Im Gespräch mit Federer: Der Einstieg bei On ist meine Art, dem Tennis etwas zurückzugeben.
Autor | Xie Yunzi
Redakteur | Zhang Fan
Am Abend des 14. Oktober inszenierten 2000 Drohnen an der Küste des Shenzhen Talentparks eine beeindruckende Lichtshow.
Zuerst wirft eine große Hand einen Tennisball aus, dann werden Bilder von Federers Spiel in verschiedenen Phasen seiner Karriere gezeigt, schließlich erscheint die Aufschrift „Dream On“ am Himmel, die sich in „Feuerwerk“ verwandelt.
Dies ist eine Hommage von On an die Legende des Tennissports – Roger Federer – für seine gesamte Karriere.
Dieses Jahr im August erhielt der Träger von 20 Grand-Slam-Einzeltiteln bei Männern eine neue Identität: Er wurde Mitglied der Internationalen Tennis Hall of Fame. Dies ist nicht nur eine Anerkennung für Federers hervorragende Leistungen, sondern auch eine Bestätigung für seine langjährigen Bemühungen um die Förderung des Tennissports außerhalb des Spielfelds.
Für den chinesischen Tennissport ist Federer ebenfalls eine nicht zu übersehende Persönlichkeit.
Offizielle Daten zeigen, dass Federer seit 2002 insgesamt 17 Mal nach China gereist ist, um an Wettbewerben teilzunehmen. Er hat nicht nur die Einführung erstklassiger internationaler Veranstaltungen in China miterlebt, sondern auch den chinesischen Tennissport in ein breiteres internationales Blickfeld gerückt.
Seit seinem Rücktritt vom Profisport, als diese Führungsperson der Tenniswelt allmählich das Spielfeld verlässt, richtet die Öffentlichkeit ihre Aufmerksamkeit mehr auf seine geschäftlichen Aktivitäten, darunter auch die Zusammenarbeit mit On.
Als „Mitgründer“ half Federer dieser Schweizer Sportmarke, sich vom Laufbereich auf den Tennissport auszudehnen, und beteiligte sich persönlich am Produktdesign. Für ihn ist die Herstellung wirklich guter Tennisschuhe, die Verletzungen der Spieler reduzieren und ihnen mehr Freude am Spiel bescheren, eine Möglichkeit, dem Tennissport etwas zurückzugeben.
Am Veranstaltungstag führten Medien, darunter 36Kr, ein Gespräch mit Roger Federer. Das Gespräch umfasste seine „Identitätsumstellung“ nach dem Rücktritt, seine Meinung zum Beitritt des Fußballstars Mbappé zu On sowie seine Aussichten für den chinesischen Tennissport.
Im Folgenden finden Sie den bearbeiteten und gekürzten Inhalt des Gesprächs.
Bild zur Verfügung gestellt von dem Interviewpartner
„Tennis ist eine unglaublich spannende Reise“
Frage: Wie fühlst du dich bei der Aufnahme in die Internationale Tennis Hall of Fame?
Federer: Für mich ist das eine große Veränderung.
Als ich in meiner Rede in der Internationalen Tennis Hall of Fame den Menschen dankte, die mich unterstützt haben, fühlte sich das sehr gut an – es weckt all die wunderbaren Momente, die wir gemeinsam erlebt haben. Gleichzeitig wird dies zu etwas ganz Besonderem, wenn man vor den Legenden dieses Sports steht, vor den Helden, die einem gezeigt haben, wie es geht und die einen dazu gebracht haben, von etwas Großem zu träumen.
Ich hoffe, dass chinesische Kinder auch davon träumen können, in die Hall of Fame aufgenommen zu werden und die Nummer eins der Welt zu werden, denn Tennis bietet eine unglaublich spannende Reise.
Frage: Wie definierst du deine derzeitige Rolle?
Federer: Früher war ich Profi-Tennisspieler, der ständig auf der ganzen Welt an Wettbewerben teilnehmen, Punkte sichern und vor Publikum spielen musste – jetzt bin ich in einer anderen Situation. Ich bin dankbar für Tennis, es ist immer noch der Kern meines Lebens, meine ursprüngliche Leidenschaft ist geblieben, und ich habe mehr Freiheit und Zeit, um mit Marken zusammenzuarbeiten und Neues zu schaffen.
Frage: Wenn du deine Tennisreise mit drei Schlüsselwörtern zusammenfassen solltest, welche würdest du wählen?
Federer: Träume, Anstrengung und Ausdauer. Natürlich, wenn es noch ein weiteres Wort gäbe, wäre es vielleicht „Reisen“. In den letzten fast 30 Jahren bin ich ständig um die Welt gereist, so wie Musiker auf Welttournee gehen – das war eine unglaubliche Zeit.
Frage: Welche Verantwortung hast du deiner Meinung nach für die Zukunft des Tennissports?
Federer: Mir gefällt besonders das, was ich gemeinsam mit On mache. Weil ich sehr nah am Hauptsitz von On wohne, kann ich mich tiefer in die Entwicklung neuer Tennisschuhe einbringen, zum Beispiel bei der Entwicklung des neuen THE ROGER Pro für heutige Sportler.
Ich sehe das als eine Möglichkeit, dem Tennis etwas zurückzugeben: Ich hoffe, wirklich gute Tennisschuhe herzustellen, die Verletzungen der Spieler reduzieren, ihnen mehr Freude am Spiel bescheren und ihnen helfen, ihre größten Träume und Titel zu verfolgen. Gleichzeitig möchte ich immer junge Menschen unterstützen und ermutigen, um mehr Menschen auf der ganzen Welt für den Sport zu begeistern. Wenn sie Tennis wählen, ist das natürlich großartig, aber jeder Sport ist wunderbar.
Ich glaube, ich werde nie aufhören, den Sport zu fördern.
„Der Beitritt von Mbappé ist aufregend“
Frage: Wie hat dich die tiefe Beteiligung an Design und Entwicklung von On zu einem neuen Verständnis von Tennis gebracht?
Federer: Heute sind viele Schuhmodelle, die ursprünglich aus dem Tennis stammen, Teil des alltäglichen Lebens geworden. Zum Beispiel der THE ROGER Centre Court – er war einst ein Tennisschuh, heute ist er ein ganz normaler Alltagsschuh.
Auf der anderen Seite wird das moderne Tennis immer intensiver. Viele Gleitbewegungen, Reibung und schneller Verschleiß erfordern haltbarere professionelle Tennisschuhe, sodass Wettkampfschuhe oft dicker und „härter“ werden. Was ich machen möchte, ist Tennisschuhe zu schaffen, die sowohl die Anforderungen des Wettkampfs erfüllen als auch im Alltag auf der Straße getragen werden können.
Ich genieße den Prozess des Schuhdesigns gemeinsam mit On sehr, denn das Denken von On kommt aus dem Laufsport und ist von einem starken Siegeswillen geprägt. Wir versuchen, Materialien zu integrieren, die wir bei Laufschuhen gesehen haben, um dem Tennis einen neuen Ansatz zu geben.
Jetzt habe ich mehr Zeit. Als die Pandemie kam und ich allmählich meine Profikarriere beendete, hatte ich mehr Zeit am Hauptsitz zu verbringen, um im Labor ständig Neues zu entwickeln und auszuprobieren.
Seit der ersten Generation des THE ROGER Pro haben wir nacheinander den THE ROGER Pro Fire, den THE ROGER Pro 2 und 3 auf den Markt gebracht und blicken bereits in eine weiter entfernte Zukunft. Während dieses Prozesses hat mir Olivier Bernhard, Mitbegründer von On, viele Anregungen gegeben. Wir wollen die Produkte immer weiter verbessern – genau das ist es, was ich durch die Zusammenarbeit mit On erreichen möchte.
Professioneller Tennisschuh On THE ROGER Pro 3
Frage: Warum ist das Modell von On erfolgreich, langfristige Aktionärspartnerschaften mit legendären Sportlern aufzubauen?
Federer: Als die Gründer von On, David, Caspar und Olivier, mich damals kontaktierten, wollten sie, dass ich wirklich Teil des Teams werde – nicht nur ein Werbeträger oder Markenbotschafter, sondern ein Partner.
Wenn du Aktionär oder in gewisser Weise Miteigentümer bist, ändern sich deine Denkweise und deine Perspektive. Für einen Sportler kannst du langfristiger denken, alles muss nicht so eilig sein, du kannst dich mehr auf den Aufbau für die Zukunft konzentrieren. Ich finde diesen Ansatz sehr interessant: Ein wichtiger Partner im Unternehmen verändert wirklich die gesamte Situation – und kann sogar das Modell der Zusammenarbeit zwischen anderen Marken und Sportlern beeinflussen.
Frage: Was bedeutet der Beitritt von Mbappé zu On?
Federer: Ich kann es kaum erwarten zu sehen, wie sich alles entwickelt, und daran teilzunehmen. Bei der Einführung von On in den Tennissport und dem Aufbau eines vollständigen Geschäftsbereichs innerhalb des Unternehmens bin ich vielleicht eine Art „Vorlage-Figur“.
Mbappé wird gemeinsam mit dem Fußballdirektor Thierry Henry On in den Fußballbereich führen. Ich sehe mich selbst als Fußballfan. Für Fans ist es sehr aufregend, den Prozess der Entwicklung der Light-Spray-Schuhe in Echtzeit zu verfolgen und zu sehen, wie Mbappé selbst gemeinsam mit dem Team die Produkte anpasst.
Wir alle stehen unter Druck, einen so guten Schuh wie möglich herzustellen und das Fußballgeschäft auf die richtige Weise aufzubauen.
Frage: Auf welche zukünftigen Maßnahmen von On achtest du besonders?
Federer: Der Eintritt von On in den Fußball- und Golfbereich ist sehr bemerkenswert. Das Team hat viel Arbeit zu leisten, und ich bin überzeugt, dass das dem Unternehmen starkes Wachstum bescheren wird. Ich hoffe, dass weitere Sportarten folgen werden.
Im Tennisbereich geht es darum, mehr Schuhe zu entwerfen, die besten Materialien zu finden, mit den besten Sportlern zusammenzuarbeiten, auf ihr Feedback zu hören und sie sowohl in guten als auch in schlechten Zeiten zu begleiten. Siege sind wichtig – wir sind eine Marke mit Siegeswillen, und ich bin selbst ein Gewinner – aber die Unterstützung in schwierigen Phasen ist für Sportler ebenso wichtig.
Das Unternehmen befindet sich in einer ausgezeichneten Position mit starker Dynamik, und ich hoffe, dieses Wachstum fortsetzen zu können.
„Li Na ist ein Vorbild für chinesische Kinder“
Frage: Wie siehst du die Verbindung zwischen dir und den chinesischen Fans?
Federer: Ich habe tatsächlich eine besondere Verbindung zu den chinesischen Fans. Das geht zurück bis ins Jahr 2002, als ich in Shanghai spielte und das Glück hatte, am Tennis Masters Cup teilzunehmen. Damals war ich noch keine 21 Jahre alt, aber ich habe bereits die herzliche Unterstützung der chinesischen Fans erhalten. Später habe ich auch an den Olympischen Spielen in Peking teilgenommen und war Fahnenträger der Schweizer Delegation.
Am 8. August 2008, dem Tag der Eröffnungszeremonie, hatte ich genau Geburtstag – deswegen war diese Erfahrung für mich besonders etwas Besonderes. In den vielen Jahren danach bin ich immer wieder zu den Wettbewerben nach Shanghai gekommen, habe dort den Titel gewonnen und auch die Eröffnung des Qizhong Tennisstadions miterlebt.
All das gibt mir immer wieder die Möglichkeit, neue Verbindungen zu chinesischen Fans aufzubauen.
Frage: Welchen Rat gibst du jungen chinesischen Spielern, Eltern und Trainern?
Federer: Ich halte es für sehr wichtig, dass Eltern, Trainer und Tennisverbände das hören: „Ein Kind im Alter von 10, 12 oder 14 Jahren hat noch viel Zeit.“
Ich habe einmal meinen Trainer angerufen, der mich während meiner gesamten Karriere begleitet hat, um ihn nach dem körperlichen Training meiner Kinder zu fragen. Das Erste, was er sagte, war: Roger, du musst nur wissen, dass du viel Zeit hast. Sei nicht nervös, alles wird gut. Als Elternteil ist das sehr beruhigend zu hören.
Jedes einzelne Spiel, jedes Jugendturnier ist nicht das Wichtigste. Das Wichtigste ist das Wachstum, die Reise selbst, wie lernbereit der Spieler ist, wie viel Freude er am Spielen, Zuhören und Lernen hat und wie er Erfahrungen sammelt. Du musst dir überlegen, wo du im Alter von 18 bis 24 Jahren stehen wirst? In welche Richtung soll sich dein Spiel entwickeln? Der entscheidende Punkt ist, wohin es danach geht.
Mein Vater hat mir einmal gesagt, dass ich frei spielen soll und nicht zu konservativ sein soll, nur um zu gewinnen – das ist ein anderer Ansatz. In der Schweiz habe ich die nationalen Meistertitel der Altersklassen unter 12, unter 14 und unter 16 gewonnen, aber auf internationaler Ebene habe ich erst mit 16 oder 17 Jahren Fortschritte gemacht. Manchmal kommt das Wachstum später, und Trainer und Eltern müssen genug Geduld haben.
Am Veranstaltungstag startete Federer ein „Freundschaftsspiel“ mit jungen chinesischen Sportlern
Frage: Wie siehst du die Entwicklung des chinesischen Tennissports?
Federer: Um Tennis wirklich zu entwickeln, braucht es genügend leicht zugängliche Plätze und genügend Trainer, damit Kinder die Möglichkeit haben, kontinuierlich zu spielen. Das gesamte Ökosystem muss zusammenwirken. So ist es in Europa: In Frankreich, Spanien oder Deutschland gibt es in vielen Kleinstädten Tennisclubs, viele Eltern spielen selbst Tennis – es ist eine sehr beliebte Sportart.
Ich hoffe, dass das in China in Zukunft auch so wird und mit der Zeit mehr Plätze gebaut werden.
Denn Tennisplätze sind nicht nur Orte zum Trainieren, sondern auch Orte, an denen Menschen zusammenkommen. Das Clubleben in meiner Kindheit war für mich sehr wichtig. Am Wochenende bin ich oft mit meinen Eltern zum Platz gefahren, habe dort den ganzen Tag verbracht, gegen die Wand gespielt und mit Freunden gespielt. Nach und nach wurde Tennis zu einem Teil meines Lebens und meiner Denkweise.
Ich bin überzeugt: Je mehr Menschen in China am Tennissport teilnehmen, desto größer wird die Fähigkeit, das Spitzenniveau zu erreichen. Li Nas Gewinn des Grand-Slam-Titels ist ein wichtiges Vorbild für chinesische Kinder. Der chinesische Tennissport hat sich in den letzten Jahren sehr gut entwickelt, muss aber weiter voranschreiten. Ich glaube, dass der chinesische Tennissport in Zukunft ein großes Potenzial hat.
