Ehemaliger Manager für Algorithmenentwicklung bei Qualcomm wechselt in den Bereich der Prüfung von KI-Rechenleistungsplatinen und erhält eine strategische Investition von fast 100 Millionen Yuan | Exklusivveröffentlichung von 36Kr
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Autor丨Ou Xue
Redakteurin丨Yuan Silai
Laut Hard Krypton hat Shenzhen Kangwei Vision Technology Co., Ltd. (im Folgenden als „Kangwei Vision“ bezeichnet) kürzlich eine Pre-A-Finanzierungsrunde im Wert von fast 100 Millionen Yuan abgeschlossen. Diese Runde wird von Nanjing Jingzhida Qingyuan Investment Fund angeführt, gefolgt von Chuanshang Fund und dem Altaktionär Qingyuan Capital, während China Venture Capital als exklusiver Finanzberater fungiert. Die Mittel werden hauptsächlich für die Erweiterung des Forschungs- und Entwicklungs- sowie des Betriebsteams, die Ausweitung der Produktionskapazität zur Bewältigung des explosionsartigen Auftragswachstums sowie die Entwicklung von Produkten und Technologieplattformen der nächsten Generation verwendet.
Kangwei Vision wurde 2019 in Shenzhen gegründet und ist ein Hightech-Unternehmen, das sich auf hochwertige optische Prüfgeräte für den breiten Halbleiterbereich spezialisiert. Das Kernteam hat größtenteils seinen Abschluss an der Xi'an Jiaotong University und der Huazhong University of Science and Technology gemacht. Gründer und CEO Zhang Hui verfügt über fast 20 Jahre Erfahrung in der Chip-Integration von Algorithmen und deren Produktverwirklichung. Er war früher bei Qualcomm für die Forschung und Entwicklung von Chipalgorithmen zuständig und gründete später als CTO das intelligente Fahrunternehmen Forward Qichuang, das 2019 von einem börsennotierten Unternehmen übernommen wurde. Das Team vereint drei Kernkompetenzen: Algorithmen auf Chipebene, visuelle Wahrnehmung für autonomes Fahren und die praktische Umsetzung von Präzisionsgeräten.
2019, nachdem Zhang Hui und sein Team aus dem übernommenen Unternehmen für autonomes Fahren ausgeschieden waren, begannen sie, nach einer neuen Entwicklungsrichtung zu suchen. Damals fiel ihm eine übersehene strukturelle Chance auf dem Markt auf: Der globale Markt für hochwertige PCB-Prüfgeräte wird seit langem von vier börsennotierten Unternehmen monopolisiert: KLA (früher Orbotec) und Camtek aus den USA sowie Taiwan Mootec und Eletech, deren kombinierter Jahresumsatz mehr als 3 Milliarden Yuan beträgt.
Gleichzeitig treibt der Boom der KI-Rechenleistung die PCB-Industrie zur Aufrüstung in Richtung hochwertiger HDI und IC-Substrate voran. Die Leitungen werden immer feiner, die Anzahl der Schichten steigt und die Dichte der Mikrolöcher nimmt stetig zu, sodass herkömmliche 2D-Prüfverfahren die Anforderungen der 3D-Defekterkennung nicht mehr erfüllen können.
Der Anstieg der Nachfrage ergibt sich aus der Aufrüstung der Prüfstandards, die durch die Infrastruktur für KI-Rechenleistung verursacht wird. Zhang Hui beobachtete: „Früher wurde die 3D-Prüfung von hochwertigen PCBs hauptsächlich in Labors als Stichprobenprüfung durchgeführt, wobei für eine Produktnummer möglicherweise nur eine Platte entnommen wurde. Jetzt verlangt NVIDIA, dass jede einzelne Platte mit 3D geprüft wird, sodass die Prüfung von der Stichprobenprüfung zur vollständigen Prüfung aller Einheiten übergeht.“
Die bisherigen technischen Erfahrungen des Teams von Kangwei Vision passen genau zu diesem Bedarf. Zhang Hui sagte zu Hard Krypton: „Der Kern des autonomen Fahrens besteht darin, Fahrzeuge, Fußgänger und Fahrspuren auf Basis der visuellen Wahrnehmung zu erkennen, außerdem wird die Fusion von Tiefenkarten aus visuellen Sensoren und Laserradaren berücksichtigt. Die AOI-Prüfung für hochwertige Halbleiter entwickelt sich gerade von 2D zu 3D, und unsere im Bereich des autonomen Fahrens gesammelten KI-Algorithmen und Erfahrungen mit der Fusion mehrerer Sensoren lassen sich auf dieses Gebiet übertragen.“
Das Team verbrachte die ersten drei Jahre damit, mit Geräteherstellern zusammenzuarbeiten und Lösungen für Kernalgorithmen bereitzustellen, um so die Erfahrung in der technischen Umsetzung von Geräten zu erwerben. 2022 wurden die Geräte der eigenen Marke offiziell auf den Markt gebracht, und 2024 wurden skalierte Auftragsunterzeichnungen sowie die Serienlieferung realisiert.
Derzeit deckt die Kernproduktlinie von Kangwei Vision vier Bereiche ab: reine 3D-AOI, 2D+3D-Hybrid-AOI, Prüfgeräte für Mikrolöcher und Geräte zur Prüfung des Aussehens von Fertigprodukten. Das differenzierteste Wettbewerbsmerkmal ist die 2D+3D-Hybrid-Bildgebungstechnologie.
Bisher wurden in der Branche 2D-AOI und 3D-Geräte auf Laborebene normalerweise getrennt voneinander verwendet. Kangwei Vision hat jedoch innovativ das linienabtastende spektrale Konfokalsensor, das ursprünglich im Halbleiterbereich eingesetzt wurde, in die hochwertige PCB-Prüfung eingeführt. In einem einzigen Gerät können gleichzeitig Prüfungen von Oberflächenfehlern (wie ungleiche Druckfarbe und Farbunterschiede) und 3D-Formmerkmalen (wie Höhendifferenzen und Vertiefungen) durchgeführt werden, wobei die Effizienz nahezu übereinstimmt.
Zhang Hui erläuterte: „In den letzten zwei bis drei Jahren sind neue 3D-Sensoren erschienen, deren Geschwindigkeit und Genauigkeit mit 2D übereinstimmen können. Dadurch können wir Laborgeräte zu Geräten für die Produktionslinie umwandeln.“
Auf der Ebene der KI-Anwendung unterscheidet sich Kangwei Vision grundlegend von den üblichen „extern angekoppelten“ KI-Lösungen auf dem Markt. Die meisten Drittanbieter von KI-Lösungen setzen Deep Learning nur als Plug-In am Ende von AOI-Geräten ein, um Defekte neu zu bewerten. Kangwei Vision hingegen hat ein selbst entwickeltes KI-Framework in den gesamten Prüfablauf integriert, von der Datenanalyse über die Merkmalsextraktion bis zur Defektklassifizierung, einschließlich des TempDCF-Netzwerks auf Basis von Template-Differenz-Fusion und des DHNM-Frameworks für aktives Mining negativer Stichproben. Bei den spezifischen Leistungsindikatoren erreicht die 3D-Prüfmethode eine Genauigkeit von ±1 Mikrometer, die Erkennungsrate übersteigt 99,9 % und die Falscherkennungsrate wird unter 5 % gehalten.
Laut Zhang Hui wird der Umsatz des Unternehmens im Jahr 2026 voraussichtlich um ein Mehrfaches gegenüber dem Vorjahr wachsen. Derzeit ist das Unternehmen bereits in die Lieferketten mehrerer inländischer börsennotierter PCB-Unternehmen mit einem Jahresumsatz von über 100 Milliarden Yuan eingetreten, und die Endkunden umfassen weltweit führende Technologieunternehmen wie NVIDIA, Google und Huawei.
Bezüglich des Wettbewerbsumfelds auf dem Markt ist Zhang Hui der Ansicht, dass Kangwei Vision die Phase der reichen inländischen Substitution bereits hinter sich gelassen hat. „In dem Teilbereich der KI-Rechenleistungsplatinen sind wir im Vergleich zu ausländischen Herstellern nicht nur Aufholer, sondern haben einen technischen Vorsprung von einer Generation erreicht. Wir haben unsere Geräte mehrere Jahre lang bei führenden Kunden iteriert, sodass die Geschwindigkeit der Geräte um ein Mehrfaches höher ist als die früherer Produkte, die Genauigkeit sich um ein Mehrfaches verbessert und der Preis zudem wettbewerbsfähiger ist.“ Seiner Meinung nach zieht die Infrastruktur für KI-Rechenleistung nicht nur die Nachfrage nach mehr Geräten nach sich, sondern hebt auch die technischen Hürden für Prüfgeräte an – genau dies ist das Zeitfenster für neue Marktteilnehmer mit nativen KI-Fähigkeiten.
Auf die Frage nach den weiteren Auswirkungen der Aufrüstung der KI-Rechenleistung auf die Branche erklärte Zhang Hui, dass Kangwei Vision auf Basis der hochwertigen PCB-Prüfung seine innovativen Technologien auf die Prüfung anderer Kernkomponenten für die KI-Rechenleistung ausweitet, um die Lücke zwischen den vollständig aufgerüsteten Prüfanforderungen der Kunden und den Fähigkeiten herkömmlicher Geräte zu schließen. Derzeit wurden entsprechende Produkte in Bereichen wie der Prüfung von optischen Modulen bereits entwickelt.
Im Folgenden finden Sie Auszüge aus dem Gespräch zwischen Hard Krypton und Zhang Hui, dem Gründer von Kangwei Vision (redigierte Fassung):
Hard Krypton: Was ist das zentrale Wettbewerbsmerkmal von Kangwei Vision?
Zhang Hui: Zunächst die Anhäufung von Daten und Szenarien, die sich aus dem Pioniervorteil ergibt. Wir sind eng mit führenden Kunden im Bereich der Prüfung von KI-Rechenleistungsplatinen verbunden und iterieren schnell, sodass Geschwindigkeit und Genauigkeit unserer Geräte bereits einen technischen Vorsprung von einer Generation gegenüber Konkurrenzprodukten aufweisen. Zweitens die Fähigkeit zur vollständigen eigenständigen Entwicklung: Vom optischen Modul über die Bewegungssteuerung bis zu den KI-Algorithmen beherrschen wir alle Teile selbst. Drittens die Fähigkeit zur Serienlieferung: Hochwertige PCB-Produktionslinien stellen extrem hohe Anforderungen an die Stabilität der Geräte. Wir haben die strengen Prüfungen führender Kunden bestanden und erhalten fortlaufend Wiederholungsbestellungen – dies lässt sich nicht kurzfristig nachahmen.
Hard Krypton: Wie groß ist die Veränderung, die KI-Technologie in der Halbleiterprüfbranche bewirkt?
Zhang Hui: Die Veränderung ist struktureller Natur. Herkömmliche AOI basiert auf Expertensystemen und logischen Regeln, bei immer komplexeren Platinen steigen die Falschalarmrate und die Nichterkennungsrate rapide an. Wir verwenden KI von Grund auf für die Merkmalsextraktion und Zielerkennung, unser Framework ist vollständig auf Deep Learning ausgerichtet. Außerdem zwingt die Nachfrage nach KI-Rechenleistung selbst zur Aufrüstung der Prüfgeräte: Kunden wie NVIDIA machen die vollständige Prüfung aller Einheiten zum Standard, und herkömmliche Geräte können diese Anforderungen an Umfang und Genauigkeit nicht erfüllen – das ist unser Zeitfenster.
Hard Krypton: Was sind die größten Herausforderungen in der nächsten Phase?
Zhang Hui: Die größten Herausforderungen, denen wir derzeit gegenüberstehen, liegen in zwei Bereichen. Zuerst die Prüfung unserer Lieferfähigkeit. Angesichts des explosionsartigen Auftragswachstums ist die Gewährleistung einer stabilen Lieferung die oberste Priorität. Unsere derzeitige Produktionskapazität beträgt etwa 200 Geräte pro Jahr, die Produktionslinien laufen fast an der vollen Auslastung. Daher planen wir, die Kapazität auf 500 Geräte pro Jahr auszuweiten, dieses Ziel soll innerhalb von drei Jahren erreicht werden, wobei die Produktionslinien weiterhin in Shenzhen verbleiben. Zweitens die vertikale Erweiterung von Produkten und Märkten. Auf der Ebene der Forschung und Entwicklung werden wir die Leistung der Prüfgeräte für KI-Rechenleistungsplatinen kontinuierlich verbessern, unseren technischen Vorsprung festigen und auf dieser Grundlage zu weltweit führenden Kunden wie Ibiden aus Japan und den drei großen Substratherstellern aus Taiwan vordringen.
Gleichzeitig werden wir auf die Ressourcen unseres Hauptinvestors Jingzhida Qingyuan Fund im Halbleiterbereich zurückgreifen, um uns in den Bereich der Prüfung für fortschrittliche Verpackungen mit höheren technischen Hürden auszudehnen. Derzeit arbeiten wir mit einem südkoreanischen Technikteam zusammen, um gemeinsam Prüflösungen für Szenarien fortschrittlicher Verpackung wie HBM zu entwickeln. Auf der Marktebene planen wir, den Anteil des Auslandsumsatzes von derzeit 10 % (der hauptsächlich Taiwan, Südkorea und Südostasien abdeckt) schrittweise auf etwa 30 % zu erhöhen, um den Übergang von der „inländischen Substitution“ zur „globalen Spitzenposition“ wirklich zu vollziehen.
Standpunkt der Investoren:
Der Hauptinvestor dieser Runde, der Jingzhida Qingyuan Fund, erklärte: Wir sind fest überzeugt von den neuen Chancen für Prüfgeräte vor dem Hintergrund der Iteration von Hardware für KI-Rechenleistung. Hochwertige HDI und IC-Substrate sind der Schlüssel zur Ausbeute von KI-Servern, deren Prüfung und Messgenauigkeit von Mikrolöchern und Leitungen die Obergrenze der Zuverlässigkeit der gesamten Platine direkt bestimmen. Kangwei Vision ist ein in China seltenes Anbieter von vollständigen 3D-AOI-Lösungen für hochwertige HDI/IC-Substrate, das weltweit als erstes die schwierigste 3D-Prüfung von gefüllten Löchern in Grafikmustern realisiert hat. Es ist zudem eines der wenigen Unternehmen, das die Anforderungen führender KI-Hardwarehersteller an die vollständige Prüfung ganzer Platinen erfüllt, hat bereits die ausländischen Branchenriesen überholt und die Anerkennung mehrerer großer PCB-Hersteller erhalten. Wir werden das Unternehmen kontinuierlich in Bereichen wie technischer Iteration, ökologischer Zusammenarbeit und skalierter Entwicklung unterstützen und ihm helfen, in zukunftsweisende Bereiche wie die Prüfung von optischen Modulen und die 3D-Prüfung von Wafern einzutreten, um ein breiteres Wachstumspotenzial zu erschließen.