Die Gehälter in der Spielebranche sind innerhalb von vier Jahren um 13 % geschrumpft, 46 % der Betroffenen erzielen nach der Wiederanstellung ein geringeres Einkommen als zuvor. Ist KI der Grund dafür?
Die Entlassungswelle in der Spieleindustrie dauert seit Jahren an, und immer mehr Berufstätige müssen sich einer realen Frage stellen: Können sie nach dem Verlust des Arbeitsplatzes auch bei erfolgreicher Suche nach einer neuen Stelle noch das gleiche Gehalt wie zuvor erhalten?
Die neueste Analyse von Amir Satvat, Gründer des Branchenverbands ASGC der Spieleindustrie, weist darauf hin, dass von November 2022 bis Oktober 2026 das geschätzte nominelle Gehalt für gleiche Berufserfahrung in der Spieleindustrie um etwa 13 % gesunken ist. Gemessen an der Inflationsrate in den USA bedeutet dies einen Rückgang der Kaufkraft der entsprechenden Gehälter um etwa 23 %.
Das Besondere an diesem Datensatz ist, dass er nicht nur darauf achtet, ob die Berufstätigen noch eine Stelle haben, sondern versucht, eine leicht zu übersehende Frage zu beantworten: Können die Erfahrung, Fähigkeiten und Arbeit der Spielebranchenbeschäftigten nach Jahren der Branchenanpassung noch die gleiche wirtschaftliche Gegenleistung erzielen?
Zahl der Entlassungen in der Spieleindustrie 2026 (lila Linie) und die von ASGC prognostizierte Gesamtzahl (grüne Linie)
Es ist zu beachten, dass die Werte 13 % und 23 % von Satvat auf der Grundlage seines Community-Datensatzes erstellte Arbeitsabschätzungen sind und keine offiziellen Gehaltsstatistiken darstellen, die die gesamte Spieleindustrie abdecken. Dennoch zeigen Umfragen von Einrichtungen wie GDC, Skillsearch und InGame Job aus verschiedenen Perspektiven die Situation von Entlassungen, Gehaltszufriedenheit und Wiedereinstellungsdruck auf.
Zahlreiche Studien weisen gemeinsam auf einen warnenden Trend hin: Für die Beschäftigten in der Spieleindustrie bedeutet die Beschäftigungskrise möglicherweise nicht nur den Verlust einer Stelle, sondern auch, dass sie nach dem Wiedereintritt in den Arbeitsmarkt niedrigere Gehälter, schlechtere Stellenbedingungen oder längere Bewerbungszyklen akzeptieren müssen.
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Vier Jahre Rückgang um 13 %: Schrumpfen die Gehälter in der Spieleindustrie?
Gemäß der Analyse von Satvat sinkt das nominelle Gehalt für gleiche Berufserfahrung in der Spieleindustrie von November 2022 bis Oktober 2026 um etwa 13 %. Berechnet auf Basis der US-Inflation erreicht der Rückgang der Kaufkraft sogar etwa 23 %.
Diese beiden Zahlen spiegeln unterschiedliche Probleme wider.
Das nominelle Gehalt bezieht sich auf das tatsächlich erhaltene Geldeinkommen, ohne Berücksichtigung von Preisänderungen; die tatsächliche Kaufkraft berücksichtigt darüber hinaus, wie viele Waren und Dienstleistungen mit diesem Einkommen erworben werden können. Wenn das Gehaltswachstum nicht mit dem Preisanstieg Schritt halten kann, kann sich der tatsächliche Lebensstandard der Berufstätigen verschlechtern, selbst wenn die Gehaltszahl unverändert bleibt.
Daher ist der nominelle Rückgang um 13 % bereits beachtenswert, während der Kaufktrückgang um 23 % die Auswirkungen der langfristigen Gehaltsstagnation weiter verdeutlicht.
Dieser Datensatz weist jedoch noch eine weiter diskutierbare Dimension auf: Sinkt auch der Wert der Berufserfahrung?
Satvat gibt an, dass sein Community-Datensatz Zehntausende von Personen abdeckt. Ein im Datenbestand erscheinendes Phänomen ist, dass Arbeitgeber heute möglicherweise Talente mit etwa drei zusätzlichen Jahren Berufserfahrung für vergleichbare Stellen zu einem im Wesentlichen unveränderten Gehalt einstellen.
Mit anderen Worten: Wenn eine Stelle früher bereit war, einem Kandidaten mit fünf Jahren Erfahrung ein bestimmtes Gehalt zu zahlen, erwarten Arbeitgeber heute möglicherweise, dass der Kandidat etwa acht Jahre Erfahrung hat, ohne jedoch eine entsprechende Gehaltserhöhung zu bieten.
Das bedeutet nicht, dass sich jede Stelle in der Spieleindustrie gleichermaßen verändert hat, aber es zeigt einen potenziellen Einstellungstrend auf: Die Anforderungen der Unternehmen an die Erfahrung der Kandidaten steigen möglicherweise kontinuierlich, während die Gehälter nicht unbedingt synchron steigen.
Für Bewerber bedeutet dies, dass sich die Wettbewerbsstandards möglicherweise ändern. Früher galt die Anhäufung von Berufserfahrung in der Regel als wichtige Grundlage für die Forderung nach höheren Gehältern; in einem Umfeld mit unzureichendem Stellenangebot und verschärftem Wettbewerb um Kandidaten führt mehr Erfahrung jedoch nicht unbedingt zu einem besseren Angebot.
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Nach Entlassungen kann die Wiederbeschäftigung auch eine Gehaltskürzung bedeuten
Wenn sich die allgemeine Gehaltsänderung der Branche als langfristiger Markttrend widerspiegelt, zeigt die Situation der Wiederbeschäftigung nach Entlassungen den realen Druck, dem die Berufstätigen ausgesetzt sind, direkter auf.
Satvat zitiert in seiner Analyse mehrere unabhängige Studien:
Die GDC-Umfrage zur US-Spieleindustrie 2025 zeigt, dass 25 % der befragten Personen, die nach Entlassungen wieder eine Anstellung gefunden haben, berichten, dass ihr Gehalt um mindestens 10 % gesunken ist.
Der Bericht von Skillsearch aus dem Jahr 2026 zeigt, dass 46 % der wiederbeschäftigten Befragten derzeit ein niedrigeres Einkommen erzielen als zuvor.
Die entsprechenden Gehaltsumfragen von InGame Job und Values Value zeigen, dass von 2024 bis 2025 das Median-Gehalt für erfahrene Kunst- und Designstellen in Europa, Großbritannien und der Schweiz um 15 % und für erfahrene Softwareentwicklungsstellen um 8 % gesunken ist.
Die Umfrage von GameSoundCon zeigt, dass im Spiele-Audiobereich der USA und Kanadas das Median-Gehalt von Berufstätigen mit nicht mehr als zwei Jahren Berufserfahrung zwischen 2023 und 2025 um 6 % gesunken ist.
Diese Zahlen stammen nicht aus derselben Umfrage, betreffen unterschiedliche Regionen, Stellen, Berufserfahrungen und Statistikzeiträume, können nicht direkt addiert werden und lassen nicht den Schluss zu, dass alle Stellen in der gesamten Spieleindustrie gleichzeitig Gehaltskürzungen unterliegen.
Aber sie zeigen zumindest ein beachtenswertes Phänomen auf: In einigen befragten Gruppen ist die Einkommenswiederherstellung nach Entlassungen nicht zufriedenstellend, und das Gehaltsniveau einiger spezifischer Stellen ist ebenfalls rückläufig.
ASGC zeigt die Zahl der Entlassungen pro Jahr
Besonders bemerkenswert ist, dass der Gehaltsrückgang nach der Wiederbeschäftigung ein anderer wirtschaftlicher Verlust ist als die Einkommensunterbrechung durch die Arbeitslosigkeit selbst.
Angenommen, ein Berufstätiger verdiente ursprünglich 80.000 US-Dollar pro Jahr und findet nach monatelanger Arbeitslosigkeit eine neue Stelle mit einem Jahresgehalt von nur 70.000 US-Dollar. Selbst wenn er wieder beschäftigt ist, sinkt sein Jahresgehalt immer noch um 12,5 %. Berücksichtigt man zudem das während der Arbeitslosigkeit verlorene Einkommen und die Veränderungen der Lebenshaltungskosten im gleichen Zeitraum, wird der tatsächliche wirtschaftliche Verlust noch deutlicher.
Was noch wichtiger ist: Diese Auswirkungen können sich über mehrere Jahre erstrecken. Wenn das Einstiegsgehalt der neuen Stelle niedriger ist und nachfolgende Gehaltserhöhungen auf einem niedrigeren Gehaltsgrundwert berechnet werden, kann eine einzelne Entlassung das kumulative Einkommen des Berufstätigen in den Folgejahren beeinflussen.
Daher reicht die bloße Statistik der Zahl der wiederbeschäftigten Personen bei der Bewertung der Erholung des Arbeitsmarktes nicht aus – die Suche nach einer neuen Stelle bedeutet nur, dass das Beschäftigungsverhältnis wiederhergestellt ist; ob Gehalt, Stelle und berufliche Entwicklung wiederhergestellt werden können, sind drei weitere separate Fragen.
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Ist KI der Grund für den Gehaltsrückgang?
Wenn in der Spieleindustrie Entlassungen, verschärfter Wettbewerb um Stellen und Gehaltsdruck auftreten, wird künstliche Intelligenz natürlich zum Mittelpunkt der Diskussion.
Generative KI verändert einige Arbeitsabläufe, einschließlich Programmunterstützung, Prototypenerstellung, Inhaltsgenerierung und Verarbeitung repetitiver Aufgaben. Einige Berufstätige befürchten, dass Unternehmen diese Tools nutzen, um die Arbeitsproduktivität zu steigern und dadurch den Personalbedarf zu senken; andere sind der Ansicht, dass KI die Entwicklungskosten senken und Teams dabei helfen kann, Arbeiten durchzuführen, die früher kaum zu bewältigen waren.
Bei der Veröffentlichung seiner Gehaltsschätzungen weist Satvat ausdrücklich darauf hin, dass die von ihm verwendeten Daten nicht feststellen können, ob KI Auswirkungen auf den Gehaltsrückgang hat. Dieser Punkt ist wichtig, da die Branche im gleichen Zeitraum auch viele weitere Faktoren erlebt hat, wie die Expansion während der Pandemie und nachfolgende Anpassungen, Projektstreichungen, Schließungen von Studios, Unternehmensumstrukturierungen und Veränderungen des Einstellungsbedarfs.
Die GDC-Umfrage 2026 zeigt, dass 52 % der Befragten der Ansicht sind, dass generative KI negative Auswirkungen auf die Spieleindustrie hat – ein höherer Anteil als in den vorherigen Jahresumfragen. Dies spiegelt die zunehmende Besorgnis der Berufstätigen über KI wider, misst jedoch die subjektive Einschätzung der Befragten und nicht die tatsächliche kausale Wirkung von KI auf die Anzahl der Stellen oder das Gehaltsniveau.
Um nachzuweisen, dass KI die Gehälter in der Spieleindustrie drückt, sind noch spezifischere Beweise erforderlich, z. B. die Einstellungszahlen, Gehaltsänderungen und Produktivitätsänderungen verschiedener Stellen vor und nach der Verbreitung von KI-Tools sowie die Frage, ob Unternehmen durch den Einsatz von KI den Personalbedarf senken.
Unbestreitbar ist jedoch, dass KI weiterhin ein wichtiges Diskussionsthema für die Veränderungen des Arbeitsmarktes in der Spieleindustrie sein wird.
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Die Beschäftigungskrise in der Spieleindustrie ist mehr als nur die Frage, ob man eine Stelle hat
Von der Schätzung eines nominellen Gehaltsrückgangs um 13 % und eines Kaufktrückgangs von etwa 23 % über die Einkommenseinbußen von nach Entlassungen wiederbeschäftigten Personen bis hin zu längeren Bewerbungszyklen und schlechteren Arbeitsbedingungen zeigen zahlreiche Umfragen aus verschiedenen Perspektiven den Druck auf, dem die Berufstätigen in der Spieleindustrie ausgesetzt sind.
Diese Daten können nicht belegen, dass alle Stellen in der Spieleindustrie Gehaltskürzungen unterliegen, und auch nicht, dass das Einkommen jedes einzelnen Berufstätigen sinkt. Zwischen verschiedenen Regionen, Stellen, Qualifikationsstufen und Unternehmen bestehen nach wie vor erhebliche Unterschiede.
Aber sie weisen gemeinsam auf ein beachtenswertes Problem für die Branche hin: Die Erholung des Arbeitsmarktes sollte nicht nur danach gemessen werden, ob die Berufstätigen wieder eine Stelle gefunden haben, sondern auch darauf achten, ob ihr Gehalt, ihre Stelle und ihre berufliche Entwicklung nach der Wiederbeschäftigung wiederhergestellt sind.
Wenn Unternehmen Talente mit mehr Erfahrung zu einem im Wesentlichen unveränderten Gehalt einstellen können und einige Bewerber niedrigere Gehälter oder niedrigere Stellen akzeptieren müssen, um wieder eine Anstellung zu finden, kann sich die wirtschaftliche Gegenleistung für die berufliche Entwicklung der Berufstätigen bereits verändert haben, selbst wenn sie schließlich in die Spieleindustrie zurückkehren.
Für die Berufstätigen bedeutet dies, dass das Verhältnis zwischen Arbeitsplatzsicherheit, Gehaltsverhandlungen und Kompetenzaufbau möglicherweise neu bewertet werden muss; für Unternehmen sollte der größere Auswahlspielraum auf dem Einstellungsmarkt die Probleme der langfristigen Entwicklung von Talenten und der Gehaltsgerechtigkeit nicht verdecken.
Ob KI diesen Markt weiter verändern wird, lässt sich derzeit aus den vorhandenen Daten keine eindeutige Antwort ableiten.
Aber zumindest ein Punkt ist bereits beachtenswert: Bei der Bewertung der Beschäftigungssituation in der Spieleindustrie darf man nicht nur fragen, wie viele Personen ihre Stelle verloren haben, und auch nicht nur fragen, wie viele Personen wieder eine Stelle gefunden haben. Man muss auch fragen: Wenn sie wieder an ihren Arbeitsplatz zurückkehren, können die in der Vergangenheit angehäuften Erfahrungen, Fähigkeiten und aufgewendeten Zeiten noch die entsprechende Gegenleistung erzielen?
Quellennachweis: 《Game industry pay has fallen 13% since 2022 | Amir Satvat》
Dieser Artikel stammt aus dem WeChat-Offiziellen Konto „DataEye“ (ID: DataEye), Autor: DataEye Research Institute, veröffentlicht mit Genehmigung von 36Kr.