ZTE Mobile dementiert die Gerüchte über die komplette Veräußerung des Unternehmens: Wie viel Zukunft kann die geliehene KI wirklich stützen?

Am 4. November wechselte das WeChat-Offizielle Konto von ZTE Mobile heimlich sein Schild.

Das ursprüngliche „ZTE Mobile“ wurde zu „ZTE Terminal“. Gleichzeitig änderte sich auch der Betreiber hinter dem Konto: von dem börsennotierten Unternehmen ZTE Corporation zu seiner hundertprozentigen Tochtergesellschaft Shanghai Shenqi Jiyuan Intelligent Terminal Co., Ltd.

Diese Anpassung wirkt etwas subtil.

Gerade am Tag davor verbreitete sich am Markt die Nachricht, dass ZTE Corporation mit einem großen Internetkonzern über eine Zusammenarbeit im Handygeschäft verhandeln plane und die entsprechenden Geschäfte in ein Joint Venture einbringen wolle, wobei Informationen über eine Bewertung von etwa 40 Milliarden Yuan und eine Investition von etwa 8 Milliarden Yuan involviert seien. ZTE Corporation reagierte schnell und erklärte, dass der Inhalt der entsprechenden Berichte stark von den Tatsachen abweiche.

Aus öffentlichen Daten geht hervor, dass Shanghai Shenqi Jiyuan bereits 2025 gegründet wurde und vollständig von ZTE Corporation gehalten wird. Später wurde auch der Geschäftsbereich angepasst, um Geschäfte wie die Herstellung von mobilen Endgeräten, die Herstellung von mobilen Kommunikationsgeräten und die Softwareentwicklung hinzuzufügen.

Bemerkenswert ist, dass dieses Unternehmen eine sehr enge Beziehung zu Doubao-Handys hat. In den im Juli dieses Jahres veröffentlichten Registrierungsinformationen des großen Modells für Handy-Seiten war der Registrierungsträger des „nubia Doubao Handy-Großmodells“ genau Shanghai Shenqi Jiyuan.

In der bereits umgesetzten Zusammenarbeit für KI-Handys liefert ZTE die Hardware und die Systemanpassung, während ByteDance das Doubao-Modell und die Fähigkeiten der Agenten bereitstellt. Beide Seiten haben ihre eigenen Bedürfnisse, aber ihre Chips sind nicht völlig identisch. ByteDance kann weiterhin nach anderen Handypartnern suchen, während ZTE hofft, mit Hilfe von Doubao eine Chance zu erhalten, den Mainstream-Verbrauchermarkt neu zu erschließen.

Diese Unterschiede bedeuten nicht, dass ZTE bereits das Mitspracherecht bei der Zusammenarbeit verloren hat. Aber mit der Ausweitung des Wettbewerbs um KI-Handys auf das Modell und das Anwendungsökosystem wird das Ausmaß der gegenseitigen Abhängigkeit beider Seiten höchstwahrscheinlich zu einem wichtigen Faktor, der die langfristige Kooperationsposition bestimmt.

In der Vergangenheit kämpften Handyhersteller um die Aufmerksamkeit der Verbraucher, um Markenwahrnehmung und das Wahlrecht beim Gerätewechsel. Im KI-Zeitalter erstreckt sich der Wettbewerb nun auf Modelle, Systemberechtigungen und das Anwendungsökosystem. Das Handy bleibt zwar der Zugangspunkt, aber nur wer die Fähigkeiten hinter diesem Zugangspunkt beherrscht, hat die Chance, den Wert dieses Bildschirms neu zu definieren.

Für ZTE bringen KI-Handys die Chance, wieder an den Spieltisch zurückzukehren, aber auch eine vertraute Prüfungsaufgabe: Wie viel von dem Vorteil, der mit Hilfe externer Partner erzielt wird, kann am Ende im eigenen Unternehmen verbleiben?

Kapitel 1: Die Markengeschichte wird immer schwieriger zu erzählen

ZTE ist kein Unternehmen, dem es an Präsenz auf dem Handymarkt fehlt.

Um das Jahr 2012 herum befand sich der inländische Smartphone-Markt noch in einer Phase der rasanten Expansion, und der Betreiberkanal war einer der wichtigsten Vertriebskanäle. ZTE, Huawei, Coolpad und Lenovo waren einst wichtige Akteure auf dem Markt für vom Betreiber angepasste Handys.

Zu dieser Zeit konkurrierte das Handygeschäft um die Effizienz der Lieferkette, die Kanalabdeckung und die Ressourcen der Betreiber. Solange das Produkt in das Beschaffungssystem des Betreibers aufgenommen werden konnte, bestand die Chance auf eine skalierte Auslieferung.

Das Problem war, dass die Handybranche bald neue Spielregeln einführte.

Mit dem Rückgang der Subventionen der Betreiber wandelte sich der Smartphone-Markt schrittweise von einem kanalangetriebenen zu einem verbrauchergetriebenen Markt: Xiaomi erschloss den Markt mit Internet-Marketing und Preis-Leistungs-Verhältnis, OPPO und VIVO bauten ihre Vorteile über Offline-Kanäle und Markenmarketing auf, und Huawei drang mit seiner angesammelten Kommunikationstechnologie, seinen Forschungs- und Entwicklungsinvestitionen und seiner Produktmatrix schrittweise in den High-End-Markt vor.

Das Handy ist nicht mehr nur ein Kommunikationsendgerät zum Telefonieren und Surfen im Internet, sondern ein Konsumgut, das stark von Markenwahrnehmung, Produkterfahrung und Ökosystemdiensten abhängt.

Genau in diesem Transformationsprozess konnte ZTE nicht mit dem Trend Schritt halten.

ZTE hat es nicht nicht versucht, und seine technischen Forschungs- und Entwicklungsfähigkeiten sind sogar nicht schlecht. nubia erlangte einst Aufmerksamkeit durch randloses Design und Bildgebungstechnologie, und die Axon-Serie erforschte technische Richtungen wie die Unter-Display-Kamera. Das 2020 vorgestellte Axon 20 5G war das weltweit erste kommerzielle Smartphone mit Unter-Display-Kamera; RedMagic wählte das Nischensegment der Gaming-Handys und baute seine Produktidentität durch aktive Kühlung, Hochleistungskonfigurationen und E-Sport-Erlebnisse auf.

Leider können technische Highlights nicht automatisch in Marktvorteile umgewandelt werden. Was ZTE auf dem inländischen Mainstream-Verbrauchermarkt verloren hat, ist die langjährig aufgebaute Verbraucherwahrnehmung und die Priorität beim Kauf.

Laut vorläufigen Daten zum chinesischen Smartphone-Markt im dritten Quartal 2026, die von IDC veröffentlicht wurden, belief sich die Auslieferungsmenge in diesem Quartal auf etwa 57,9 Millionen Einheiten, was einem Rückgang von 15,4 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Huawei belegte mit einem Marktanteil von etwa 21 % den ersten Platz, Apple etwa 17,8 %, gefolgt von OPPO, VIVO, Xiaomi und Honor, während andere Hersteller zusammen nur etwa 3,5 % einnahmen.

Nicht nur der Markt schrumpft, sondern der Wettbewerb konzentriert sich zudem weiter auf die Spitzenakteure, sodass der Raum für Nicht-Spitzenmarken immer kleiner wird.

Für Verbraucher sind Handys Produkte, die häufig verwendet werden, einen relativ langen Wechselzyklus haben und hohe Entscheidungskosten verursachen. Wenn Spitzenmarken bereits ausgereifte Produktmatrizen, Kanalsysteme und After-Sales-Netzwerke aufgebaut haben, müssen Nachzügler weitaus höhere Kosten aufwenden als früher, um wieder in den Mainstream-Markt einzutreten.

Man kann sagen, dass ZTE kaum noch als Hauptkonkurrent auf dem inländischen Handymarkt angesehen werden kann.

Darüber hinaus hat sich das Handygeschäft auf Konzernebene allmählich vom Kerngeschäft von ZTE entfernt. In den ersten drei Quartalen 2026 erzielte ZTE Corporation einen Umsatz von 116,84 Milliarden Yuan, was einem Anstieg von 16,2 % gegenüber dem Vorjahr entspricht; die umsatzbezogenen Einnahmen aus Rechenleistung stiegen gegenüber dem Vorjahr um mehr als 70 % und ihr Anteil am Gesamtumsatz stieg auf 38 %; der kombinierte Anteil der Einnahmen aus dem Heim- und Personalendgerätegeschäft am Gesamtumsatz betrug etwa 23 %, verglichen mit etwa 25 % im gleichen Zeitraum des Vorjahres.

ZTE gibt den Verbrauchermarkt für Handys nicht auf, aber das Endgerätegeschäft beschränkt sich nicht mehr auf traditionelle Handys, sondern bildet gemeinsam mit Heimnetzwerken, Cloud-Endgeräten, mobilem Internet und KI-Personalendgeräten ein größeres Geschäftssystem.

Dies ist eine normale Situation in der Ressourcenallokation des Konzerns. Kommunikationsgeräte, Server, Rechenzentren und Rechenleistungsinfrastrukturen können Synergien mit ZTEs langjährig angesammelter Kommunikationstechnologie, Kundenbeziehungen und Forschungs- und Entwicklungssystemen bilden.

ZTE kann wählen, nubia und RedMagic zu betreiben, und auch KI-Handys ausprobieren. Aber um wieder eine starke inländische Mainstream-Marke aufzubauen, muss es noch mehrere Hürden wie Markenwahrnehmung, Kanäle und Nutzerzahl überwinden.

Früher half der Betreiberkanal ZTE, die Auslieferungsmenge schnell zu steigern, aber er konnte nicht sicherstellen, dass es seine gleichermaßen starke Markenposition auf dem Verbrauchermarkt langfristig behält. Nun gibt es neue Veränderungen in der Handybranche, und ZTE hat neue Partner gefunden.

Von den Betreibern zu ByteDance haben sich die Kooperationspartner und das Geschäftsmodell geändert. Aber ein Problem ist wachsam zu beachten: Wenn das Wachstum eines Unternehmens immer stärker von kritischen Ressourcen abhängt, die von externen Plattformen bereitgestellt werden, inwieweit kann es dann noch sein eigenes Marktschicksal kontrollieren?

Kapitel 2: Doubao hat den Zugangspunkt, ZTE hat das Handy

Das Aufkommen von Doubao bietet ZTE einen neuen Weg.

Im Dezember 2025 stellte ByteDance die technische Vorschauversion des Doubao Handy-Assistenten vor, und ZTEs Tochtermarke nubia brachte sofort das M153-Engineering-Prototyp mit diesem Assistenten auf den Markt; am 16. September dieses Jahres ging das nubia NaviX Ultra mit der Verbraucherversion des Doubao Handy-Assistenten offiziell in den Verkauf, mit einem Startpreis von 5999 Yuan. Die Zusammenarbeit beider Seiten ist von der technischen Vorschau in den Verbrauchermarkt übergegangen.

Diese Zusammenarbeit hat große Aufmerksamkeit erregt, nicht nur weil das Handy mit KI ausgestattet ist, sondern weil es versucht, die seit über einem Jahrzehnt bestehende Interaktionsweise von Smartphones zu verändern.

In der Vergangenheit waren Handyhersteller für die Bereitstellung von Hardware und Betriebssystemen verantwortlich, Internetplattformen für die Bereitstellung von Anwendungen und Diensten, und Nutzer wechselten ständig zwischen verschiedenen Apps, um manuell Informationssuche, Dienstauswahl und Transaktionsvorgänge abzuschließen.

Doubao versucht, diese Logik zu ändern. Nutzer müssen nur ihre Anforderungen stellen, und nachdem die KI die Aufgabe verstanden hat, ruft sie die Anwendungen und Dienste auf dem Handy auf, um die Dinge zu erledigen, für die Nutzer früher schrittweise manuell vorgehen mussten.

Aus dieser Perspektive kämpfen KI-Handys nicht nur um den Handymarkt, sondern um den nächsten Interaktionszugangspunkt des mobilen Internets. Wer die erste Station wird, an der Nutzer ihre Anforderungen stellen, hat die Chance, die Beziehung zwischen Anwendungen, Diensten und Transaktionen neu zu organisieren.

ByteDance und ZTE sind deshalb zusammengekommen: ByteDance verfügt über die Modellfähigkeiten von Doubao, die Agententechnologie und ein riesiges Softwareproduktsystem, fehlt es aber an einem selbst kontrollierbaren Zugangspunkt zum Handybetriebssystem; ZTE verfügt über ausgereifte Fähigkeiten in der Hardwareentwicklung, Fertigung und Systemanpassung sowie eigene angesammelte KI-Technologie, braucht aber externe Partner, um die Lücken im allgemeinen Modell und im Ökosystem hochfrequenter Anwendungen für normale Verbraucher zu schließen.

Die Zusammenarbeit beider Seiten kann als eine Kombination von Fähigkeiten in der Industriekette verstanden werden. ByteDance ist dafür verantwortlich, das Handy intelligenter zu machen, und ZTE dafür, diese Fähigkeit wirklich in ein Handy zu integrieren.

Aber die Umsetzung der Idee bedeutet nicht die Umsetzung des Geschäftsmodells, und die realen Faktoren sind oft komplexer.

Ein KI-Handy ist nicht einfach dadurch, dass man ein großes Modell in das Handy steckt und ihm die Berechtigung gibt, den Bildschirm zu berühren, automatisch einen vollständigen geschäftlichen Kreislauf zu bilden.

Es müssen wirklich zwei voneinander unabhängige, aber unverzichtbare Probleme gelöst werden: Ist das Handybetriebssystem bereit, die unteren Berechtigungen herauszugeben, und sind Drittanwendungen bereit, ihre Dienstzugangspunkte zu öffnen?

Ersteres ist das Kerninteresse der Handyhersteller, letzteres die Lebensgrundlage der Internetplattformen.

Ein echter KI-Assistent, der für Nutzer Aufgaben erledigen kann, braucht nicht nur das Verständnis von Anforderungen, sondern auch die Fähigkeit, Bildschirminhalte zu erkennen, Systemdienste aufzurufen, autorisierte Daten zu lesen, Aufgaben zwischen verschiedenen Anwendungen zu übermitteln und bei Bedarf Vorgänge wie Klicken, Eingaben und Bestätigungen abzuschließen. Jeder dieser Punkte betrifft die Berechtigungsverwaltung, Systemschnittstellen und Sicherheitsmechanismen des Betriebssystems.

ByteDance kann Modelle trainieren und Agenten entwickeln, aber es kann nicht allein durch ein Softwareprodukt die systemweite Kontrolle über alle Handys erlangen. In der Android-Ökologie haben verschiedene Handyhersteller eigene Regelungen für Systemschnittstellen, Berechtigungsverwaltung und Sicherheitsrichtlinien. Ohne die Zusammenarbeit von Hardwareherstellern kann der KI-Assistent kaum eine vollständige und stabile Ausführungsfähigkeit auf dem Gerät erlangen.

Genau das ist der Wert, den ZTE bieten kann.

Aber umgekehrt bedeutet es nicht, dass Handyhersteller mit dem Betriebssystem alle Dienste im Handy kontrollieren können.

Unternehmen wie Huawei, Xiaomi, OPPO und VIVO verfügen zwar über Hardware und Betriebssysteme und haben die Möglichkeit, ihre selbst entwickelten KI-Fähigkeiten tief in das System zu integrieren, aber sie verfügen nicht unbedingt über die gleichen Modellfähigkeiten und Softwareökosysteme wie die führenden Modellunternehmen.

Handyhersteller können ihre Systemfunktionen öffnen, aber sie können nicht für Drittanwendungen entscheiden, ob sie den KI-Aufruf akzeptieren. Denn viele Dienste mit echtem kommerziellem Wert befinden sich nicht in der Hand der Handyhersteller, sondern sind verteilt auf verschiedene Internetplattformen.

In den letzten mehr als zehn Jahren haben Internetplattformen über Apps ihre eigenen Zugangspunkte für Datenverkehr und geschlossene Geschäftskreisläufe aufgebaut. Wenn Nutzer WeChat öffnen, betreten sie Tencents Sozial-, Inhalts- und Zahlungsökosystem; wenn sie Taobao öffnen, betreten sie Alibabas E-Commerce-Handelssystem; wenn sie Meituan öffnen, betreten sie das Netzwerk für lokale Lebensdienste.

Diese Plattformen besitzen nicht nur Nutzer, sondern auch die Verbindungen zwischen Nutzeranforderungen und kommerziellen Diensten. Heutzutage haben Agenten das Potenzial