Untersuchung zur akademischen Entwicklungslinie der verkörperten Intelligenz in China: Professor Li Zexiang baut eine Roboterarmee auf

Vorwort zur Serie: Der chinesische Gründerkreis für Embodied Intelligence ist eine Welt, die gemeinsam von Professoren, Akademikern und ihren Studenten geschrieben wurde. Diese Serie umfasst insgesamt sechs Artikel, die nacheinander die Blutsverwandtschaft, geographische Bindungen und finanziellen Verbindungen dieses Kreises aufschlüsseln. Im zweiten Teil betrachten wir eine Szene, in der das Prinzip „Meister lehrt Schüler“ seit 30 Jahren praktiziert wird – Li Zexiang und seine Roboterarmee, die aus dem Songshan Lake hervorgewachsen ist.

Im Dezember 2025 gingen nacheinander zwei Unternehmen, die von demselben Professor ausgebrütet wurden, an die Börse der Hongkonger Börse.

Eines ist Cidi Zhijia, das erste intelligente Fahrunternehmen für Nutzfahrzeuge an der Hongkonger Börse; das andere ist Wogan Robotics, „das weltweit erste börsennotierte Unternehmen für KI-Embodied-Haushaltsroboter“ mit einem Marktwert von fast 18 Milliarden Hongkong-Dollar am ersten Handelstag.

Dieser Professor heißt Li Zexiang.

Geht man zurück: Im August 2023 notierte sich Gaochuang Intelligent am ChiNext-Markt; blickt man voraus: Im Juni 2026 bestand Benmo Power die Anhörung der Hongkonger Börse; außerdem hat Hairu Innovation bereits das Börsenantragsverfahren eingereicht, und Yunjing Intelligent befindet sich im Sprint zum Pre-IPO.

Alle diese Unternehmen stehen in engem Zusammenhang mit Li Zexiang.

Ein Universitätsprofessor hat in 30 Jahren eine gesamte IPO-Fließband „hervorgebracht“, wobei das System insgesamt mehr als 280 Unternehmen ausgebrütet hat, deren Gesamtwert mehr als 500 Milliarden Yuan beträgt. Wie ist dieses System entstanden?

Die Antwort beginnt in einem Labor in Clear Water Bay, Hongkong, im Jahr 1992. Um diese 30 Jahre zu verstehen, muss zuerst ein großer Hintergrund klargestellt werden: Li Zexiang ist seit seinem Eintritt an der Hongkong University of Science and Technology (HKUST) im Jahr 1992 nie ausgeschieden und auch nie in den Ruhestand gegangen.

Seine 30 Jahre teilen sich in zwei Phasen auf: die HKUST-Phase (1992–2014) und die Songshan-Lake-Phase (2014 bis heute). Die beiden Vorgehensweisen folgen demselben Prinzip.

I. Der Samen in Clear Water Bay: Die HKUST-Phase (1992–2014)

1978 wurde der 17-jährige Li Zexiang, ein Junge aus Lanshan in Yongzhou, Hunan, mit dem besten Ergebnis des gesamten Kreises an der Zentral-Süd-Universität für Bergbau und Metallurgie aufgenommen. Im nächsten Jahr nahmen China und die USA diplomatische Beziehungen auf, und die Aluminium Corporation of America hinterließ nach ihrem Besuch in China Stipendienplätze. Als einer der ersten staatlich geförderten chinesischen Studenten für ein Bachelorstudium im Ausland ging er in die USA, absolvierte sein Bachelorstudium an der Carnegie Mellon University, erwarb anschließend einen Master- und Doktortitel an der University of California, Berkeley, arbeitete als Postdoktorand am Massachusetts Institute of Technology und erhielt eine Lehrstelle an der New York University.

Wenn die Geschichte hier enden würde, gäbe es auf der Welt einen weiteren typischen chinesischen Professor im Ausland.

Aber 1992 traf der 31-jährige Li Zexiang eine Entscheidung, die seine Kollegen verwirrte: Er gab die Lehrstelle an der New York University auf und kehrte nach Hongkong zurück – um an der ein Jahr zuvor gegründeten Hongkong University of Science and Technology im Fachbereich Elektro- und Computertechnik zu lehren.

Was er mitbrachte, war eine damals als unüblich geltende Lehrmethode.

Der Fachbereich Elektrotechnik der HKUST stellte ihm ein Labor mit der Nummer 3126 zur Verfügung – er gab dieser Nummer eine formelhafte Bedeutung: „3 Lehrer betreuen 12 Studenten, um innerhalb von 6 Tagen einen Prototyp zu fertigen.“ Das Zentrum für Automatisierungstechnik (ATC) wurde von da an der Ort an der HKUST mit den stärksten praktischen Fähigkeiten.

Die Regel von 3126 lautet: Lehrer erledigen keine Projekte für die Studenten, sondern sind nur dafür verantwortlich, echte Probleme, Ressourcen und Finanzierung zu finden. Die Studenten müssen ihre Ideen innerhalb weniger Tage in einen lauffähigen Prototyp umwandeln. Dieses Vorgehen „Studenten führen, Lehrer unterstützen“ brachte Li Zexiang später in fast jedes Unternehmen ein, an dem er beteiligt war.

Die Unternehmen, die Li Zexiang in dieser Phase ausgebrütet hat, haben eine sehr reine Verwandtschaft – sie stammen entweder von Kollegen oder von seinen eigenen Studenten.

Das erste Unternehmen wurde gemeinsam mit Kollegen gegründet.

1999 „überredete“ er sieben oder acht Kollegen von der HKUST, nach Shenzhen zu gehen und Gaochuang Intelligent zu gründen, das Bewegungscontroller herstellt – die zugrundeliegenden „Nerven“ von Industrierobotern und CNC-Werkzeugmaschinen.

Dies war das erste Unternehmen in China mit Bewegungscontrollern mit vollständig eigenem geistigem Eigentum, das später viele Jahre lang den ersten Platz auf dem chinesischen Markt für Bewegungscontroller einnahm.

Beachten Sie seine Identität zu diesem Zeitpunkt: Li Zexiang war immer noch Professor an der HKUST – die HKUST erlaubte Professoren, einen Tag pro Woche für die Industrialisierung außerhalb der Universität zu arbeiten, und zusammen mit den Wochenenden konnte er drei Tage pro Woche einplanen. Später erzählte er selbst, dass er in diesen Jahren am Wochenende nach Shenzhen fuhr, um zu arbeiten, und nach seiner Rückkehr zur Universität noch „Selbstkritik schreiben“ musste.

Im August 2023 notierte sich Gaochuang am ChiNext-Markt und wurde als „erste Aktie im Bereich Bewegungssteuerung“ bezeichnet; bis heute ist Li Zexiang immer noch der Vorsitzende von Gaochuang.

Gaochuang bewies, dass „Professoren-Gründung“ funktionieren kann. Aber was Li Zexiang wirklich dazu brachte, herauszufinden, „wie Bildung funktionieren soll“, war ein Student namens Wang Tao.

Um 2003 studierte Wang Tao im Fachbereich Elektrotechnik an der HKUST.

Seine Abschlussarbeit befasste sich mit der Flugsteuerung von ferngesteuerten Hubschraubern – bei der Verteidigung stürzte der Hubschrauber aus der Luft, die Demonstration scheiterte, und er erhielt nur die Note C. Aber Li Zexiang erinnerte sich an diesen Studenten vom Robocon-Roboterwettbewerb: Um 2005 gewann das HKUST-Team, dessen Kapitän Wang Tao war, den Hongkong-Meistertitel bei Robocon und den dritten Platz auf internationaler Ebene.

Li Zexiang nahm Wang Tao außerplanmäßig als Doktorand auf.

2006 gründete Wang Tao mit einigen Personen in einem Lager von weniger als 20 Quadratmetern im Chegongmiao-Viertel von Shenzhen DJI – über dem Lager befand sich das Sunshine Golf-Gebäude, unten waren Restaurants und mechanische Werkstätten. Li Zexiang erinnerte sich später: „Als Wang Tao in den frühen Tagen nach Shenzhen kam, um Prototypen anzufertigen, befand sich die mechanische Werkstatt direkt neben dem Restaurant, und nach dem Essen war der Prototyp fertig. In Hongkong konnte man das nicht in einer Woche erledigen, in den USA nicht in einem Monat.“

DJI wäre in den frühen Tagen fast einmal untergegangen: Nach der Markteinführung des ersten ausgereiften Produkts XP3.1 im Jahr 2008 verließen die drei Gründer außer Wang Tao nacheinander das Unternehmen, und es gab kein Geld mehr auf dem Konto.

Li Zexiang investierte Geld und holte die erste Generation von Doktoranden aus dem reformierten Ausbildungsgang der Shenzhen Graduate School der Harbin Institute of Technology (den er 2004 gemeinsam mit dieser Einrichtung gründete, der in sechs Jahren mehr als 300 Personen ausbildete), um das Team zu verstärken – diese Gruppe bildete später das mittlere Management von DJI. 2012–2013 löste die „Phantom“-Luftaufnahme-Einheit einen weltweiten Boom aus; 2013 reiste Li Zexiang ins Silicon Valley, um Moritz von HSG nach Shenzhen einzuladen, und HSG investierte mehrere zehn Millionen US-Dollar.

Danach brauchte DJI fast keine externe Finanzierung mehr – es war selbst eine Gelddruckmaschine.

2019 erhielten Li Zexiang und Wang Tao gemeinsam den IEEE Robotics and Automation Award bei der ICRA-Preisverleihung in Montreal.

Nachdem DJI der globale Herrscher auf dem Markt für Verbraucher-Drohnen geworden war, zog sich Li Zexiang in den Hintergrund zurück. Er erklärte selbst: „Hauptsächlich helfe ich ihnen, Leute auszubilden und zu finden. Der konkrete Betrieb des Unternehmens wird immer von ihnen selbst verwaltet.“

Der Weg, Studenten zum Gründen zu bringen, funktionierte nicht immer reibungslos.

In den frühen Tagen gründete er mit 8 Studenten gemeinsam ein Unternehmen für LED-Drahtbondmaschinen. Das Produkt war so erfolgreich, dass „ein Bauer mit einem Sack voller Bargeld kam, um Geräte abzuholen“, aber schließlich stritten die 8 Gründer einen Monat lang und ließen das Unternehmen scheitern. Das Unternehmen Birui, das er gemeinsam mit Studenten des reformierten Ausbildungsgangs der Shenzhen Graduate School der Harbin Institute of Technology gründete, überlebte ebenfalls nicht.

Zwei Misserfolge überzeugten ihn: Gründungsbildung muss bereits im Bachelorstudium beginnen, und man muss Teamarbeit lehren – „als ob man nachts auf einem dunklen Weg geht: Eine Person hat Angst, aber mehrere Personen zusammen, mit einer Taschenlampe und einem Stock zum Abwehren von Hunden, kommen gut voran.“

Am Ende der HKUST-Phase gibt es zwei „verbindende“ Unternehmen.

2011 gründete seine Doktorandin Shi Jinbo im Songshan Lake Qun Automation, das hochwertige inländische Industrieroboter herstellt – der Name des Unternehmens stammt aus dem mathematischen Konzept der „Liegruppe“ (Lie Group, eine kontinuierliche Symmetriegruppe, benannt nach dem norwegischen Mathematiker Sophus Lie), die die mathematische Grundlage zur Beschreibung von Bewegungskonfigurationen von Robotern bildet.

2012 begann Tao Shizheng, der von ihm trainierte Kapitän des HKUST-Roboterteams, auf dem Campus der HKUST mit der Entwicklung von elektrischen Außenbordmotoren und gründete Yidong Technology.

Die Gründer dieser beiden Unternehmen sind von der typischen „1.0-Verwandtschaft“ – sie stammen aus dem Wettkampfkreis und wurden innerhalb der Meister-Schüler-Beziehung ausgebildet – aber sie wurden direkt im Songshan Lake gegründet und bildeten die Brücke zwischen den beiden Phasen.

Die 22 Jahre von 1992 bis 2014 als „HKUST-Phase“ zu bezeichnen, lässt sich ihr Modell als 1.0: Angetrieben durch Meister-Schüler-Beziehungen, ausgebrütet von einem einzelnen Labor zusammenfassen.

Diese Unternehmen entstanden aus Projekten und Abschlussarbeiten des Labors 3126: Gaochuang wurde von Kollegen gegründet, DJI, Qun und Yidong von Studenten. Mehr als 100 Personen haben das Labor 3126 im Laufe der Jahre absolviert, und mehr als ein Drittel von ihnen ist den Weg des Gründens gegangen.

Aber dieses Modell hat eine natürliche Obergrenze: Ein Labor kann gleichzeitig nur ein Dutzend Studenten aufnehmen; sein Radius, um Studenten zu finden, reichte höchstens bis zu den Wettkampfplätzen von Robocon.

II. Die Fließband im Songshan Lake: Zuerst gibt es die Basis, dann die Meister-Schüler-Beziehung (2014 bis heute)

2014 schlug Li Zexiang der Regierung von Dongguan ein Konzept vor: Ein Roboterindustriepark im Songshan Lake zu bauen. Die Regierung stellt Land und Mittel zur Verfügung, aber der Betrieb folgt einem unternehmerischen Ansatz; Li Zexiang schloss sich mit zwei alten Partnern zusammen – Gao Bingqiang, ehemaliger Dekan der Ingenieurwissenschaftlichen Fakultät der HKUST (ein renommierter Wissenschaftler im Bereich der integrierten Schaltkreise, später unabhängiger Direktor von Lanqi Technology) und Gan Jie, Professorin für Finanzen an der Cheung Kong Graduate School of Business – und verkaufte einen Teil ihrer Anteile an DJI als Startkapital, so entstand der XbotPark Internationale Roboterindustriepark im Songshan Lake.

Der Park des Geländes liegt direkt gegenüber dem Huawei-Standort im Songshan Lake. Er erstreckt sich über eine Fläche von mehr als 60.000 Quadratmetern mit einer Gebäudefläche von 110.000 Quadratmetern, darin befinden sich Klassenzimmer, Labore, gemeinsame Fabriken, Wohnheime, Kantinen, Bibliotheken, Sportplätze und sogar ein Kinderzentrum – eher als ein Industriepark ist es eine verkleinerte Universität.

In der HKUST-Phase erfolgte die Ausbrütung durch „Meister-Schüler-Bindung“ – er investierte nur in Personen, die er selbst betreut hatte. In der Songshan-Lake-Phase erfolgt die Ausbrütung über eine Plattform – die Basis öffnet sich für alle jungen Menschen mit „leuchtenden Augen“.

Das ist der größte Unterschied zwischen den beiden Phasen: Die 1.0-Version wird durch Meister-Schüler-Beziehungen angetrieben, die 2.0-Version durch Plattform plus Fonds. Zuerst gibt es die Basis, dann die Meister-Schüler-Beziehung; alle Personen, die in die Basis kommen, egal woher sie stammen, nennen ihn „Herr Li“.

Das Investment-Netzwerk IT Juzi hat den vollständigen geschlossenen Kreislauf von Li Zexiangs System zusammengefasst: Wettbewerb entdeckt Talente – Labor bildet Talente aus – Basis gründet Projekte – Fonds investiert das erste Geld – Lieferkette des Perlflussdeltas realisiert die Massenproduktion – VC übernimmt die Anschlussfinanzierung – Exit am Kapitalmarkt.

Die Fließband ist fertig aufgebaut, woher kommt das „Rohmaterial“? Die „Beitrittsfälle“ in der Songshan-Lake-Phase erklären das Problem immer deutlicher.

Das erste Unternehmen, das in die Basis einzog, war Yidong Technology – ausgebrütet von der HKUST, aufgewachsen in der Basis. Die Verwaltung hat extra einen Dock am See gebaut, um Schiffe zu testen. Das war der physische Umzug von der 1.0- zur 2.0-Version.

Der erste von außen eingeführte Gründer war Zhang Junbin von Yunjing – dieser Weg ist der extremste und zeigt am besten die Offenheit der 2.0-Version. 2015 schickte ein 25-jähriger junger Mann aus Chaoshan einen Lebenslauf an Li Zexiangs offizielles WeChat-Konto.

Er absolvierte sein Bachelorstudium an der Fakultät für Maschinenbau der Huazhong University of Science and Technology und sein Masterstudium an der SJTU-UM Joint Institute der Shanghai Jiao Tong University. Er spielte seit seiner Kindheit mit Robotern und gewann