Der Vormarsch chinesischer Produkte: Von lebensrettenden Notstromversorgungen bis zu Robotern verlassen sich die Japaner auf chinesische Fertigung.

Wer schon einmal in Japan war, hat vielleicht ein gemeinsames Gefühl:

Dieses Land hat eine Textur von mechanischem Punk: Die Förderbänder für Umlaufsushi können extrem schnell konstruiert werden, und die Wechselautomaten zählen Münzen schnell und präzise. Dieses ultimative mechanische Gefühl wirkt sehr fein abgestimmt.

Aber wenn es um intelligente Technologien geht, hinkt es weit hinterher.

Es gibt jedoch eine Ausnahme: Bei Robotern ist die Akzeptanzgeschwindigkeit in Japan erstaunlich hoch.

Die größte Kette von Familienrestaurants in Japan stattet seit 2022 Filialen im ganzen Land mit Robotern aus. In rund 2100 Filialen wurden 3000 Servierroboter eingesetzt. Das Abräumen von Tellern geht schneller, die Umschlagrate der Tische in Spitzenzeiten steigt, und die Mitarbeiter laufen täglich deutlich weniger Wege. Sowohl die Inhaber als auch die Angestellten sind sehr zufrieden.

Und diese Roboter, die ihnen beim Servieren und Abräumen helfen, kommen aus China.

Die Händler, die diese Roboter verkaufen, sind ebenfalls sehr interessant.

SoftBank Japan, einst ein leidenschaftlicher Roboterliebhaber: Es hat selbst Pepper gebaut, der zeitweise das Gesicht der japanischen Roboterindustrie war; außerdem hat es das amerikanische Unternehmen Boston Dynamics gekauft, die legendäre Firma, die eine Generation von Robotergründern wie Wang Xing inspiriert hat.

Heute baut es keine eigenen Roboter mehr, sondern wandelt sich zum japanischen Händler für chinesische Roboter.

Bild | SoftBank Robotics übernimmt den Vertrieb von zwei chinesischen Roboterfirmen Pudu und Keenon in Japan, andere Roboterprodukte stammen aus Japan, Norwegen und anderen Ländern

Sogar die neuesten humanoiden Roboter werden bereits eingesetzt.

Im Mai 2026 hat Japan Airlines am Flughafen Haneda humanoide Roboter eingeführt, die unter dem Rumpf von Großraumflugzeugen Gepäck transportieren und auf Förderbänder laden. Das größte Problem der humanoiden Roboterindustrie ist derzeit die Suche nach praktischen Einsatzszenarien. Die ganze Welt sucht danach, aber Japan hat sie an einem Ort wie dem Flughafen eingesetzt, an dem keine Fehler erlaubt sind – und das an einem der verkehrsreichsten Flughäfen der Welt.

Zwei Roboter sind dort im Einsatz: Einer ist 1,3 Meter groß und stammt von Unitree, der andere ist etwas größer und stammt von UBTECH. Die beiden Roboter, einer groß, einer klein, arbeiten nun am Flughafen Haneda und sind streng genommen ausländische Mitarbeiter.

Bild | Chinesische Roboter arbeiten am japanischen Flughafen

Dies ist ein Sinnbild: Produkte aus chinesischer Fertigung sind bereits tief in den Alltag der Japaner integriert.

01 Lebenswichtige Produkte müssen aus China gekauft werden

Jeder weiß, dass Japan viele Erdbeben hat. Gerade weil Erdbeben häufig auftreten, betrachten viele japanische Familien die "Vorbereitung auf Erdbeben" als tägliche Aufgabe. Wasser, Trockenfutter und Taschenlampen gehören zu den ständig vorrätigen Artikeln im Haushalt.

In den letzten Jahren ist ein neues Produkt zur Liste der ständig vorrätigen Artikel hinzugekommen. In der japanischen Katastrophenschutz-Community gibt es einen Spruch: "Ein Gerät pro Haushalt": Jeder Haushalt soll einen tragbaren Hochleistungsstromspeicher bereithalten, um Mobiltelefone und Notlichter bei Stromausfall mit Energie zu versorgen. Das mag uns fremd vorkommen, aber in Japan nimmt man das sehr ernst. In den Empfehlungslisten für Katastrophenschutzmaterialien stehen tragbare Stromspeicher ganz oben; auf den Bestsellerlisten von E-Commerce-Plattformen wie Amazon belegen Marken wie Anker, Jackery und EcoFlow dauerhaft die vorderen Plätze. Entweder sind es direkt chinesische Marken, oder die Marke ist in den USA registriert, aber die Herstellung erfolgt in China.

Ende Juli ereignete sich in Kumamoto ein Erdbeben der Stärke 7, der Ort, der für sein Maskottchen Kumamon berühmt ist. Glücklicherweise gab es nur wenige Verletzte, aber viele Straßen und Brücken wurden zerstört, rund 40.000 Haushalte waren ohne Strom. Nachbeben folgten fortwährend, die Notunterkünfte waren voller Menschen, Mobiltelefone waren das einzige Mittel, um mit der Außenwelt in Kontakt zu treten, aber der Akkustand sank stetig, und vor den Ladestellen bildeten sich lange Schlangen.

Nur in solchen Momenten stellt man sich ernsthaft die Frage: Wie viel ist ein zuverlässiger tragbarer Hochleistungsstromspeicher eigentlich wert?

Weniger als eine Stunde nach dem Erdbeben veröffentlichte ein Unternehmen eine Unterstützungserklärung. In den folgenden Wochen schickten verschiedene Unternehmen und Organisationen Tausende von tragbaren Stromspeichern, Hunderte von Solarpaneelen, Generatoren und Kühlboxen für Fahrzeuge in die Katastrophengebiete. Wenn man die Marken betrachtet, handelt es sich immer wieder um dieselben wenigen Hersteller. In der Stadt Yatsushiro gibt es ein konkretes Beispiel: Nach dem Erdbeben gab es andauernd Wasserausfälle, jemand schloss mit einem tragbaren Stromspeicher eine Brunnenpumpe an, und das Wasser floss wieder.

Bild | Anker Innovations Japan gibt nach dem Erdbeben die Unterstützungsaktion mit tragbaren Stromspeichern und Notfallpaketen bekannt

Das ist nicht das erste Mal. Bei dem Erdbeben auf der Halbinsel Noto Anfang 2024 lieferten chinesische Hersteller Hunderte von Stromspeichern in die Katastrophengebiete. Ein lokaler Kleinunternehmer, der einen Stromspeicher ausgeliehen hatte, sagte einen Satz, der treffender ist als jede Werbung: "Wasser und Lebensmittel kann man aus der Notunterkunft mit nach Hause nehmen, Strom war früher nicht möglich – jetzt schon."

Später unterzeichneten mehrere Stromspeicherhersteller, darunter Anker und EcoFlow, Vereinbarungen mit den größten japanischen Telekommunikationskonzernen: Bei Katastrophen sollen sie die Notstromversorgung sicherstellen.

Bild | Das von Anker Innovations Japan veröffentlichte Netzwerk für Katastrophenschutzkooperationen und Materialunterstützung in ganz Japan

Chinesische Marken sind bereits in das Notstromversorgungssystem für Katastrophen in Japan integriert.

In den kritischsten Momenten auf ein Produkt angewiesen zu werden, ist die aufrichtigste Anerkennung, die ein Produkt erhalten kann.

Und ihre Integration in die japanische Gesellschaft ist tiefer, als viele Menschen annehmen.

02 Das Hardware-Königreich verliert sein Gesicht

Wenn man von japanischer Fertigung spricht, fällt vielen älteren Chinesen als Erstes das Wort "hohe Qualität" ein.

Das stimmt. Wenn Sie zu Hause noch einen Sony-Fernseher oder eine Panasonic-Waschmaschine haben, die vor zwanzig Jahren gekauft wurde, funktioniert sie wahrscheinlich immer noch. In jenen Jahren waren Namen wie Sony, Panasonic, Toshiba, Sharp und Hitachi das Nonplusultra der Unterhaltungselektronik. Sony hat den Walkman erfunden, Nintendo und Sony beherrschten den Spielekonsolenmarkt, Canon und Nikon dominierten den Kameramarkt, und Toyota sowie Honda erobern den globalen Automobilmarkt.

Aber heute ändert sich die Situation Schritt für Schritt.

Der Thron der Fernseher ist verloren gegangen, der Thron der Haushaltsgeräte ebenfalls. Midea hat das Haushaltsgerätegeschäft von Toshiba übernommen, Haier das Weißwarengeschäft von Sanyo. Auch bei Autos hat China 2023 Japan überholt und ist zum größten Automobilexporteur der Welt geworden.

Auch bei Robotern war Japan einst das fortschrittlichste Land. Sie haben Gundam (nicht ganz richtig), und sie haben ein weltweit bekanntes Meisterwerk: ASIMO.

Honda hat diesen Roboter im Jahr 2000 offiziell vorgestellt. Damals konnte er laufen, Treppen steigen, traben, Tabletts mit Getränken tragen und sogar auf dem Dirigentenpult stehen, um ein ganzes Sinfonieorchester zu leiten. Die ganze Welt hat gesehen, wie ASIMO sich verbeugte. Damals war er wahrscheinlich der berühmteste Roboter der Welt und genoss eine beispiellose Popularität.

Bild | ASIMO dirigiert mit einem Taktstock ein Orchester

Aber ASIMO hat nie den Ausstellungsraum verlassen. Zwanzig Jahre lang hat er keinen einzigen Tag gearbeitet. Er hat nie den Boden gekehrt, nie eine Kiste getragen und nie in irgendeiner Fabrik oder einem Krankenhaus Dienst getan.

Heute ist er im Ruhestand. Er erreichte seinen Höhepunkt gleich bei der Premiere, wurde nach seiner Pensionierung zur Legende und hat dazwischen null Einsätze absolviert – ein typischer Idolat-Roboter.

Bild | ASIMO

Ironischerweise ist die Nachfrage nach Robotern in Japan in den Jahren, in denen ASIMO und ähnliche Modelle außer Dienst gestellt wurden, auf einen historischen Höchststand angestiegen. Das japanische Ministerium für Gesundheit, Arbeit und Soziales hat eine Berechnung angestellt: Bis 2040 benötigt Japan 2,72 Millionen Pflegekräfte, es fehlen 570.000 Arbeitskräfte – das bedeutet, dass jeder fünfte Arbeitsplatz unbesetzt bleibt. Auf Baustellen, bei Bodenpersonal an Flughäfen fehlt es überall an Personal.

Ihre Begeisterung für Roboter kommt genau daher, aber sie können keine universellen Roboter bauen, die wie Menschen bei allen Tätigkeiten helfen können. Sie müssen zusehen, wie der Abstand zu anderen Ländern immer größer wird.

RoboCup, die Roboter-Fußball-Weltmeisterschaft, wurde 1997 von japanischen Wissenschaftlern ins Leben gerufen. Die ursprüngliche Idee war sehr romantisch: Die Weiterentwicklung des gesamten Bereichs zu fördern, mit dem Ziel, bis 2050 eine Roboterfußballmannschaft zu bauen, die den menschlichen Weltmeister schlagen kann. Damals war Japan führend in der Roboterbranche, es war also naheliegend, dass die Japaner diesen Wettbewerb ins Leben rufen.

Fast dreißig Jahre später hat sich die Lage auf diesem Wettbewerb drastisch umgekehrt. Bei dem humanoiden Wettbewerb 2026 in Incheon, Südkorea, stammten die Körper von 38 der 49 teilnehmenden Mannschaften von derselben chinesischen Firma – das entspricht einem Anteil von 78%.

Die Nikkei-Zeitung verwendete vier Zeichen: „Erdbebenverschiebung“.

Das Gründerland Japan konnte nur eine Mannschaft zusammenstellen. Hiroyuki Okada, Vorstandsvorsitzender des japanischen Komitees, erklärte ganz offen: Ein kommerzieller humanoider Roboter mit akzeptablem Preis-Leistungs-Verhältnis kostet mindestens rund 2 Millionen Yen. Fünf Roboter für einen Wettbewerb kosten zusammen über 10 Millionen Yen, zuzüglich Transport- und Reisekosten. Eine Teilnahme kostet über 20 Millionen Yen, umgerechnet fast eine Million Yuan. Die japanischen Universitätslabore können sich das im Grunde nicht leisten.

Der von ihnen selbst gegründete Wettbewerb ist bereits zur Bühne für Roboter anderer Länder geworden.

Vor kurzem fand in Peking die Welt-Humanoide-Roboter-Spiele statt, die lebhaften Szenen haben die meisten wahrscheinlich schon in den sozialen Medien gesehen. Die Olympischen Spiele der Menschen streben nach