Drei Arbeiter starben an einer Vergiftung. Das indische Tata-Werk hat Apple schwer enttäuscht, sodass Apple nun nach einem neuen alternativen Partner sucht und plant, die Türkei als solchen zu entwickeln.
Das Elektronikwerk von Tata in Tamil Nadu hat der indischen Lieferkette von Apple einen weiteren schlechten Eintrag hinzugefügt.
Nach Berichten der Global Times ereignete sich am 9. November in einem Elektronikwerk der indischen Tata-Gruppe in Tamil Nadu ein tödlicher Sicherheitsunfall.
Drei Arbeiter wurden zur Reinigung der Abwasserspeicheranlage auf dem Tata-Werksgelände entsandt und starben sofort vor Ort, nachdem sie giftige Gase eingeatmet hatten. Das Zentrale Indische Gewerkschaftsbündnis forderte direkt eine umfassende Untersuchung der Sicherheitsverantwortung der Verantwortlichen von Tata.
Das indische Wirtschaftsblatt *Business Standard* erklärte direkt, dass dieser Tod von Arbeitern der jüngste Schlag für die indische Lieferkette von Apple ist. Da die indische Lieferkette für Apple von entscheidender Bedeutung ist, um die Abhängigkeit von der chinesischen Lieferkette zu verringern, ist die Tata-Gruppe der wichtigste Auftragshersteller von Apple in Indien. Dies ist bereits das dritte Mal innerhalb von einem halben Jahr, dass Tata gegen die Vorschriften verstößt.
Im Juni dieses Jahres wurde es von der Regierung von Tamil Nadu gewarnt, nachdem Abwasser ausgelaufen war und umliegende Ackerflächen verschmutzt hatte; noch früher hat Tata 200.000 sensible Informationen von Lieferanten durchgesickert und 630 GB vertrauliche Dateien des iPhone 18 Pro von Apple vollständig preisgegeben, was zum schwersten Datenleck in der Geschichte von Apple wurde.
Diesmal betraten die drei indischen Arbeiter einen begrenzten Raum – einen Nanofiltrationsbehälter im Abwasserbehandlungssystem, in dem sich Schwefelwasserstoff, Methan oder sauerstoffarme Luft angesammelt haben könnten.
Dieses Werk wurde vor einem halben Jahr von der Landesregierung gewarnt, nachdem Abwasser ausgelaufen war und Ackerflächen verschmutzt hatte. Sein Abwasservorbehandlungssystem wurde jahrelang mit minderwertigen Materialien gebaut, sodass hochkonzentriertes Abwasser direkt in die Speicherbehälter eingeleitet wurde.
Die geschlossenen Behälter wurden lange Zeit nicht von Schlamm gereinigt, sodass der Schlamm am Boden in sauerstoffarmer Umgebung fermentierte und fortwährend hochgiftige Gase wie Schwefelwasserstoff erzeugte – bei hoher Konzentration lähmt ein einziger Atemzug die Atemnerven, sodass die Menschen keine Zeit haben, um Hilfe zu rufen, bevor sie zu Boden fallen.
Die Reinigung geschlossener Speicherbehälter gehört zu den risikoreichen Arbeiten in begrenzten Räumen. Für diese Art von Tätigkeit gibt es in jedem anständigen Industriesystem strenge Regeln: Zuerst die Gasprüfung durchführen, dann die erzwungene Belüftung laufen lassen, einen Aufsichtsposten draußen positionieren, Atemschutzgeräte anlegen und Rettungsseile anbinden. Doch die ursprüngliche Aussage lokaler Beamter lautete: „Es wurden keine angemessenen Sicherheitsmaßnahmen ergriffen“.
Das bedeutet, dass höchstwahrscheinlich weder vorab gelüftet noch eine Giftgasprüfung durchgeführt wurde, es keine Schutzausrüstung gab und die Arbeiter höchstwahrscheinlich nicht einmal eine grundlegende Sicherheitsschulung erhalten hatten. Sie stiegen mit gewöhnlichen Masken oder sogar ohne jegliche Ausrüstung in den Behälter hinab.
Dies konnte dazu führen, dass die erste Person vergiftet zu Boden fiel, die nachfolgenden Personen ohne Schutz blind versuchten zu helfen, und schließlich die Tragödie eintrat, bei der alle drei Menschen ums Leben kamen.
Wer ist für diese Abwasserbehandlungsanlage verantwortlich?
Sie wird nicht direkt von Tata betrieben, sondern an Nalco Water Industrial International ausgelagert.
Die drei toten Arbeiter sind Vertragsarbeiter, die von einem Subunternehmer von Nalco eingestellt wurden. Tata ist der Werksbesitzer, Nalco ist der Betreiber der Anlage, unter Nalco gibt es noch Subunternehmer, und unter den Subunternehmern arbeiten diese Menschen, die die Arbeit verrichten.
Mit jeder Verlängerung der Verantwortungskette wird der Sicherheitsstandard weiter verwässert.
Die indische Lieferkette: Das Tata-Werk hat Apple zutiefst enttäuscht
Im Juni dieses Jahres beschuldigte die Pollution Control Commission von Tamil Nadu Tata bereits, Abwasser in Regenwasserspeicher eingeleitet zu haben, das überlief und das Brunnenwasser der umliegenden Ackerflächen verschmutzte, und warnte, dass das Werk stillgelegt und die Stromversorgung unterbrochen werden könnte.
Bei dem Vorfall im November erstickten Arbeiter während der Wartung der Abwasserbehälter. Das eine ist ein Problem der Umweltkonformität, das andere ein Problem der Arbeitssicherheit. Obwohl sie nicht durch denselben Auslöser verursacht wurden, ereigneten sie sich auf demselben Werksgelände und während des Lebenszyklus desselben Abwassermanagementsystems.
Die Warnung im Juni zeigt, dass der Abwasserbehandlungsabschnitt dieses Werks in den Augen der Aufsichtsbehörden bereits ein Risikopunkt war. Dies bedeutet, dass dieselbe Person für denselben Aufgabenbereich verantwortlich ist, und beide Enden dieses Aufgabenbereichs – die Konformität bei der Ableitung nach außen und die Sicherheit beim Betreten nach innen – nicht ernst genommen wurden.
Diese Unfälle zeigen die gemeinsame Krankheit der gesamten indischen Lieferkette von Apple.
Der Tod der drei Arbeiter ist nicht der erste und wird nicht der letzte schlechte Eintrag in der Buchführung der indischen Lieferkette von Apple sein.
Im September 2023 stellte das iPhone-Montagewerk von Pegatron, das noch nicht von Tata übernommen worden war, nach einem Brand vorübergehend den Betrieb ein; im Februar desselben Jahres unterbrach auch das Werk von Foxlink, das Datenladekabel für Apple herstellte, die Produktion nach einem Brand. Im September 2024 brannte der Chemikalienlagerbereich auf demselben Werksgelände in Hosur, sodass die Produktion unterbrochen wurde.
Während des Frühlingsfestes 2026 kehrten die chinesischen Ingenieure nach Hause zurück, um das Neujahrsfest zu feiern, und die indischen Produktionslinien fielen direkt aus. Apple charterte zivile Flugzeuge, um die Menschen zurückzuschicken, um die Situation zu retten.
Zusammengenommen weisen diese Vorfälle auf ein ernsteres Problem hin als „geringe Qualifikation der Arbeiter“ oder „unausgereiftes Management“: Indien hat die Hardwareaufträge erhalten, aber die dazugehörigen Softwareeinrichtungen weisen überall Lücken auf.
Was sind Softwareeinrichtungen? Die verbindlichen Vorschriften für Arbeiten in begrenzten Räumen, die Rückverfolgung der Sicherheitsverantwortung in der Auslagerungskette, Umweltkonformität und Datenzugriffsrechte gehören alle zu den Softwareeinrichtungen. Tata gilt in Indien als Spitzenreiter. Wenn selbst der Spitzenreiter so ist, braucht man nicht weiter zu erraten, wie die kleineren und mittleren Lieferanten unter ihm aussehen.
Apple ist sich dessen bewusst. Im Jahr 2025 wurden etwa 22 % der iPhones in Indien montiert, und für 2026 wird ein Anteil von 26 % erwartet. Aber die erste praktische Maßnahme, die der neue CEO von Apple nach seinem Amtsantritt ergriffen hat, war die Einstellung der radikalen Expansion der indischen Produktionskapazität, um den Anteil zu stabilisieren und nicht weiter zu steigern.
Warum? Weil die häufigen Sicherheitsunfälle in der indischen Lieferkette Apple zutiefst enttäuscht haben, ganz zu schweigen davon, dass die Produktqualitätskontrolle noch weit von dem von Apple geforderten nahezu fehlerfreien Standard entfernt ist.
Mehr als 90 % der zentralen Produktionsanlagen müssen noch aus China transportiert werden. Sobald die chinesischen Ingenieure weggehen, sinkt die Anlagenauslastung auf unter 60 %. Apple verschifft die Maschinen dorthin, baut die Fabrikhallen und übersetzt die SOP ins Englische, um sie an die Wand zu hängen. Aber Apple stellt fest, dass das, was die SOP wirklich umsetzt, nicht einfach dorthin verlegt werden kann.
Türkei wird zur nächsten Alternative
Da die indische Lieferkette ständig Probleme bereitet, bleibt Apple nicht untätig und sucht leise nach der nächsten Alternative.
Nach Informationen der US-Zeitung *Computerworld* hat Apple bereits angekündigt, 5 Apple-Entwicklerakademien, 1 Entwicklungszentrum und 1 Fertigungsakademie in der Türkei zu bauen, um Talente und Industrie dort zu positionieren. Dies zeigt, dass die Türkei nach Indien der nächste von Apple gezielt geförderte Fertigungs- und Forschungs- und Entwicklungszweig ist.
Die Türkei hat eine gute geografische Lage, liegt quer über Europa und Asien und grenzt an den europäischen Markt. Produkte, die in die EU gelangen, genießen Zollvorteile, was Zeit und Geld im Vergleich zum Seetransport aus Indien spart. Zweitens verfügt sie über eine gewisse industrielle Grundlage, die Arbeitskosten sind viel niedriger als in Westeuropa. Obwohl die politische Lage nicht völlig stabil ist, gibt es im Vergleich zum chaotischen Management in Indien zumindest Regeln und Ordnung.
Die Fertigungsakademie ist keine Fabrik und keine Montagelinie. Apple lehrt die Türkei, „wie man Menschen dazu ausbildet, automatisierte Geräte zu verstehen“. Das verarbeitende Gewerbe macht 16,8 % des BIP der Türkei aus, mittel- und hochtechnologische Produkte machen mehr als 40 % der Exporte aus, die Grundlage ist besser als die Indiens.
Die drei Todesopfer im Tata-Werk haben die Peinlichkeit hinter der „indischen Fertigung“ offengelegt: Die seit Jahren gepriesene Bevölkerungsdividende steckt noch immer in einem niedrigen, unausgereiften und risikoreichen Anfangsstadium. Dies lässt Apple erkennen, dass es noch mehr Alternativen braucht und nicht alles auf Indien setzen kann.
Indien hatte ursprünglich die Chance, Apple dazu zu bringen, die Wachstumskurve seines Anteils an der Produktion steiler zu gestalten, aber offensichtlich hat Indien Apple enttäuscht.
Dass Apple Akademien in der Türkei errichtet, bedeutet, dass Apple weltweit nach einem weiteren Ort sucht, an dem „Hardwarestandards“ und die dazugehörigen „Softwareeinrichtungen“ gleichzeitig funktionieren können.
Wenn dies nicht funktioniert, werden die anspruchsvollsten Aufgaben weiterhin in China behalten, Indien wird Standardmodelle montieren, die Türkei wird Akademien erhalten, um langsam Talente auszubilden, und gleichzeitig wird das Steuervorteil der Türkei als zukünftiger Verhandlungshebel genutzt.
Apple erwartet nicht mehr, dass Indien China vollständig ersetzen kann. Es gewinnt sich Zeit und nutzt die unterschiedliche Reife verschiedener Länder, um eine risikoverteilte Lieferkettenkarte zusammenzustellen.
Die schlechte Leistung der indischen Lieferkette führt dazu, dass Indien die Chance verliert, mehr hochwertige Fertigungsaufgaben von Apple zu übernehmen. Indien wollte schon immer die nächste Fabrik der Welt werden, aber eine Fabrik der Welt ist ein Netz, das gemeinsam aus Industriekategorien, Ingenieurdichte, Aufsichtsdurchsetzung und Erfahrung mit Misserfolgen gewebt ist. Dieses Netz kann nicht schnell aufgebaut werden, es kann nur langsam wachsen.
Tata ist eilig, Aufträge anzunehmen, hat aber überhaupt keine industriellen Unterstützungsstrukturen für Sicherheit und Datenschutz aufgebaut. Das Ergebnis des übereilten Vorgehens ist, dass Apple zutiefst enttäuscht wird und eilig nach der nächsten Alternative sucht.