Elon Musk will ein "Supermensch" werden, während chinesische Wissenschaftler sich mehr um eine andere Angelegenheit kümmern.

Im Jahr 2026 wurde das weltweit erste invasive Gehirn-Computer-Schnittstellenprodukt in China für die Markteinführung zugelassen, und viele Patienten können es kaum erwarten.

Jeden Mittwochmorgen sind die 30 Terminplätze der Beratungs- und Bewertungsambulanz für Gehirn-Computer-Schnittstellen am Beijing Tiantan Hospital der Capital Medical University (im Folgenden „Tiantan Hospital“ genannt) unveränderlich fast jedes Mal vollständig ausgebucht.

Yang Yi, ein leitender Arzt der Neurochirurgie des Krankenhauses, erscheint pünktlich zur Sprechstunde. Viele Patienten und Familienangehörige, die aus anderen Gegenden anreisen, warten vor der Tür, nur um zu fragen, ob sie die Chance haben, sich einer Implantationsoperation für die Gehirn-Computer-Schnittstelle zu unterziehen.

Im Juli stellte das Huashan Hospital der Fudan-Universität in Shanghai das erste nationale Rezept für die Gehirn-Computer-Behandlung aus, dessen Preis etwa 400.000 Yuan beträgt. Die Gehirn-Computer-Schnittstelle funktioniert wie eine „dedizierte Leitung“ zwischen dem menschlichen Gehirn und der Maschine: Sie übersetzt die Gedanken des Gehirns in Signale, die die Maschine verstehen kann, und die Maschine gibt dann Rückmeldung, sodass das Gehirn und die Maschine direkt miteinander kommunizieren.

Tausende Kilometer entfernt spielt sich dieselbe Szene im Silicon Valley der Vereinigten Staaten ab. Elon Musks Gehirn-Computer-Schnittstellenfirma Neuralink steht zweifellos im Zentrum dieser Welle. Bei der klinischen PRIME-Studie (Humanstudie) sollen nach den phasenweisen Durchbrüchen bei den frühen Tests die Umfänge der klinischen Studien schrittweise erweitert werden, um mehr Patienten mit motorischen Funktionsstörungen wie Ganzkörperlähmung oder amyotropher Lateralsklerose (ALS) in die Tests einzubeziehen.

In der Darstellung gegenüber dem Kapital wird die Gehirn-Computer-Schnittstelle als „ultimative Schnittstelle“ zwischen menschlichem Gehirn und Maschine bezeichnet. Sie reicht von der Hilfe für gelähmte Patienten, ihre Bewegung wiederzuerlangen, und für Aphasie-Patienten, kommunizieren zu können, bis hin zur Verwirklichung von „Übermenschen“ in der Zukunft und trägt die Vorstellung der Menschen von der Grenze ihrer Fähigkeiten in sich.

Gegenwärtig befindet sich die Gehirn-Computer-Schnittstelle jedoch noch in der Phase, in der nachgewiesen werden muss, ob sie langfristig, stabil, sicher und kostengünstig funktionieren kann – genau das ist der schwierigste Schritt für die tatsächliche Umsetzung der Technologie in die Praxis.

No.1

Die Krankenhausambulanzen sind voller Hoffnung, aber nur wenige Menschen werden in die Studie aufgenommen

Fotografie von Ding Ning

Im Tiantan Hospital läuft eine klinische Studie, bei der durch Operationen mit Gehirn-Computer-Schnittstellen Patienten mit Ganzkörperlähmung aufgrund von Rückenmarksverletzungen dabei geholfen wird, ihre motorischen Funktionen wiederzuerlangen.

Viele Patienten kommen zur Beratung in die Ambulanz, aber nur etwa 10 % von ihnen können in die detaillierte Bewertungsphase eintreten. Die Zahl der Patienten, die tatsächlich in die Studie aufgenommen werden, ist noch geringer.

Zuerst wird ein Gehirn benötigt, dessen alle Funktionen normal sind. Unter den konsultierenden Patienten gibt es solche, die sich einer Schädelreparaturoperation unterzogen haben, und solche mit großflächigem Verlust der Gehirnstruktur – sie alle sind nicht für die Implantation der Gehirn-Computer-Schnittstelle geeignet.

Wang Mu (Pseudonym), der sich einer Operation wegen hoher Querschnittlähmung nach einem Autounfall unterzogen hat, ist einer der wenigen ausgewählten Patienten für die Studie. Patienten mit Rückenmarksverletzungen wie er, die motorisch nicht mehr funktionsfähig sind, sind das Hauptziel der meisten medizinischen Gehirn-Computer-Schnittstellen in der gegenwärtigen Phase.

Ende April unterzog er sich im Tiantan Hospital der Implantationsoperation für die Gehirn-Computer-Schnittstelle. Während der Operation schnitt der Arzt seine Kopfhaut ein, reservierte ein Knochenfenster im Schädel, in dem die Elektroden platziert werden konnten, implantierte dann die Elektroden auf der Oberfläche der harten Hirnhaut und befestigte das Mini-Host-Gerät. Danach testete der Arzt die Signalwege, um sicherzustellen, dass die Gehirnsignale in Echtzeit gelesen werden können. Erst wenn alles bereit war, nähte der Arzt die Wunde zu.

Der Abschluss der Operation ist nur der erste Schritt. Wang Mu stellte fest, dass die größere Herausforderung darin besteht, zu lernen, wie diese Hightech-Produkte verwendet werden. Er muss täglich mehrere Stunden lang vor dem Computer trainieren, z. B. das Training zur Verfolgung des visuellen Cursors, um die Fähigkeit zur präzisen Steuerung der neuronalen Signale zu erlangen. Ein weiteres Rehabilitationstraining besteht darin, durch Übungen zum Greifen und Heben von Armen und Händen das Muskelgedächtnis und die Steuerungsfähigkeit wieder aufzubauen.

Jetzt kann Wang Mu bereits versuchen, ein Wasserglas zu halten. Sein Wunsch ist es, eines Tages in der Lage zu sein, selbst seine Windel zu wechseln und sich anzuziehen, ohne seine Familie zu belasten.

Am 15. Juli beobachtete die Zeitschrift *Caijing* in der Ambulanz für Gehirn-Computer-Schnittstellen im Tiantan Hospital, dass Yang Yi den Patienten immer wieder erklären muss: Die Gehirn-Computer-Schnittstelle funktioniert im Wesentlichen derzeit noch so, dass die Patienten durch Rehabilitationstraining der Maschine „Erfahrung sammeln“ lassen. Der Hauptzweck besteht darin, dass die Patienten Signale für das Algorithmus-Decodierungs- und Codierungstraining liefern, anstatt dass die Maschine aktiv die Rehabilitation der Patienten unterstützt.

An diesem Tag suchte ein Patient, der nach einem Schlaganfall nicht mehr normal sprechen und kommunizieren konnte, Yang Yi auf, in der Hoffnung, seine Sprachfunktion durch die Gehirn-Computer-Schnittstelle wiederzuerlangen. Yang Yi konnte ihm nur geduldig erklären: Obwohl es derzeit auch sprachbezogene Gehirn-Computer-Schnittstellen gibt, richten sie sich hauptsächlich an schwere Aphasie-Patienten, Patienten mit amyotropher Lateralsklerose und Locked-in-Syndrom. Der Patient konnte aber noch ganz klar seinen eigenen Namen nennen – die Verwendung einer Gehirn-Computer-Schnittstelle wäre in diesem Fall wie „mit einer Kanone auf eine Mücke schießen“.

Nach Yang Yis Bewertung liegt das Alter der Patienten, die für die Operation mit Gehirn-Computer-Schnittstelle geeignet sind, im Allgemeinen zwischen 18 und 60 Jahren, und ihr Zustand muss seit mehr als sechs Monaten stabil sein. Sie müssen motorische oder Kommunikationsstörungen aufweisen, aber über gute kognitive Funktionen verfügen und ihr körperlicher Zustand muss die Trainingsintensität aushalten können.

Obwohl sich die Gehirn-Computer-Schnittstelle in der klinischen Anwendung noch in einem sehr frühen Anfangsstadium befindet, hat sie im medizinischen Bereich ein explosives Wachstum verzeichnet. Nach dem *Bericht zur Untersuchung der Stationen für Gehirn-Computer-Schnittstellen im ganzen Land* gab es bis Mai 2026 etwa 58 Krankenhäuser mit vollständigen Stationen, Zentren oder Ambulanzen für Gehirn-Computer-Schnittstellen, die in mehr als 20 Provinzen und Städten verteilt sind und verschiedene Arten von Krankenhäusern wie allgemeine Krankenhäuser, spezielle Rehabilitationskrankenhäuser und Krankenhäuser für kombinierte traditionelle chinesische und westliche Medizin umfassen.

Vor drei Monaten kamen Ärzte der Neurologie eines Provinzkrankenhauses zum Tiantan Hospital, um einen Monat lang Untersuchungen durchzuführen und das gesamte Managementmodell zu erlernen – von der Auswahl in der Ambulanz, der Bewertung für die Studienaufnahme, der Durchführung der Operation bis zur postoperativen Rehabilitation und der Ergebnisevaluierung. Sie wollen dieses Modell in ihre Heimatregion bringen.

No.2

Welcher technische Weg kann das Gehirn besser verstehen?

„Mehr als 85 % der Menschen in China kennen die Gehirn-Computer-Schnittstelle wegen Elon Musk. Tatsächlich gibt es an der Tsinghua-Universität eine 40-jährige Geschichte der Erforschung von Gehirnsignalen – genau das ist die Gehirn-Computer-Schnittstelle, von der heute die Rede ist“, sagte Gao Xiaorong, ein langzeitbeschäftigter Professor der Tsinghua-Universität. Dies ist ein seltener Spitzenforschungstechnologiebereich, in dem China und die Vereinigten Staaten gleichauf sind, ohne Generationenunterschied.

Beide Länder haben sich in drei klaren technischen Wegen – invasiv, semi-invasiv und nicht-invasiv – jeweils positioniert.

Das „Beinao No.1“, das Wang Mu implantiert bekam, gehört zum semi-invasiven Typ. Bei einem minimal-invasiven Verfahren wird ein sehr dünnes flexibles Elektrodenpflaster außerhalb der harten Hirnhaut angebracht, ohne das Hirngewebe zu durchdringen, und auf der Oberfläche der Hirnrinde platziert, um Gehirnsignale zu erfassen. Es wurde gemeinsam vom Beijing Institute of Brain Science and Brain-inspired Intelligence Technology (im Folgenden „Beijing Brain Institute“ genannt) und Xinzhidao entwickelt.

Das „Beinao No.2“, das gleichzeitig vom Beijing Brain Institute und Xinzhidao entwickelt wird, wählt den invasiven Weg mit höherem technischen Schwierigkeitsgrad: Die Elektroden werden direkt in das Hirngewebe implantiert, um qualitativ hochwertigere neuronale Signale zu erhalten. „Im Vergleich zu ‚Beinao No.1‘ hat es ein stärkeres Decodierungspotenzial, aber der Grad der Invasion bei der Operation ist auch relativ höher“, stellte Zhang Lei, Direktor der technischen Plattform des Beijing Brain Institute und Geschäftsführer von Xinzhidao, der Zeitschrift *Caijing* vor.

Die invasive Technologie steht nicht nur vor den Risiken von Hirngewebeschäden und Immunabstoßung, sondern muss auch eine riesige Menge an Rohdaten in Echtzeit übertragen, was einen hohen Bandbreitendruck verursacht, und die Lebensdauer der implantierten Geräte ist relativ kurz. Dafür ist die Signalqualität hoch. Die nicht-invasive Technologie hat eine geringere Signalqualität, punktet aber mit Sicherheit und einfacher Verbreitung. Die semi-invasive Technologie sucht dagegen nach einem Gleichgewicht zwischen „hoher Signalqualität“ und „Sicherheit“.

Nach Zhang Leis Ansicht dient die semi-invasive Technologie dazu, die Technologie schneller in die Krankenhäuser zu bringen und den Patienten zu dienen; die invasive Technologie zielt darauf ab, die Grenzen zu erreichen und die physikalischen Grenzen der Gehirn-Computer-Schnittstelle zu erforschen.

Die Entwicklung der semi-invasiven Technologie in den Vereinigten Staaten wird hauptsächlich von Spitzenforschungsinstituten und mehreren markanten innovativen Unternehmen vorangetrieben, wobei zwei Haupttechnikwege entstanden sind. Einer ist der intravaskuläre/Stent-Elektrodenweg, der von der Firma Synchron in New York beherrscht wird. Sein Kernprodukt Stentrode ist eine netzartige Stent-Elektrode. Der Arzt führt den Stent durch einen minimal-invasiven Eingriff aus der Vena jugularis des Patienten ein, die Elektrode haftet an der Gefäßwand im Inneren des Gefäßes und erfasst die neuronalen Signale der Hirnrinde durch die Gefäßwand. Es ist eines der ersten Unternehmen weltweit, das von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) die Genehmigung für die Durchführung von Humanstudien erhalten hat – sogar früher als Musks Firma Neuralink.

Der andere Weg ist der des epiduralen/subdünnen Folienarrays, der dem von „Beinao No.1“ ähnelt. Das repräsentative Team ist die University of California, San Francisco (UCSF), die mit dem semi-invasiven Elektroenzephalographie-Array (ECoG) Durchbrüche bei der Sprachdekodierung erzielt hat.

Die oben genannten technischen Wege gehören alle zum Elektrodenweg. Die Richtung der Implantation von Elektroden ist in China und den Vereinigten Staaten einheitlich: flexiblere Elektroden, mehr Kanäle, kleinere Größe, intelligentere Dekodierung sowie minimal-invasivere und „operationsfreundlichere“ Verfahren.

Aber die technologische Revolution der Gehirn-Computer-Schnittstelle macht hier nicht Halt. Merge Labs, ein Unternehmen für Gehirn-Computer-Schnittstellen, das von dem US-amerikanischen KI-Unternehmen OpenAI mitfinanziert wird, hat die Ultraschalltechnologie populär gemacht.

Ultraschall kann durch das Schallfenster Veränderungen des Blutflusses erkennen. Seine Signalqualität übertrifft die der nicht-invasiven Elektroden, und gleichzeitig ist keine Implantation erforderlich. In China sind auch eine Reihe von Unternehmen für Ultraschall-Gehirn-Computer-Schnittstellen entstanden. Im Januar 2026 gründete Peng Lei, ehemaliger Geschäftsführer von BrainCo, gemeinsam mit Chen Tianqiao von der Shanda Group das Unternehmen Gestalt Technology. Außerdem sind Huachao Shenkong, Sisheng Technology, Naoji Shidai und weitere beliebte Ziele, auf die das Kapital achtet.

Allerdings hat Ultraschall auch deutliche Nachteile: Die Blutflussreaktion ist langsamer als das elektrische Signal, und bei der Echtzeit-Dekodierung von Hochgeschwindigkeitsaufgaben wie Sprache stößt sie noch an ihre Grenzen. Bislang hat noch kein einziges inländisches Unternehmen für Ultraschall-Gehirn-Computer-Schnittstellen groß angelegte klinische Studien durchgeführt. Ob die therapeutische Wirkung in echten klinischen Szenarien stabil erreicht werden kann, muss noch durch Daten nachgewiesen werden.

Nach Gao Xiaorongs Ansicht ist jeder Weg erforschenswert, und es ist noch lange nicht an der Zeit, ein endgültiges Fazit zu ziehen.

Die technische Forschung hat die Anwendungsrichtung der Gehirn-Computer-Schnittstelle im medizinischen Bereich nicht beeinflusst: Sie wird schrittweise motorische Funktionsstörungen, Wahrnehmungsstörungen, kognitive Störungen und emotionale Störungen lösen, und wird voraussichtlich auch in Bereichen wie Alzheimer-Krankheit und Depression angewendet werden, um schließlich von der unterstützenden Rehabilitation zur Behandlung überzugehen.

No.3

20 % des Marktes sind unbedingt erforderlich, 80 % basieren auf Vorstellungskraft

Im März 2026 erhielt BrainCo, das aus den Forschungsergebnissen des Labors für Neurotechnik der Tsinghua-Universität hervorgegangen ist, das Zulassungszertifikat für medizinische Geräte für die invasive Gehirn-Computer-Schnittstelle – das weltweit erste sogenannte „Eintrittsticket“ in der Branche.

Das von BrainCo für die Markteinführung zugelassene Produkt NEO-ONE SCI eignet sich für Patienten mit Ganzkörperlähmung aufgrund von Verletzungen des Halswirbelmarks. Die Nationale Behörde für Krankenversicherung hat ihm schnell einen Krankenversicherungscode zugewiesen. Ob es jedoch in die Erstattung durch die Krankenversicherung aufgenommen wird, wie hoch der Erstattungssatz ist und welche Art der Zahlung gilt, wird von den einzelnen Provinzen und Städten selbst festgelegt.

Shanghai hat NEO-ONE SCI durch einen Grünen Kanal in das Verzeichnis der medizinischen Verbrauchsmaterialien der Stadt aufgenommen. Im Juli wurde das erste nationale Rezept ausgestellt, dessen Preis etwa 400.000 Yuan beträgt. Mit der Unterstützung der Krankenversicherung in Shanghai beträgt der Eigenanteil der Person etwa mehr als 300.000 Yuan.

In Orten wie Peking, Hubei und Zhejiang liegt die staatliche Richtpreis für die Implantation der invasiven Gehirn-Computer-Schnittstelle bei etwa 7.000 Yuan pro Mal, und die der nicht-invasiven Gehirn-Computer-Schnittstelle bei etwa 1.000 Yuan pro Mal. Welche Projekte