对话宇树早期投资人:未来具身赛道可能只有三家过得好,十家过得去,剩下的活不下去|硬氪专访
作者|黄楠
编辑|袁斯来
容亿投资创始合伙人黄金平做硬科技投资已经15年了。
黄金平是中国第一批无线通讯人,他90年代加入中兴通讯,待了15年,见证了中国通讯产业从0到1再到全球龙头的全过程。
黄金平说话有属于他过往履历沉淀下来的理智,没太多情绪。他投资的赛道及公司也和本人一样,带着浓厚的技术底色,从通讯、智能汽车、AI机器人、eVTOL再到XR眼镜产业,业界更熟悉容亿投过的案例,比如宇树科技、银河通用、雷鸟创新、御风未来、蓝特光学、江南新材等等。
宇树大概是其中最耀眼的存在。容亿投资2021年就参与了宇树的A轮融资,后期持续追加金额,一路陪宇树走到上市,见证了一家硬科技公司从无人问津到让看春晚的老百姓、投资人、产业方都同时欢呼的成长与蜕变。
资本圈早就到了“人人都在看机器人”的程度。消费、半导体、纯消费赛道的投资人集体转向,大批具身初创公司估值迅速冲破百亿,涌向科创板和港交所。
但投过宇树和银河通用的容亿投资却选择观望。黄金平在产业里浸泡了数十年,看多了周期起伏。他形成了一套近乎本能的思考方式:不追风口,看产业本质。“一条技术路线绕不开三个问题——技术能不能跑通,工程能不能落地,商业能不能闭环。”黄金平说。
黄金平告诉硬氪,具身泡沫当下,市场焦虑催动资本对短期估值红利的追逐,忽略了硬件机器人漫长的技术迭代和供应链打磨周期。跳不开的产业成长阶段,靠融资催熟不了,靠概念也绕不过去。
“我们可以做一个推演是,假设未来出现二十家机器人公司、瓜分5000亿规模市场,理想状态下是期待大家都能活得很好,但现实大概率不是。可能只有三家特别好,第四到第十名还过得去,剩下的可能活不下去。”黄金平说。
他甚至给现在不停融资的具身公司泼了冷水,因为黄金平认为,一路融资太过顺遂的创始人,很容易高估自身能力,导致经营决策上极易出现偏离长期路线的偏差。
“当大量热情和资金在短期内集中涌入时,市场会把发展节奏想得过快,企业估值过快上涨其实也是这种预期过高的投射。”他告诉硬氪。
在具身赛道金钱涌动之时,我们和这位硬科技投资老兵对话,希望他可以给行业提供一个更冷静的视角。
容亿投资创始合伙人黄金平(右一)在宇树科技敲钟现场
以下是硬氪同容亿投资创始合伙人、董事长黄金平的对谈实录,内容经编辑:
投中宇树
硬氪:容亿投资宇树第一轮的时间在2021年下半年、进场很早,它吸引你们的原因是什么?
黄金平:我们投宇树的时候大模型概念还没起来,就是单纯看好机器人这条赛道,花时间把市面上同期相关的项目基本都看了一遍。
首先我们相信这条赛道的长期价值,虽说那时候商业化的东西还看不清楚,但底层技术和未来的市场空间,我们是认同的。逻辑成立之后,再从各个维度去对比不同企业的差异。
王兴兴当时给我印象最深的有两点。第一是他对机器人技术近乎痴迷。不管是早期四足机器人,还是后续人形产品,本体研发本身技术门槛极高,而王兴兴完全是发烧友式的钻研状态,愿意沉下心打磨产品,做到性能极致。当时的产业链配套并不完善,头部供应链都不愿为小众机器人厂商供货,大量零部件、调试工作必须自己搞定,这种痴迷和极致的特质就显得特别重要。
第二是极强的成本管控意识。不光硬件产品的生产成本他抠得很细,公司整体运营开支也会严格把控,这在年轻创业者身上是非常难得的品质。
所以总结下来就是,先锁定赛道,再看技术路线的可行性,最后横向对比投向了王兴兴。当然能精准押中,也存在一部分运气成分,后续AI大模型爆发,对宇树也是个很大的推动。
硬氪:当时宇树还是一家四足机器人公司、尚未切入人形本体,容亿推进投资决策时内部的分歧大么?
黄金平:容亿内部没什么分歧,相反,我们不仅自己下注,还主动推了二十多家熟悉的机构去跟宇树聊,结果一圈下来没有一家跟进投资。等后来这些机构再想入场时,窗口期已经过了。
宇树科技敲钟现场(图源/容亿投资摄)
我们看宇树公司并不仅仅看它“技术行不行”,还有“市场在哪”。宇树机器狗采用电驱路线,对比波士顿动力昂贵的液压方案,电驱能大幅压缩硬件成本,同时技术具备通用性,既能做四足、也能延伸至人形,工程化落地和商业化空间都很明确。
但必须承认的是,当时四足狗所对应的短期市场空间非常有限,主要是巡检类任务等局部市场,规模不大,能承担重载、工业作业的场景还在摸索中。
大多数财务导向型机构主要关注当下的订单规模算账,缺少技术路线长期价值的研判。这也是多方判断逻辑上最根本的差异。
硬氪: 近几年宇树的竞争力结构有发生什么变化么,哪些当年你们看重的特质被验证了?
黄金平:一个企业前期主要靠技术路线判断、产品工程化和市场能力,逐步形成品牌。宇树也是这个状态。
但我们跟宇树聊得比较多的是,下一阶段要把最好的供应商、最前沿的创新技术、最优质的产业资源都变成自己的合作伙伴,形成系统性优势,把真正的壁垒会逐步转移到生态层面。这个阶段的生态构建,需要资本、尤其是CVC的力量去撬动。你的护城河就取决于你能不能把最好的伙伴聚集起来。
硬氪:王兴兴本人有什么发生变化吗?
黄金平:这些年下来,他对做企业已经形成了自己的一套方法论和经营理念。外部光环来了之后,各种事情和外部干扰明显变多,对企业运营是个挺大的挑战。但好处也是实实在在的,宇树几乎没花什么广告成本,就享受到了巨大的品牌红利,各类资源主动找上门来。
总体来看,宇树团队在这个过程中做得相当不错,管理上抓得比较严,始终聚焦在主营业务上,没有被外部声音带偏。等到技术产品逐渐成熟、市场需求起来的时候,他们已经做好了接住的准备,资金面也非常充裕。
核心还是回归到创始人自身,能不能驾驭住行业的变化和公司的成长节奏。从这点来看,王兴兴的定力和判断力,绝对是同类创业者中非常突出的。
王兴兴(图源/宇树官网)
硬氪:投资回报的角度来看,宇树的成长速度在你们预期内么?
黄金平:肯定是超出预期的。但这个超预期更多来自于行业本身的变化,我们当初确实没想到具身智能会发展得这么快,大模型浪潮把整个赛道的节奏往前推了一大步。
不过,外部视角往往会高估技术的短期落地速度。对比一下自动驾驶,发展了这么多年,驾驶本身其实是一个相对标准化的场景——控制维度有限、规则相对清晰,仍然经历了漫长的爬坡期。机器人的复杂度要高得多,要进入真实环境干活,数据积累还远远不够,模型能力也还有很长的路要走。这些都可以解决,但需要足够的耐心和时间。
当大量热情和资金在短期内集中涌入时,市场会把发展节奏想得过快,企业估值过快上涨其实也是这种预期过高的投射。
没经历过周期的团队,很容易失败
硬氪:开年以来,具身智能赛道热度高涨,作为一线投资者,你们观察到的市场情绪发生了哪些明显变化?
黄金平:感受还是比较明显的。赛道中的一些热门方向已经出现明显泡沫,从投资视角来看这并非好事。资本本质是资产配置,如果大量资金扎堆涌入赛道,企业会拿着投资人的钱进行无序内卷,过度竞争最终会伤害整个行业发展。
同时,一旦企业获得超额融资后,资本的回报预期也会迅速转化为业务增长的压力,倒逼企业不得不追求短期见效的路径,而非扎实打磨技术与产品。
硬氪:怎么判断一家公司能活下来并具备持续蓄力的能力?
黄金平:验证一家公司的技术可行性、商业维度的竞争性,还是要在长周期里来判断。
我们都是希望投资头部企业。当然也存在另一种常见策略,在头部公司之外多投几家,只要赛道足够热,后期估值都会涨,到时候卖掉退出也能赚钱。这本质上是一二级市场的套利逻辑,基于一个前提假设:整个赛道的资本热度会持续溢出,非头部公司也能跟着被抬高。
但回到产业本身,这个逻辑是站不住脚的。产业终局一定是头部越来越强,中腰部在三到五年内会逐渐分化,很多公司即便拿到高估值,业务也未必能跟上,最终估值必然回落。
2023年之前,机器人赛道还不明确,能跑通技术路径、有工程化能力的团队极少,我们判断宇树的龙头地位会越来越强。到了2023年具身智能爆发,更多团队进场、更多资本涌入,但我们对产业终局看法没有变,所以围绕上下游环节布局一些垂类公司,但出手逻辑依然是只投资龙头。
所以这不是简单的二选一取舍,而是一套清晰的产业判断:短期市场验证企业的存活能力,长期赛道决定企业的增长空间,只有在这两者之间形成递进,才能真正走远。
容亿投资创始合伙人黄金平(图源/企业)
硬氪:成立时间短但估值冲高的具身智能公司不在少数。从投资角度看,这类公司在技术积累、产品工程化、组织磨合等维度上,跟宇树这类经历过相对完整产业周期的公司相比,差距具体体现在哪些地方?短期内的高估值是否在某种程度上掩盖了这些差距?
黄金平:单纯的短期估值,确实不能等同于企业的真实经营状态和技术实力。我们一直有个比喻,企业成长和孩子长大是一个道理,成长阶段一步都省不掉,就算有天才特例,跳过必要的成长阶段也一定会存在各种短板。
一路融资太过顺遂的创始人,很容易高估自身能力,导致经营决策上极易出现偏离长期路线的偏差。核心根源还是拿到大额资金后,背负着资本的业绩预期,为了阶段性交出好看的答卷,企业经营动作难免走形,这是普遍存在的现象。
拿宇树来说,公司2016年就入局了,这么多年技术、产品一直在打磨,行业积累是靠长年试错和迭代堆出来的,不可能短期速成。早年上游供应链配套不完善,核心零部件没有成熟供应商,厂商配合意愿很低,宇树只能自研,反而顺带把成本控住了。但作为一个成立不到一两年的新团队,连整机都没完全跑通,哪来的精力和能力去自研关键部件?
再者,很多新团队是临时拼凑起来的,看起来阵容很强,实则磨合时间太短,还没经历过硬仗和挫折,一旦市场环境变化或是供应链出状况,各种隐藏的问题会一下子全暴露出来。
企业成长这件事急不来,要靠实战中慢慢磨出来,没有经历过周期的团队,很难扛住真正的风浪。
泡沫是破裂还是被消化?
硬氪:眼下行业集体冲刺高估值、扎堆筹备上市,这算是资本热潮下企业动作变形的体现之一么?
黄金平:这肯定有一点变形。
硬氪: 理性状态下应该是怎么样的?
黄金平:不理性的原因是,资本介入后让企业的动作变形了。
回到所有事情的本质,假设没有资本或是正常情况下,最好的状态是企业有一个好技术,做出了好产品被市场认可,融一笔合理的钱来支撑技术迭代和市场开拓,把事情做成。这是最健康的节奏。
但现实中往往会出现两种偏差。一种情况是事情本身很好,但资本没看懂,企业融不到钱,发展得极慢。另一种情况正好相反,钱给得太多太快,尤其是同时给到很多家的时候,大家拿着钱互相竞争,动作就容易走样。
资本期望也不一样。有些是产业思维,主打长期陪伴;有些偏财务思维,跟二级市场投资股票一样,涨了就冲进去,目的是赶紧抛掉赚钱。然而有的时候会事与愿违,泡沫把估值推得很高,企业却没能创造出对应的价值。行业在局部过热,企业业绩做不出来,估值守不住,竞争激烈导致毛利率往下掉,没有利润,成长性也堪忧。
业界认为机器人赛道的未来想象空间很大。我们可以做一个推演是,假设未来出现二十家机器人公司、瓜分5000亿规模市场,理想状态下是期待大家都能活得很好,但现实大概率不是。可能只有三家特别好,第四到第十名还过得去,剩下的可能活不下去。
问题在于,现在这个时间点,谁是前三、谁是前十,很多资本看不清;或者看清了但投不进去。怎么办?那就赌一赌,第十一名到第二十名也投,否则市场声音会干扰你,质疑这家机构为什么连具身赛道都没布局。
硬氪:在行业确定性高但头部标的供给不足的情况下,机构出手中腰部企业背后有哪几层现实逻辑?
黄金平:当中存在两种现实困境。一方面,头部企业的融资份额基本被早期机构锁定了,后期想进也进不去,没有入场机会。另一方面,前两年中腰部企业早期估值偏低,确实存在一定的博弈空间。
大部分企业的长期发展上限,专业机构其实是能判断清楚的,基本能看到它未来能走到什么位置。问题不在于看不清,而在于看得清却投不进去——头部的门槛太高,只能退而求其次去布局中腰部。
随着海量资金持续涌入,当前尾部企业的估值都被快速抬高,泡沫化问题会进一步加剧。
但头部几家公司上市后,市场会逐步清晰。具体时间点取决于资本市场节奏、政策导向和技术落地进展。可以肯定的是,一旦头部公司跑通商业模式、实现规模化收入,资本会进一步向头部集中,中腰部的融资难度将大幅增加,这个分化节点大概在未来两到三年内会逐步显现。
硬氪: 所以这也验证了,为什么今天具身的头部公司能拿越来越多的钱。
黄金平:是。资本相信它有品牌、有资金、团队也不错,那它肯定也是最安全的,跑的位置最好。
硬氪:泡沫主要出现在哪些环节?
黄金平:具身智能赛道有个特性是,很多百亿估值的公司,实际营收可能也就千万级别,这也是业界诟病它泡沫太大的原因。
但从本质上讲,如果这个企业选对了方向,能做出体现巨大价值的事情,即便短期内泡沫存在,最后也会慢慢被消化掉。
硬氪: 这个消化的过程大概需要多久,什么时候能回到相对理性的状态?
黄金平:许多企业可能始终无法找到真正契合的市场切入点,资金耗尽却未能形成可持续的商业闭环。当然,也有一部分企业会远超预期。未来几年,这个行业必然走向两极分化。
从资本配置的视角看,假设未来全球有10亿台机器人,单台均价1万元,对应就是10万亿级别的市场,拉长时间周期来看,当下投入是有其合理性的。但核心问题在于,这个发展过程不会是均匀分配,有些玩家会跑出来,有些会被淘汰。
资本当前并没有足够的能力可以精确识别出最终赢家,因为第四名到第二十名之间的格局本身就高度不确定。这是一个典型的概率博弈,而非确定性推演。
再换个角度说,即便某些技术路线或公司最终未能跑通,也沉淀下来了一批具备工程经验和认知能力的人才,这批人会在下一轮创新中继续发挥作用。
具身智能通用模型一定会突破,只是时间问题
硬氪: 哪些是必然趋势,哪些是偶然出现的变量?
黄金平:我们内部经常讨论一个判断,即具身智能的通用模型最终一定会突破,只是时间问题。但实现路径上,机器人公司要真正打开市场,核心还是要回归到产品本身,从简单任务切入、解决实际场景里的真实问题,再逐步向通用化延伸,否则客户没有付费的理由。
至于哪些场景机会更大,现在还在不断变化中,这是考验创始人和投资机构判断力的地方,需要更长的周期。
宇树产品矩阵(图源/企业官网)
硬氪:什么场景在你们看来是有机会的?
黄金平:我们会更关注垂类场景。
在垂直领域里先解决具体问题、产生可验证的商业价值,这个逻辑更清晰,也更容易形成正循环。就像自动驾驶,本质上也是一个具身智能设备,且由于驾驶场景相对标准化,能采集到大量有效数据,所以推进速度更快。
当前行业的状态是,模型能力一直在进步,但数据的供给相对短缺,而且机器人采集数据的难度远高于汽车。这恰恰是垂类公司的机会所在,进入具体场景把数据积累下来,用合适的模型先在局部场景里跑通、干活。通用型具身智能很难沉到那么深,而垂类公司花大量时间扎根系统赛道,反而能构建出真正的壁垒。
硬氪: 垂类具身和通用具身在投资逻辑上的核心差异是什么?
黄金平:二者的竞争逻辑完全不同。通用机器人拼的是模型泛化能力、本体硬件水平,谁能更快地让机器人“什么都能干一点”,谁就有优势。但垂类场景拼的不是泛化,是专精。
比如做一个打扫卫生间的机器人,它的形态跟通用人形不同,数据采集方式不一样,连销售渠道是差异化的,你得卖给物业公司、保洁公司,而不是消费电子渠道。这些行业Know-how需要常年累月的积累,长期扎根这个场景,扎得越深,壁垒越高,等积累了足够多的场景数据、摸透客户的真实需求、建立稳定的销售网络,后来者就很难加入竞争了。
垂类逻辑跟消费品有很多相似之处,跟纯技术驱动的通用平台是两条完全不同的路径。
硬氪: 宇树已率先完成上市,目前还有数家具身智能公司处在递表排队阶段。业内有观点认为,这轮上市窗口期关闭后仍未上市的企业将面临明显的竞争劣势,你认同这个判断么?
黄金平:这个判断基本成立,但背后的逻辑要比“窗口期”三个字复杂得多。
一方面,上市本身就是一个关键的风控节点。一旦公司完成IPO,创始人和早期投资人最重要的压力——回购条款——就被解除了。无论股价表现如何,至少不用面临“还不上钱”的尴尬境地。很多公司在营收相对有限的时候就冲刺上市,本质上是在抢这个“安全垫”。
但更深层的问题是,如果公司烧了很多钱却没有做出实质性的业务突破,上市之后依然面临巨大的经营压力。只是压力从“回购”变成了“市值管理”,性质不同,创始人肩上的担子也没有真正卸下来。对投资人来说,上市只是提供了流动性出口,不代表投资逻辑已经兑现。真正决定企业价值的,永远是业务本身能不能跑通。
所以,窗口期确实紧迫,但抢到了窗口不等于解决了根本问题。真正的分水岭在于,上了牌桌之后,你有没有能力坐稳。
硬氪:对跨赛道投资人有什么建议?跨赛道投资最容易在哪些环节上产生认知偏差?
黄金平:方法论其实还是那一条,回到产业本质。
投一家公司,它解决了什么问题?这个问题的解决有没有商业价值?这个底层逻辑永远不变。稍微拉长一点看,在大家都没耐心的时候你能沉住气,这就是差异化的机会。但反过来,一旦某个方向形成了共识,就要格外谨慎了,因为共识意味着钱多、估值贵,泡沫很多时候就是共识堆出来的。
二级市场最能说明问题。上半年存储、光模块这些涨得特别猛的时候,只要买了的人都在赚钱,人人都觉得自己是股神,没买的人觉得错过了。但市场反转来了以后,速度非常快,很多人根本来不及反应。一级市场其实是一样的逻辑,大家都在追逐同一个方向的时候,价格偏高,预期也一定打得比较满,你被动投入第三名、第四名,最终未必能拿到好的回报。
当然,不排除有人能挑出黑马。关键是选择它能成为黑马的逻辑是什么?凭什么能赢?有没有一条清晰的逻辑能让你笃定它就是那个例外。选黑马比选龙头难太多了。