Die Ära, in der große Dramen mit allem aufs Spiel setzen, ist vorbei. Sind chinesische Dramen der Ausweg oder ein neues Glücksspiel?

Ein Rechtsstreit um das Recht am eigenen Bild hat Xinpei Media wieder in die Öffentlichkeit gerückt: Das Unternehmen, das einst mit der Serie *The Untamed* durch die Decke ging, steht heute mit seinen Hauptdarstellern vor Gericht. Der Aufstieg und Niedergang von Xinpei ist ein extremes Beispiel für die Film- und Fernsehbranche, das direkt auf die nachgelagerten Risiken der „Abhängigkeit von Blockbustern“ hinweist.

Betrachtet man den Zeitraum länger und den Umfang größer, lässt sich zudem feststellen, dass die Abhängigkeit der Branche von Blockbustern sowohl auf Seiten der Zuschauer als auch auf Seiten des Kapitals gleichzeitig zerfällt.

Seit letztem Jahr erreichen mehrere S+-Projekte nicht die erwarteten Einschaltquoten nach der Ausstrahlung; in diesem Jahr kommt es häufig vor, dass lange Serien ohne vorherige groß angelegte Werbung ausgestrahlt werden. Anfang dieses Monats sorgte eine Weibo-Enthüllung mit dem Inhalt „Die Zahl der großen Serien, die nächstes Jahr definitiv produziert werden können, beträgt Null“ für große Aufregung. Die Nachricht ist größtenteils übertrieben, aber die von ihr vermittelte Branchenangst ist real.

Gleichzeitig sorgte die hoch bewertete mittellange Serie *Die alten Geschichten von Yuhong* für große Diskussionen, sodass die noch im Anfangsstadium befindliche Landschaft mittellanger Serien vorübergehend aus der Situation „gute Inhalte, aber keine Blockbuster“ herauskam.

Betrachtet man die Entwicklungen der verschiedenen Plattformen und etablierten Film- und Fernsehunternehmen, ist die Ära des riskanten Einsatzes für große Serien vorbei, und die Ära der Fokussierung auf mittellange Serien hat begonnen.

Nachwirkungen alter Serien bestehen fort, die Blockbuster-Formel neuer Serien funktioniert nicht mehr

Im Jahr 2019 startete Xinpei Media mit dem großen Blockbuster *The Untamed* und wurde zeitweise als „dunkles Pferd unter den Film- und Fernsehunternehmen“ und „Maßstab für die kommerzielle Nutzung von IP“ angesehen. Das Unternehmen erwarb bereits 2016 die Rechte für die Verfilmung und die Spieladaption des Originalwerks *Der Dämonenmeister*. Nach dem großen Erfolg der Serie waren die Einnahmen aus der Ausstrahlung zwar nicht öffentlich, aber die enormen Einnahmen aus IP-Derivaten waren für alle sichtbar.

Im Jahr 2019 überstieg der Gesamtumsatz mit offiziellen Merchandising-Artikeln 35 Millionen Yuan; im Jahr 2020 lag er bei über 12 Millionen Yuan. Bis August 2026 hat das Album mit der traditionellen chinesischen Musik zu *The Untamed* auf QQ Music über 1,82 Millionen Exemplare verkauft. Bei einem Stückpreis von 20 Yuan wird der Umsatz auf über 36 Millionen Yuan geschätzt.

Die Risiken traten im Oktober 2023 zutage: Jinjiang Literature City gab bekannt, dass die Urheberrechte an *The Untamed* und seinen Folgeprodukten abgelaufen sind, und dass Werbung und Verkauf ohne offizielle Genehmigung rechtswidrig sind. Gleichzeitig wurde Xinpei Media zum Vollstreckungsschuldner erklärt. Allein im Jahr 2023 wurde das Unternehmen neun Mal in Folge als „schuldiger Schuldner“ eingestuft, aber die Verletzung von Urheberrechten wurde nicht eingestellt.

Im Jahr 2025 reichte der Hauptdarsteller Wang Yibo Klage ein: Xinpei Media nutzte nach Ablauf der Genehmigung sein Porträt weiterhin für die kommerzielle Verwertung von Merchandising-Artikeln, kostenpflichtigen Hintergrundmaterialien und Otome-Spielen. Das Kernproblem liegt darin, dass die Grenzen der Genehmigung für das Porträt des Schauspielers überschritten wurden.

Betrachtet man die finanzielle Situation, verhält sich Xinpei Media wie jemand, der die Henne schlachtet, um an das Ei zu gelangen: Es kann einzelne Blockbuster produzieren, fehlt aber an der Fähigkeit, kontinuierlich hochwertige Inhalte herzustellen. Deshalb überschreitet es bereitwillig die Grenzen der Vorschriften, um den abgeleiteten Wert eines einzelnen Blockbusters auszunutzen, und landet schließlich mit dem Hauptdarsteller vor Gericht. Sein Problem ist kein Einzelfall, es hat die nachgelagerten Risiken der Abhängigkeit von Blockbustern nur gründlicher offengelegt.

Aus einer breiteren Perspektive funktioniert die Logik des „Einsatzes für große Serien“ auch auf der Ebene der Zuschauer nicht mehr.

Im Jahr 2025 litten mehrere lange Serien, die nach berühmten IP adaptiert wurden, von beliebten Schauspielern gespielt wurden und von Ausstrahlungsplattformen hoch eingestuft wurden, entweder unter einer weit unter den Erwartungen liegenden öffentlichen Meinung oder unter stetig sinkenden Einschaltquoten. Die Nutzer von Douban haben sogar eine Liste der am meisten enttäuschenden Serien des Jahres 2025 erstellt und diese scharf verspottet. Das zeigt: Das Problem liegt nicht bei einzelnen Serien, sondern darin, dass die Zuschauer die großen Produktionen, die aus IP, Stars und hohen Einstufungen zusammengesetzt sind, nicht mehr unbedingt akzeptieren.

Egal, ob man das Feedback auf der vorderen Ebene oder die Risiken auf der hinteren Ebene berücksichtigt, die Ära des „riskanten Einsatzes für große Serien“ in der Branche geht zu Ende.

Warum endet die Ära des „riskanten Einsatzes für große Serien“

Die Logik des „riskanten Einsatzes für große Serien“ ist nicht schwer zu verstehen: Wenn man die Blockbuster-Formel „großes IP + großer Star + hohe Einstufung der Plattform“ aufteilt, steht jeder Teil für eine Art von Sicherheit.

Ein großes IP bietet die Grundgruppe von Zuschauern: Egal wie gut die Adaption ist, es kann im Voraus eine Gruppe von Nutzern sichern, die das Werk bereits kennen. Auch wenn es viel mehr Serien mit stark veränderten Inhalten gibt als Werke, die dem Original treu bleiben, ist IP immer noch die stärkste Trumpfkarte bei der Genehmigungsprüfung.

Große Stars sorgen für eine hohe Zugkraft bei der Erstausstrahlung: Top-Stars bedeuten, dass Werbetreibende zahlen, die Serie sofort nach der Ausstrahlung auf die Trendliste kommt, und Schauspieler mit hohem Datenverkehr können auch Fans dazu bringen, die Serie freiwillig zu empfehlen. Aber es ist auch ein zweischneidiges Schwert: Wenn der Star negative öffentliche Meinungen auslöst, kann dies die normale Ausstrahlung der Serie und ihre lang anhaltende Popularität beeinträchtigen.

Eine hohe Einstufung bedeutet die Bevorzugung von Ressourcen durch die Plattform: S-Klasse und S+-Klasse sind keine einfachen Labels, sie können direkt in höhere Einkaufspreise, bessere Werberessourcen, stabilere Ausstrahlungspläne und großzügigere Einnahmenbeteiligungen nach der Ausstrahlung umgewandelt werden.

Aus der Perspektive der Plattformen scheint das Versagen der Blockbuster-Formel zu zeigen, dass der Geschmack der Zuschauer vielfältig und schwer zu erfassen ist. Aber der Grund für das Versagen ist eigentlich offensichtlich: Die künstlerische Schöpfung ist zu einer Fließbandproduktion geworden. Von der Drehbuchschreibung über die Auswahl der Schauspieler bis zur späteren Werbung verfolgt jeder Teil quantifizierbare Sicherheit, und nur wenige kümmern sich darum, ob die Geschichte wirklich gut ist.

Auf der Industriekonferenz für chinesische Fernsehproduktionen im März 2026 wurde darauf hingewiesen, dass lange Serien in den letzten fünf Jahren in einen Teufelskreis von „hohem Einsatz, hohem Risiko und niedriger Erfolgsrate“ geraten sind, und die Branche zeigt eine Spaltung von „Spitzenunternehmen gehen hohes Risiko ein, mittlere Unternehmen verlieren Ressourcen, kleine Unternehmen werden aus dem Markt gedrängt“.

Es ist nicht übertrieben, die Film- und Fernsehproduktion als „hohes Risiko“ zu bezeichnen. Einige Unternehmen setzen ihre jährlichen Gewinne auf wenige erwartete große Serien. Die Kosten für einzelne Folgen von Spitzenprojekten übersteigen 10 Millionen Yuan, und die Kernressourcen werden auf berühmte IP und beliebte Schauspieler mit hohem Datenverkehr konzentriert. Die Gewinner verdienen sehr viel Geld; die Verlierer verlieren alles. Erfolg oder Misserfolg hängen von dieser einen Serie ab.

*The Untamed* ist natürlich ein positives Beispiel für einen erfolgreichen Einsatz, die Einnahmen aus der vorzeitigen Bezahlung von Folgen haben einen Rekord aufgestellt. Aber mehr Beispiele beweisen die Grausamkeit dieses „Glücksspiels“. Die Industriekonferenz wies darauf hin, dass die Blockbuster-Rate in den letzten fünf Jahren unter 10 % lag, und die meisten Projekte leiden unter Verlusten oder Einnahmen, die nicht den Erwartungen entsprechen.

In der aktuellen kalten Phase der Film- und Fernsehbranche zeigt sich die Vorsicht der verschiedenen Plattformen konkret an Aspekten wie der Anzahl der neu begonnenen Produktionen, der Genehmigungsrate und dem Umfang der Entlassungen.

Im ersten Quartal 2026 begannen die vier großen Langvideo-Plattformen mit der Produktion von weniger als 30 langen Serien, was gegenüber den 23 Serien im gleichen Zeitraum 2025 gestiegen ist, aber weit unter den 53 Serien im Jahr 2024 liegt.

Dieses Jahr im April sorgte eine Enthüllung auf sozialen Medien mit dem Inhalt „Vier Serien desselben Künstlers haben die Genehmigungsprüfung nicht bestanden“ für große Diskussionen. Damals erklärte ein Produzent in einem Interview, dass das Scheitern der Genehmigungsprüfung die Normalität ist. Selbst beliebte neue Schauspieler mit hohem Datenverkehr werden nur vorübergehend anerkannt und müssen sich einer dynamischen Bewertung unterziehen.

Kürzlich gab es einen Beitrag auf Xiaohongshu, der enthüllte, dass eine Langvideo-Plattform massiv Personal abbaut, und die ersten betroffenen Stellen sind die Redakteure, Bewerter und Urheberrechtsmitarbeiter für lange Serien. Der Verfasser des Beitrags sagte direkt: Wenn die Anzahl der neu begonnenen Produktionen zurückgeht, verlieren diese Stellen ihre Daseinsberechtigung.

Kostensenkung und Effizienzsteigerung sind nur Mittel. Die grundlegendere Strategie der Plattformen besteht darin, nicht mehr alle Ressourcen auf einzelne Projekte zu setzen, in jedem Glied quantifizierbare Bewertungsstandards vorzugeben und dann durch Methoden wie die vollständige Genehmigung des Drehbuchs und die gemeinsame Ausstrahlung auf mehreren Plattformen die Risiken so weit wie möglich zu senken.

Aber lange Inhalte sind schließlich die Grundlage für den Datenverkehr der Plattformen, und kurze Dramen können auch bei hoher Beliebtheit nur als ergänzende Inhalte dienen. Mittellange Serien kosten weniger als lange Serien, können aber mehr Inhalte tragen als kurze Dramen, also sind sie natürlich die „genau richtige“ Wahl.

Die Ära der Fokussierung auf mittellange Serien hat begonnen

Das Konzept der mittellangen Serie ist eigentlich nicht neu.

Bereits im Jahr 2020 erschienen die beiden hoch bewerteten Serien *Die stille Ecke* und *Die Wahrheit des Schweigens*, die aufgrund ihres Umfangs von 12 Folgen als mittellange Serien eingestuft wurden. Aber die Laufzeit von etwa 60 Minuten pro Folge zeigt, dass beide im Wesentlichen nur Beispiele für die Qualitätsverbesserung von langen Serien sind.

Letztes Jahr im August hat das Nationale Amt für Rundfunk und Fernsehen in der Anmeldeanmeldung erstmals eine eigene Kategorie für mittellange Serien eingeführt und gleichzeitig eine klare Definition gegeben: 15 bis 30 Minuten pro Folge, insgesamt 12 bis 24 Folgen. Der Markt hat schnell die Richtung erkannt, und die Anzahl der mittellangen Serien ist von anfangs 2 auf 175 in der ersten Hälfte dieses Jahres angestiegen.

Diese Welle der Begeisterung wird zwar von der Politik gefördert, aber der grundlegendste Grund liegt darin, dass die Kosten für lange Serien stark gestiegen sind, und mittellange Serien zu einer Ersatzkategorie mit relativ kontrollierbaren Kosten und Risiken geworden sind.

Die meisten der früh angemeldeten mittellangen Serien stammen von kleinen und mittleren Unternehmen. Seit diesem Jahr sind etablierte Produktionsunternehmen wie Changxin Media, Shandong Film and TV Production Group, Mango Pictures und Huace Film and Television nacheinander in den Markt eingetreten, was zeigt, dass das Format der mittellangen Serien in das Mainstream-Produktionssystem aufgenommen wurde.

Aus der Sicht der Einnahmenbeteiligung haben mittellange Serien bereits einen beachtlichen Weg der kommerziellen Verwertung gezeigt. Daten zeigen, dass von 2025 bis zum 12. Juli 2026 die Einnahmen aus der Beteiligung an den Einspielergebnissen von 27 Werken über 10 Millionen Yuan lagen. Zum Beispiel hat die im September ausgestrahlte Serie *Sechs Gruppen der schweren Verbrechen: Die verschwundene Polizeinummer* zwar wegen „stark veränderter Charaktere“ und „fragmentierter Handlung“ auf die Trendliste gesetzt, aber 14 Tage nach der Ausstrahlung überschritt die Bete