Token und Kartoffeln fliegen gemeinsam empor, Ulanqab kann nicht länger verborgen bleiben.

Von der Kartoffelstadt zur Hauptstadt von Token

Weltweit gibt es vermutlich keine zweite Stadt, die gleichzeitig Kartoffeln und Token zu ihren Hauptgeschäften machen kann – außer Ulanqab.

Diese kleine Stadt in der Steppe hat 1,557 Millionen ständige Einwohner. Die Anbaufläche für Kartoffeln liegt seit langem stabil bei rund 4 Millionen Hektar, die Gesamtproduktion beträgt etwa 4,5 Millionen Tonnen und steht an erster Stelle unter allen Präfekturstädten in China. Lamb Weston, einer der drei größten Pommesfrieslieferanten der Welt, hat seine beiden Fabriken in China in Ulanqab angesiedelt.

Doch kürzlich ist diese Stadt, die so gut Kartoffeln anbaut, plötzlich im Silicon Valley und an der Wall Street berühmt geworden.

Ein Bericht von Goldman Sachs hat Ulanqab eigens untersucht und es als „einen der größten und am schnellsten wachsenden KI-Rechencluster im asiatisch-pazifischen Raum“ bezeichnet. Dass eine Investmentbank an der Wall Street einen Forschungsbericht eigens für eine kleine Stadt im Norden Chinas verfasst, sagt schon für sich.

Drei der vier größten inländischen Betreiber haben hier große Projekte im GW-Bereich investiert; große Konzerne und neue KI-Unternehmen wie Huawei, Kuaishou, ByteDance, Alibaba und DeepSeek haben hier ihre Standorte aufgebaut. Unter ihnen ist das Xinghe-Projekt der Envision Technology Group in Ulanqab das weltweit größte einzelne KI-Rechenleistungssupermonomer – es erstreckt sich über 120.000 Quadratmeter, was 20 Standardfußballfeldern entspricht, und die gesamte geplante Kapazität des Parks beträgt 2 GW.

Laut Berichten staatlicher Medien hat die Stadt bislang insgesamt 109 Rechenzentrumsverträge unterzeichnet, die vertraglich vereinbarte Rack-Größe übersteigt 7 Millionen Einheiten, die laufende Rechenleistung beträgt 190.000 P, und der Anteil der intelligenten Rechenleistung liegt über 90 %. Daten von Goldman Sachs zeigen, dass bis Juni 2026 die gesamte Kapazität der in Betrieb genommenen und geplanten Rechenzentren in Ulanqab 12,5 GW beträgt, was eine mehr als zehnfache Erweiterung der im Jahr 2025 in Betrieb genommenen Kapazität darstellt.

Als Referenz kündigte Trump letztes Jahr im Weißen Haus mit großem Aufwand an, dass OpenAI, SoftBank und Oracle gemeinsam 500 Milliarden US-Dollar investieren werden, um das „Stargate“-Programm zu starten, das darauf abzielt, Rechenleistungseinrichtungen mit einer Gesamtleistung von 10 GW in den Vereinigten Staaten zu bauen.

Die geplante Kapazität von Ulanqab hat die Zielgesamtleistung von „Stargate“ bereits überschritten.

Quelle: Offizielle Website von Envision

Kürzlich nennen es manche Leute bereits „das kosmische Zentrum der KI“. Hat diese Steppenstadt sich wirklich zu einer Technologiestadt verwandelt?

Das Ende der KI ist Strom, das Ende des Stroms ist Ulanqab?

Jensen Huang teilt KI in fünf Ebenen ein, von unten nach oben sind das Energie, Chips, Infrastruktur, Modelle und Anwendungen.

Energie ist die Grundlage des KI-Kuchens und auch die physische Beschränkung, die bestimmt, wie viel Intelligenz das System letztendlich erzeugen kann. Im ersten Quartal 2026 wurden mindestens 75 KI-Rechenzentrums-Projekte in den Vereinigten Staaten verschoben oder mussten gestoppt werden, mit einem Investitionsvolumen von bis zu 130 Milliarden US-Dollar; die 45 betroffenen Projekte im zweiten Quartal machen mehr als die Hälfte aller großen neuen Projekte aus, die von KI-Intelligenzunternehmen verfolgt werden.

Was sie blockiert, ist zu einem großen Teil der Strom.

Die neueste Studie von Morgan Stanley zeigt, dass amerikanische Rechenzentren mit einem immer schwerwiegenderen Strommangel konfrontiert sind, und bis 2028 könnten amerikanische Rechenzentren mit einer Stromversorgungslücke von etwa 32 GW konfrontiert sein.

KI-Rechenzentren sind im Wesentlichen Fabriken, die Strom in Rechenleistung umwandeln: Auf der einen Seite der Chips wird Strom eingespeist, auf der anderen Seite wird Intelligenz ausgegeben. Strom bestimmt die Obergrenze ihrer Größe, ihre Betriebskosten und ihre Expansionsgeschwindigkeit. Deshalb misst man heute die Größe von Rechenzentren nicht mehr an der Anzahl der Server, sondern an der Leistungseinheit „GW“.

Reichlicher und billiger grüner Strom ist genau eine weitere lokale Spezialität von Ulanqab neben Kartoffeln. Im Energiebereich hat es drei Trümpfe in der Hand.

Quelle: CCTV News

Der erste Trumpf sind Wind und Sonne. Von den 8760 Stunden im Jahr beträgt die effektive Windzeit in Ulanqab 7300 Stunden, es gibt hier die Redewendung „zwei Winde im Jahr, jeder weht ein halbes Jahr“; die jährliche Sonnenscheindauer überschreitet 3200 Stunden, und es ist ein Hochstrahlungsgebiet, das in Nordwestchina nur hinter dem Qinghai-Tibet-Plateau liegt. Diese natürlichen Gegebenheiten bringen Ulanqab eine ausreichende Versorgung mit grünem Strom – die installierte Netzkapazität für neue Energien entspricht ungefähr der installierten Kapazität des Drei-Schluchten-Staudamms, und der Strompreis beträgt nur die Hälfte des Preises in Peking.

Der zweite Trumpf ist die Kälte. Server und GPUs erzeugen enorme Wärme, der Stromverbrauch des Kühlsystems macht sogar ein Drittel des Gesamtstromverbrauchs aus. Die durchschnittliche Jahrestemperatur in Ulanqab beträgt nur 4,3 ℃, die durchschnittliche Sommertemperatur 18,8 ℃, und fast 10 Monate im Jahr kann natürliche Kälte zur Kühlung der Serverräume genutzt werden. Unter gleichen technischen Bedingungen kann der Energieverbrauch um 20 % bis 30 % eingespart werden.

Der dritte und härteste Trumpf ist das West-Innere-Mongolei-Stromnetz. Das West-Innere-Mongolei-Stromnetz, in dem Ulanqab liegt, ist das einzige unabhängige provinzielle Stromnetz im ganzen Land. Seine Unabhängigkeit ist eine andere Geschichte.

Bei der Reform des nationalen Stromsystems im Jahr 2002 wurde das Nationale Elektrizitätsunternehmen in fünf große Stromerzeugungsgruppen und zwei große Stromnetze aufgeteilt. Damals wurde der Vorgänger des West-Innere-Mongolei-Stromnetzes nicht in das System des Nationalen Stromnetzes aufgenommen. Die Erklärung in öffentlichen Materialien lautet allgemein: Wegen seiner geringen Größe und hohen Verschuldung wollte das Nationale Stromnetz es nicht übernehmen. Niemand hätte gedacht, dass im Jahr 2004 die landesweite Stromknappheit ausbrach, und West-Innere-Mongolei dank seiner Kohle-, Wind- und Sonnenressourcen plötzlich aufblühte. Zu diesem Zeitpunkt wollte das Nationale Stromnetz es übernehmen, aber die Regierung der Autonomen Region wollte es nicht mehr loslassen.

So wurde das West-Innere-Mongolei-Stromnetz zu einem unabhängigen provinziellen Stromnetz im chinesischen Stromsystem, das unabhängig vom Nationalen Stromnetz und dem Südlichen Stromnetz ist. Unabhängigkeit bedeutet selbstständige Preisgestaltung, selbstständigen Handel und mehr Freiheit, neue Modelle für die direkte Verbindung von grünem Strom zu erforschen. Im Juli 2025 ging das integrierte „Quelle-Netz-Last-Speicher“-Projekt des kohlenstoffarmen Rechenleistungsbasises von Zhongjin Data in Ulanqab ans Netz und wurde das erste integrierte „Quelle-Netz-Last-Speicher“-Projekt mit direkter Verbindung von grünem Strom zu Rechenzentren im ganzen Land.

Die Last, die damals niemand übernehmen wollte, wurde zu einem Burggraben, den alle beneiden.

Noch wichtiger ist, dass es an einer sehr günstigen geografischen Position liegt.

Es ist nah genug an Peking: Die Luftlinienentfernung zwischen Ulanqab und Peking beträgt nur 240 Kilometer, ungefähr die Entfernung von Shanghai nach Yangzhou, was sowohl für die Datenübertragung als auch für Kommunikation und Betrieb eine hohe Bequemlichkeit bietet; gleichzeitig ist es weit genug von Peking: 240 Kilometer entfernt sind Strompreis, Grundstückspreis und Temperatur eine ganz andere Welt.

Branchenkenner haben eine Rechnung aufgemacht: Bei einem Rechenzentrum mit einer Größe von 1 GW kann der jährliche Stromkostenunterschied zwischen einem Standort im Osten und einem im Westen 5 Milliarden Yuan betragen.

Das macht die Rechenleistungsgeschichte von Ulanqab überzeugend genug, aber es gibt noch eine andere Seite der Geschichte.

Ulanqab, das Token anbaut, hat vorläufig noch kein Geld mit KI verdient

Ulanqab hatte eine sehr erfolgreiche Investitionsförderung, nämlich Lamb Weston, einen der drei größten Pommesfrieslieferanten der Welt, hierher zu holen. Wenn die Rohstoffe im Anbaugebiet zu Halbfabrikaten verarbeitet werden, kann ein Teil der Mehrwertsteuer vor Ort verbleiben.

Das heutige Rechenleistungskonzept ist eine Nachahmung dieser Logik: Strom zu Rechenleistung verarbeiten und dann ausliefern.

Aber das Konzept hat noch einen zweiten Teil. In der Wertschöpfungskette der Pommesfriese verdienen diejenigen, die Kartoffeln anbauen und verarbeiten, nicht am meisten. Die Preismacht von KFC und McDonald's sowie das globale Einkaufssystem von Lamb Weston bestimmen gemeinsam, wie viel jeder Glied in dieser Kette bekommt. Der Gesamtwert der gesamten Kartoffelindustriekette in Ulanqab beträgt etwa 8 Milliarden Yuan, die Jahresproduktion liegt bei etwa 4,5 Millionen Tonnen, und der Wert der gesamten Industriekette verteilt sich auf weniger als 0,9 Yuan pro halbem Kilo Kartoffeln. Der Verarbeitungslohn, den die Anbaugebiete und Fabriken erhalten, ist der dünnste und am wenigsten vorstellbare Teil.

Die Struktur der Rechenleistungskette ist dieser sehr ähnlich.

In der Rechenleistungsbranche machen Kernkomponenten wie GPUs, HBM und optische Module 40 % bis 50 % der Gesamtinvestition aus, die Servermontage 15 % bis 20 %. Was wirklich in Ulanqab verbleibt, sind hauptsächlich Grundstücksübertragungsgebühren, Baukosten, Kosten für Elektroinstallation und tägliche Stromkosten, die zusammen 10 % bis 15 % der Gesamtinvestition ausmachen. Wenn eine Kilowattstunde Strom zu Rechenleistung wird, wird ihr Wert um das Zehn- bis Hundertfache vervielfacht, aber der daraus entstandene Gewinn und die Bewertung gehören noch nicht zu großen Teilen Ulanqab.

Die Zuweisung von Steuereinnahmen ist noch direkter. Nach der Inbetriebnahme des Rechenzentrums werden die meisten anfallenden Steuern von den Muttergesellschaften der Giganten, die an anderen Orten registriert sind, einheitlich bearbeitet. Die in Ulanqab verbleibenden Steuerquellen sind hauptsächlich Grund- und Immobiliensteuern sowie eine kleine Menge Einkommensteuer von lokalen Betriebsmitarbeitern. Nur ein sehr kleiner Teil der Steuern, die die großen Konzerne zahlen, kommt in Ulanqabs Kasse an.

Die Förderung von Arbeitsplätzen hat auch eine klare Obergrenze. Ein supergroßes Rechenzentrum benötigt Tausende von Arbeitnehmern während der Bauphase, aber nach der Fertigstellung braucht es möglicherweise nur Dutzende von Vollzeit-Wartungspersonal. Derzeit beschäftigen die Rechenzentren in der Stadt direkt mehr als 15.000 Menschen, was für eine Stadt mit etwa 1,5 Millionen ständigen Einwohnern keine kleine Zahl ist, aber im Vergleich zu einem Investitionsvolumen von 500 Milliarden Yuan etwas dünn wirkt.

Ressourcen können zu wertvoller Rechenleistung im KI-Zeitalter umgewandelt werden, aber wenn die Wertschöpfungsstufen nicht vor Ort sind, fließt das Geld an andere Orte. Lokale offizielle Personen gestehen offen ein, dass die Rechenleistung noch in der Investitionsphase ist und „noch Geld verliert“.

Epilog

Kehren wir zur Ausgangsfrage zurück: Ist Ulanqab wirklich zu einer Technologiestadt geworden?

Die Antwort hängt davon ab, aus welcher Perspektive Sie es betrachten.

Ulanqab im Jahr 2026 ist tatsächlich bereits eine Stadt der Rechenleistung. Die geplante Kapazität von 12,5 GW und die Investition von über 500 Milliarden Yuan sind echte Zahlen. Das Schicksal dieser kleinen Steppenstadt wurde bereits einmal umgeschrieben.

Aber zwischen „Rechenleistung produzieren“ und „Token nutzen“ steht ein ganzes Ökosystem.

Ulanqab ist sich dessen nicht unbewusst.

Ende 2025 wurde der „Dreijahresaktionsplan von Ulanqab zum Aufbau der „Hauptstadt von Token“ (2026–2028)“ veröffentlicht, der den dreistufigen Aufstiegspfad „Steppen-Cloud-Tal – Stadt der intelligenten Rechenleistung – Hauptstadt von Token“ klar festlegt. Bis 2028 soll ein industrieller Sprung erreicht werden, und es sollen Rechenleistungsdienste, Token-Handel und intelligente Anwendungen aufgebaut werden. Der Kernabsicht ist es, von der „Produktion von Rechenleistung“ zur „Teilnahme am Wertumlauf von Token“ zu wechseln und Geschäfte mit höherer Wertdichte zu machen.

Was den Wert einer Kartoffel bestimmt, ist nicht nur, was aus dem Boden wächst, sondern auch, wer die Marke, die Vertriebskanäle und die Preismacht in der Hand hält. Das Gle