Der Titel der zweitgrößten Stadt in Zentralchina wird bald an eine andere Stadt übergehen.

Ohne das Eintreten eines „schwarzen Schwans“ steht außer Frage, dass Zhengzhou Ende dieses Jahres Changsha als zweitgrößte Stadt in Zentralchina ablösen wird.

Die Beurteilung beruht auf dem ohnehin geringen Abstand zwischen den beiden Städten und der derzeit enorm unterschiedlichen Entwicklungsgeschwindigkeit: Das BIP von Changsha betrug im Jahr 2025 15737,82 Milliarden Yuan, 49,3 Milliarden Yuan höher als das von Zhengzhou. In den ersten drei Quartalen 2026 belief sich das BIP-Wachstum von Zhengzhou auf 672,32 Milliarden Yuan, während das Wachstum von Changsha nur 279,23 Milliarden Yuan betrug. Das Wachstum von Zhengzhou liegt fast 400 Milliarden Yuan über dem von Changsha.

Grafik: Urban Finance; Daten: Statistikämter der jeweiligen Städte

Ausgehend von der aktuellen Entwicklungsgeschwindigkeit und Situation der beiden Städte könnte das gesamte jährliche BIP-Wachstum von Zhengzhou in diesem Jahr etwa 550 Milliarden Yuan höher liegen als das von Changsha, womit der Abstand zu Changsha vollständig geschlossen würde.

Insgesamt gesehen gehört Zhengzhou nicht zu den am schnellsten wachsenden Schlüsselstädten. Obwohl sein Wachstum die allgemeine Entwicklung übertrifft, sind weder sein absolutes Wachstum noch seine Wachstumsrate besonders herausragend, was hauptsächlich darauf zurückzuführen ist, dass Changsha viel zu langsam vorankommt. In den vergangenen fünf Jahren hat Changsha das allgemeine Wachstum nur in einem einzigen Jahr übertroffen. Im vergangenen Jahr lag seine Wachstumsrate bereits um einen Prozentpunkt unter dem Durchschnitt.

Mit Beginn des Jahres 2026 hat sich die Wachstumsrate deutlich verlangsamt. Im ersten Quartal betrug die Wachstumsrate nur 3 %, im ersten Halbjahr 2,5 % und in den ersten drei Quartalen nur 1,6 %.

Der Wettbewerb zwischen den Städten gleicht einer Fahrt gegen den Strom: wer nicht vorankommt, fällt zurück.

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Betrachtet man einen längeren Zeitraum, kehrt Zhengzhou lediglich zu seiner ursprünglichen Position zurück.

Aus historischen Daten geht hervor, dass Zhengzhou vor mehr als vierzig Jahren bereits die zweitgrößte Stadt in Zentralchina war. Zur Zeit der Reform und Öffnung im Jahr 1978 betrug das BIP von Zhengzhou 2,03 Milliarden Yuan und lag damit unter den sechs Provinzhauptstädten Zentralchinas nur hinter Wuhan. Damals belegte Changsha nur den vierten Platz, hinter Taiyuan, und erst zwei Jahre später überholte Changsha Taiyuan und belegte den dritten Platz.

Die Vorherrschaft von Zhengzhou gegenüber Changsha hielt 20 Jahre lang an, wobei sie nur 1988 einmal von Changsha überholt wurde. Im Jahr 2007 überholte Changsha Zhengzhou zum ersten Mal und weitete den Abstand bis 2015 auf 1157,2 Milliarden Yuan aus, was den größten Abstand in der Geschichte der beiden Städte darstellt. Nach 2016 bemühte sich Zhengzhou kontinuierlich, den Abstand zu Changsha zu verringern, und überholte diese schließlich 2018. Diese Vorherrschaft hielt jedoch nur zwei Jahre an, ehe Zhengzhou 2020 erneut von Changsha überholt wurde.

Insgesamt gesehen sind sowohl Zhengzhou als auch Changsha in der Rangliste der chinesischen Städte stark aufgestiegen in der Ära des umfassenden Aufstiegs der zentralen Städte in den vergangenen zwei Jahrzehnten, angetrieben vor allem von der starken Dynamik der Urbanisierung und der Bodenfinanzierung.

Im Jahr 2005 belegte Zhengzhou den 23. Platz im ganzen Land, Changsha den 24. Platz. Im Jahr 2025 liegt Changsha auf dem 15. Platz, was einem Anstieg von 9 Plätzen in zwanzig Jahren entspricht, während Zhengzhou auf dem 16. Platz liegt, was einem Anstieg von 7 Plätzen entspricht. Betrachtet man jedoch die vergangenen fünf Jahre, so sind die Leistungen weder von Changsha noch von Zhengzhou besonders herausragend, wenn man sie unter den 27 Provinzhauptstädten einordnet.

Die Leistungen der 27 Provinzhauptstädte in den vergangenen fünf Jahren, gemessen am prozentualen Wachstum: Lhasa belegt mit einem Wachstum von 60,9 % den ersten Platz und ist die einzige Stadt mit einem Wachstum von über 60 %; Hohhot und Fuzhou gehören zu den Top Drei, wobei beide ein Wachstum von über 50 % aufweisen.

Gemessen am absoluten Wachstum: Wuhan belegt den ersten Platz, die Top Fünf werden von Wuhan, Chengdu, Guangzhou, Hangzhou und Fuzhou angeführt, wobei das Wachstum von Wuhan, Chengdu, Guangzhou und Hangzhou jeweils über 600 Milliarden Yuan liegt.

Gemessen an der Veränderung der Rangliste: Die Rangplätze von Fuzhou und Shijiazhuang sind jeweils um zwei Plätze gestiegen, während die von Xi'an, Kunming und Changchun jeweils um zwei Plätze gesunken sind. Bei Changsha und Zhengzhou sind das absolute und das prozentuale Wachstum durchschnittlich, und ihre Rangplätze haben sich nicht verändert.

Der Grund dafür liegt in der Logik, dass aus industrieller Sicht in den vergangenen fünf Jahren die Wirtschaft der Immobilienbranche transformiert wurde und der wirtschaftliche Motor der lokalen Städte von der Immobilienbranche auf die industrielle Ebene gewechselt ist.

Aus industrieller Sicht sind weder Changsha noch Zhengzhou stark genug. Beispielsweise betrug der industrielle Umsatz von Changsha im Jahr 2024 (die Daten für 2025 sind noch nicht veröffentlicht) 9775,67 Milliarden Yuan. Dies liegt weit hinter Hefei zurück, das in den letzten Jahren eine rasante Entwicklung erlebt hat und inzwischen hinter den beiden Städten rangiert. Der industrielle Umsatz von Hefei im Jahr 2025 belief sich auf bis zu 16066,61 Milliarden Yuan, ganz zu schweigen von den führenden starken Industriestädten.

Ein weiteres Beispiel sind die Hochtechnologieunternehmen. Bei technologieorientierten Kleinstunternehmen und spezialisierten, verfeinerten und innovativen „kleinen Riesen“-Unternehmen liegen Changsha und Zhengzhou noch weit hinter Wuhan zurück. Die Anzahl der Unternehmen in strategischen aufstrebenden Industrien wie neue Generation von Informationstechnologie, Hochleistungsanlagenbau und neue Werkstoffe erreicht selbst zusammengezählt von Zhengzhou und Changsha nicht das Niveau von Wuhan.

Da die Industrien von Zhengzhou und Changsha nicht besonders stark sind, warum gibt es dieses Mal eine Differenz in der Wachstumsrate, sodass Changsha an Geschwindigkeit verliert, während Zhengzhou das landesweite Durchschnittswachstum übertrifft?

Die Logik lautet wie folgt: Erstens hat Zhengzhou auf Grundlage von Foxconn eine Industrie für elektronische Information aufgebaut. Obwohl diese auf einem Auftragsfertigungsunternehmen basierende Industrie nicht besonders stark ist, beeinträchtigt dies nicht, dass Zhengzhou die Vorteile der aktuellen KI-Entwicklung teilt. Zweitens hat Zhengzhou schon vor Changsha mit der Transformation und Modernisierung seiner eigenen Industrien begonnen.

Der Vergleich der Wachstumsraten der Industrie- und Wirtschaftsdaten der beiden Städte in den ersten drei Quartalen dieses Jahres ist die beste Erklärung dafür.

Für Zhengzhou: In den ersten drei Quartalen stieg der Wertschöpfungsanteil der Industrie über der festgelegten Größenordnung im ganzen Stadtgebiet im Vergleich zum Vorjahr um 13,2 %, wobei die Wachstumsrate 7,9 bzw. 5,7 Prozentpunkte über dem nationalen und dem provinziellen Durchschnitt lag. Nach Branchen unterteilt stieg der Wertschöpfungsanteil der sieben führenden Industrien der großindustriellen Betriebe im Vergleich zum Vorjahr um 17 %. Darunter stiegen die Wertschöpfungsanteile der elektronischen Informationsindustrie, der Automobilherstellung sowie der Biotechnologie- und Pharmaindustrie im Vergleich zum Vorjahr um 30,5 %, 13,3 % bzw. 13,3 %.

Für Changsha: In den ersten drei Quartalen stieg der Wertschöpfungsanteil der Industrie über der festgelegten Größenordnung im ganzen Stadtgebiet im Vergleich zum Vorjahr um nur 0,6 %. Noch wichtiger ist, dass die Leitindustrie von Changsha, die Automobilindustrie, rückläufig ist. Obwohl das Statistikamt von Changsha und das Statistikamt der Provinz Hunan dazu schweigen, enthüllen die vom Nationalen Statistikamt veröffentlichten Daten zur Automobilproduktion die Tatsache. In den ersten drei Quartalen betrug die Automobilproduktion in Hunan 1,0074 Millionen Fahrzeuge, was einem Rückgang von 14,5 % gegenüber 1,1786 Millionen Fahrzeugen im Vorjahreszeitraum entspricht. Die Automobilherstellung in der Provinz Hunan konzentriert sich hauptsächlich auf Changsha, sodass die Daten von Hunan im Großen und Ganzen den Daten von Changsha entsprechen.

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Die Veränderungen in Zentralchina werden auch in Zukunft anhalten, wobei die Veränderungen hauptsächlich zwischen dem zweiten und vierten Rang stattfinden werden.

Die Position von Wuhan als größte Stadt in Zentralchina ist unverrückbar. In den vergangenen vierzig Jahren konnte niemand Wuhans Position als größte Stadt in Zentralchina erschüttern, und auch in Zukunft wird niemand dies schaffen, nicht einmal Hefei. Der Grund liegt darin, dass Wuhan aus Sicht der BIP-Daten nicht weit vorne liegt, sondern auch sein absolutes Wachstum stetig den ersten Platz belegt.

In den vergangenen fünf Jahren liegt Wuhans Wachstum mit großem Abstand an der Spitze. Auch in den ersten drei Quartalen dieses Jahres liegt Wuhans Wachstum weiterhin an der Spitze. Neben Wuhan wird Hefei höchstwahrscheinlich innerhalb von fünf Jahren Changsha und Zhengzhou überholen und den zweiten Platz belegen.

Der Grund liegt darin, dass die Industrien, die Hefei beherrscht, die Stadt weiterhin rasch vorantreiben werden.

Schauen Sie sich die industrielle Leistung von Hefei in den ersten drei Quartalen dieses Jahres an: Die Wertschöpfung des sekundären Sektors (breite Industriebegriff) betrug 4202,2 Milliarden Yuan, was einem Wachstum von 10,4 % entspricht. Diese Platzierung teilt sich Hefei mit Wuhan als erstes unter den Städten mit einem BIP von über einer Billion Yuan. Die Wachstumsrate der Wertschöpfung der großindustriellen Betriebe stieg um 28,7 %, womit 35 Monate in Folge ein zweistelliges Wachstum erreicht wurde. Diese Wachstumsrate belegt den ersten Platz unter den Städten mit einem BIP von über einer Billion Yuan, keine andere Stadt erreicht dies.

Darin stiegen die Wertschöpfungsanteile der Herstellung von Computern, Kommunikationsgeräten und anderen elektronischen Geräten sowie der Automobilherstellung um 106,2 % bzw. 14,7 %. Die neue qualitativ hochwertige Entwicklungsdynamik ist stark gestützt, die Hochtechnologieindustrie und die Anlagenbauindustrie führen kontinuierlich an, wobei ihre Wertschöpfung um 90,3 % bzw. 40,3 % stieg.

162 der Produkte der großindustriellen Betriebe verzeichneten eine höhere Produktion als im Vorjahreszeitraum, darunter stieg die Produktion von Lithium-Ionen-Batterien, diskreten Halbleiterbauelementen und Flüssigkristallbildschirmen um 86,5 %, 18,8 % bzw. 16,4 %.

Unter dieser industriellen Wachstumsrate hat Hefei den Abstand zu Changsha bereits stark verringert. Ende letzten Jahres lag der Abstand von Hefei zu Changsha noch bei über 150 Milliarden Yuan, während das BIP-Wachstum von Hefei in den ersten drei Quartalen dieses Jahres 927,6 Milliarden Yuan betrug, was 648,37 Milliarden Yuan über dem Wachstum von Changsha liegt. Das jährliche Wachstum könnte um 100 Milliarden Yuan über dem von Changsha liegen. Das bedeutet, dass der Abstand zwischen Hefei und Changsha Ende dieses Jahres auf etwa 500 Milliarden Yuan verringert wird.

Am wichtigsten ist, dass Hefei, das über die Industriematrix „Display-Panels + Neue Energie-Fahrzeuge + Künstliche Intelligenz + Speicherchips“ verfügt, auch in Zukunft weiterhin rasant voranschreiten wird.

Ein solches Hefei ist weder von Changsha noch von Zhengzhou leicht einzuholen. Nur Wuhan, das ebenfalls über Optics Valley, Automobil Valley, Star Valley, Pharma Valley und Cyberspace Valley verfügt, kann Hefei unter Kontrolle halten.

Dieser Artikel stammt aus dem WeChat-Offiziellen Konto „Urban Finance“, Autor: Yu Fei, veröffentlicht mit Genehmigung von 36Kr.