Die „Slow Brand“ Blue Bottle Coffee wurde von den „chinesischen Geldgebern“ auf Fast-Forward gedrückt.

Nach der „Kleinen Blauen Tasse“ – kann die „Kleine Blaue Flasche“ den chinesischen Kaffeemarkt aufmischen?

Als Liebhaber von Spezialitätenkaffee entdeckte Li Yang (Pseudonym), der in Nanjing wohnt, dass Blue Bottle Coffee, das er während seines Studiums im Ausland regelmäßig trank, bereits auf der unteren Ebene des Deji-Platzes einen Zaun mit dem bekannten blauen Logo aufgestellt hat.

Es geht nicht nur um die Eröffnung des ersten Ladens in Jiangsu in Nanjing: Nachdem Dazheng Capital, der „Geldgeber“, das globale Filialgeschäft von Nestlé übernommen hat, expandiert Blue Bottle Coffee rasant in China.

Quelle: Screenshot von Xiaohongshu

In Peking, Nanjing, Wuhan und anderen Orten beschleunigt Blue Bottle Coffee die Eröffnung neuer Filialen; nach unvollständigen Statistiken von „Qujie Business“ gibt es derzeit fast 20 geplante oder in Betrieb befindliche Filialen von Blue Bottle Coffee auf dem chinesischen Festland, die die sechs Städte Peking, Shanghai, Shenzhen, Hangzhou, Wuhan und Nanjing abdecken. Gleichzeitig hat es zum ersten Mal das Finale seines globalen Barista-Wettbewerbs in Wuhan veranstaltet, vor zwei Jahren war es in Tokio und letztes Jahr in Seoul.

Ob Blue Bottle Coffee in China mit seinem „Mitschüler“ Luckin Coffee zusammenwirken kann, um das Ziel von Dazheng Capital im Kaffeesektor zu verwirklichen – „Massenkonsum + hochwertige Spezialitätenkaffee“ – ist noch ungewiss.

01. Wandel der Expansionsstrategie

Blue Bottle Coffee wurde in San Francisco, USA, gegründet und wird aufgrund seiner hochwertigen Positionierung, seines minimalistischen Stils und seines ausgeprägten Charakters als „Apple der Kaffeewelt“ bezeichnet.

Als Vertreter des kleinen, hochwertigen Spezialitätenkaffees kostet eine Tasse bei Blue Bottle Coffee normalerweise zwischen 30 und 50 Yuan, mehr als das Dreifache von Luckin Coffee und deutlich teurer als Starbucks.

Quelle: Screenshot des Mini-Programms

Seit der Übernahme der Mehrheitsbeteiligung durch Nestlé im Jahr 2017 behielt Blue Bottle Coffee stets eine relativ unabhängige Struktur und ein zurückhaltendes Wachstum bei, die Eröffnung von Filialen in China verlief auch relativ langsam; seit dem Eintritt in China im Jahr 2022 eröffnete Blue Bottle Coffee bis Ende 2025 nur 15 Filialen auf dem chinesischen Festland, durchschnittlich weniger als 4 pro Jahr. Aber nach dem Eigentümerwechsel zu Dazheng Capital begann sich Blue Bottle Coffee zu verändern.

Erstens: Bei der Eröffnung von Filialen hat sich neben der Beschleunigung auch die Standortstrategie geändert.

Früher verfolgte Blue Bottle Coffee das Konzept „ein Laden, ein Design“, das Raumdesign der Filialen legte Wert auf die Verbindung zur Stadt, daher konzentrierte sich die Standortwahl vor allem auf Städte mit einer ausgereiften Kaffeekultur, und man verfeinerte die Details der Filialen, um sie zu Wahrzeichen des Kaffeekonsums in der Stadt zu machen.

Aber nach den derzeit in Peking, Nanjing und Wuhan eröffneten Filialen zu urteilen, legt Blue Bottle nun Wert auf etablierte Gewerbekomplexe und Einkaufszentren: Der erste Laden in Peking befindet sich im ersten Obergeschoss des Nordbereichs des China World Mall, der erste Laden in Nanjing im als „König der Läden im ganzen Land“ bekannten Nanjing Deji-Platz, und die Filiale in Wuhan im Wushang MALL, dem „ersten Geschäftsviertel Zentralchinas“, um mit Hilfe etablierter Gewerbeobjekte und der Agglomerationseffekte von Marken mehr Besucher und Aufmerksamkeit zu gewinnen.

Quelle: Screenshot von Xiaohongshu

Zweitens: Bei den Produkten beschleunigt man die Entwicklung von kaffeeähnlichen Milchtee-Produkten und nicht kaffeehaltigen Getränken.

Blue Bottle Coffee konzentrierte sich stets auf handgebrühten Spezialitätenkaffee und kalten Spezialitätenkaffee als Kernprodukte und legte Wert auf Qualität, Geschmack und Aroma jeder einzelnen Tasse Kaffee.

Nach dem Vorbild von Luckin Coffee, das ständig neue Produkte auf den Markt bringt, erweitert Blue Bottle nun auch das Menü um nicht kaffeehaltige leichte Getränke und spezielle Mixgetränke, fügt Elemente wie Früchte und Milcheiskugeln zum Kaffee hinzu und bringt neue Produkte wie „Kaffeeschalen-Sprudler“ und „Eiskaffee mit weißem Pfirsich-Eis“ auf den Markt.

Quelle: Screenshot des Mini-Programms

Drittens, auf organisatorischer Ebene werden Führungskräfte mit Hintergrund bei Dazheng Capital und Luckin Coffee eingestellt.

Diesen Juni wurden der gesetzliche Vertreter und Geschäftsführer von Blue Bottle Coffee (China) Co., Ltd., dem chinesischen Hauptunternehmen von Blue Bottle, von Chen Yixiang auf Li Mo geändert, der für das tägliche Betriebsmanagement in der chinesischen Region zuständig ist.

Öffentlichen Daten zufolge war Li Mo zuvor Geschäftsführer der Pekinger Niederlassung von Luckin Coffee, seine reifen Fähigkeiten zur Erschließung des Kaffeemarktes, die er bei Luckin Coffee erworben hat, werden die beschleunigte Expansion von Blue Bottle höchstwahrscheinlich vorantreiben.

Der neue Vorsitzende des Verwaltungsrats Chen Weihao stammt von Dazheng Capital, er ist seit Juli 2019 Partner und Geschäftsführer von Dazheng Capital und zugleich Mitglied des Verwaltungsrats von Luckin Coffee.

Als er zu Dazheng Capital kam, nannte Chen Weihao seinen Investitionsstil, etwa „Kontrollierende Beteiligungen“ und bei Konsuminvestitionen „konzentrierter, klein und fein“ zu arbeiten.

Erwähnenswert ist, dass Dazheng Capital in den vergangenen zwei Jahren zuerst Gerüchten zufolge am Bieterwettbewerb um Starbucks China teilnahm, dann die Spezialitätenkaffeemarken wie Costa, %Arabica und M Stand bewertete – die Kernabsicht, so stark auf den Kaffeesektor zu setzen, ist leicht verständlich.

Einerseits konzentriert sich Dazheng Capital auf die Bereiche Konsum, kommerzielle Dienstleistungen, Gesundheitswesen und Technologie. Im Vergleich zu langen Zyklen und Unsicherheiten in anderen Sektoren hat der Kaffeesektor einen stabilen Cashflow, die Kaffeedurchdringung in China ist weit niedriger als in entwickelten Ländern, er hat nicht nur eine hohe Konsumsicherheit und einen großen Marktraum, sondern kann auch vor- und nachgelagerte Industrien durchdringen, um langfristige Erträge aus Industriinvestitionen zu erzielen.

Andererseits hat Dazheng Capital durch den erfolgreichen Turnaround von Luckin Coffee mit „kontrollierenden Beteiligungen“ die Wichtigkeit der Umgestaltung von Unternehmen erkannt, dieser durchsetzungsstarke Investitionsstil eignet sich auch für die Teegetränkebranche mit starkem Betrieb und hohem Effizienzanspruch.

02. Tiefe Zusammenarbeit mit Luckin Coffee

Hinter der beschleunigten Expansion von Blue Bottle Coffee in China durch Dazheng Capital gibt es womöglich einen noch wichtigeren Grund: Die gemeinsame Nutzung von Ressourcen, Fähigkeiten und Erfahrungen mit Luckin Coffee, um eine Synergie von „1+1>2“ im Kaffeesektor zu erreichen.

Ein Branchenkenner der Kaffeeindustrie sagte gegenüber „Qujie Business“: „Nestlé gewährte Blue Bottle viel Autonomie, Dazheng Capital zieht die Zügel an – unter dem Stil kontrollierender Beteiligungen wird die Umgestaltung von Blue Bottle zwangsläufig beschleunigt.“

Unter der Umgestaltung durch Dazheng Capital stieg Luckin Coffee dank häufiger Neueinführungen von Produkten, Aufbau der Lieferkette und digitalem Filialbetrieb zum „führenden Kaffeeanbieter Chinas“ auf. Aber unter dem immer härteren Wettbewerb auf dem chinesischen Kaffeemarkt wird das Wachstum eines einzelnen Markenunternehmens immer schwieriger.

Quelle: Canned Gallery

Der gemeinsame Einsatz von zwei Marken bringt mehrere Vorteile.

Erstens wird die vollständige Abdeckung der Nachfrage im Kaffeesektor erreicht: Das preiswerte Luckin Coffee besetzt das Bewusstsein der Masse für Kaffeekonsum, während Blue Bottle Coffee sich als hochwertiger Spezialitätenkaffee positioniert.

Zweitens wird die Rückkehr von Luckin Coffee auf den Kapitalmarkt vorangetrieben. Im November 2025 erklärte Guo Jinyi, Mitbegründer und CEO von Luckin Coffee, öffentlich, dass Luckin Coffee aktiv die Wiedernotierung am Hauptmarkt der USA vorantreibe.

Aber unter dem Einfluss von „Preiskriegen“ und „Lieferdienstkriegen“ sinken der Nettogewinn von Luckin Coffee und der gleichartige Filialumsatz der eigenen Geschäfte. Durch die Expansion der hochwertigen Marke Blue Bottle Coffee kann Luckin Coffee womöglich eine neue Geschichte abseits von „Größenwachstum“ erzählen.

Noch entscheidender ist, dass Blue Bottle Coffee Dazheng Capital und Luckin Coffee helfen kann, zusätzliches Wachstum im Ausland zu erschließen.

Luckin Coffee expandiert seit drei Jahren ins Ausland, aber derzeit gibt es weniger als 200 Filialen außerhalb Chinas, die sich hauptsächlich auf Südostasien konzentrieren, das geographisch und in den Konsumgewohnheiten China ähnelt – die Filialen in Singapur mit mehr als 100 Standorten machen die Hälfte des Auslandsmarktes aus.

Für chinesische Kaffeemarken ist die größere Bühne für die Auslandsexpansion der reife Kaffeekonsummarkt, repräsentiert durch die USA: Die durchschnittliche Kundenausgabe ist hoch, man muss keine Niedrigpreiskriege führen, die Logik der Markenexpansion ins Ausland ist stärker – aber es ist auch schwieriger, in diesen reifen Spezialitätenkaffeemarkt einzutreten.

Der Heimatmarkt von Blue Bottle Coffee liegt in den USA, die seit über 20 Jahren angesammelten hochwertigen Kunden, lokalen Teams und Lieferketten können zum Sprungbrett für Luckin Coffee werden, um in den US-Markt vorzudringen.

03. Das „Hochwertige Spiel“ des chinesischen Kaffees

Mit dem hochwertigen Erbe der Marke auf der einen Seite und der Unterstützung durch die Erfahrung und Ressourcen des „Geldgebers“ auf der anderen Seite kann Blue Bottle Coffee aber nicht einfach mühelos „gewinnen“.

Nachdem der chinesische Kaffeemarkt Phasen des Wettbewerbs um niedrige Preise und um Größenwachstum durchlaufen hat, schrumpft der Wachstumsraum allmählich. Daten des Brancheninstituts NCBD zufolge betrug der Marktgröße des frisch zubereiteten Kaffees in China im Jahr 2025 217,79 Milliarden Yuan, was einem Anstieg von 13,4 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Obwohl dieser Wert über dem Durchschnitt der gesamten Gastronomiebranche liegt, sinkt die Wachstumsrate bereits zwei Jahre in Folge.

Quelle: NCBD Catering Baodian

Nach dem Abschied von der Erzählung „Größe ist alles“ ist die Branche in eine neue Phase des Wettbewerbs um Erlebnis und Wert eingetreten.

Einerseits beginnen die führenden Kaffeemarken, in den hochwertigen Bereich vorzudringen und die Grenzen bei Produkten, Filialen und Vertriebskanälen zu erweitern.

Auf der Produktseite werden innovative hochwertige Produktlinien entwickelt, zum Beispiel brachte Starbucks China in diesem Jahr das „Champion-Set“ auf den Markt, das die preisgekrönten Getränke aus früheren Kaffeewettbewerben in die normalen Filialen einführt. Auf der Filialseite werden große hochwertige Geschäfte wie hochwertige Flagship-Stores und städtische Geschäfte mit immateriellem Kulturerbe als Konzept eingeführt, um das Raumerlebnis zu verbessern. Auf der Vertriebsseite wird das Filialgeschäft zu einem Einzelhandelsgeschäft erweitert, zum Beispiel verstärkt Luckin Coffee das Geschäft mit trinkfertigen Produkten und dringt in mehr Vertriebskanäle vor.

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