15 Jahre nach Steve Jobs' Tod wirft die KI Probleme auf, denen er nie zuvor begegnet ist.

Steve Jobs ist ein unvermeidbarer Maßstab für Apple.

Von Tim Cook bis zum nachfolgenden John Ternus, von der Apple Watch bis zum iPhone Duo – egal wer die Nachfolge antritt und welche neuen Produkte auf den Markt kommen, die Menschen greifen instinktiv immer wieder auf ihn zurück, um sie daran zu messen.

Am 18. September veröffentlichte die britische Ausgabe von GQ ein Interview mit John Ternus und dem Apple-Designteam. Als es um das iPhone Duo ging, erklärte Ternus: „Steve hat von der Schnittstelle zwischen Technologie und Geisteswissenschaften gesprochen, und ich denke, das iPhone Duo ist ein perfektes Beispiel dafür.“

Auch Kritiker aus der Öffentlichkeit berufen sich auf Steve Jobs.

Im März 2025, nachdem die neue personalisierte Siri-Funktion verschoben wurde, erinnerte der Technikkommentator John Gruber an die Vorfälle im Jahr 2008: Nach Problemen mit MobileMe, Apples E-Mail- und Synchronisierungsdienst, hatte Steve Jobs das Team zusammengerufen, um die Verantwortlichen zur Rechenschaft zu ziehen. Anschließend schrieb er direkt: „Tim Cook hätte längst eine solche Sitzung abhalten müssen, um dieses Debakel um Siri und Apple Intelligence zu beheben und zu korrigieren.“

Am 5. Oktober 2011 starb Steve Jobs, vor genau 15 Jahren. In diesen 15 Jahren haben sich die Produktprobleme, mit denen Apple konfrontiert ist, verändert. Das Produktversprechen hat sich von der Wiedergabe von Musik und der Darstellung von Informationen hin zur Fähigkeit entwickelt, Anforderungen zu verstehen, Inhalte zu generieren und Handlungen für den Nutzer auszuführen.

Wie Apple im September dieses Jahres vorstellte, kann die neue Siri beispielsweise persönliche Kontextinformationen aus Nachrichten, E-Mails und Fotos kombinieren, den Inhalt des Bildschirms verstehen und entsprechende Aktionen ausführen. Das bedeutet, dass Nutzer nicht nur Handlungen abgeben, sondern auch einen Teil der Urteilsfindung. In diesem Zusammenhang ist die Frage, wie viel die Maschine erledigen soll und wie viel der Mensch noch überprüfen muss, zu einer Frage geworden, die das Produkt beantworten muss.

Können die von Steve Jobs hinterlassenen Prinzipien von Erlebnis, Fokus, Einfachheit, Integration und Geschmack diese Entscheidungen 15 Jahre später im Zeitalter der KI noch leiten?

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Das „alte Erbe“ eines innovativen Unternehmens

Ein Stift ließ den neuen Unternehmenschef auf Steve Jobs treffen, der vor 19 Jahren stand.

In der frühen Morgendämmerung der Pekinger Zeit am 10. September 2026 stellte Apple das erste Falt-Smartphone iPhone Duo vor und kündigte an, dass es später in diesem Jahr Unterstützung für die USB-C-Version des Apple Pencil geben wird. Als das erste iPhone 2007 vorgestellt wurde, war Steve Jobs Satz „Wer will schon einen Stift?“ erneut der Ausgangspunkt für Diskussionen. Aus diesem Grund scherzten viele Internetnutzer, dass dies „gegen das alte Erbe verstoße“.

Kurz nach der Keynote antwortete John Ternus in einem Interview auf diese Frage: „Ich habe das nie wirklich als Regel betrachtet.“ Anschließend erklärte er, dass der große Bildschirm dem Stift neue Verwendungsmöglichkeiten gibt, während Nutzer nicht auf den Stift angewiesen sind, um das Handy zu bedienen, aber wählen können, ihn für bestimmte Aufgaben zu nutzen.

Am 9. September schrieb ein zugehöriger Kommentar von TechRadar sogar: „Ich vermute, Steve Jobs würde diesen Unterschied schätzen.“ Auch diejenigen, die Veränderungen befürworten, berufen sich auf den verstorbenen Gründer, um die Angemessenheit der Veränderungen zu begründen.

Ist das, was Steve Jobs hinterlassen hat, letztendlich eine unveränderliche Produktliste oder ein System von Methoden, um Entscheidungen zu treffen?

Auf der Apple Worldwide Developers Conference in San Jose im Mai 1997 wurde er mit einer schärferen Frage konfrontiert. Zu diesem Zeitpunkt war er gerade mit der Übernahme von NeXT durch Apple zum Unternehmen zurückgekehrt und war noch nicht zum Interims-CEO ernannt worden. Ein Entwickler zweifelte an, ob er die technischen Unterschiede zwischen OpenDoc und Java versteht, und fragte nach, was er in den vergangenen sieben Jahren getan hat.

Es ist bekannt, dass OpenDoc es Komponenten aus verschiedenen Software ermöglicht, an der Erstellung desselben Dokuments teilzunehmen. Hinter der Frage dieses Entwicklers stand eine Technologie, in die Entwickler viel Arbeit investiert hatten, die aber von Apple aufgegeben wurde.

Steve Jobs gab zu, dass OpenDoc gute Funktionen enthält. Aber seine Antwort lenkte auf einen anderen Punkt ab: Ob diese Funktionen zu einer Richtung führen, in der das Unternehmen kontinuierlich Produkte verkaufen kann. Er sagte, man solle „vom Kundenerlebnis ausgehen und dann die Technologie rückwärts entwickeln“.

Erlebnispriorität bedeutet zuerst zu beantworten, was der Kunde bekommt; Fokus bedeutet, basierend darauf zu entscheiden, wo die Ressourcen eingesetzt werden.

Vier Jahre später, als der iPod vorgestellt wurde, nahm diese Art der Entscheidungsfindung konkrete Gestalt an.

Am 23. Oktober 2001 stellte Apple in Cupertino, Kalifornien, den ersten iPod vor: Mit einer 5-GB-Festplatte für etwa 1000 Songs zu einem Preis von 399 US-Dollar.

Bevor man die Lieder in die Tasche stecken konnte, gab es aber ein Problem: Wie bekommt man die Lieder auf das Gerät? Apple übertrug die Verwaltung von Musik und Wiedergabelisten auf den Mac an iTunes; nach dem Anschließen des iPods synchronisierte die Software automatisch. Nach den damals veröffentlichten Daten dauerte die Übertragung von 1000 Liedern über FireWire weniger als zehn Minuten.

So wurden diese komplexen Techniken und Ingenieursleistungen zu dem vereint, was der Nutzer als „Einfachheit“ empfindet. Die komplexe Arbeit der Musikverwaltung verschwand nicht, sondern wurde an den Computer übergeben, der besser dafür geeignet ist, während der kleine Player nur zum mobilen Musikhören dient.

Anschließend dehnte Apple seine Reichweite über den Player hinaus aus. Am 28. April 2003 ging der iTunes Music Store online, arbeitete mit fünf großen Plattenfirmen zusammen und bot mehr als 200.000 Lieder zu je 99 Cent ohne Abonnement an. Steve Jobs sagte in der Ankündigung: „Verbraucher wollen nicht wie Kriminelle behandelt werden, und Künstler wollen nicht, dass ihre wertvollen Werke gestohlen werden.“

Kaufen, verwalten, synchronisieren und unterwegs hören – dies wurde zu einem vollständigen Prozess. Urheberrechte und Transaktionsregeln wurden ebenfalls zu Aufgaben, die das Produkt lösen musste. Am 16. Oktober desselben Jahres stellte Apple in San Francisco die Windows-Version von iTunes vor und brachte dieselbe Musikbibliothek zu demselben Preis zu Windows-Nutzern.

Integration sorgt dafür, dass diese Gliederungen miteinander verbunden werden, und Kontrolle gibt dem Unternehmen die Fähigkeit, zu bestimmen, wie die wichtigsten Gliederungen zusammenwirken. Apple beherrscht den Store, die Software und den Player, benötigt aber auch die Lizenzen der Plattenfirmen und hat sich entschieden, auf Windows zu expandieren.

Und Geschmack bestimmt, bei welchen Details man keine Kompromisse eingeht. In einem Bericht des New York Times Magazine vom 30. November 2003 fasste Steve Jobs zusammen: „Design ist nicht nur Aussehen und Gefühl. Design ist, wie es funktioniert.“ Die Details, über die Apples Leiter des Industriedesigns Jony Ive sprach, umfassten Verpackungen, Kopfhörer und Kabel. Das bedeutet, dass alles, wie man ein Produkt auspackt, aufnimmt und zu benutzen beginnt, zum Design gehört.

Der Technikautor David Pogue fasste in dem Buch *Apple: 50 Jahre Legende* Apples Stärke zusammen: das Potenzial aufstrebender Technologien zu erkennen und sie dann „zu vereinfachen, zu vervollkommnen und für die breite Masse zugänglich zu machen“.

Diese Methoden zusammen vollziehen eine Art „Übersetzung“: Das Erlebnis bestimmt das Ziel, der Fokus die Entscheidungen, Integration und Kontrolle sichern das Zusammenspiel aller Gliederungen, Geschmack wird in Details umgesetzt, und am Ende empfindet der Nutzer Einfachheit.

Abbildung: Basierend auf den Beispielen in diesem Artikel zusammengefasst, kein festes Modell, das von Steve Jobs vorgeschlagen wurde. Geschmack durchzieht Entscheidungen und Detailbewertungen, Einfachheit ist das Nutzungserlebnis, das aus all diesen Vorkehrungen gemeinsam entsteht.

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Wenn die KI Dinge erledigen kann, steht das Produkt noch vor einer weiteren Hürde

Auch Steve Jobs hat sich überlegt, ob Maschinen noch weiter gehen können.

Auf der International Design Conference in Aspen, Colorado, am 15. Juni 1983 sprach der 28-Jährige über sein Bedauern beim Lesen von Büchern: „Das Problem ist, dass man Aristoteles keine Fragen stellen kann.“ Er hoffte, dass Maschinen die Art und Weise speichern können, wie eine Person die Welt sieht, damit zukünftige Generationen ihr weiterhin Fragen stellen können.

Heute ist ein anderer technologischer Weg entstanden.

Am 30. November 2022 veröffentlichte OpenAI die Forschungsvorschau von ChatGPT öffentlich, die es Nutzern ermöglicht, im Gespräch Fragen zu stellen und Anforderungen zu ändern.

Danach haben sich die Aufgaben, die an Maschinen übergeben werden, von der Beantwortung von Fragen hin zur Ausführung von Handlungen erweitert.

Anfang 2026 konnten persönliche Agenturen wie OpenClaw bereits auf Chat-Apps wie WhatsApp und Telegram zugreifen, sodass Nutzer Aufgaben über eine ihnen vertraute Schnittstelle übergeben können. Im Januar desselben Jahres veröffentlichte Anthropic, der Entwickler von Claude, die Forschungsvorschau von Cowork, einem Büroassistenten, der es Agenturen ermöglicht, lokale Dateien zu bearbeiten. Im Februar stellte das Programmierwerkzeug Cursor einen neuen Agenten vor, der in seiner eigenen Entwicklungsumgebung Code ausführen und testen kann und Videos, Screenshots und Protokolle zur Überprüfung durch den Menschen zurückgibt.

Dialogfelder dienen dazu, Absichten auszudrücken, Leinwände und Bearbeitungswerkzeuge behalten lokale Änderungen bei, Aufgabenschnittstellen zeigen den Ausführungsfortschritt und die Ergebnisse an. Sie können alle in demselben Produkt vorkommen. Bei einer solchen Produktgestaltung fragt der Mensch manchmal nach, manchmal bearbeitet er selbst etwas, manchmal überprüft er nach der Übergabe die Ergebnisse.

Diese Nutzungslogik verändert derzeit die Grenzen und Definition von Produkten.

Mustafa Suleyman, Leiter der Microsoft-KI-Abteilung, hofft, dass die Maschine zuerst weiß, wem sie hilft. Am 4. April 2025 schrieb er im offiziellen Blog: „Am Ende wird es so viele verschiedene Versionen von Copilot geben, wie es Nutzer gibt.“ Die an diesem Tag vorgestellte Speicherfunktion plant, die Präferenzen der Nutzer nach deren Zustimmung zu merken, während die Actions-Funktion anbietet, für Nutzer Restaurants zu buchen, Tickets zu kaufen und Geschenke zu verschicken.

Nehmen wir das Buchen von Restaurants als Beispiel: Ursprünglich musste der Mensch nacheinander das Restaurant, die Anzahl der Personen und die Uhrzeit auswählen. Wenn man dies an einen Agenten übergibt, können alle Anforderungen in einem einzigen Satz zusammengefasst werden. Aber das Ausfüllen weniger Felder bedeutet nicht, dass die Übergabe abgeschlossen ist. Ob die Bedingungen korrekt verstanden wurden und ob die Buchung erfolgreich war, das ist das, was der Nutzer am Ende bestätigen muss.

Bei der Erstellung von Inhalten wollen Nutzer aber nicht unbedingt, dass die Maschine alle Entscheidungen für sie trifft.

Figma ist eine Designplattform für Designer und deren Zusammenarbeit in Teams. Sein Mitbegründer und CEO Dylan Field fasste die Richtung in einem am 14. März 2025 veröffentlichten Gespräch als „Senken der Einstiegshürden, Anhebung der Obergrenze“ zusammen. Am 7. Mai desselben Jahres veröffentlichte Figma auf der Config-Konferenz in San Francisco die öffentliche Beta-Version von Buzz für Marken- und Marketingteams.

Nach offizieller Vorstellung können Designer Markenvorlagen in Buzz veröffentlichen und einige Inhalte darin sperren; Marketingmitarbeiter ersetzen Texte und Bilder, während die KI hilft, Bilder zu generieren, Hintergründe zu entfernen und Texte anzupassen. Bei Bedarf kann der Mensch jederzeit in das Bearbeitungswerkzeug wechseln, um weitere Änderungen vorzunehmen.