斥资3.25亿美元，波士顿动力将被现代汽车全资收购

现代汽车集团正通过一项价值3.25亿美元的交易，收购软银持有的剩余股份，以全面控制波士顿动力公司。

随着人形机器人日益接近大规模商业化部署，此举将这家机器人公司定位为其未来制造战略的核心部分。

该交易将使现代汽车对波士顿动力的持股比例提高到100%。

因此，这家韩国汽车制造商将获得对设计了Atlas人形机器人及其他数款先进机器人系统的公司的完全控制权。

董事会预计将于6月22日批准该收购。

现代汽车在2021年通过一项对波士顿动力估值约为11亿美元的交易，已经获得了其80%的控股权。

这一举措反映出整个制造业对人形机器人技术的信心日益增强。各家企业正越来越多地将该技术视为解决劳动力短缺、工作场所安全担忧以及重复性工业任务的潜在解决方案。

波士顿动力最初是通过展示机器人进行后空翻、跑酷和其他体育绝技的走红视频而声名鹊起。

然而，该公司的重点现在已经转向了实际的工业应用。

其旗舰级Atlas机器人于2024年进入了一个新时代。波士顿动力在4月份淘汰了最初的液压版本，并推出了一款专为商业工作环境设计的全电动继任者。

Atlas身高约6.2英尺（约1.89米），体重约198磅（约90公斤）。

此外，该机器人还配备了触觉手指，使其能够处理微小的部件和精细的物体。

该机器人在手臂完全伸展时最多可举起110磅（约50公斤）的重量，触及范围约7.5英尺（约2.29米）。这些技术规格使其能够胜任目前由人类工人执行的许多工业任务。

部署不仅仅是个试点项目

现代汽车计划于2028年之前在佐治亚州萨凡纳附近的Metaplant工厂内部署Atlas。

最初，该机器人将专注于组装过程中的零件排序和物流工作。

零件排序涉及按正确的生产顺序组织和配送零部件。因此，Atlas可以充当移动仓库工人的角色，在工厂环境中高效移动。

此次部署不仅仅是一个有限的试点项目。有报告指出，现代汽车的最终目标是在全球的制造设施中部署超过25,000台Atlas机器人。

此外，据报道，该公司还计划建立一个专门的人形机器人生产运营中心，到2030年左右，其年产量可达1万至3万台。

波士顿动力首席执行官Robert Playter在Atlas获得广泛部署之前，为其设定了苛刻的性能目标。

他表示，该机器人必须在几天内而非几周内学会新的工厂工作。

Robert还希望Atlas在生产线上获得永久席位之前达到99.9%的可靠性。这一基准反映了现代制造业的现实：停工往往会迅速带来高昂的成本。

Robert认为，机器人应该处理重复性、危险和对体力要求高的工作。

与此同时，人类将继续管理更具价值的职责，这些职责需要判断力、创造力和解决问题的能力。

全资所有权还为现代汽车提供了运营控制权之外的战略优势。此次收购增强了该公司垂直整合人形机器人开发工作的努力。

现代摩比斯已经在制造用于Atlas的执行器。这些部件充当机器人的关节，在很大程度上决定了机器人的力量、速度和耐用性。通过在内部控制这些系统，现代汽车可以监管更多机器人的开发过程。 

全球制造商竞相建立早期领先优势

此外，这种方法类似于汽车制造商通常管理发动机、电池和动力总成等关键车辆技术的方式。

行业观察人士越来越多地将垂直整合视为先进机器人领域的竞争优势。控制关键硬件和软件系统的公司，可能会更迅速地开发产品并更有效地管理成本。

该交易完成之际，人形机器人市场的竞争也正日趋激烈。

特斯拉公司继续开发其Optimus机器人，并已开始在公司内部运营中使用该平台。与此同时，Figure AI也扩大了与汽车制造商宝马的测试项目。

中国机器人公司宇树科技也凭借成本更低的人形设计吸引了关注。

因此，全球的制造商正竞相在这个具有潜在变革性的行业中建立早期领先优势。

此次收购标志着波士顿动力漫长的公司历史开启了新篇章。

该公司最初是一家由美国国防高级研究计划局（DARPA）资助的研究机构。谷歌于2013年收购了波士顿动力，随后软银于2017年买下了该公司。

现代汽车于2021年加入其中，当时它收购了控股权。随后，这家汽车制造商开始探索先进机器人技术如何支持其制造业务和长期增长计划。

软银的退出并不意味着其在机器人或人工智能领域的退缩。相反，创始人孙正义正专注于该领域内的另一个机会。 

现代汽车希望机器人在工厂工作

有报道称，孙正义正在支持Roze AI，这是一家基础设施初创公司，据传目标估值约为1000亿美元。该项目旨在将机器人技术与人工智能相结合，以协助建设大型数据中心。

（编者注：6月24日，孙正义在股东大会上透露，针对物理AI应用场景，“已在某工厂开始机器人量产，即将正式发布”。他同时表示，软银将通过汇聚各垂直领域顶级机器人企业，成为“压倒性世界第一的机器人公司”，并提及2026年计划完成收购瑞士工业巨头ABB旗下机器人业务。）

这一战略与现代汽车的愿景截然不同。现代汽车希望机器人在工厂内直接工作，而孙正义专注于使用机器人系统来构建支持人工智能增长的基础设施。

不同的方法反映出机器人市场中正在涌现出日益扩大的商业机会。然而，现代汽车的战略在很大程度上取决于能否证明Atlas可以大规模执行真正的工业工作。

如果该机器人能够达到管理层设定的可靠性目标，Atlas可能会成为首批在现代制造业务中占据重要地位的人形平台之一。 

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本文来自微信公众号“机器序言”，作者：机器序言，36氪经授权发布。