Ehemaliger Apple-Ingenieur und Mitbegründer von Jackery entwickelt Haustiergesundheits-Hardware, erzielt einen Jahresumsatz von über 1 Milliarde Yuan und erhielt eine Investition von HSG | Exklusivinterview von Hard Krypton

Zusammenfassung: Die Entwicklung von Automatisierungstools zu intelligenten Endgeräten mit Wahrnehmungs-, Urteils-, Benachrichtigungs- und Handlungsfähigkeit.

Autor｜Huang Nan

Redaktion｜Yuan Silai

Wu Yu, der Gründer von Petlibro, ist in gewisser Weise ein glücklicher Mensch. In seinen Zwanzigern erlebte er das goldene Zeitalter der chinesischen Unterhaltungselektronik, die auf dem Auslandsmarkt expandierte.

Er trat 2007 als Ingenieur zu Apple ein und beteiligte sich an der Forschungs- und Entwicklungsarbeit früherer iPod-Modelle sowie des ersten iPhone. 2012 gründete er gemeinsam die Energiespeichermarke Jackery, die auf die Probleme der Nutzer im Zusammenhang mit Stromangst und Ladesicherheit abzielt und die Lücken schließen möchte, die von Apple-Produkten nicht abgedeckt werden. Im Jahr 2016 wurde Wu Yu CEO von Zebao, beteiligte sich an und erlebte den Anstieg des Umsatzes von Zebao von einem Umsatzvolumen in Höhe von einer Milliarde Yuan auf fünf Milliarden Yuan.

Im Jahr 2019 beschloss Wu Yu, erneut zu gründen und das Geschäft mit intelligenten Haustiergeräten aufzunehmen.

Das war damals noch kein beliebtes Geschäftsfeld. In Cafés und bei Roadshows sprachen die Menschen über TWS-Kopfhörer, Staubsaugerroboter und intelligente Kameras, aber niemand schien sich darum zu kümmern, ob eine Katze, die allein zu Hause ist, heute genug Wasser getrunken hat.

Wu Yu bemerkte Szenarien, die von der Mehrheit übersehen wurden: Ein Freund reist geschäftlich, der Futterspender blockiert das Futter, die Katze hungert den ganzen Tag, aber der Besitzer weiß nichts davon; in Haushalten mit mehreren Haustieren muss eine Katze Diätfutter fressen, frisst aber immer aus dem Napf eines anderen Tieres; wenn die Katze häufig im Katzenklo erscheint, ist es für den Besitzer schwer zu beurteilen, ob das ihre Gewohnheit ist oder ob sie bereits gesundheitliche Probleme hat.

Zu diesem Zeitpunkt waren bereits führende Verkäufer auf dem Markt für Haustiergeräte hervorgegangen, aber die meisten Marken konzentrierten sich hauptsächlich auf das große Einzelprodukt Katzenklo und hatten noch keine großen Anstrengungen auf dem Auslandsmarkt unternommen; gleichzeitig gab es noch keine Szenarien für das Management und die Dienstleistungen von Haustiergesundheitsdaten. Wu Yu wusste, dass er ein Geschäftsfeld gefunden hatte, in dem es keine absolut führenden Akteure gab und das noch nicht wirklich definiert war.

Zusammen mit mehreren jungen Leuten, die Haustiere lieben, gründete er die intelligente Haustiermarke Petlibro. Das Unternehmen erhielt nacheinander Finanzierungen von führenden Institutionen wie HSG und Shenzhen Venture Capital und erzielte einen Jahresumsatz von mehreren hundert Millionen Yuan. Im Jahr 2021 brachte das Unternehmen seine erste intelligente Futterspender-Serie Granary auf den Markt.

Aber das war kein einfacher Futterspender für die Fernfütterung. Von der Definition des Produkts an unterschied sich der F&E-Ansatz und die Preisstrategie des Teams deutlich von den üblichen Vorgehensweisen der Branche.

Intelligenter Futterspender von Petlibro (Quelle/Unternehmen)

In der Vergangenheit glaubten die meisten chinesischen Hersteller intelligenter Haustiergeräte an die schnelle Erfolgsstrategie für beliebte Produkte: Sie kopierten Funktionen mit ausgereiften Lieferketten und eroberten schnell den Markt durch Preiswettbewerb. Auf grenzüberschreitenden Plattformen liegen die Preise zahlreicher No-Name-WLAN-Futterspender zwischen 40 und 60 US-Dollar; die erste Basisversion von Petlibros Granary wurde zu einem Einführungspreis von 69,99 US-Dollar angeboten, und die Flaggschiff-Version derselben Serie mit Kamera kostete bei der Markteinführung 149,99 US-Dollar, was sie deutlich höher positioniert als vergleichbare Produkte.

Diese Wahl war nicht einfach. Wu Yu hatte sein eigenes Urteil: Hardware lässt sich leicht kopieren, aber Haustierdaten und die darauf aufbauende Softwaresystem sind unersetzlich.

„Nicht nur die gesamte Hardware, sondern in der gesamten Haustierbranche gibt es noch keinen anerkannten globalen Marktführer, es gibt noch keine endgültige Aussage darüber, wer der Marktführer in China ist, und die Markenwahrnehmung auf Nutzerseite ist stark fragmentiert. Unsere Idee ist sehr einfach: Wenn wir uns für die Gründung entscheiden, müssen wir eine Richtung wählen, die das Potenzial hat, groß zu werden und es wert ist, groß entwickelt zu werden“, sagte Wu Yu.

Im Folgenden das vollständige Interview von Hard-Krypton mit Wu Yu, Gründer und CEO von Petlibro, der Inhalt wurde redaktionell bearbeitet:

Ein Geschäftsfeld ohne absolut führende Marktführer suchen

Hard-Krypton: In deiner persönlichen Laufbahn gab es kaum Überschneidungen mit Haustiergeräten. Warum hast du dich entschieden, in diesem Geschäftsfeld zu gründen?

Wu Yu: Schon immer gab es in fast jedem Bereich zahlreiche Probleme, die gelöst werden mussten, aber gleichzeitig gab es auch viele starke Unternehmen, die versuchten, sie zu lösen.

Zum Beispiel in der Mobilfunkbranche: Braucht man noch ein Startup, das dort einsteigt? Eigentlich nicht. Die Produktform ist bereits extrem ausgereift, der Raum für Innovationen ist relativ begrenzt. In der Vorstellung der Nutzer gibt es bereits die erste Marke, und selbst die fünf führenden Marken in dem Geschäftsfeld sind bereits fest etabliert.

Wir begannen zu beobachten, welche Geschäftsfelder noch Chancen bieten; natürlich haben wir zuerst in unserem Umfeld recherchiert und uns auch die uns vertraute Unterhaltungselektronik und Haushaltsgeräte angesehen. Damals in Shenzhen gab es in den meisten Geschäftsfeldern bereits gut etablierte Unternehmen. Deshalb mussten wir uns zuerst selbst überzeugen, welchen Wert diese Tätigkeit eigentlich hat.

Bei der Recherche stellte sich heraus, dass das Geschäftsfeld der Haustiergeräte Besonderheiten aufweist. Auf Nutzerseite gibt es keine einheitliche Wahrnehmung führender Marken, niemand weiß, wer der weltweit Erste ist; auch in China gibt es noch keine endgültige Aussage darüber, wer der Marktführer ist. Hinzu kommt die intelligente Eigenschaft: Wer ist weltweit die wirklich gute Marke im eigentlichen Sinne? Es hat sich noch kein absoluter Weltmarktführer herausgebildet.

Unsere Idee ist auch sehr einfach. Wenn wir uns entschieden haben zu gründen, sollten wir unseren Traum zumindest größer denken.

Hard-Krypton: Petlibros erster intelligenter Futterspender wurde 2021 auf den Markt gebracht. Nach euren Beobachtungen: Auf welchem Stand befand sich damals die Akzeptanz und der tatsächliche Bedarf von ausländischen Haustierbesitzern an intelligenten Produkten?

Wu Yu: Um 2019 herum befand sich die gesamte Branche der Haustiergeräte noch im Stadium der punktuellen Automatisierung. Die gängigen Produkte auf dem Markt umfassten automatische Futterspender, automatische Trinkbrunnen, automatische Katzenklos und Ähnliches, die Grundfunktionen beschränkten sich auf die Fernsteuerung per App, zeitgesteuerte und dosierte Fütterung sowie einfache Statusabfragen. Die Produktbeschreibungen der meisten Marken konzentrierten sich darauf, wie sie den Nutzern die Haltung von Haustieren erleichtern können.

Fern-Echtzeitüberwachung über die Petlibro-App (Quelle/Unternehmen)

Damals war ChatGPT noch nicht erschienen, aber wir hatten bereits eine klare Richtung definiert: Geräte sollten nicht nur auf passive Steuerung beschränkt bleiben, sondern über einen geschlossenen Kreislauf aus Wahrnehmung, Urteil, Benachrichtigung und Handlung verfügen. Das ist auch die zugrundeliegende Logik für die späteren Produktiterationen von Petlibro.

Tatsächlich akzeptierten ausländische Nutzer intelligente Haustierprodukte schon früher: Auf dem US-Markt gab es bereits tragbare Geräte für Haustiere wie Whistle und FitBark sowie Marken für intelligente Futterspender wie Petnet. Das allgemeine Problem war jedoch, dass die Funktionen punktuell verteilt waren, Dateninseln existierten und kein geschlossener Kreislauf für die Gesundheitsversorgung entstanden war. Die Produkte konnten nur die anfängliche Neugier der Nutzer wecken, es war schwer, langfristige Nutzungsgewohnheiten zu etablieren. Deshalb wollte unser Team die datenübergreifende Zusammenarbeit mehrerer Geräte und langfristige Gesundheitsdienste weiter erforschen.

Hard-Krypton: Die Verhaltensgewohnheiten, Fütterungsszenarien und Gesundheitsrisiken von Katzen und Hunden unterscheiden sich deutlich voneinander. Warum habt ihr euch entschieden, euch auf die Richtung der Haustiergesundheit zu konzentrieren?

Wu Yu: Die Gesundheit von Haustieren ist die Grundlage des tierischen Lebens. Auf die täglich beobachtbaren und beeinflussbaren Verhaltensweisen und Daten bezogen, sind Verhaltensweisen wie Fressen, Trinken, Toilettengang, Schlafen und Bewegung die direktesten Faktoren, die mit dem Gesundheitszustand zusammenhängen. Zum Beispiel erkranken Katzen häufig an Erkrankungen der Harnwege, deshalb müssen Schlüsselindikatoren wie Trinkmenge, Anzahl der Toilettengänge, Urinmenge und Gewichtsveränderungen beachtet werden; Hunde verbringen mehr Zeit im Freien, deshalb müssen Bewegungsmenge, Trennungsangst und Fütterungsgewohnheiten beachtet werden.

Obwohl die physiologischen Strukturen von Katzen und Hunden deutliche Unterschiede aufweisen, haben wir keine getrennten Produktlinien für sie eingerichtet, sondern unterscheiden die Risikounterschiede anhand von tierischen Verhaltensweisen und Szenarien und entwerfen unterschiedliche Produktformen und Interaktionslogiken.

Hardware ist nur der Eingang, Gesundheitsdaten und Dienstleistungen sind der langfristige Wert. Aus diesem Urteil heraus hat das Team seine Richtung nicht auf Produkte beschränkt, die auf bequeme Funktionen abzielen, sondern Fähigkeiten im Zusammenhang mit Gesundheit als langfristigen F&E-Schwerpunkt festgelegt und gleichzeitig Zuverlässigkeit und tägliches Nutzungserlebnis optimiert.

Wir sind uns klar bewusst, dass Strukturen und Funktionen leicht kopiert werden können, aber die Full-Stack-Fähigkeiten, die um die Haustiergesundheit aufgebaut werden, sind schwer zu ersetzende Barrieren.

Hard-Krypton: Petlibro war eine der ersten Marken, die das Konzept der Vakuum-Frischeerhaltung bei Futterspendern vorgeschlagen hat. Sein Design ist sehr wertvoll für die Frischehaltung von Haustierfutter, wurde aber in der Vergangenheit kaum von der Branche beachtet. Wie ist diese Produktdefinition entstanden?

Wu Yu: Der Produktansatz des Teams ist relativ fokussiert. Man sieht, dass nur die SKUs der Futterspender-Kategorie sehr detailliert gestaltet sind: Neben der Vakuum-Frischeerhaltung haben wir nacheinander Funktionen wie Fütterung für mehrere Haustiere und RFID (Funkfrequenzsignal)-Erkennung eingeführt.

Hinter diesen Lösungen stecken viele kleine Nutzerbedürfnisse. Zum Beispiel ist die Durchdringung von Haushalten mit mehreren Haustieren im Ausland sehr hoch, allein in Nordamerika liegt der Anteil bei über 50 %. Solche Nutzer stehen allgemein vor dem gleichen Problem: Die Ernährungsbedürfnisse mehrerer Haustiere sind unterschiedlich, sie müssen getrennt gefüttert werden, aber herkömmliche Geräte können sie nicht trennen, es kommt leicht zu Futterdiebstahl und Vermischung der Futteraufnahme. Auch meine Freunde, die Haustiere halten, haben dieses Problem: Drei Katzen in ihrem Haushalt müssen teilweise Diätfutter fressen. Wenn sie das Futter vermischen, entsteht zwar nicht sofort ein Gesundheitsproblem, aber der Standard der differenzierten Fütterung wird nicht erreicht.

Wir haben die RFID-Erkennungstechnologie eingesetzt, um das Problem zu lösen. Diese Lösung wurde sehr früh eingeführt, damals waren große Sprachmodelle noch in den Labors von Startups im Silicon Valley und wurden noch nicht in Verbraucherhardware umgesetzt. Die Lösung mit dem RFID-Halsband klingt vielleicht nicht besonders neu, aber ihre Technologie ist ausgereift und praxistauglich, sie kann in massenproduzierten Verbraucherprodukten eingesetzt werden, um die Probleme der Nutzer zu lösen.

Hard-Krypton: Euer Ansatz ist es, zuerst die allgemeinen Bedürfnisse zu erfassen, um große Einzelprodukte zu entwickeln, oder von Anfang an mehrere SKUs zu verwenden, um spezielle Bedürfnisse zu validieren?

Wu Yu: Bei der Auswahl zwischen SKUs und Funktionen haben wir einen Standard: Ob diese Funktion direkt mit der Haustiergesundheit zusammenhängt und langfristig die Fähigkeit hat, einen geschlossenen Kreislauf für die Erfassung hochwertiger Daten zu bilden; nicht danach, wie viele Nutzer dieses Bedürfnis abdeckt oder ob das Produkt schnell an Popularität gewinnen kann.

Nehmen wir das Katzenklo als Beispiel: Die automatische Entsorgung von Katzenkot ist ein allgemeines Problem aller Katzenbesitzer, es hat natürlich das Potenzial, ein großes Einzelprodukt zu werden. Aber wenn wir begrenzte Ressourcen in oberflächliche Verbesserungen des Erlebnisses wie Geruchsbeseitigung, Geräuschreduzierung und Aussehen investieren, ist der Wertbereich des Produkts leicht darauf beschränkt, die tägliche Reinigungsarbeit zu erleichtern.

Intelligentes Katzenklo von Petlibro (Quelle/Unternehmen)

Deshalb haben wir neben der Optimierung der grundlegenden Erfahrungen wie Reinigung, Geräuschpegel, Sicherheit und Benutzerfreundlichkeit weitere Anstrengungen in die gesundheitsbezogenen Überwachungsfunktionen investiert.

Für Petlibro bedeutet die Umsetzung der Gesundheitsüberwachung, dass das System die Toilettendaten jeder einzelnen Katze unterscheiden und genau dem jeweiligen Individuum zuordnen kann. Deshalb hat das Team viel Energie darauf verwendet, KI-Visionstechnologie zu integrieren und an Gewichtssensoren zu forschen. Durch die KI-Erkennung kann das System feststellen, welche Katze das Katzenklo betritt, die Häufigkeit des Toilettengangs und die Art der Ausscheidung aufzeichnen; in zukünftigen Produkten werden wir sogar weitere Funktionen zur Benachrichtigung über Anomalien wie blutiger Kot oder wurmhaltiger Kot anbieten.