150 Millionen Yuan Finanzierung für Streetdance-Wettbewerbe: Das nächste heiße Großgeschäft?

Anders als Tanzunterhaltungsshows wie World of Dance, die jede Staffel verschiedene Teilnehmer einladen, liegt der differenzierende Vorteil von IDL darin, dass es bereits in der Gründungsphase das sehr ausgereifte Franchisemodell aus dem traditionellen Sport gewählt hat.

In weniger als einem Jahr hat der professionelle Tanzwettbewerb, der gerade seine erste Saison abgeschlossen hat, die zweite Finanzierungsrunde abgeschlossen.

Am 21. Oktober Ortszeit in Los Angeles gab die International Dance League (im Folgenden IDL genannt) den Abschluss einer Serie-A-Finanzierung in Höhe von 15 Millionen US-Dollar bekannt. Dies ist die zweite Finanzierungsrunde, die die Liga in weniger als einem Jahr abgeschlossen hat. Im vergangenen November kündigte IDL den Abschluss einer Seed-Finanzierung in Höhe von 7 Millionen US-Dollar an. Das bedeutet, dass IDL bisher insgesamt 22 Millionen US-Dollar (ca. 146 Millionen Yuan RMB) an Finanzmitteln erhalten hat.

Für eine junge Wettbewerbsliga, die gerade ihre erste Saison abgeschlossen hat, ist ein Finanzierungsvolumen von 22 Millionen US-Dollar keine geringe Summe. Die Tatsache, dass nacheinander eine Seed-Runde und eine Serie-A-Runde innerhalb eines Jahres abgeschlossen wurden, zeigt, dass das Kapital das Entwicklungspotenzial von IDL erkannt hat.

Ein Blick auf die Investorenliste von IDL zeigt, dass hinter ihr Vertreter aus Sport, Unterhaltung und Technologie zusammenkommen: Elysian Park Ventures, die Venture-Capital-Einheit der MLB-Mannschaft Los Angeles Dodgers, hat sowohl die Seed-Runde als auch diese Serie-A-Runde angeführt; Vertreter von Investoren aus der Musik- und Unterhaltungsindustrie wie Sony und Yamaha stehen auf der Liste der Serie-A-Finanzierung; KB Partners, das sich auf Investitionen im Bereich Sporttechnologie spezialisiert, und Apex folgen unmittelbar danach.

Aus der Ankündigung von IDL geht hervor, dass die Mittel aus dieser Finanzierungsrunde zur Erweiterung des Wettbewerbsumfangs, zur Verbesserung der Übertragungs- und digitalen Inhaltsproduktion, zur Verbesserung der Infrastruktur für Teams und Tänzer, zur Schaffung eines völlig neuen Fanerlebnisses und zur Gestaltung eines besseren kommerziellen Ökosystems für die Saison 2027 verwendet werden.

Es ist bemerkenswert, dass diese Finanzierung zu einem Zeitpunkt stattfindet, an dem Breakdance neue Entwicklungspfade erkundet. Obwohl Breakdance als Zweig des Hip-Hop-Tanzes erstmals bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris zu einem offiziellen Wettkampfprogramm wurde, ist es nicht in das Programm der Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles aufgenommen worden.

Dass Hip-Hop-Tanz vorübergehend von der olympischen Bühne abwesend ist, bedeutet jedoch nicht, dass seine Professionalisierungsbemühungen zum Stillstand kommen. Im Gegenteil: Unter dem gemeinsamen Vorantreiben von Kapital aus Sport, Unterhaltung und Technologie versucht IDL, durch professionelle Tanzteams, ein Ligasystem und kommerziellen Betrieb einen einzigartigen Entwicklungspfad für den Hip-Hop-Tanz zu erschließen.

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Eine professionelle Hip-Hop-Tanzliga

erhält 15 Millionen US-Dollar aus der Serie-A-Finanzierung

Aus den Inhalten des offiziellen Podcasts von IDL geht hervor, dass Connor Lim und Evan Zhou die Gründer von IDL sind. Die beiden haben zuvor gemeinsam die Online-Tanzunterrichtsplattform STEEZY gegründet und reichhaltige Erfahrungen in Tanzunterricht, Inhaltsbetrieb und kommerziellen Kooperationen gesammelt.

Die beiden Gründer von IDL

Die ursprüngliche Idee der beiden Gründer für IDL geht bereits auf das Jahr 2017 zurück. Damals inspirierte die Entwicklung der E-Sport-Professionalisierung die beiden Gründer: Wenn E-Sport zu einer professionellen Liga entwickelt werden kann, warum nicht auch Tanz? Ihrer Ansicht nach hat Tanz zwar eine riesige Zielgruppe, aber Tänzer sind in ihrer beruflichen Entwicklung in der Regel auf kommerzielle Auftritte, Choreografie, Unterricht oder die Tätigkeit als Begleittänzer für Sänger angewiesen, und es fehlt an einem ausgereiften System für professionelle Wettkämpfe.

Die Gründung von IDL zielt genau darauf ab, diese Situation zu ändern. An der IDL-Saison 2026 nehmen insgesamt sechs Teams teil: 1MILLION (Südkorea), Brotherhood (Kanada), GRV (USA), Jam Republic (Südostasien), Royal Family (Neuseeland) und Quick Style (Norwegen).

IDL, das das Modell der durch verschiedene Städte wandernden Wettkämpfe anwendet, hat von Mai bis September dieses Jahres fünf reguläre Wettkampfstationen in New York, Vancouver, Sydney, Seoul und Los Angeles durchgeführt und schließlich das Finale in Los Angeles veranstaltet, um den Meister zu ermitteln. Was die Ergebnisse betrifft: Brotherhood gewann alle fünf regulären Wettkampfstationen, wurde aber im letzten Spiel von GRV besiegt, das den Meistertitel der Saison errang.

Es ist hervorzuheben, dass die sechs Gründungsteams von IDL keine Unbekannten sind, sondern Teams mit tiefgreifendem Einfluss im Bereich des Hip-Hop-Tanzes. Nach Angaben von IDL haben die sechs Teams zusammen 250 Millionen Follower in sozialen Medien, und die Gesamtzahl der Aufrufe ihrer historischen Inhalte übersteigt 20 Milliarden. Daher hat IDL seit seiner Gründung die weltweit führenden Tanzteams zusammengebracht. Dies legt eine solide Grundlage für das Niveau des Tanzwettbewerbs von IDL.

In seiner ersten Saison hat IDL eine ziemlich hervorragende kommerzielle Bilanz vorgelegt.

Laut den von IDL veröffentlichten Angaben waren die Tickets für die sechs Wettkämpfe der Saison 2026 vollständig ausverkauft. Der Wettbewerb erzielte 2 Milliarden Aufrufe in sozialen Medien, 6 Millionen Live-Zuschauer und schloss eine Urheberrechtskooperation mit ESPN2, einem der führenden US-Sportkanäle, ab.

Was die Sponsoren betrifft, wurden Honda Stage und e.l.f. Cosmetics zu präsentierenden Partnern der Liga, während Shopify und Cîroc als offizielle Partner von IDL fungieren.

Unter ihnen ist Honda Stage eine Marketingplattform für Musik und Trendkultur, die Honda USA im Jahr 2014 eingeführt hat. Sie konzentriert sich auf Musikaufführungen, Künstlerskooperationen und Unterhaltungsinhalte, mit dem Ziel, die Verbindung zwischen der Marke Honda und jungen Verbrauchergruppen durch kulturelle Inhalte zu stärken, die junge Menschen mögen. Die beiden Seiten kooperieren über Honda Stage bei der Verbreitung von Tänzergeschichten, Faninteraktionen und kulturellen Veranstaltungen.

e.l.f. Cosmetics hingegen ist eine derzeit sehr beachtete Schönheitsmarke, deren Präsenz die Attraktivität von IDL für weibliche Verbraucher zeigt. Der Grund liegt darin, dass unter der von IDL in der Testphase 2025 veröffentlichten Zielgruppe der Anteil von Frauen im Alter von 18 bis 34 Jahren 68 % betrug, was genau der Gruppe entspricht, die Schönheitskonsummarken erreichen möchten.

Aus Sicht von Sport Business spiegeln sowohl der vollständige Ausverkauf der Tickets für die sechs Wettkämpfe als auch die Verbreitungshitze in den sozialen Medien wider, dass IDL in der ersten Saison eine gute Marktreaktion erzielt hat. Natürlich reichen die in der ersten Saison erzielten Ergebnisse noch nicht aus, um zu beweisen, dass IDL ein ausgereiftes und nachhaltiges Gewinnmodell aufgebaut hat. IDL muss noch lange das kommerzielle Logik seiner Professionalisierung validieren, wie es den Datenverkehr in sozialen Medien in stabile zahlende Zuschauer umwandeln und wie es kommerzielles Sponsoring und Medienrechte zu langfristigen Einnahmequellen machen kann.

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IDL will das "NBA der Tanzbranche" werden

Anders als Tanzunterhaltungsshows wie World of Dance, die jede Staffel verschiedene Teilnehmer einladen, liegt der differenzierende Vorteil von IDL darin, dass es bereits in der Gründungsphase das sehr ausgereifte Franchisemodell aus dem traditionellen Sport gewählt hat.

Während Tanzunterhaltungsshows auf die Frische setzen, die durch verschiedene Teilnehmer in jeder Staffel entsteht, legt IDL mehr Wert auf die Kontinuität eines Teilnehmers oder eines Teams – Zuschauer können ihre Lieblingstänzer und Tanzteams über verschiedene Staffeln hinweg kontinuierlich verfolgen, ihre Entwicklung, ihren Wettbewerb und die Anhäufung von Ehrungen miterleben und so langfristige Fanbeziehungen aufbauen, die denen im traditionellen professionellen Sport ähneln.

Der Mitbegründer von IDL, Connor Lim, hat in seinem offiziellen Podcast ein Beispiel angeführt: Stellen Sie sich vor, die NBA würde jedes Jahr alle ihre Spieler entlassen und LeBron James nicht mehr benötigen, weil immer andere neue Spieler auftauchen. Das entspricht offensichtlich nicht der Entwicklungslogik des professionellen Sports.

Am Beispiel der NBA: Sie konnte sich zu einer der kommerziell wertvollsten Sportligen der Welt entwickeln, neben spannenden Wettkämpfen sind auch die Teamkultur, Starspieler und die über Jahre hinweg entstandenen Wettbewerbsbeziehungen unverzichtbare Bestandteile. Die emotionale Identifikation der Fans mit traditionellen Teams wie den Los Angeles Lakers und den Boston Celtics verschwindet nicht durch den Sieg oder die Niederlage eines einzelnen Spiels, sondern hält sogar über Jahrzehnte an. Diese Emotionen sind sogar eng mit der Stadt verbunden, in der das Team beheimatet ist.

IDL möchte dieses Entwicklungsmodell in die Tanzbranche übertragen. Nach den Plänen von IDL sind die sechs Gründungstanzteams nicht nur für eine einzelne Saison vorübergehend zusammengestellt, sondern existieren als professionelle Teams, die langfristig an Wettkämpfen teilnehmen. IDL gibt bekannt, dass alle sechs Tanzteams der Saison 2026 in der Saison 2027 zurückkehren werden. Das bedeutet, dass mit der weiteren Entwicklung der Liga die Wettbewerbsbeziehungen zwischen verschiedenen Tanzteams ständig wachsen können, und Tänzer haben die Möglichkeit, durch langfristige Wettkampfleistungen ihre eigene Fangruppe aufzubauen und zu betreiben.

Um dieses Ziel zu erreichen, hat IDL auch bei dem Wettkampfkalender und den Regeln das Betriebsmodell des traditionellen professionellen Sports übernommen.

Nach den Regeln der Saison 2026 muss jedes Tanzteam eine Saisonregistrierungsliste mit 20 bis 30 Personen einreichen, die nach ihrer Festlegung nicht willkürlich geändert werden darf. Bei jedem Wettkampf müssen 20 Tänzer aus der Registrierungsliste ausgewählt werden, um aufzutreten.

Interessanterweise verwendet IDL ein offenes Choreografie-Wettbewerbsformat, bei dem Tanzteams verschiedene Tanzstile in ihre Kreationen integrieren können, statt auf einen einzigen Tanzstil beschränkt zu sein. Dies gibt IDL die Möglichkeit, hervorragende Tänzer, die ursprünglich in verschiedenen Tanzbereichen verteilt waren, in ein einziges professionelles Wettkampfsystem aufzunehmen.

Für IDL liegt die Bedeutung der Einrichtung fester Teams und langfristiger Saisonregeln darin, die Möglichkeit für die Liga zu schaffen, kontinuierlich kommerziellen Wert anzuhäufen.

Es ist allgemein bekannt, dass der kommerzielle Wert des professionellen Sports niemals allein von den Ticketeinnahmen eines einzelnen Spiels abhängt. Ein Team mit langer Geschichte und treuen Fans ist an sich schon ein Sportvermögen mit kommerziellem Wert. Teams können die Konsumnachfrage der Fans ständig auf verschiedene Weise erschließen, beispielsweise durch Trikots und Merchandising-Artikel, kommerzielles Sponsoring, Markenlizenzen und digitale Inhalte.

Derzeit erweitern die IDL-Liga und die Teams aktiv ihr Angebot an Merchandising-Artikeln. Im offiziellen IDL-Shop sind die Wettkampfanzüge mehrerer Tanzteams bereits zum Preis von 115 US-Dollar eingetroffen. Diese Merchandising-Artikel enthalten auch Elemente des Teamimages und kommerzielles Sponsoring.

Dies ist ein sehr ausgereiftes Monetarisierungsmodell für lizenzierte Produkte im Bereich des traditionellen Sports, das sowohl die Emotionen zwischen Liga, Teams und Fans verbinden als auch mehr Möglichkeiten zur Generierung von Einnahmen für Liga und Teams bietet. Aus dieser Perspektive heraus baut IDL ein kommerzielles Betriebssystem auf, das sich um professionelle Tanzteams, Star-Tänzer und Fangruppen dreht.

Natürlich reicht es bei weitem nicht aus, nur das Wettkampfsystem und das Betriebsmodell des professionellen Sports zu übernehmen, wenn IDL wirklich das "NBA der Tanzbranche" werden will. Für eine professionelle Liga hängt die Grundlage ihrer langfristigen Entwicklung auch davon ab, ob sie den Athleten eine stabile Einnahmequelle bieten kann.

Seit langem sind selbst weltweit bekannte professionelle Tänzer in ihren Haupteinnahmequellen oft auf Tanzunterricht, kommerzielle Auftritte, Choreografie und die Tätigkeit als Begleittänzer für Sänger angewiesen. Es ist schwierig, eine langfristige, stabile Verbindung zwischen der Identität des Tänzers und einem stabilen Einkommen herzustellen.

IDL möchte diese Einnahmensituation in der Tanzbranche ändern. Nach einem Bericht der New York Times bietet IDL den teilnehmenden Tanzteams eine garantierte Mindestvergütung, setzt zusätzliche Wettkampfpreise aus und übernimmt gleichzeitig die Reisekosten, Unterkunftskosten der Teams sowie einen Teil der Unterstützung bei Visa-Angelegenheiten. Connor Lim enthüllte zudem in seinem offiziellen Podcast, dass IDL in der ersten Saison etwa 5 Millionen US-Dollar für Kosten im Zusammenhang mit Tänzern investiert hat, darunter Reisen, Unterkunft und die Vergütung an die Tanzteams.