Dreißig Jahre sind vergangen, und das Sony, das du aus deiner Erinnerung kennst, ist zu einem mächtigen Akteur hinter den Kulissen geworden.

Liebe Freunde von X.PIN, Sony China hat kürzlich seinen 30. Geburtstag gefeiert. Die offizielle Seite hat für dieses Jubiläum ein sehr typisches Sony-Motto gewählt: „Für Schöpfung und Emotionen“. Ein Gedenk-Logo, ein Fan-Treffen für Sony-Anhänger sowie eine Rückschau auf die Entwicklungsgeschichte wurden alle auf einmal arrangiert.

Ehrlich gesagt, als wir diese Nachricht zum ersten Mal sahen, war die erste Reaktion vieler Kollegen in der Redaktion: Erst 30 Jahre?

Denn für viele Menschen der Generationen der 80er und 90er Jahre sind Sony-Produkte schon seit langem auf dem heimischen Markt präsent. Wir erinnern uns an die Trinitron-Fernseher, die wir in Kaufhäusern in unserer Kindheit gesehen haben, die Walkman und VAIO, die viele damals sehr begehrten, sowie die kompakten Sony-Digitalkameras, die später eine Zeitlang sehr erfolgreich waren...

Selbst wenn man diese Produkte nie selbst gekauft hat, hat man sicherlich schon davon gehört, sie gesehen oder sich sogar danach gesehnt. Um nur ein Beispiel zu nennen: Als Tony noch zur Schule ging, wenn jemand in der Klasse ein graues PSP-Gerät aus der Tasche zog und es in der Pause auf den Tisch legte, war er sofort der coolste Junge im ganzen Raum.

Eigentlich ist diese Reaktion ganz normal: Die Firma Sony China wurde tatsächlich erst im Oktober 1996 offiziell gegründet.

Aber vor der offiziellen Gründung der chinesischen Niederlassung hatte Sony schon lange Kontakt zum heimischen Markt aufgenommen – als die Reform und Öffnung 1978 gerade begann, gehörte Sony zu den ersten ausländischen Elektronikmarken, die Geschäfte in China aufnahmen, und zählte zu den allerersten ausländischen Unternehmen, die auf den Markt kamen.

In den 80er Jahren begannen Produkte wie Sonys Trinitron-Farbfernseher, Walkman-Portable-Abspielgeräte und Heimvideokameras nach und nach auf den heimischen Markt zu gelangen.

Damals besaßen nicht einmal alle Haushalte einen Farbfernseher, geschweige denn hochwertige ausländische Marken wie Sony. Die Trinitron-Fernseher waren dank ihrer hervorragenden Bildqualität damals absolut hochwertige Luxusgüter; der Walkman war ebenfalls eine Neuheit: Man legte ein Kassettenband hinein, setzte die Kopfhörer auf und konnte beim Gehen Musik hören.

Natürlich waren diese Produkte keineswegs billig. Für normale Familien musste man erst einmal über das eigene Budget nachdenken, bevor man sich ein solches Gerät kaufte...

Und damals produzierte Sony nicht nur Unterhaltungselektronik, sondern auch professionelle Videokameras und Aufnahmegeräte, die nach und nach in heimischen Fernsehanstalten Einzug hielten.

1982 begann Sony mit der lizenzierten Herstellung von professionellen Videorekordern in Peking und Shanghai. Mitte der 80er Jahre produzierte man dann über Auftragsfertiger in Xiamen, Jiangxi und anderen Orten Fernseher. Später gründete Sony gemeinsam mit heimischen Unternehmen Joint-Venture-Fabriken und holte die Produktionslinien nach China.

Nach mehr als zehn Jahren Vorbereitung wurde im Oktober 1996 Sony (China) Co., Ltd. offiziell in Peking gegründet, als hundertprozentige Tochtergesellschaft, die alle Geschäfte in China einheitlich verwaltet. Dies markierte den Übergang von Sony von „Verkauf von Waren nach China“ zu „Geschäftstätigkeit in China“.

Die folgenden zehn Jahre gehörten zu den erfolgreichsten Zeiten von Sony China.

2001 kam das VAIO-Notebook offiziell auf den chinesischen Markt. Zu einer Zeit, als alle noch klobige, schwere Plastik-Notebooks benutzten, zeigte VAIO den Verbrauchern mit Metallgehäuse, blau-violetter Farbgebung und ultradünnem Design: Notebooks können so schön und edel gestaltet sein.

Auf dem Gebiet der Bildaufnahme ist die Situation noch offensichtlicher.

Die Cyber-shot-Digitalkamera war damals eine weitere starke Karte von Sony: Von dem ersten 1996 vorgestellten Modell DSC-F1 über die spätere dünne, modische T-Serie bis hin zur auf den Massenmarkt ausgerichteten W-Serie brachte Sony die Eigenschaften „klein, schön, klare Aufnahmen“ zur Perfektion.

Auch im Fernsehbereich stand man nicht still.

2005 brachte Sony die neue BRAVIA-LCD-Fernsehreihe nach China, die sogar früher als auf dem japanischen Markt vorgestellt wurde. Dank des zuvor angesammelten guten Rufs sowie der Vorteile bei Bildqualität und Design etablierte sich Sony schnell im Markt für hochwertige Fernseher.

Sogar im Spielgeschäft ließ Sony sich nicht ausbremsen.

Anfang 2004 kam die offizielle chinesische Version der PS2 in Shanghai und Guangzhou auf den Markt, mit einem Preis von 1988 Yuan, was damals keineswegs eine kleine Summe war. Später kam die PSP zwar nie offiziell auf den heimischen Markt, wurde aber über Graukanäle trotzdem das Traumgerät vieler Studenten.

Man kann sagen: Von Fernsehern und Computern über Kameras und tragbare Abspielgeräte bis hin zu Spielkonsolen hatte Sony in fast jeder Produktlinie mehrere sehr begehrte Geräte im Angebot. Ab dieser Zeit verbreitete sich auch der Witz „Sony kaufen = Glauben aufladen“ in Foren und Spielergemeinschaften.

Aber mit der zunehmenden Verbreitung von Smartphones und dem schnellen Aufstieg heimischer Marken erlebte der Markt für Unterhaltungselektronik eine umwälzende Veränderung. Die traditionellen Geschäftsbereiche von Sony, auf die man einst sehr stolz war, gerieten nacheinander in Schwierigkeiten, als Erstes die Digitalkameras.

Da die Fotoqualität von Smartphones immer besser wurde, waren immer weniger normale Verbraucher bereit, zusätzliches Geld für eine separate Kamera auszugeben. Der Marktraum wurde nach und nach eingeengt, sodass Sony die Produktlinie für einfache Kompaktkameras zurückfuhr und sich mehr auf hochwertige tragbare Kameras und spiegellose Systemkameras konzentrierte.

Auch das Fernsehgeschäft lief nicht gut. Heimische Marken wie Hisense, TCL und Skyworth stiegen schnell auf und eroberten mit wettbewerbsfähigeren Preisen stetig Marktanteile. Obwohl Sony bei der Bildqualität und im Hochpreissegment immer noch Vorteile hat, bedeutet es nicht, dass man automatisch Geld verdient, wenn man teure Fernseher verkauft.

Aufgrund des Drucks durch Absatzzahlen, Kosten und Wettbewerb auf dem Markt machte das Fernsehgeschäft von Sony viele Jahre lang Verluste. 2014 musste man das Fernsehgeschäft sogar ausgliedern und unabhängig betreiben. Erst durch Kostensenkungen und Fokussierung auf das Hochpreissegment gelang es, die Gewinne allmählich wieder zu steigern.

Am bedauerlichsten ist das Schicksal der VAIO-Notebooks: 2014 beschloss Sony offiziell, das PC-Geschäft zu verkaufen und sich vollständig aus dem Markt für Personalcomputer zurückzuziehen. Das Sony VAIO, das einst das Notebuch-Design zu neuen Höhen geführt hat, ist schließlich Geschichte geworden...

Das Mobilfunkgeschäft ist noch enttäuschender: Von den frühen Ericsson-Geräten bis zum späteren Sony Mobile fehlte es Sony-Handys nie an High-End-Technologien: 4K-Bildschirm, Zeitlupenaufnahmen, erstklassige Wasserdichtigkeit. Aber der Ausdruck „man hat gute Karten, spielt sie aber schlecht“ passt genau zu diesen beiden Produktlinien von Sony.

Umständliche Bedienung, fehlende Lokalisierung, hohe Preise, langsame Aktualisierungen – Sony hat fast alle Fehler gemacht, die man im Smartphone-Zeitalter machen kann. Der Marktanteil von Sony-Handys in China fiel von den Top-Ten auf die Kategorie „andere“ und wurde schließlich zu einem kleinen Nischenprodukt für treue Fans.

Aber wenn Sony China in diesen 30 Jahren nur diese Geschichten erlebt hätte, hätte es bis heute nicht überlebt. Tatsächlich hat es gleichzeitig zum Rückgang vieler Geschäftsbereiche in neuen Feldern wieder eine eigene Position gefunden – das typischste Beispiel ist die Bildaufnahme.

2013 stellte Sony die spiegellose Vollformatkamera der α7-Serie vor, danach folgten nacheinander die α7R mit hoher Pixeldichte, die auf Videoaufnahmen spezialisierte α7S sowie die ZV-Serie für Videokreatoren.

Angesichts der schnellen Entwicklung von Kurzvideos und selbstveröffentlichten Medien in den letzten Jahren sind Sonys spiegellose Kameras zu Standardgeräten vieler Fotografen, UPs und Videostudios geworden. Obwohl die Zielgruppe nicht mehr so breit wie früher ist, hat Sony auf dem heimischen Bildaufnahmemarkt immer noch genug Einfluss.

Noch beeindruckender: Sony hat auch das Geschäft mit Smartphone-Kameras nicht aufgegeben. Obwohl die Xperia-Smartphones nicht gegen andere heimische Android-Handys gewinnen konnten, ist Sony dank des Verkaufs eigener Bildsensoren zu einem unverzichtbaren Lieferanten für viele heimische Smartphone-Hersteller geworden...

Auch das traditionelle Audiogeschäft hat Sony nicht aufgegeben. Obwohl der Walkman längst zu