Wie sollten sich unsere Arbeitsweisen im Zeitalter der KI verändern?

Auszug aus „Das Ende der Angestelltenklasse“

Vorwort: Die Krise des Arbeitskräftemangels kehrt zurück

Die Realität des Arbeitskräftemangels, die sich bereits vor etwa 10 Jahren abzeichnete

Vor etwa 10 Jahren (im Juni 2014) habe ich in meinem Buch „Warum die wirtschaftliche Erholung Japans von der Regionalwirtschaft abhängt – Die wirtschaftliche Entwicklungsstrategie von G und L“ bereits vor dem sich verschärfenden Arbeitskräftemangel in den japanischen Regionen gewarnt. Tatsächlich hat das Phänomen des „Arbeitskräftemangels“ in der lokalen Industrie um das Jahr 2010 herum deutlich zugenommen. Dies zeigt sich nicht nur in den statistischen Daten, sondern ist auch das gemeinsame Gefühl der Beschäftigten an der Front aller Branchen in den Landkreisen, Städten und der Hauptstadtregion.

Damals erkannte das zweite Kabinett Abe zwar die Schwere dieses Problems, stellte die „Revitalisierung der Regionen“ auf die zentrale politische Agenda und investierte enorme Subventionen, erreichte jedoch nie die erwarteten Ergebnisse. Die Ursache dieses systemischen Problems liegt darin, dass weder die Unternehmen als Wirtschaftssubjekte noch die Hochschulen, die die Aufgabe der Talentausbildung übernehmen, die strukturelle Transformation vollzogen haben.

Die herannahende Gesellschaft mit Arbeitskräftemangel und die Krise des Überangebots an Angestellten

Im März 2023 veröffentlichte das Recruit Works Institute einen Bericht mit dem Titel „Zukunftsprognose 2040: Eine Gesellschaft mit Arbeitskräftemangel steht bevor“. Darin zeigen erschreckende Daten, dass Japan bis 2040 mit einem Arbeitskräftedefizit von 11 Millionen Menschen konfrontiert sein wird.

Zwischen 2020 und 2040 wird die erwerbsfähige Bevölkerung um 14,28 Millionen Menschen abnehmen. Dieser schwere Arbeitskräftemangel in Verbindung mit dem leicht ansteigenden Arbeitskräftebedarf wird die Lücke zwischen Angebot und Nachfrage auf etwa 11 Millionen Menschen ausweiten.

Der Forscher des Instituts, Hoshido Furuya, warnt in seinem Werk „Der Schock des ‚11-Millionen-Arbeitskräftedefizits‘“: „Die japanische Gesellschaft wird möglicherweise nicht mehr in der Lage sein, die für die grundlegende Versorgung der Bevölkerung notwendige Arbeitskräfteversorgung aufrechtzuerhalten.“ Obwohl die Statistikdiagramme des Recruit Works Institute zeigen, dass der japanische Arbeitsmarkt landesweit bis 2022 oberflächlich betrachtet noch im Gleichgewicht war, ist dies darauf zurückzuführen, dass die Tokio-Region kontinuierlich junge Menschen aufnimmt, um das Gleichgewicht des nationalen Arbeitsmarktes aufrechtzuerhalten.

Wie ich bereits 2013 gewarnt habe, hat in den regionalen Wirtschaftsräumen Japans bereits ein Mangel an Arbeitskräften eingesetzt.

Heute ist das Problem noch gravierender als vor 10 Jahren. Wie in Kapitel 2 dieses Buches erwähnt, zeigen sich die negativen Auswirkungen, die durch den Arbeitskräftemangel ausgelöst werden. Wenn die japanische Regierung weiterhin untätig bleibt, wird Japan nicht erst bis 2040, sondern in den nächsten 5 bis 10 Jahren in eine äußerst schwierige Lage geraten. Es ist bemerkenswert, dass sich im Laufe der 10 Jahre, in denen sich die Krise des Arbeitskräftemangels vertieft hat, bereits neue Widersprüche leise herausgebildet haben.

Nach Berechnungen des Mitsubishi Research Institute wird das Angebot an Arbeitsplätzen auf dem japanischen Arbeitsmarkt bis 2035 um etwa 4,8 Millionen Stellen schrumpfen. Der Hauptgrund dafür liegt in der Automatisierung und Effizienzsteigerung durch die digitale Transformation sowie in der Anwendung generativer KI (Künstliche Intelligenz), die einfache, repetitive manuelle Tätigkeiten ersetzt. Die Auswirkungen des Rückgangs der Arbeitsplätze werden die Personen treffen, die in der regionalen Wirtschaft im Verkaufs- und Dienstleistungsbereich tätig sind. Aus einer anderen Perspektive betrachtet helfen die genannten Auswirkungen jedoch, das zuvor erwähnte Problem des unzureichenden Arbeitskräfteangebots zu lösen.

Die Gruppe, die wirklich schwerwiegende Auswirkungen erleidet, ist die Angestelltenklasse in der globalisierten Wirtschaft. Sie werden höchstwahrscheinlich ihren Arbeitsplatz verlieren und in eine Situation geraten, in der sie keine Beschäftigung finden können.

Dieselbe Berechnung des Mitsubishi Research Institute zeigt, dass bis 2035 in Japan voraussichtlich ein Überangebot von 1,8 Millionen Angestellten (Verwaltungspersonal) entstehen wird. Tatsächlich hat dieser Trend bereits begonnen und beschleunigt sich. In Zukunft werden die Tätigkeiten der meisten Angestellten (Geschäftsleute, die in städtischen Büros vor Computern arbeiten) im globalen Wirtschaftsraum möglicherweise nicht mehr notwendig sein.

Daher werden Unternehmen, die am globalen Wettbewerb teilnehmen und weiterhin überflüssige Mitarbeiter behalten, mit einer schweren Belastung durch Personalkosten konfrontiert. Oder wenn sie die digitale Transformation verzögern, um überflüssige Mitarbeiter zu behalten, wird dies auch dazu führen, dass die Wettbewerbsfähigkeit der Unternehmen weltweit abnimmt und ihre Rentabilität an eine Grenze stößt.

Auf diese Weise wird Japan im harten Wettbewerb der globalisierten Wirtschaft zurückweichen und seine nationale Stärke kontinuierlich abnehmen.

In Zukunft werden japanische Unternehmen wahrscheinlich nicht mehr in der Lage sein, überflüssige Mitarbeiter wie in der Vergangenheit zu behalten. Tatsächlich führen einige führende Unternehmen auch dann, wenn sie sich derzeit nicht in einer wirtschaftlichen Rezession befinden, kontinuierlich Entlassungen bei älteren Mitarbeitern über 40 Jahren durch.

Obwohl das Problem des Arbeitskräftemangels immer gravierender wird, bleibt die Lohnwachstumskurve in der regionalen Wirtschaft flach und nahezu stagniert. Die Menschen werden wahrscheinlich den Druck des rasanten Anstiegs der Preise kaum aushalten können.

Wenn sich diese Entwicklung fortsetzt, wird die japanische Volkswirtschaft sehr wahrscheinlich in eine „inflationäre Rezession“ geraten, die durch hohe Preise zu einem Stillstand des Konsums führt, also in eine Stagflation. Für die Bewohner der regionalen Wirtschaftsräume, die 70 % bis 80 % der japanischen Gesamtwirtschaft ausmachen, wird dies zu einer unumkehrbaren Situation führen, in der ihr Lebensstandard kontinuierlich sinkt.

Der einzige Ausweg liegt in der deutlichen Steigerung der Arbeitsproduktivität mit Wertschöpfung

Traditionell sind die Arbeitsproduktivität und das Lohnniveau im globalen Wirtschaftsraum weitaus höher als im regionalen Wirtschaftsraum. Eine grobe Schätzung zeigt, dass der durchschnittliche Unterschied zwischen beiden etwa das Doppelte beträgt – dies spiegelt sich auch direkt in der Gehaltsdifferenz zwischen regulären Angestellten und nicht regulären Arbeitskräften an der Front wider. Nach Analysen von Professor Toshitaka Sekine von der Universität Tokio ist der größte Grund für das stagnierende Lohnwachstum in Japan während der „verlorenen drei Jahrzehnte“ der strukturelle Wandel auf dem Arbeitsmarkt, nämlich die Verschiebung von regulär angestellten Vollzeitkräften zu nicht regulär angestellten Teilzeitkräften, für die nur die Hälfte des Stundenlohns gezahlt werden muss.

Wenn man den Produktivitätsunterschied als gegeben ansieht und darauf basierend entsprechende Politiken formuliert, neigt die Regierung dazu, zur Steigerung des Volkseinkommens die Ausweitung des globalen Wirtschaftsraums und die Erhöhung der Zahl der regulären Angestellten zu fördern – die sogenannte „Wiederbelebung der Mittelschicht“.

Tatsächlich hat die japanische Regierung seit vielen Jahren verschiedene Politiken dafür umgesetzt. Aber wie ich in meinem Buch „Warum die wirtschaftliche Erholung Japans von der Regionalwirtschaft abhängt – Die wirtschaftliche Entwicklungsstrategie von G und L“ darauf hingewiesen habe, ist die Verlagerung von Arbeitskräften in die Regionen strukturell unvermeidlich, und die „Theorie der Wiederbelebung der Mittelschicht“ hat keine deutlichen Ergebnisse erzielt. Tatsächlich hat danach der Druck auf die Verlagerung von Arbeitsplätzen in die Regionen stetig zugenommen. Außerdem wird, wie im Folgenden ausführlich erörtert, das traditionelle Angestelltenmodell als Hauptkraft des globalen Wirtschaftsraums im Niedergang begriffen sein.

In dieser Situation wird, wenn man weiterhin blind an der ursprünglichen Wirtschaftsstruktur und Denkweise festhält und an dem illusorischen Entwicklungsmodell der Mittelschicht festhält, das Lohnniveau der Arbeitnehmer in der Realität stetig stagnieren, der gesellschaftliche Betrieb nur mühsam aufrechterhalten, der Bevölkerungsrückgang nicht aufgehalten und die gesamte nationale Stärke weiter abnehmen. Als Inselstaat mit knappen Ressourcen wird Japan die Krise der nachhaltigen Entwicklung des Lebensunterhalts der Bevölkerung nach und nach verschärfen. Die heute sichtbare Stagflation ist genau das äußere Zeichen dieser strukturellen Probleme.

Wie soll Japan darauf reagieren?

Insgesamt steht Japan vor dem Problem des unzureichenden Arbeitskräfteangebots. Bei genauer Betrachtung zeigt sich jedoch eine bipolare Struktur: Ein Überangebot an Arbeitskräften im globalen Wirtschaftsraum und ein Mangel an Arbeitskräften im regionalen Wirtschaftsraum. Um dieses strukturelle Ungleichgewicht der Polarisierung aufzulösen und unter den Bedingungen des unzureichenden Arbeitskräfteangebots Wirtschaftswachstum und einen Anstieg der Reallöhne zu erreichen, ist der einzige Ausweg die Steigerung der wertschöpfenden Arbeitsproduktivität, insbesondere die kontinuierliche Erhöhung der Produktivität in den regionalen Wirtschaftsräumen, deren Beschäftigungsanteil stetig wächst. Nach internationalen Vergleichsdaten in US-Dollar aus dem Jahr 2022 betrug die japanische Arbeitsproduktivität pro Zeiteinheit 52,3 US-Dollar pro Stunde, rangierte damit auf Platz 30 unter den 38 Mitgliedsstaaten der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) und betrug nur etwa ein Drittel des Wertes des Spitzenlandes Irland. Obwohl dieser nominale Wert von Wechselkursschwankungen beeinflusst wird, lag der durchschnittliche Wechselkurs im Jahr 2022 bei etwa 130 Yen pro US-Dollar, was weder besonders hoch noch besonders niedrig ist. Daher lässt sich die Tatsache nicht leugnen, dass die Arbeitsproduktivität pro Zeiteinheit in Japan auf einem niedrigen Niveau liegt. Wir müssen das Spitzenniveau als Ziel anstreben und mit aller Kraft die Arbeitsproduktivität pro Zeiteinheit steigern.

Die wertschöpfende Arbeitsproduktivität kann nach folgender Formel berechnet werden:

Wertschöpfende Arbeitsproduktivität = Gesamtwertschöpfung / Gesamtarbeitszeit

Aus der Formel geht hervor, dass zur Steigerung der wertschöpfenden Arbeitsproduktivität entweder die Gesamtwertschöpfung als Zähler erhöht werden muss (durch Steigerung des Umsatzes oder Senkung der externen Einkaufskosten) oder die Gesamtarbeitszeit als Nenner verringert werden muss.

Die „verlorenen drei Jahrzehnte“: Der Preis der Entscheidung der japanischen Gesellschaft für beschäftigungsorientierte Prioritäten

Das japanische Pro-Kopf-BIP (Bruttoinlandsprodukt) lag einst an der Spitze der Welt. Warum ist seine Arbeitsproduktivität so weit zurückgegangen?

Der schnellste Weg zur Steigerung der wertschöpfenden Arbeitsproduktivität ist die aktive Förderung der digitalen Transformation.

Die digitale Transformation kann die traditionellen Verwaltungsprozesse von Unternehmen ersetzen. Sie kann nicht nur die Gesamtarbeitszeit reduzieren, sondern auch einige externe Kosten senken.

Der Prozess der digitalen Transformation japanischer Unternehmen ist jedoch sehr langsam.

Dafür gibt es zwar Gründe in der unzureichenden Fähigkeit der Manager, aber die Unternehmen haben generell einen Überhang an Personal. Wenn die digitale Transformation energisch vorangetrieben wird, könnte sich das Problem des Personalüberhangs noch verschärfen. Unabhängig davon, ob die Manager sich dessen bewusst sind, macht diese Tatsache die Unternehmen bei der digitalen Transformation zögerlich. In diesem Sinne fehlt es den Managern an Mut und Entschlossenheit, dieses Problem zu überwinden. Schließlich gibt es auch Unternehmen wie Hitachi, die dieses Problem erfolgreich gelöst haben.

Ein weiterer Grund liegt in den tiefen strukturellen Problemen, die in der japanischen Gesellschaft seit langem bestehen. Nach dem Zusammenbruch der Blasenwirtschaft in den frühen 1990er Jahren herrschte in der japanischen Gesellschaft während der Stagnationsphase der „verlorenen drei Jahrzehnte“ generell ein Überangebot an Arbeitskräften. Insbesondere in den ersten 20 Jahren des 21. Jahrhunderts hatte Japan offensichtlich ein Problem des Überangebots an Arbeitskräften.

Die Wurzeln dafür liegen darin, dass Japan damals in einer Phase des „demografischen Doppelgipfels“ war. Die etwa 8,06 Millionen Menschen der „Massengeneration“, die zwischen 1947 und 1949 geboren wurden, traten in diesen 20 Jahren vom mittleren Alter in das Rentenalter ein. Hinzu kam, dass die „Nachfolgegeneration der Massen“, die zwischen 1971 und 1974 geboren wurde, in den späten 1980er Jahren das erwerbsfähige Alter erreichte. Daher konzentrierten sich diese beiden bevölkerungsreichen Generationen in dieser Periode auf die erwerbsfähige Bevölkerung.

Die japanische Gesellschaft musste diesen „demografischen Doppelgipfel“ bewältigen, aber nach dem Zusammenbruch der Blasenwirtschaft sank die Wirtschaftswachstumsrate drastisch, und das Problem des Überangebots an Arbeitskräften wurde immer deutlicher. Gleichzeitig konnten japanische Unternehmen, die am globalen Wettbewerb teilnahmen, nicht mit dem rasanten Wandel der globalen Industriestruktur Schritt halten und hatten unter den doppelten Schlägen der Globalisierung und Digitalisierung zu kämpfen, sodass sie zur Aufrechterhaltung ihres Betriebs Entlassungen durchführen mussten.

Vor allem multinationale Unternehmen haben nacheinander Entlassungen vorgenommen und gleichzeitig die Einstellungsgrößen drastisch reduziert, um den Druck ihres Personalüberhangs zu mildern. Die lokale Industrie wurde zu einem Puffer, der Arbeitslose aufnahm. Eine große Anzahl von Arbeitskräften strömte in nicht reguläre Stellen in der lokalen Industrie oder in kleine und mittlere Unternehmen in den Regionen.

Damals versuchten die meisten in Schwierigkeiten geratenen globalen Unternehmen, durch ihre bekannte Kostensenkungsstrategie im globalen Wettbewerb zu überleben. Wenn Unternehmen massiv entlassen und ihre Produktionsstandorte in Länder mit niedrigeren Personalkosten verlagern würden, würde sich das Arbeitslosigkeitsproblem noch verschärfen. Daher konnten die Unternehmen zum Schutz ihrer bestehenden regulären Mitarbeiter nur die Zahl der neu eingestellten Mitarbeiter und deren Gehaltsniveau kontrollieren und gleichzeitig schrittweise Anpassungen vornehmen. Das heißt, die Unternehmen wählten eine Strategie mit niedriger wertschöpfender Arbeitsproduktivität, bei der sie ihr Geschäft mühsam durch Niedrigpreisstrategien aufrechterhielten und in einem Zustand des Personalüberhangs weiter betrieben. Die meisten japanischen Unternehmen, die am globalen Wettbewerb teilnehmen, haben die Strategie angewendet, Lohnsteigerungen zu verzögern und vor allem eine stabile Beschäftigungsgröße aufrechtzuerhalten.

Arbeitgeber und Arbeitnehmer haben sich darauf geeinigt, vor allem die Beschäftigung zu schützen, anstatt die Löhne zu erhöhen. Das ist der wahre Grund, warum die Löhne der inländischen Arbeitnehmer in Japan während der „verlorenen drei Jahrzehnte“ langfristig stagniert haben.

Die Ära der „stagnierenden Stabilität“, die durch deflationäre Stabilität entsteht

Gleichzeitig war die Situation der lokalen Industrie, die als Puffer für die Beschäftigungsaufnahme diente, nicht einheitlich. Sowohl nicht reguläre Beschäftigungsverhältnisse als auch kleine und mittlere Unternehmen standen vor dem gleichen Dilemma: Eine Steigerung der wertschöpfenden Arbeitsproduktivität würde die Fähigkeit zur Aufnahme von Beschäftigung schwächen. Daher akzeptierten die kleinen und mittleren Unternehmen in der lokalen Industrie eine niedrige Arbeitsproduktivität zum Wohle der gesamtgesellschaftlichen Harmonie. Die Regierung verlängerte auf verschiedene