Einheiten, ein Anstieg von 94,51 % im Vergleich zum Vorjahr – und damit wurde der historische Monatsrekord der Marke erneut übertroffen. Im ersten Halbjahr näherten sich die kumulierten Auslieferungen von Leapmotor 360.000 Einheiten, davon fast 100.000 Einheiten im Überseeexport – was bereits die gesamte Exportmenge des Jahres 2025 übertrifft.

Doch dieser „Ingenieur“, der immer ruhig wirkt und oft ein Lächeln auf den Lippen hat, hatte auch schon einmal rote Augen und konnte kein Wort herausbringen.

Am 28. Dezember 2025, bei der Probe zur 10-Jahres-Feier von Leapmotor, stockte Zhu Jiangming mehrmals und seine Stimme zitterte, als er einen Dankesbrief an sein Team und die Nutzer vorlas. Später erklärte er den Medien lächelnd, dass die Hintergrundmusik vor Ort zu emotional gewesen sei.

Quelle: Video-Konto von Zhu Jiangming von Leapmotor

Leapmotor kann als eines der typischen Beispiele dafür gelten: „Jeder zweifelt an ihm, aber er beweist allen das Gegenteil.“

Im Jahr 2015 beschloss Zhu Jiangming, der ursprünglich aus der Sicherheitsbranche kam, in die Autobranche einzusteigen – nur weil er auf einer Straße in Spanien einen Renault-Elektroauto genauer betrachtet hatte. Damals lachte die ganze Außenwelt darüber. Vier Jahre später erreichte das erste Modell S01 nur einen Jahresumsatz von etwas mehr als 1.000 Einheiten, sodass Leapmotor im Jahr 2020 nur noch 200 Millionen Yuan auf dem Konto hatte und kurz vor dem Kollaps stand. Das Unternehmen rettete sich notdürftig mit dem günstigen Kleinwagen T03, geriet aber in die Situation, „bei jedem verkauften Fahrzeug Geld zu verlieren“ – von 2019 bis 2023 summierten sich die Verluste auf über 14 Milliarden Yuan.

Der Wandel kam durch die Beharrlichkeit bei der vollständigen Eigenentwicklung von Technologien: Mittelgroße und große Fahrzeuge wie das C11 und das C01 eroberten den Markt mit der Strategie hoher Ausstattung zu niedrigen Preisen. Im Jahr 2024 erreichte die Auslieferung 293.000 Einheiten – zudem schloss Leapmotor eine Investition von 1,5 Milliarden Euro und eine Übersee-Kooperation mit Stellantis ab.

Auf dem Weg des Autobaus scheint das „Überleben in letzter Sekunde“ eine gemeinsame Erinnerung zu sein, die viele Gründer tief in sich tragen – Li Xiang ist da keine Ausnahme.

Im August 2025 war Li Xiang, Gründer von Li Auto, zu Gast im Podcast von Luo Yonghao. Als er über die dunkelste Stunde im Jahr 2018 sprach, verlor dieser Seriengründer, der für seine Ruhe und Rationalität bekannt ist, selten die Kontrolle über seine Emotionen.

Das war die gefährlichste Zeit für Li Auto: Während der intensiven Forschungsphase für das erste Modell Li ONE wurden die staatlichen Subventionsrichtlinien plötzlich verschärft. Li Xiang lief herum und traf nacheinander 150 Investoren – aber alle lehnten ab. Das Geld auf dem Unternehmenskonto schrumpfte Tag für Tag, und der Weg des Autobaus schien bald zu Ende zu sein.

In dieser ausweglosen Situation gab Wang Xing, Gründer von Meituan, Li Auto eine lebensrettende strategische Investition und holte das Unternehmen direkt vom Rand des Bankrotts zurück. Was Li Xiang später am meisten berührte, war eine Episode hinter diesem lebensrettenden Geld: Ein Jahr zuvor hatte Wang Xing sich freiwillig angeboten, an der B-Runde von Li Auto teilzunehmen – aber Li Xiang lehnte aus verschiedenen Gründen ab. Ein Jahr später, als er keine andere Wahl mehr hatte und erneut an die Tür klopfte, streckte dieser abgelehnte Investor ihm ohne Groll und gegen den Widerstand anderer die Hand aus.

Quelle: Video-Konto „Luo Yonghao’s Kreuzung“

An dieser Stelle wurden Li Xiangs Augen rot, und er sagte mit zitternder Stimme: „Er ist der wichtigste Wohltäter in meinem gesamten Gründerprozess … ich bin ihm so dankbar.“

He Xiaopengs Tränen waren Tränen der Enttäuschung über die Zweifel der Außenwelt.

Der Auslöser war eine öffentliche Debatte: Der neue humanoide Roboter „Iron“, der auf dem „Tech-Tag“ von XPeng vorgestellt wurde, hatte eine sehr menschenähnliche Gangart – sogar mit dem Rhythmus eines Katzen-Gangs. Nachdem das Video