Die große Krise vor zwanzig Jahren hat dieser kleinen Stadt im Norden zu großen Erfolgen im Zeitalter der KI verholfen.

Die kleine Stadt Ulanqab im Zentrum der Autonomen Region Innere Mongolei hat in diesem Jahr ihr "großes Ergebnis" erzielt.

Seit vor zwei Jahren hat Ulanqab, auf dem Welle der KI-Rechenleistungsinfrastruktur reitend, 100 Rechenzentrums-Projekte unterzeichnet. Zu den Investoren gehören unter anderem große Technologie- und Finanzunternehmen wie Huawei, Alibaba, Apple, Kuaishou, DeepSeek, China Data Group und viele weitere, mit einem Gesamtinvestitionsvolumen von über 500 Milliarden Yuan.

Für diese kleine nordchinesische Stadt mit einem BIP von nur 126 Milliarden Yuan sind 500 Milliarden Yuan fast eine unvorstellbare Zahl.

Noch beeindruckender als die Investitionen von über 500 Milliarden Yuan ist die Rechenleistungskapazität, die durch diese riesige Investition entsteht: Derzeit beträgt der laufende Umfang der Rechenleistung in Ulanqab 172.000 P, bis Ende 2026 wird er voraussichtlich 200.000 P überschreiten, was einem Anstieg von über 112 % im Vergleich zum Vorjahr entspricht, der Anteil der Rechenleistung am gesamten Land hat bereits 8,7 % erreicht. Im ersten Halbjahr 2026 hat der Umsatz der Rechenleistungsindustrie 3,66 Milliarden Yuan überschritten, der Stromverbrauch belief sich auf 3,267 Milliarden kWh, was einem Anstieg von 89,52 % im Vergleich zum Vorjahr entspricht.

Das ist wahrhaftig eine Szene von "vitaler Dynamik, wo alles sich rasant entwickelt".

Aus diesem Grund hat die lokale Regierung das Ziel ausgerufen, die "Token-Hauptstadt" zu bauen, und plant, dass der Umsatz der Rechenleistungsindustrie im Jahr 2026 8 Milliarden Yuan übersteigt.

Heute sprechen wir ausführlich über die Rechenleistungsindustrie von Ulanqab: Zum einen, um zu verstehen, warum das Kapital massiv auf Ulanqab setzt, zum anderen, um zu prüfen, ob diese Welle der KI-Infrastruktur auch anderen kleinen nordchinesischen Städten wie Ulanqab eine Wohlfahrtschance bringen kann.

Ulanqab – Glück aus einer misslichen Lage

Warum wird Ulanqab als Standort für Rechenzentren gewählt?

Die erste Reaktion vieler Menschen ist wahrscheinlich die lokalen Vorteile in Bezug auf Klima und Geographie.

Das ist natürlich nicht falsch: Ulanqab liegt auf 42 Grad nördlicher Breite, die durchschnittliche Jahrestemperatur beträgt nur 4,3 °C, fast 10 Monate im Jahr kann natürliche Kälte zur Kühlung genutzt werden, was einen angeborenen Vorteil bei der Energieeinsparung bedeutet.

Für Rechenzentren, die als "Stromfresser" gelten, kann der PUE (Power Usage Effectiveness) auf unter 1,2 gedrückt werden, was unter gleichen technischen Bedingungen etwa 30 % des Energieverbrauchs einspart. Bei einem Rechenzentrum mit 10.000 Racks lassen sich jährlich 200 bis 300 Millionen kWh Strom einsparen, allein an Stromkosten können mehrere hundert Millionen Yuan eingespart werden.

Nicht nur ältere Menschen zu Hause finden, dass Klimaanlagen zu viel Strom verbrauchen, sondern auch die Betreiber von Rechenzentren

Darüber hinaus liegt Ulanqab zwar in der Inneren Mongolei, ist aber tatsächlich nur etwas über 300 Kilometer von Peking entfernt, ungefähr so weit wie zwischen Nanjing und Shanghai. Die bidirektionale Punkt-zu-Punkt-Glasfaserleitung zwischen den beiden Städten ist bereits in Betrieb, die Netzwerklatenz beträgt nur 4,2 Millisekunden, die gemessene Einweglatenz erreicht sogar 2,1 Millisekunden. Das bedeutet, dass große Technologieunternehmen aus Peking ihre Rechenleistung in Ulanqab betreiben können, ohne praktisch Verzögerungen bei der Datenübertragung hinnehmen zu müssen.

Das sind zwar alles Vorteile, aber keine entscheidenden Vorteile.

Zuerst einmal gibt es in China viele kalte Regionen. Harbin und Qiqihar im Nordosten, Qinghai und Gansu im Nordwesten – alle sind extrem kalt. Wenn man nur durch "Kälte" zu einem Rechenzentrum-Standort werden könnte, gäbe es im Norden Chinas schon überall "Token-Hauptstädte".

Zweitens ist die "Nähe" zwar ein Vorteil, aber dieser Vorteil gilt nur für Peking, für den Süden Chinas ist Ulanqab tatsächlich ziemlich weit entfernt.

Daher sind die geographischen und standörtlichen Vorteile nicht der grundlegende Grund, warum das Kapital voll und ganz auf Ulanqab setzt. Der eigentliche Grund für die Investitionen des Kapitals ist der extrem günstige Strompreis in Ulanqab: Industriestrom, der anderswo 0,8 Yuan pro kWh kostet, kostet hier nur etwas über 0,3 Yuan.

Warum ist der Strompreis in Ulanqab also so günstig?

Das geht zurück auf ein großes Problem, das Ulanqab und die gesamte Innere Mongolei vor zwanzig Jahren geplagt hat.

Wie bekannt ist, gibt es in Chinas Stromsystem zwei große Netze: Das Staatsnetz, das 26 Provinzen und regierungsunmittelbare Städte im ganzen Land abdeckt, und das Südliche Stromnetz, das fünf Provinzen in Südchina abdeckt. Neben diesen beiden Netzen gibt es noch eine unabhängige Einheit, die viele Menschen nicht kennen – das West-Innere-Mongolei-Stromnetz.

Und Ulanqab liegt genau im Abdeckungsbereich des West-Innere-Mongolei-Stromnetzes.

Das West-Innere-Mongolei-Stromnetz wollte nicht von Anfang an unabhängig entwickelt werden, es wurde tatsächlich gezwungen, unabhängig zu operieren. Im Jahr 2002 wurde im Rahmen der nationalen Stromreform das staatliche Stromunternehmen in fünf große Stromerzeugungsunternehmen und zwei große Stromnetze aufgeteilt. Der Vorgänger des West-Innere-Mongolei-Stromnetzes wollte aufgrund seiner geringen Größe und hohen Schulden in das Staatsnetz aufgenommen werden, aber das Staatsnetz wollte damals die Schulden nicht übernehmen, sodass das West-Innere-Mongolei-Stromnetz übrig geblieben ist.

Aber niemand hätte erwartet, dass sich die Situation nur zwei Jahre später drastisch ändern würde.

Im Jahr 2004 brach ein landesweiter Strommangel aus, und das West-Innere-Mongolei-Stromnetz stieg dank seiner reichen Kohlevorkommen sowie Wind- und Solarressourcen auf. Zu diesem Zeitpunkt merkte das Staatsnetz den Wert des Netzes und wollte es übernehmen, aber inzwischen war das West-Innere-Mongolei-Stromnetz bereits ein Kernunternehmen der Autonomen Region Innere Mongolei – das Staatsnetz hatte Übernahmeinteresse, aber die regionale Regierung wollte es nicht mehr abgeben.

Es ist schwer zu sagen, wer in diesem Prozess recht oder unrecht hatte, aber sicher ist, dass das West-Innere-Mongolei-Stromnetz zu einer isolierten Einheit im nordchinesischen Stromsystem wurde: Es hat Stromerzeugungskapazitäten, kann den Strom aber nicht nach außen liefern, die nach außen gelieferte Menge beträgt weniger als ein Zehntel der erzeugten Menge. In der Spitzenzeit des Stromverbrauchs im Sommer müssen Kraftwerke mit einer Gesamtleistung von 24 Millionen kW abgeschaltet werden.

Das ist das sogenannte "Stau-Strom"-Phänomen: Es wird zu viel Strom erzeugt, der nicht verbraucht werden kann, das Angebot übersteigt die Nachfrage, sodass der Preis gesenkt werden muss.

Der extremste Fall ereignete sich im Jahr 2012. Damals wollte das West-Innere-Mongolei-Stromnetz zusammen mit dem lokalen Stromnetz von Shaanxi, das sich in einer ähnlichen Lage befand, eine externe Stromübertragungsleitung bauen, um den Weg für den externen Stromtransport zu öffnen. Diese Leitung musste aber durch das bereits bestehende Hauptnetz des Staatsnetzes in Shaanxi verlaufen.

Das Staatsnetz leistete natürlich heftigen Widerstand, aber das lokale Stromnetz von Shaanxi, das auf den Stromtransport bestand, blieb ebenfalls hartnäckig. Die beiden Seiten gerieten in einen heftigen Konflikt, sodass Dutzende lokaler Polizisten vor Ort erscheinen mussten, um die Lage zu kontrollieren.

Aber niemand hätte erwartet, dass alle diese Situation verstanden haben, als dieses "Bug" bis in die Ära des mobilen Internets und der KI andauerte.

Zuerst verwandelte sich die einstige "Stau-Strom-Misere" zu einem einzigartigen "Energievorteil": Der Strompreis im West-Innere-Mongolei-Stromnetz ist extrem günstig, der Strompreis für Endkunden in Rechenzentren beträgt nur 0,33 bis 0,36 Yuan pro kWh, während er im östlichen Teil der Inneren Mongolei 0,8 Yuan pro kWh und in Peking 0,6 bis 0,7 Yuan pro kWh beträgt.

Der Strompreis in Ulanqab beträgt nur etwa die Hälfte des Preises auf dem Hauptmarkt.

Außerdem muss das West-Innere-Mongolei-Stromnetz als lokales Staatsunternehmen nicht die starren Regeln des "vereinheitlichten Einsatzes und provinzübergreifenden Koordinierens" einhalten, wie es das Staatsnetz tut. Es kann Preise selbst festlegen, Transaktionen selbst durchführen und neue Stromgeschäftsmodelle selbst entwickeln.

Wenn diese beiden Faktoren zusammenkommen, wird das West-Innere-Mongolei-Stromnetz, zu dem Ulanqab gehört, direkt zu einer "speziellen Stromversorgungszone" mit günstigen Preisen und flexiblen Mechanismen – Im Juli 2025 hat China Data Group in Ulanqab das erste landesweite "Quelle-Netz-Last-Speicher-integrierte" Rechenzentrumsprojekt realisiert. Das unternehmenseigene Windkraftanlage liefert Strom über eine spezielle Leitung direkt zu den Rechenräumen, sodass jährlich 848 Millionen kWh selbst erzeugter grüner Strom für den Eigenverbrauch bereitgestellt werden. Die Nationale Entwicklungs- und Reformkommission verlangt, dass der Anteil von grünem Strom in neuen intelligenten Rechenzentren über 80 % liegt, aber der tatsächliche Anteil von grünem Strom in neuen Projekten in Ulanqab hat stabil 86 % überschritten. Im Hochtechnologiebezirk Qahar wird derzeit ein Null-Kohlenstoff-Rechenleistungspark gebaut, das unabhängige Abrechnungssystem des West-Innere-Mongolei-Stromnetzes ermöglicht den geschlossenen Kreislauf von "grünem Strom + Rechenleistung".

Daher ist der wahre Vorteil von Ulanqab nicht einfach die oberflächlichen Klima- und Gegebenheiten, sondern Ulanqab selbst und das dahinter stehende West-Innere-Mongolei-Stromnetz. Das "große Ergebnis" von Ulanqab in diesem Jahr ist im Wesentlichen die Nutzung eines Bugs im chinesischen Stromsystem.

Rechenleistungsinfrastruktur ist ein Luxusspiel

Nachdem wir erklärt haben, warum das Kapital in Ulanqab investiert, sprechen wir nun darüber, was passiert, wenn das Kapital angekommen ist.

Zuerst muss klar sein: Die Rechenleistungsinfrastruktur ist nicht die Art von Infrastruktur, die wir kennen, und sie unterscheidet sich auch von dem Modell der Internetbranche.

Die uns bekannte Art von Infrastruktur ist Teil der Urbanisierungswelle, hat einen starken "allgemeinen Nutzen" und kann Tausende von Menschen zugute kommen.

In der Ära der Immobilienwirtschaft kann ein einziges Wohnprojekt von der Grundstücksübernahme bis zur Übergabe, von Zement und Stahl bis zu Möbeln und Immobilienmaklern die Bevölkerung einer halben Stadt durch die gesamte vorgelagerte und nachgelagerte Industriekette ernähren. In der Ära des E-Commerce schaffen die Plattformen Stellen in der Paketlieferung, Lagerhaltung und im Kundenservice und geben unzähligen kleinen Händlern eine Überlebenschance – der allgemeine Nutzen ist extrem hoch.

Aber die Rechenleistungsinfrastruktur ist anders. Ein sehr großes Rechenzentrum braucht zwar Personal in der Bauphase, aber der Personalbedarf ist viel geringer als bei traditionellen Tiefbauprojekten. Die dazugehörige Lieferkette beschränkt sich auf wenige Technologieunternehmen. Nach Abschluss der Bauphase arbeiten in der Regel nur 200 bis 500 festangestellte Mitarbeiter dort.

An dieser Stelle werden sicherlich einige Freunde fragen: Auch wenn es nicht viele Arbeitsplätze gibt, ist das BIP doch eine reale Größe, oder? Wenn das BIP pro Kopf steigt, werden die gewöhnlichen Menschen auch reicher, nicht wahr?

Leider ist das auch nicht der Fall.

Schauen wir uns einige Zahlen an. Ordos hatte im Jahr 2025 ein BIP pro Kopf von 272.700 Yuan, das höchste in ganz China. Aber das verfügbare Einkommen pro Kopf der Stadtbevölkerung beträgt nur 63.946 Yuan. Das BIP pro Kopf ist 4,3 Mal so hoch wie das verfügbare Einkommen pro Kopf. In Karamay beträgt das BIP pro Kopf etwa 268.000 Yuan, das verfügbare Einkommen pro Kopf der Stadtbevölkerung etwa 65.000 Yuan, das Verhältnis liegt ebenfalls bei etwa 4 Mal.

Schauen wir uns Shanghai an: Das BIP pro Kopf beträgt etwa 216.800 Yuan, das verfügbare Einkommen pro Kopf der Stadtbevölkerung 79.610 Yuan, das Verhältnis liegt bei etwa 2,7 Mal. In Wuhan beträgt das BIP pro Kopf etwa 137.000 Yuan, das verfügbare Einkommen pro Kopf der Stadtbevölkerung 58.449 Yuan, das Verhältnis liegt bei etwa 2,3 Mal.

Sehen Sie das Problem?

Das BIP pro Kopf der ressourcenbasierten Städte ist zwar sehr hoch, aber nur wenig davon kommt bei den gewöhnlichen Menschen an. Die lokalen Bodenschätze können zwar viel Geld einbringen, aber nur wenige Menschen können dieses Geld verdienen.

Der Grund für dieses Phänomen ist, dass "die Industriekette nicht vor Ort angesiedelt ist".

Kohle wird zwar vor Ort abgebaut, aber die Bagger werden nicht vor Ort hergestellt, die Berg