Die Rangfolge der sechs Provinzhauptstädte in Zentralchina wird sich erheblich verändern.

Ich habe die Daten der sechs Provinzhauptstädte im zentralen China – Wuhan, Changsha, Zhengzhou, Hefei, Nanchang und Taiyuan – der letzten fünf Jahre durchgesehen und eine klare Schlussfolgerung gezogen: Die Rangfolge der sechs Provinzhauptstädte im zentralen China wird sich bald stark verändern. Die Rangfolge in den nächsten fünf Jahren wird höchstwahrscheinlich zu Wuhan, Hefei, Changsha, Zhengzhou, Nanchang und Taiyuan werden.

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Wuhan, der unverrückbare Spitzenreiter

Wie die Kaserne, die immer bleibt, während die Soldaten kommen und gehen, ist Wuhan die stabile Kaserne im zentralen China, und seine Position als Spitzenreiter der Region ist so fest wie ein Berg. Dies lässt sich sowohl an der Leistung im ersten Halbjahr dieses Jahres als auch am Entwicklungstempo der letzten fünf Jahre belegen.

Im ersten Halbjahr dieses Jahres lag das BIP-Wachstum von Wuhan auf Platz 5 unter den 29 Städten mit einem BIP von über einer Billion Yuan und auf Platz 3 unter den 27 Provinzhauptstädten. Im Vergleich mit anderen Hauptstädten im zentralen China belegte es den zweiten Platz beim realen Wachstum und den ersten Platz beim Zuwachs. Das bedeutet, dass Wuhan seinen Vorteil weiter ausbaut.

Grafik: Stadtwirtschaft; Daten: Statistische Ämter der jeweiligen Städte

Wenn wir auf die letzten fünf Jahre zurückblicken, bleibt die Schlussfolgerung dieselbe.

In den letzten fünf Jahren stieg das BIP von Wuhan um 662,579 Milliarden Yuan, was einem Anstieg von 42,7 % entspricht. Beide Kennzahlen belegen den ersten Platz unter den Provinzhauptstädten im zentralen China, und seine Ausstrahlung übertrifft noch die des Überfliegers Hefei. Selbst im Vergleich mit den 27 Provinzhauptstädten im ganzen Land liegt der Zuwachs von Wuhan in den letzten fünf Jahren immer noch auf Platz 1, und sein Anstieg gehört zu den Spitzenwerten.

Kernstück des Erfolgs von Wuhan ist der vollzogene Wandel seiner Industriestruktur. Wenn man an Wuhan denkt, fällt einem zuerst die Automobilindustrie ein, schließlich hat hier das zentrale Staatsunternehmen Dongfeng seinen Sitz. Nach den Daten war die Automobilindustrie vor 2024 tatsächlich die tragende Industrie von Wuhan. Im Jahr 2023 gab es in Wuhan vier Industrien mit einem Umsatz von über 100 Milliarden Yuan, unter denen die Automobilindustrie mit einem Umsatz von 328,85 Milliarden Yuan den ersten Platz belegte, gefolgt von der Elektronik- und Informationsindustrie.

In den letzten Jahren wurde die traditionelle Verbrennungsmotoren-Automobilindustrie durch den Aufstieg von Elektroautos stark beeinträchtigt. Städte wie Guangzhou, Chongqing, Wuhan, Changchun und Shenyang erlebten einen deutlichen Rückgang ihrer Automobilindustrie.

Chongqing hat die Herausforderung deutlich besser gemeistert: Es hat sich sofort auf die Elektroauto-Entwicklung eingestellt und im letzten Jahr den Titel der „ersten Automobilstadt Chinas“ zurückgewonnen, den es neun Jahre lang verloren hatte.

Auch Wuhan reagiert auf die Veränderungen, aber die Wirkung zeigt sich erst jetzt. Auf seinem Höhepunkt im Jahr 2017 erreichte die Automobilproduktion von Wuhan 1,898 Millionen Einheiten, 2024 fiel sie unter eine Million auf 783.100 Einheiten. Im letzten Jahr erholte sie sich etwas auf 945.000 Einheiten.

Glücklicherweise hat die photonische und elektronische Informationsindustrie, die Wuhan seit vielen Jahren aufbaut, nun ihre Erntephase erreicht.

Im Jahr 2023 erzielte die Elektronik- und Informationsindustrie in Wuhan einen Umsatz von 261,991 Milliarden Yuan, der nur hinter der Automobilindustrie lag. 2024 schoss der Umsatz der Elektronik- und Informationsindustrie auf 313,763 Milliarden Yuan, während die Automobilindustrie zurückging – damit ersetzte die Elektronikindustrie die Automobilindustrie als tragende Industrie von Wuhan.

Das bedeutet, dass der Wandel der tragenden Industrie von Wuhan abgeschlossen ist.

Noch wichtiger ist: Erstens wächst die neu etablierte tragende Industrie von Wuhan weiterhin rasant, besonders in diesem Jahr. 2025 stieg der Wertschöpfung der Herstellung von Computern, Kommunikationsgeräten und anderen elektronischen Geräten um 18,9 %, die der Eisen- und Stahlverarbeitung um 12,1 %, die der Automobilherstellung um 11,7 %, die der Herstellung von elektrischen Maschinen und Ausrüstungen um 11,5 % und die der Herstellung von chemischen Rohstoffen und Produkten um 10,1 %. Im ersten Halbjahr 2026 wuchs die Herstellung von Computern, Kommunikationsgeräten und anderen elektronischen Geräten sogar um 90,8 %.

Zweitens hat Wuhan fünf tragende Schlüsselindustrien aufgebaut: Photonik, Automobilindustrie, kommerzielle Raumfahrt, Netzwerkkommunikation und Biomedizin.

Obwohl die Automobilindustrie von Wuhan nun auf den zweiten Platz zurückgerückt ist, hat sie ihren Abwärtstrend gestoppt. Außerdem beschleunigt Wuhan den Wandel von Verbrennungsmotoren zu Elektroautos.

Das in diesem Jahr veröffentlichte „Aktionsplan zum Aufbau des industriellen Innovationskorridors des Autotals (2026–2030)“ legt die Ziele für die „15. Fünfjahresperiode“ fest: Bis 2030 sollen 6 Automobilhersteller mit einem Produktionswert von über 100 Milliarden Yuan gezüchtet werden, die Gesamtproduktion von Autos über 2 Millionen Einheiten und die von Elektroautos über 1,5 Millionen Einheiten erreichen, und der Umsatz des Automobil-Ökosystems „Fahrzeug, Energie, Software, Chip, Material“ soll 1,3 Billionen Yuan übersteigen.

Zudem trägt die Photonikindustrie von Wuhan fast die Hälfte der gesamten chinesischen Photonikproduktion und verfügt über eine vollständige Industriekette auf globaler Ebene.

Darüber hinaus hat Wuhan noch drei weitere Industrien: kommerzielle Raumfahrt, Netzwerkkommunikation und Biomedizin. Zusammen mit der Automobil- und Photonikindustrie bilden sie die „Fünf reichen Täler“ von Wuhan: das „Autotal“, das „Optische Tal“, das „Netztal“, das „Medizintal“ und das „Sterntal“.

Das bedeutet, dass das zukünftige Entwicklungspotenzial von Wuhan weiterhin sehr groß ist.

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Zhengzhou und Changsha: Noch immer kaum voneinander zu trennen

Sowohl Changsha als auch Zhengzhou verlangsamen sich.

Changsha, die zweitgrößte Stadt im zentralen China, verzeichnete in den letzten fünf Jahren ein BIP-Zuwachs von 359,668 Milliarden Yuan, was unter dem von Wuhan und Hefei liegt. Sein Anstieg von 29,6 % liegt unter dem von Wuhan, Hefei und Nanchang. Zhengzhou erreichte in den letzten fünf Jahren ein BIP-Zuwachs von 339,422 Milliarden Yuan, was unter dem von Wuhan, Hefei und Changsha liegt. Sein Anstieg von 28,6 % liegt unter dem von Wuhan, Hefei, Nanchang und Changsha und übertrifft nur Taiyuan.

Im nationalen Vergleich zeigt das oben genannte Vergleichsdiagramm der 27 Provinzhauptstädte, dass der Anstieg von Changsha und Zhengzhou in den letzten fünf Jahren zu den unteren Werten gehört, und ihr Wachstum hat sich deutlich verlangsamt.

Besonders Changsha.

In den letzten fünf Jahren übertraf das Wachstum von Changsha nur einmal das nationale Niveau: 2021 lag das BIP-Wachstum von Changsha bei 7,5 %, das nationale bei 8,1 %. 2022 betrug das Wachstum von Changsha 4,5 %, das nationale 3 %. 2023 lag das Wachstum von Changsha bei 4,8 %, das nationale bei 5,2 %. 2024 lag das Wachstum von Changsha bei 5 %, das nationale ebenfalls bei 5 %. 2025 lag das Wachstum von Changsha bei 4 %, das nationale bei 5 %.

Noch wichtiger ist, dass das Wachstum von Changsha im ersten Halbjahr dieses Jahres auf 2,5 % gefallen ist, 2,2 Prozentpunkte unter dem nationalen Durchschnitt. Unter den Städten mit einem BIP von über einer Billion Yuan liegt es auf dem drittletzten Platz und übertrifft nur Foshan und Xi'an. Unter den Hauptstädten im zentralen China liegt es auf dem zweitletzten Platz und übertrifft nur Taiyuan. Vor diesem Hintergrund wird Hefei höchstwahrscheinlich Changsha überholen. Der Wettbewerb zwischen Zhengzhou und Changsha wird aber weitergehen.

Erstens: Zhengzhou und Changsha sind nach wie vor kaum voneinander zu trennen.

Zuerst zu Zhengzhou: Sein Wachstum ist nicht besonders schnell, aber Changsha hat sich bereits verlangsamt. Ob Zhengzhou Changsha überholen kann, ist noch ungewiss, aber letztendlich wird der Titel der zweitgrößten Stadt im zentralen China definitiv an Hefei fallen.

In den letzten Jahrzehnten war Wuhan immer die unangefochtene Nummer eins im zentralen China, aber der zweite Platz wechselte zwischen Zhengzhou und Changsha. Nach historischen Daten lag Zhengsha von der Reform und Öffnung 1978 bis 2006 fast 20 Jahre lang vor Changsha, nur 1988 wurde es einmal von Changsha überholt.

2007 überholte Changsha Zhengzhou zum ersten Mal und vergrößerte den Abstand bis 2015 auf 115,72 Milliarden Yuan – das ist der größte Abstand in der Geschichte der beiden Städte. Nach 2016 legte Zhengzhou wieder zu, verkleinerte den Abstand zu Changsha und überholte es schließlich 2018.

Aber diese Überholung hielt nur zwei Jahre an: 2020 wurde Zhengzhou von Changsha wieder zurücküberholt, und in den letzten fünf Jahren hat Changsha den Abstand erneut vergrößert.

Insgesamt gesehen sind die Rangplätze von Zhengzhou und Changsha vor dem Hintergrund des allgemeinen Aufstiegs der zentralen Städte in den letzten zwanzig Jahren beide deutlich gestiegen. 2005 lag Zhengzhou auf Platz 23 im ganzen Land, Changsha auf Platz 24. 2025 liegt Changsha auf Platz 15, was einem Anstieg von 9 Plätzen in zwanzig Jahren entspricht, Zhengzhou liegt auf Platz 16, was einem Anstieg von 7 Plätzen entspricht.

In den letzten Jahrzehnten haben Zhengzhou und Changsha unterschiedliche Entwicklungspfade verfolgt und haben jeweils ihre eigenen Stärken.

Zhengzhou ist eine Stadt, die viel politische Unterstützung erhält. Dank seiner zentralen Lage im Eisenbahnzeitalter wurde es zur Provinzhauptstadt von Henan ernannt. In den letzten zehn Jahren hat Zhengzhou zahlreiche politische Vorteile erhalten, zum Beispiel den Titel einer nationalen Zentralstadt (dieser Begriff taucht in dem kürzlich genehmigten nationalen Raumordnungsplan nicht mehr auf, darauf werde ich später noch eingehen), das nationale umfassende Versuchsgelände für Luftfrachtwirtschaft und den Titel eines zentralen Knotenpunkts der China-Eisenbahn-Züge (zusammen mit Xi'an, Chengdu, Chongqing und Urumqi).

Im Verkehrsbereich hat Zhengzhou aufgrund seiner Lage im Herzen der chinesischen Ebene einen sehr deutlichen Vorteil als Hochgeschwindigkeitsbahnknoten. 2022 wurde Zhengzhou die erste Stadt in China mit einem sternförmigen Hochgeschwindigkeitsbahnnetz.

Im Vergleich zu Zhengzhou hat Changsha eine viel geringere Präsenz im zentralen China und erhält auch weniger politische Unterstützung. Aufgrund der Lage von Wuhan und Zhengzhou kann es keine besseren Verkehrsressourcen erlangen, aber im Vergleich zu anderen Städten ist seine Situation bereits sehr gut.

Was die Industrien angeht, sind weder Zhengzhou noch Changsha besonders stark.

Das größte Industrie-Merkmal von Zhengzhou ist die Elektronik- und Informationsindustrie. Foxconn hat Zhengzhou zu einem wichtigen globalen Produktionsstandort für Apple-Smartphones gemacht und die Entwicklung der lokalen Elektronikindustrie gefördert. Aber das Problem ist: Foxconn ist stark, das bedeutet nicht, dass die gesamte Elektronikindustrie von Zhengzhou stark ist.

In den letzten Jahren hat Zhengzhou ständig seine industriellen Schwächen behoben und baut Industrien wie Automobil, neue Materialien, Biomedizin und neue Energie auf. Aber bis heute gibt es nicht viele Industrien, die die zukünftige Entwicklung der Stadt wirklich tragen können.

Die Situation von Changsha ist ähnlich. Seine stärkste Industrie ist der Baumaschinensektor. Sany, Zoomlion und Railway Construction Heavy Industry bilden das markanteste Industrie-Merkmal von Changsha. Der Baumaschinensektor ist sehr stark, aber neue Industrien sind noch nicht stark genug, um ihn abzulösen.

In den Jahren des schnellen Wachstums von Immobilien und Infrastruktur hat Changsha enorme Vorteile aus dem Baumaschinensektor gezogen. Aber heute ist die Immobilienbranche in eine Phase der Anpassung eingetreten, die Zeit des schnellen Wachstums der traditionellen Infrastruktur ist vorbei, und der Baumaschinensektor befindet sich in einem Zyklus von Schwankungen und Anpassungen.

Changsha sucht in den letzten Jahren auch nach neuen Wachstumspunkten. Es baut Industrien wie Elektroautos, fortschrittliche Speichermaterialien, Elektronik und Biomedizin auf, Unternehmen wie BYD haben bereits ihre Standorte dort errichtet. Aber im Vergleich zu Hefei fehlt Changsha eine vollständige Elektroauto-Industriekette; im Vergleich zu Wuhan fehlt Changsha ein so riesiges Industriekluster wie die Photonik- und Elektronikindustrie.

Zusammengefasst: Weder Zhengzhou noch Changsha haben eine ausreichend große aufstrebende Industrie erfasst. Das bedeutet, dass sich die Rangplätze von Zhengzhou und Changsha in Zukunft nicht plötzlich stark voneinander entfernen werden. Die Vorteile von Zhengzhou liegen vor allem in seiner geografischen Lage, der Bevölkerung, dem Verkehr und der Politik. Die Vorteile von Changsha liegen in seiner industriellen Grundlage, seinen wissenschaftlichen und bildungsbezogenen Ressourcen und seiner Attraktivität als Stadt. Wenn Zhengzhou den Luftfracht-Hafen, die fortschrittliche Fertigung und die aufstrebenden Industrien wirklich erfolgreich aufbauen kann, hat es gute Chancen, Changsha wieder zu überholen. Wenn Changsha die Industrien wie Elektroautos, Energiespeicherung und Elektronik vergrößern kann, hat es ebenfalls Chancen, den zweiten Platz im zentralen China zu behalten.

Kurz gesagt: Wer zuerst eine neue tragende Industrie findet, wird gewinnen.

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Hefei: Wird es die zweitgrößte Stadt im zentralen China?

In den nächsten fünf Jahren ist Hefei der stärkste Konkurrent von Changsha. Obwohl es derzeit auf dem vierten Platz im zentralen China liegt, wird es höchstwahrscheinlich innerhalb von fünf