Hat Marriott, das heimlich seine Executive-Lounges "abgewickelt" hat, nun wieder einen Rückzieher gemacht?
Im März letzten Jahres schloss das Courtyard by Marriott Hangzhou Qianjiang New City ohne Vorwarnung seine Executive Lounge dauerhaft, ohne eine Alternative anzubieten.
Bald darauf verbreiteten sich Nachrichten über die Schließung von Executive Lounges in Courtyard-Hotels in Xinchang, Tianjin, Chengdu und anderen Orten, und das St. Regis Macao kündigte ebenfalls an, Platin-, Titan- und Botschaftermitgliedern keine kostenlose Frühstücksleistung mehr zur Verfügung zu stellen.
In diesem Jahr schlossen sich das Courtyard by Marriott Shenzhen Liantou Oriental, das Courtyard by Marriott Luoyang und das JW Marriott Macao diesem Vorgehen an.
In jener Zeit wurden Executive Lounges von zahlreichen Luxushotels überraschend aus dem regulären Betrieb entfernt.
Sie waren die ersten Positionen, die von der Kostenliste der Eigentümer gestrichen wurden.
Mehr als ein Jahr später scheint sich die Stimmung wieder zu ändern.
Vor kurzem kündigte Marriott offiziell an, in rund 320 Luxushotels im asiatisch-pazifischen Raum eine neue Art von Mitgliedersalon zu erproben, wovon rund 220 Einrichtungen in Großchina angesiedelt sind.
Nicht nur das gastronomische Angebot soll verbessert werden, sondern auch die exklusiven Dienstleistungen werden ausgebaut, um den Executive Salon zu einem echten Aushängeschild zu machen.
Einerseits schließen, andererseits aufwerten – dieses Vorgehen von Marriott ist für Außenstehende kaum nachvollziehbar.
01 Der Executive Salon, der zu einem „Essen-stehlen-Kantinen“ verkommen ist
Der Executive Salon wurde 1954 von Hilton in Chicago erfunden. Die 19. Etage des Chicago Hilton wurde zu einer sogenannten Executive-Etage umgestaltet, die ausschließlich hochwertigen Geschäftsreisenden vorbehalten war – zunächst diente sie nur als Ort zum Arbeiten, Ausruhen und für einfache Mahlzeiten.
Nach der Einführung in China Ende der 1980er Jahre verlor er allmählich seine ursprüngliche Bedeutung.
Mittel- und Oberklassehotels nahmen ihn nach und nach als Standardmerkmal für Luxusausstattung auf, sodass es fast so wirkte, als könne man sich ohne einen Salon nicht als hochklassiges Hotel bezeichnen.
Courtyard gehört im Marriott-System nur zur mittelhohen Kategorie und ist international nicht verpflichtet, einen Salon zu betreiben. In jenen Jahren zwang der zunehmend umkämpfte chinesische Markt die Betreiber jedoch, die Salons zu einem Verkaufsargument zu machen, um höhere Preise durchzusetzen.
Wie kostspielig ist der Betrieb eines Executive Salons eigentlich?
Nach internationalen Standards ist er 16 Stunden am Tag geöffnet, erfordert mindestens 2,5 Mitarbeiter im Schichtbetrieb, und während der Essenszeiten müssen zusätzliche Mitarbeiter aus anderen Abteilungen abgestellt werden.
Die Belegungsrate der Executive-Etagen liegt oft unter der von normalen Gästezimmern, und die Einnahmen reichen manchmal nicht einmal aus, um die Personalkosten zu decken – man gibt nur Geld aus, um einen guten Ruf zu wahren.
Das größere Problem liegt darin, dass die Mitgliedschaften zunehmend an Wert verlieren.
In den vergangenen Jahren hat Marriott durch niedrigschwellige Maßnahmen wie die „Schnell-Platin-Herausforderung mit 8 Übernachtungen“ oder die „Zuordnung für 88VIP“ massiv neue Mitglieder gewonnen, was zu einem sprunghaften Anstieg der Anzahl von Platin-Karteninhabern geführt hat.
Fliegenschwein F4-Mitglieder erhalten nach nur 8 Übernachtungen den Platin-Status, und Nutzer der gemeinsamen Kreditkarte von CITIC und Marriott können ihren Status auch durch jährliche Ausgaben von 500.000 Yuan behalten.
Diese „breit angelegte Lockerung der Zugangsvoraussetzungen“ hat direkt zu einer großen Zahl von „wertlosen Platin-Mitgliedern“ geführt.
Das Ergebnis ist, dass zur Essenszeit nur noch Menschenmengen herrschen: Der Executive Salon hat sich von einem privaten Ort für hochwertige Geschäftsreisende zu einer Kantine verwandelt, in der man nur um das Essen kämpft.
In zahlreichen Beschwerden auf sozialen Plattformen wie Xiaohongshu wird berichtet, dass die Executive Lounges vieler Marriott-Hotels in den Regionen Jiangsu, Zhejiang und Shanghai zur Essenszeit ständig von „Schnäppchenjägern“ überfüllt sind, die fast alle Platin-Status haben.
Quelle: Xiaohongshu
Das Marriott Yangpu Riverside, das durch seine skurrilen Vorfälle berühmt geworden ist, erlebte sogar Szenen wie „Essen am Empfangstresen“, „Essen in Bechern“ oder „keine eingelegten Gemüsesorten mehr übrig“.
Wenn der Salon zu einer billigen Kantine wird, in der man um das Essen kämpft, sich an Tischen zusammendrängt, die Teller leer sind und man Schlange stehen muss, schadet das dem Geschäftsbetrieb der Eigentümer.
Es ist klarzustellen, dass bislang keine einzige internationale Hotelkette eine offizielle „Liste dauerhaft geschlossener Salons“ veröffentlicht hat.
Die Entscheidung zur Schließung von Salons wird fast ausschließlich von den Hotelbesitzern getroffen.
Ein Executive Salon ist kein so einfaches Produkt wie „einen zusätzlichen Teller Essen hinstellen“. Jeder zusätzliche Gast verursacht eine ganze Reihe von Grenzkosten für Lebensmittel, Getränke, Personal, Reinigung und Verschleiß.
Besonders in Club Lounges, die wirklich ganztägige hochwertige Verpflegung und exklusive Concierge-Dienstleistungen anbieten, verschwinden diese Kosten nicht automatisch, nur weil der Gast ein Inhaber einer hochklassigen Mitgliedskarte ist.
Wenn immer mehr Hotels den Executive Salon als Standardleistung für Inhaber hochklassiger Mitgliedskarten ansehen, verlagern sie im Grunde einen Teil der Produktkosten, die ursprünglich von Gästen mit hoher Kaufkraft getragen wurden, auf die gesamten Zimmereinnahmen und die Betriebskosten für das Mitgliedssystem des Hotels.
Der Executive Salon, bei dem man „Geld ausgibt, nur um einen guten Ruf zu wahren“, wird natürlich als Erstes von den Eigentümern ins Visier genommen.
02 Warum werden Salons gleichzeitig geschlossen und aufgewertet?
Letztes Jahr wurden noch Salons geschlossen – warum sollen sie dieses Jahr aufgewertet werden?
Schauen wir uns zunächst Marriott's Modernisierungsplan an: Die neuen Salons werden einheitlich den Namen „Marriott Bonvoy Lounge“ tragen.
Quelle: Offizielle Seite von Marriott
Rund 100 geeignete Hotels im asiatisch-pazifischen Raum außerhalb Großchinas sollen die Umstellung bis Februar 2027 abschließen, während rund 220 Hotels in Großchina die Arbeiten bis Ende des ersten Quartals 2027 abschließen wollen.
Allerdings hat Marriott bei dieser Modernisierung keine vollständige Liste der Hotels veröffentlicht und auch keine klaren Standards festgelegt, die die Hotels bei der Aufwertung erfüllen müssen.
Es ist erwähnenswert, dass die meisten Salons, die letztes Jahr geschlossen wurden, zu Courtyard gehörten, also zur mittelhohen Kategorie unter Marriott.
Marriott gab in seiner Ankündigung bekannt, dass die 320 Hotels, die ihre Executive Lounges modernisieren sollen, hauptsächlich im Luxussegment angesiedelt sind.
Die offizielle Angabe zu den Modernisierungsinhalten lautet: Verbesserung des gastronomischen Angebots, Ausbau exklusiver Dienstleistungen, Fokus auf lokale Geschmacksrichtungen und Bereitstellung von eigenem Personal in Spitzenzeiten.
Quelle: Offizielle Seite von Marriott
Es gibt jedoch einige Details, die zum Nachdenken anregen.
Die neuen Salons heißen Marriott Bonvoy Lounge und setzen auf lokale Geschmacksrichtungen.
Das Frühstück heißt The Coral Pour und bietet gesunde Getränke mit lokalen Spezialitäten;
Das Abendessen heißt Bonvoy Bites, was im Englischen ursprünglich feine leichte Gerichte und Snacks zum Wein bedeutet.
Die Umstellung vom Buffet auf leichte Kost scheint Marriott zu versuchen, ein Gleichgewicht zwischen der Kostensenkung für die Eigentümer und der Aufrechterhaltung eines guten Ansehens zu finden.
Einfach ausgedrückt: Der offene, selbstbediente Großkantinen, der zuvor kritisiert wurde, wird in Richtung eines feinen, erlebnisorientierten Angebots umgestaltet, während gleichzeitig die Kosten für die Eigentümer so weit wie möglich kontrolliert werden.
Das ist das Lehrbuchbeispiel für die Operation, „zwei Dinge auf einmal zu erreichen“: Man spart Geld und hilft den Eigentümern gleichzeitig, ihr Gesicht zu wahren.
Marriotts zwiespältige Haltung zu den Executive Lounges gleicht eher einer präzisen Einstufung der Mitgliedervorteile.
Bei mittelhohen ausgewählten Marken mit relativ niedrigen Zimmerpreisen ist der Betrieb eines Executive Salons ohne ausreichende Rendite nur ein Verlustgeschäft, also wird er gestrichen.
Bei Luxusmarken soll der Executive Salon zu einem echten exklusiven Vorteil für hochklassige Mitgliedskarteninhaber mit echter Kaufkraft werden, um die Loyalität der Mitglieder zu wahren.
Bei der Modernisierung der Salons geht Marriott neben der Verbesserung des Erlebnisses für hochklassige Mitgliedskarteninhaber offenbar auch davon aus, die Wettbewerbsfähigkeit von Luxushotels neu zu stärken.
In den vergangenen Jahren sind einheimische Hotelmarken wie All Seasons und Atour schnell aufgestiegen, immer mehr Gäste wählen mittlerweile mittelklassige Kettenhotels, während einige langjährige internationale Luxushotels mit wachsendem Wettbewerbsdruck konfrontiert sind.
Darüber hinaus bieten diese einheimischen mittelklassigen Hotels viele Zusatzleistungen wie kostenlose Wäsche oder kostenlose Frühstücksgutscheine an.
Viele junge Gäste finden, dass es besser ist, 500 Yuan für intelligente Gästezimmer und charakteristische Frühstücksangebote bei Atour oder All Seasons auszugeben, statt 800 Yuan für ein veraltetes Luxushotel zu zahlen.
Für zahlreiche traditionelle Full-Service-Hotels unter Marriott ist der Executive Salon nach wie vor eine wichtige differenzierende Einrichtung, die sie von einheimischen mittelklassigen ausgewählten Dienstleistungshotels unterscheidet.
03 Wer zahlt für die Modernisierung?
Aufmerksame Beobachter werden feststellen: Marriott hat kein einziges Wort zu den detaillierten Zugangsregeln für Mitglieder in den modernisierten Executive Lounges gesagt.
Einige fürchten, dass der Platin-Status an Wert verliert, andere hoffen, dass die Zugangsschwelle angehoben wird, damit die Executive Lounges ruhiger werden.
Die Eigentümer interessieren sich jedoch mehr dafür, wer die Kosten übernimmt.
Im Juni dieses Jahres schrieben die amerikanischen Eigentümer von rund 1000 Marriott-Hotels einen gemeinsamen Brief an die Konzernzentrale, in dem sie forderten, einen größeren Anteil der Einnahmen aus gemeinsamen Kreditkarten zu erhalten und gleichzeitig die Entschädigungsstandards für Punktezimmer zu erhöhen.
Wenige Wochen nachdem das Wall Street Journal über diesen Vorfall berichtet hatte, hob Marriott die Schwelle für die Einlösung von Punkten deutlich an – es ist schwer, diese beiden Ereignisse nicht miteinander in Verbindung zu bringen.
Bis Ende 2025 erreichte die Anzahl der Mitglieder von Marriott Bonvoy fast 283 Millionen, wobei im Jahr 2025 insgesamt 43 Millionen neue Mitglieder hinzukamen.
In den vergangenen Jahren hat sich die Struktur der Herkunft der Punkte jedoch grundlegend verändert. Mehr als 60 Prozent der Marriott-Punkte stammen nicht mehr von Hotelübernachtungen, sondern von externen Kooperationsszenarien wie Ausgaben mit gemeinsamen Kreditkarten, Einzelhandel oder Autovermietung.
Quelle: Xiaohongshu
Nutzer sammeln durch alltägliche Kreditkartenausgaben ständig Punkte, und schließlich müssen diese Punkte durch die Buchung von Hotelzimmern eingelöst werden.
Aber wer trägt die Kosten, nachdem die Gesamtzahl der Punkte sprunghaft angestiegen ist?
Fast ausschließlich die Eigentümer selbst.
Die riesigen Einnahmen aus der Kreditkartenkooperation gehen vollständig an die Marriott-Zentrale, die Hotelleigentümer erhalten keinen Anteil an diesen Einnahmen, müssen aber echtes Geld ausgeben, um Einrichtungen wie die Executive Lounges zu unterhalten.
Auf die Forderung der Eigentümer nach Kostensenkung hat Marriott schnell reagiert.
Auf der Telefonkonferenz zum Q2-Finanzbericht dieses Jahres kündigte Marriott die Einführung eines Provisionsrückzahlungsprogramms namens „ITR-Anreiz“ (Absicht zur Weiterempfehlung) an: Geeignete Hotels unter Marriott in Nordamerika können eine Rückerstattung von bis zu 50 Basispunkten des gesamten Zimmerumsatzes erhalten, die ab der zweiten Jahreshälfte berücksichtigt wird.
Allerdings hat Marriott in seiner aktuellen Ankündigung zur Modernisierung der Executive Lounges nicht klar angegeben, wer die Investitionen für die Modernisierung trägt und wie viel die Eigentümer übernehmen müssen.
Ob die Modernisierung erfolgreich sein kann, ob die Kosten angemessen kontrolliert werden können und welche Zugangsvoraussetzungen für Mitglieder in den neuen modernisierten Salons gelten – das sind nach wie vor die Kernfragen, die die Eigentümer am meisten interessieren.
Wenn die Verbraucher auch nach der Modernisierung der Salons nicht überzeugt sind, die Hotels aber weiterhin die Kosten tragen müssen, ist das Umsatzproblem, das die Eigentümer am meisten plagt, nicht gelöst.
Letztendlich werden die Interessengegensätze vergrößert, wenn alle Einnahmen aus der Verwertung des Mitgliedssystems bei der Marke verbleiben, aber die Kosten für die Einlösung von Punkten von den Eigentümern getragen werden.
Aus Sicht der Eigent