Warum erwachen die unbemannten Convenience-Stores, die einst durch Geldverbrennung bankrottgingen, wieder zum Leben?
Die einst überaus beliebten unbemannten Kioske brachen fast über Nacht kollektiv zusammen.
Im Jahr 2017 drängten Taocafer, BingoBox und Xingbianli auf den Markt, 138 Unternehmen für unbemannten Einzelhandel erhielten Finanzmittel in Höhe von 4,847 Milliarden Yuan. Doch der Hype hielt nicht länger als ein Jahr: Schließungen von Filialen, Personalabbau und Insolvenzen folgten nacheinander, und es blieb nur ein Chaos zurück.
Niemand hätte erwartet, dass die unbemannten Kioske nach neun Jahren der Stille wieder an Schwung gewinnen.
Daten des Handelsministeriums zeigen, dass von Januar bis Mai 2026 der Einzelhandelsumsatz der amtlich erfassten unbemannten Geschäfte im Vergleich zum Vorjahr um mehr als 20 % gestiegen ist, was die Wachstumsrate von 6,8 % bei gewöhnlichen Kiosken weit übertrifft.
Warum sind die unbemannten Kioske, die damals krachend zusammenbrachen, wieder lebendig geworden?
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Die ersten Generationen unbemannter Kioske scheiterten an der Abwesenheit von Personal
Bei der Geschäftstätigkeit kommt es vor allem auf Effizienz und Kosten an.
Auch Kioske bilden keine Ausnahme: Solange Personal im Laden anwesend ist, lassen sich die Kosten nicht senken.
Das Konzept des unbemannten Ladens zielt genau darauf ab, Personal abzubauen und die Kosten zu senken.
Amazon war das erste Unternehmen, das diesen Schritt unternahm.
Ende 2016 führte Amazon in Seattle den unbemannten Kiosk Amazon Go ein und propagierte das Motto „Just Walk Out“. Kunden scannen einen Code, um den Laden zu betreten, gehen nach der Auswahl der Waren direkt hinaus, und das System führt die Abrechnung automatisch durch.
Amazon wirbt mit dem Slogan „Just Walk Out“ Quelle: ifanr
Aufgrund seines zukunftsweisenden Konzepts erlangte Amazon Go schnell große Bekanntheit und löste einen Besuchstrend aus.
Als diese Welle nach China schwappte, gerieten die Kapitalgeber völlig in Begeisterung.
Alibabas Taocafer trat auf den Plan, und JD.com sowie Suning stiegen ebenfalls ein.
Im ganzen Land entstanden über Nacht mehr als 200 unbemannte Kioske, und 25.000 unbemannte Regale wurden in Bürogebäuden aufgestellt.
Allein im Jahr 2017 gab es 93 Finanzierungsrunden in diesem Sektor, und zwischen 2017 und 2018 flossen insgesamt 4 Milliarden Yuan an heißem Kapital in den Markt.
Alibabas unbemannter Kiosk wurde zu einem Top-Thema in den sozialen Medien
Großkonzerne und Kapitalgeber waren sich einig: Nach der Reife des mobilen Bezahlens ist das unbemannte Modell „nimm die Ware und geh“ die Zukunft des Einzelhandels.
Die Blaupause sah vielversprechend aus, aber die Umsetzung war voller Schwierigkeiten.
Das größte Problem der unbemannten Kioske lag genau darin, dass niemand sie überwachte.
Der erste Laden von BingoBox in Shanghai war ein typisches Beispiel dafür.
Im Hochsommer ging die Klimaanlage kaputt, ohne dass jemand es bemerkte. Die Temperatur im Laden stieg auf 40 °C, und alle Schokoladen und Süßwaren auf den Regalen schmolzen und verdarben.
Noch schwieriger zu bewältigen waren die Sicherheitslücken beim Diebstahlschutz: Einige Kunden hüllten Waren in Alufolie ein, um das RFID-Funksignal abzuschirmen, oder rissen die Etiketten direkt ab. Das System erkannte die Waren nicht, und die Kunden konnten sie einfach mitnehmen.
Diebstähle und unbezahlte Waren kamen häufig vor, und der Warenverlust blieb auf hohem Niveau.
RFID-Etiketten auf verschiedenen Waren
Darüber hinaus waren die Betriebskosten der unbemannten Kioske bei weitem nicht so günstig wie in der Werbung dargestellt.
Ein traditionelles Einzelhandelsgeschäft wird von 4 Mitarbeitern betrieben, während im unbemannten Modell 4 Mitarbeiter 40 Filialen warten können. Dieser enorme Effizienzunterschied machte die Kapitalgeber sehr aufmerksam.
Wenn man aber hinter die Fassade blickt, stellt man fest, dass der unbemannte Supermarkt nur die Kassierer einspart, während alle anderen versteckten Kosten stark ansteigen.
Zuerst einmal sind da die enormen Investitionen in die Hardware und die Hintergrundsysteme.
Chen Zilin, Gründer von BingoBox, erwähnte einmal, dass in einem kleinen Laden von nur 15,6 Quadratmetern 5 Kameras installiert werden müssen, um eine lückenlose Überwachung zu gewährleisten, und im Hintergrund überwachen Spezialisten für Verlustvermeidung ständig die Bildschirme.
Jian24 verfolgte ein noch kostspieligeres Konzept mit Computer Vision. Der Gründer Lin Jie gab an, dass die Investition für den ersten Laden etwa 500.000 Yuan betrug, wovon allein 200.000 Yuan für Kameras und lokale GPU-Server ausgegeben wurden.
Abgesehen von der Kaffeemaschine im Laden liegen die erwarteten Investitionen für einen Laden um etwa 150.000 Yuan höher als bei einem traditionellen Kiosk.
Die Hardware ist nur eine große einmalige Ausgabe, die Softwareentwicklung ist dagegen ein unersättliches Fass, das ständig Geld verbrennt.
Die Software kann nicht einmal für alle Zeiten funktionieren: Bilderkennungsalgorithmen, Modelltraining und Cloud-Rechenkapazitätssteuerung müssen ständig weiterentwickelt werden, sonst treten leicht Erkennungsfehler und Fehlbeurteilungen bei der Abrechnung auf.
Das bedeutet, dass Ausgaben für Server, Versionsaktualisierungen und Fehlerbehebung jedes Jahr dauerhaft anfallen.
Zweitens bestehen die versteckten Personalkosten weiterhin.
Viele Menschen glauben fälschlicherweise, dass für unbemannte Läden überhaupt kein Personal benötigt wird. Tatsächlich werden nur die Kassierer im vorderen Bereich abgezogen, während Nachschub, Warenpflege, Reinigung und Gerätewartung alle von Außendienstmitarbeitern vor Ort erledigt werden müssen.
Die unüberwachten Regale sind mit einer dicken Staubschicht bedeckt
Xingbianli schätzte ursprünglich, dass ein Vertriebsmitarbeiter unter idealen Bedingungen an einem Tag 10 bis 12 Regalstandorte ansteuern kann.
Als das Konzept tatsächlich umgesetzt wurde, stellte sich heraus, dass zwei Vertriebsmitarbeiter, die den ganzen Tag arbeiten, maximal 5 Standorte ansteuern können, um Waren nachzufüllen und zu inventarisieren. Die Idealvorstellung und die Realität lagen weit auseinander.
Es ist ziemlich ironisch, dass die „Hightech-Funktionen“ der unbemannten Läden den Kunden viele unangenehme Erfahrungen bereitet haben.
Sobald man den Laden betritt, verfolgen Kameras an der Wand einen ständig. Viele Nutzer beschwerten sich, als würde ein Auge Gottes über ihnen schweben, und selbst der Kauf einer Flasche Wasser fühlte sich so an, als würde man als potenzieller Dieb behandelt, sodass man sich beim Betreten des Ladens unwohl fühlte.
Neben dem psychischen Unwohlsein hatte das Erkennungssystem für Abrechnung und Diebstahlschutz selbst ständig Störungen.
Im EAT BOX in Peking zahlte ein Kunde eindeutig bereits, aber die Ausgangstür erkannte die Transaktion als fehlerhaft an, sodass er zwischen zwei Türen eingeklemmt wurde. Da kein Mitarbeiter vor Ort war, konnte man nur den Kundenservice per Fernzugriff anrufen, um die Tür zu entsperren. (Der Laden verwendet vierfache Zugangskontrollen mit je zwei Türen am Ein- und Ausgang, auf dem Boden zwischen den Türen sind Gewichtssensoren installiert, die anhand des Gewichtsunterschieds zwischen Ein- und Ausgang erkennen, ob jemand Waren mit abgerissenem RFID-Etikett mitnimmt.)
Der unbemannte Kiosk EAT BOX im Golden Resources Einkaufszentrum in Peking
Die Technologie sollte die Transaktionen vereinfachen, aber die erste Generation unbemannter Kioske kehrte die Prioritäten um und schuf neue Probleme durch komplizierte Technologie.
Daher platzte die Blase des Hypes bereits nach einem Jahr.
Der vielversprechende Nachbar-Kiosk verlor monatlich 5 Millionen Yuan, blutete ständig ohne Aussicht auf Profitabilität und schloss schließlich seine Türen.
Daraufhin fiel eine Dominokette um die andere: Berühmte Projekte wie Guoxiaomei, Xingbianli, GOGO Supermarkt und Qizhi Kola wurden nacheinander mit Nachrichten über Verluste, Personalabbau und Insolvenzen bekannt.
Sogar Amazon, der Begründer dieser Welle, musste nach fast zehn Jahren mühevoller Arbeit resigniert verkünden, alle physischen Amazon Go-Filialen zu schließen.
Der einst heiß begehrte Trend des unbemannten Einzelhandels kühlte über Nacht auf den Gefrierpunkt ab.
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Der zusammengebrochene Sektor erwacht leise zu neuem Leben
Die erste Generation des unbemannten Einzelhandels scheiterte erwartungsgemäß, weil die Technologie der Betriebslogik vorauseilte.
Als die Betriebslogik aufholte, begann dieser Sektor wirklich zu erholen.
Daten des Nationalen Statistikamts zeigen, dass von Januar bis Mai dieses Jahres der Wachstumsrat des Einzelhandelsumsatzes der unbemannten Geschäfte über der festgelegten Größenordnung im Vergleich zum Vorjahr über 20 % lag.
Branchenbeobachtungen zeigen, dass der Marktvolumen des unbemannten Einzelhandels in China im Jahr 2025 30 Milliarden Yuan überschritten hat. Technologiedienstleister wie Weidian24, Bangke Cloud Guard und Hantang Cloud haben insgesamt mehr als 100.000 Supermärkte, Kioske und kleine Familienläden mit ihren Lösungen ausgestattet.
Die erste Hauptlinie der Branchenerholung ist die intelligente Modernisierung bestehender traditioneller Kioske.
Im Gegensatz zu den radikalen Konzepten früherer Jahre, die auf völlige Bemannungslosigkeit abzielten, ist heute das Modell „Personal tagsüber + Cloud-Überwachung nachts“ verbreitet.
Berichten von CNR zufolge machen solche Läden bereits 61,6 % aller 24-Stunden-Kioske aus.
Hongqi Chain ist ein Beispiel für die groß angelegte Umsetzung dieser Modernisierung.
Dieses Konzept bedeutet nicht völlige Bemannungslosigkeit, sondern zeitgesteuerte Umschaltung.
Von 8 Uhr morgens bis 22 Uhr abends sind Mitarbeiter im Laden anwesend, um Barzahlungen und persönliche Dienstleistungen zu erledigen.
Von 22 Uhr bis 8 Uhr am nächsten Tag wird die Cloud-Überwachung aktiviert: Es gibt keine Mitarbeiter vor Ort, der Laden wird von entfernten Kundenservice-Mitarbeitern im Hintergrund über Kameras und Selbstbedienungskassen überwacht.
Kunden scannen einen Code, um selbst einzukaufen; bei Störungen, Rückerstattungen oder anderen Problemen greifen die entfernten Kundenservice-Mitarbeiter rechtzeitig ein.
Hongqi Chain an der Nord-2-Shuawa-Straße in Chengdu gibt die Zeiten für Cloud-Überwachung und Personalüberwachung am Ladeneingang bekannt
Im August 2025 schloss Hongqi Chain eine Zusammenarbeit mit dem Dienstleister Weidian24, um seine Filialen mit intelligenter Hardware, KI-Algorithmen und begleitender menschlicher Fernüberwachung aufzurüsten.
Derzeit gibt es bereits mehr als 1000 Filialen mit Cloud-Überwachung, die vollständige Einführung ist für 2027 geplant.
Hintergrund-Kundenservice-Mitarbeiter überwachen die Läden in Echtzeit über mehrere Bildschirme
Nicht nur Hongqi Chain, sondern auch andere Ketten wie Meiyijia und Tianfu setzen dieses Konzept um.
Derzeit sind mehr als 60 % der 100 größten Kiosk-K