Der Preis des iPhone Air ist innerhalb von 3 Monaten um 3000 Yuan gefallen, was die schnellste "Stich in den Rücken" in der Geschichte darstellt.

Am Abend des 25. Januar um 20 Uhr startete die Preisreduktionskampagne für das iPhone Air auf mehreren Plattformen. Das chinesische Modell des iPhone Air, das zunächst ab 7.999 Yuan angeboten wurde, kostet nun ab 5.499 Yuan, nachdem es um 2.000 Yuan direkt reduziert und mit einem staatlichen Zuschuss von 500 Yuan kombiniert wurde. Auf JD.com kann man beim Kauf eines iPhone Air einen staatlichen Zuschuss von 1.400 Yuan und einen Altgeräte-Trade-In-Zuschuss erhalten, so dass es sogar ab 4.599 Yuan kostet, was einem Rückgang von 3.400 Yuan gegenüber dem Erstattungspreis entspricht.

Dieses als „dünnste iPhone aller Zeiten“ angepriesene iPhone Air hat bereits weniger als drei Monate nach seinem Markteintritt eine so starke Preisreduktion erfahren. Doch die Verkaufszahlen des iPhone Air sind so niedrig, dass selbst auf Xiaohongshu nur wenige Käufer über eine „Rückwärtsbewegung“ (die plötzliche Preisreduktion nach dem Kauf) klagen. Dreißige Daten zeigen, dass bis zum 24. Januar 2026 die kumulative Aktivierungsanzahl des chinesischen Modells des iPhone Air weniger als 200.000 Einheiten betrug, was weniger als 3 % der Verkaufszahlen der iPhone 17-Serie in der gleichen Periode entspricht.

Im Gegensatz zu der fast halbierten Preisklasse veröffentlichte Apple einige Tage später seine Quartalsbilanz für das erste Quartal des Geschäftsjahres 2026: Der Gesamtumsatz belief sich auf 143,756 Milliarden US-Dollar, was einem Anstieg von 16 % gegenüber dem Vorjahr entspricht; der Nettogewinn betrug 42,097 Milliarden US-Dollar, was einem Anstieg von 15,9 % entspricht; der verdünnte Gewinn pro Aktie belief sich auf 2,84 US-Dollar, was einem Anstieg von 18,3 % entspricht. Alle drei Kennzahlen übertrafen die Markt-Erwartungen bei weitem.

Bei der Telefonsitzung der Apple-Managementebene nach der Veröffentlichung der Bilanz erwähnte Apple-CEO Tim Cook: „In diesem Geschäftsquartal haben wir einen Rekordumsatz mit unseren iPhone-Produkten in Großchina erzielt. Dies war auch eines der besten Quartale für unsere iPhone-Produkte in Großchina aller Zeiten.“

War die Preisreduktion des iPhone Air eine Fehlgriff von Apple oder eine kluge Maßnahme, um den Lagerbestand schnell zu reduzieren?

Wie total war der Absturz?

Wenn man nur die Produktvorstellung und die Plakate betrachtet, scheint das iPhone Air fast ein perfektes Beispiel zu sein: extrem dünn und leicht, extrem gut aussehend und ein unglaublich gutes Gefühl in der Hand. Apple hat die wenigen Millimeter als einzigen Hauptakteur dargestellt. Doch außer den Tech-Medien scheinen nur einige Fanatiker zuzustimmen: Sie sind endlich mal etwas Neues auf den Markt gebracht.

Das iPhone Air ist als ein extrem dünnes und leichtes High-End-Smartphone positioniert. Deshalb kostet es trotz seiner einzigen Kamera immer noch ab 7.999 Yuan. Viele Menschen haben erst nach dem tatsächlichen Gebrauch festgestellt, dass es sich um ein „Halbfertigprodukt, das nur für die Dünnheit gemacht wurde“ handelt. Auf Xiaohongshu gibt es Kommentare wie „Der Akku muss dreimal am Tag aufgeladen werden“, „Eine einzelne Kamera ist ein Rückschritt von zehn Jahren“ und „Man kann nur zwei eSIM-Karten einrichten und muss dafür in die Filiale gehen“. Die Beanstandungen der Benutzer treffen genau alle Schwachstellen dieses Produkts.

Auch die Benutzer auf dem amerikanischen Reddit-Forum haben kein gutes Urteil abgegeben. Einige haben direkt erwähnt, dass sie vorhaben, ihr Gerät zurückzugeben, weil die Akkulaufzeit zu schlecht ist. Noch schärfer hat ein Tech-Blogger festgestellt: Apple hat mit einem High-End-Preis ein „eingeschränktes“ Produkt auf den Markt gebracht, das nur portabel ist. Auf dem chinesischen Markt haben die Benutzer einen höheren Bedarf an Akkulaufzeit, Bildqualität und Dual-SIM-Funktion als an Dünnheit und Leichtigkeit. Eine solche Produktgestaltung, die von der tatsächlichen Nutzungslage abweicht, wird schließlich von dem Markt verworfen.

In einer Umgebung, in der die meisten chinesischen Smartphones einen Akku mit 5.000 mAh haben und auf eine „extrem intensive Nutzung über einen Tag“ ausgelegt sind, fällt die tatsächliche Akkulaufzeit des Air deutlich hinterher. Viele Tests haben direkt die Bewertung „Zwei oder sogar drei Aufladungen pro Tag“ abgegeben. Für Pendler und Geschäftsreisende ist dies keine Leichtigkeit, sondern eine Belastung.

Außerdem entspricht die Bildqualität der einzigen Kamera überhaupt nicht dem Preis von ab 7.999 Yuan. Wettbewerber bieten auch bei dünnen und leichten Smartphones Teleobjektive und große Sensoren an. Apple hat hingegen die Weitwinkel- und Tele-Kamera entfernt und nur die Hauptkamera behalten. Tagsüber kann man sich mit Algorithmen durchschlagen, aber bei Nachtaufnahmen, Landschaftsfotos und Portraits wird die Kompositionsfreiheit und die Spielbarkeit des Bildes fast halbiert. In einer Zeit, in der „jeder ein Smartphone-Fotograf ist“, ist ein solcher Rückschritt schwer zu verzeihen.

Sogar der Lautsprecher des iPhone Air ist auf einen einzigen reduziert. Alles wird auf die Dünnheit geopfert, und um die Dünnheit willen wird alles geopfert.

Ein Geschäftsmann auf dem Hangzhou Kommunikationseinrichtungenmarkt hat angegeben: „Wir hatten zuvor einige iPhone Air im Lager. Wir haben in fast einem Monat nur wenige Geräte zum regulären Preis verkauft. Nach der offiziellen Preisreduktion können wir die verbleibenden Lagerbestände in unserem Geschäft nur zum aktuellen Marktpreis verkaufen. Wir haben sowieso nur geringe Gewinne.“

Natürlich wird nicht nur im chinesischen Markt der Preis des iPhone Air reduziert, sondern auch im Ausland. In Großbritannien hat Amazon den Preis des iPhone Air um 150 Pfund Sterling (etwa 1.434 Yuan) direkt gesenkt, von 999 Pfund Sterling auf 849 Pfund Sterling. Forbes hat festgestellt, dass eine solche Preisreduktion für ein iPhone äußerst selten ist. Normalerweise beträgt der Rabatt für ein iPhone auf Amazon nicht mehr als 50 bis 100 Pfund Sterling. In Australien haben The Good Guys und Amazon Australien ebenfalls die Preise gesenkt, um bis zu 302 australische Dollar (etwa 1.468 Yuan).

Die Daten auf dem amerikanischen Markt sind noch dramatischer. Nur zehn Wochen nach dem Markteintritt ist der Gebrauchtwert des iPhone Air um mehr als 40 % gegenüber dem Preis eines neuen Geräts gefallen, wobei die 1-TB-Version um 47,7 % plummete – dies ist der größte Wertverlust eines iPhones, den die Handy-Wiederaufnahmesplattform SellCell seit 2022 aufgezeichnet hat. Im Vergleich dazu hat der iPhone 17 Pro Max in der gleichen Periode um weniger als 27 % abgenommen, der iPhone 17 Pro um weniger als 32 %. In der sonst so wertbeständigen iPhone-Familie wirkt das Air wie ein Außenseiter.

Die Daten von IDC zeigen, dass die Verkaufszahlen des iPhone Air nur etwa ein Drittel der höchsten Erwartungen von Apple betragen. Nur wenige Wochen nach dem Markteintritt hat Apple seinen Produktionsplan um die Hälfte reduziert. Dreißige Daten sind noch erschreckender: Bis zum 24. Januar 2026 betrug die kumulative Aktivierungsanzahl des chinesischen Modells des iPhone Air weniger als 200.000 Einheiten, und in der ersten Woche wurden nur 50.000 bis 55.000 Einheiten aktiviert, was weniger als 3 % der Verkaufszahlen der iPhone 17-Serie in der gleichen Periode entspricht.

Die beiden größten Auftragshersteller von Apple, Foxconn und Luxshare Precision, haben sich „retten“ lassen. Bereits im Oktober 2025 hat Luxshare Precision die Produktion des iPhone Air beendet; Foxconn hat Mitte November 2025 fast alle Produktionslinien für das iPhone Air abgebaut und nur 1,5 Linien aufrechterhalten. Ende November 2025 hat es die Produktion vollständig eingestellt. Ein Insider hat angegeben, dass das iPhone Air ursprünglich nur 10 % der Gesamtproduktionskapazität von Apple ausmachte, aber selbst diese geringe Produktion konnte nicht verkauft werden.

Von Innovationsführer zu Fehlgriffen

Wenn man die Zeitachse einige Jahre zurückzieht, wird ein auffälliger Vergleich deutlich: Damals, als der iPhone X den Home-Button entfernte und das Full-Screen-Design und Face ID einführte, musste die gesamte Branche ihre Produktstrategie neu schreiben; als der iPad mini damals auf den Markt kam, war es fast ein branchenweites Hitprodukt. In den letzten Jahren hat Apple dem Benutzer zwei neue Produkte präsentiert: Ein Headset, das mit großem Aufwand angelaufen ist, aber dann im Sinken begriffen war, und das iPhone Air, dessen Preis von der Firma nur drei Monate nach dem Markteintritt drastisch reduziert wurde.

Man kann schwer sagen, dass diese Produkte „schlecht gemacht“ sind. Die Verarbeitung, das Display, der Chip und das System sind immer noch auf dem höchsten Niveau der Branche. Aber es fehlt das damalige „Wow“. Das Headset ist nicht das nächste Display, das jeder haben will, und das Air ist nicht wie die damaligen Plus- und Mini-Modelle ein unverzichtbares Gerät für eine bestimmte Nutzergruppe. Der Absturz des iPhone Air könnte nur ein Spiegelbild eines Fehlers von Apple bei der Erprobung neuer Hardware-Formate sein. Die größeren Wetten sind eigentlich auf das faltbare Smartphone und die KI gelegt.

Zuvor hat Apple die Veröffentlichung des iPhone Air 2 verschoben. Das ursprünglich für Herbst 2026 zusammen mit dem iPhone 18 geplante zweite Air-Modell wurde unbefristet verschoben, und das Projekt mit dem internen Code „V62“ ist direkt von der Veröffentlichungszeitlinie verschwunden. Apple hat selbst zugeben, dass diese Produktlinie in eine Sackgasse geraten ist.

Allerdings beschleunigt Apple den Plan für das faltbare iPhone. Mehrere Quellen bestätigen, dass das erste faltbare iPhone von Apple im September 2026 als Teil der iPhone 18-Serie veröffentlicht werden wird, mit einem Preis von 1.999 US-Dollar (etwa 14.500 Yuan).

Dieses faltbare iPhone hat ein Buch-ähnliches Design mit einem 7,8-Zoll-Innenbildschirm und einem 5,5-Zoll-Außenbildschirm. Der größte Vorteil ist der sogenannte „fast faltlinienfreie“ Innenbildschirm. Wenn Apple dies tatsächlich erreichen kann, wäre es ein fataler Schlag für Wettbewerber wie Samsung. Es klingt wunderbar, aber die Frage ist: Ist Apple wirklich bereit?

Im Vergleich zu den Schwierigkeiten bei der Hardwareentwicklung könnte die Lage von Apple im Bereich der KI noch fataler sein. In den letzten drei Jahren, seit der Explosion der generativen KI, hat Apple seine Präsenz fast nur durch den Kontrast „alle reden darüber, aber Apple tut nichts“ aufrechterhalten.

Im Januar dieses Jahres hat Apple offiziell angekündigt, eine Partnerschaft mit Google einzugehen und in zukünftigen KI-Upgrades das Gemini-AI-Modell für Siri einzusetzen. Diese Entscheidung hat in Apple eine heftige Debatte ausgelöst: Apple, das über 150 Milliarden US-Dollar an Bargeldreserven, Weltklasse-M-Serie-Chips und die Fähigkeit zur Integration von Hardware und Software verfügt, soll sich auf das AI-Modell eines Wettbewerbers verlassen?

Für ein Unternehmen, das sich seit Jahren mit der „Integration von Hardware und Software und dem Aufbau eines geschlossenen Ökosystems“ rühmt, ist dies ein ziemlich wichtiger strategischer Kompromiss. Die Übergabe eines Teils der systemweiten KI-Fähigkeiten an Google bedeutet nicht nur, dass man in Bezug auf das Modell von anderen abhängig ist, sondern auch, dass es langfristig das Risiko besteht, dass die Interaktionslogik von außen geprägt wird. Selbst wenn Apple in Zukunft erfolgreich nachholt und sein eigenes gleichwertiges Großmodell entwickelt, ist es schwer, die verlorene Zeit und die fehlende Datenerfassung wieder aufzuholen.

Wenn man vor zwei Jahren noch sagen konnte, dass Apple die Wichtigkeit der KI nicht erkannt hat, dann weiß heute sogar meine Großmutter, dass man sich mit KI beeilen muss. Warum ist Siri von Apple immer noch der gleiche Wecker und Timer wie damals?

Schlechte Gesprächsaufzeichnung, schwache Kontextwahrnehmung und begrenzte Anpassungsfähigkeit. Dies kann nicht einfach durch Reparaturen behoben werden, sondern erfordert eine vollständige Neugestaltung der Architektur, und Apple hat dies schon seit Jahren hinausgeschoben.

Wenn man das iPhone Air aus dieser Perspektive betrachtet, wird deutlich, dass es eigentlich etwas von der Einstellung von Apple in den letzten Jahren repräsentiert: Man setzt stark auf die sichtbaren und kontrollierbaren Aspekte (wie Dicke, Gewicht, Verarbeitung), während man bei den unsichtbaren Aspekten, die jedoch die näch