Wasserstoff in Gesichtsmasken integrieren, „Qilin Zhengwei“ hat eine Serie-A-Finanzierung in Höhe von mehreren zehn Millionen Yuan erhalten | Exklusivmeldung von 36Kr

Text | Lingguo Liu 

Redaktion | Ruojing Hai

Laut Informationen von 36Kr hat das Wasserstoffmolekül-Materialunternehmen Qilin Zhengwei kürzlich eine Serie-A-Finanzierung in Höhe von mehreren zehn Millionen Yuan abgeschlossen. Diese Finanzierungsrunde wird von dem Meili Hanghang Fonds unter dem Dach von Tiantu Investment angeführt. Die eingeworbenen Mittel werden für die Iteration der Kerntechnologie, den Bau des Produktionsstandorts in Huzhou, die Erweiterung des F&E-Teams sowie den Ausbau von Markt- und Kundensystemen verwendet.

Im Jahr 2007 veröffentlichte ein Team der Japanischen Medizinischen Universität eine Arbeit in *Nature Medicine*, die Wasserstoff, der lange als physiologisches Inertgas eingestuft wurde, erstmals in den medizinischen Fokus rückte. Die Studie ergab, dass Wasserstoffmoleküle eine selektive antioxidative Wirkung aufweisen. Antioxidation ist in der breiten Öffentlichkeit unter einem bekannteren Begriff bekannt: Anti-Aging.

Auf dieser Grundlage haben in den letzten Jahren viele Händler die Gelegenheit für falsche Werbung genutzt, indem sie das Trinken von Wasserstoffwasser, das Einatmen von Wasserstoff und das Baden in Wasserstoffbädern als „Allheilmittel“ gegen Krebs und Krebsprävention vermarktet haben. Dadurch gerieten Wasserstoffmoleküle im Internet wiederholt ungewollt in die Schlagzeilen und wurden kontrovers diskutiert.

Tatsächlich hat die breite Anti-Aging-Wirkung von Wasserstoffmolekülen, obwohl sie keine Allheilmittel sind, bereits die Validierung durch zahlreiche wissenschaftliche Studien erhalten. Beispielsweise zeigte eine Studie, die von Teams des Shenzhen Instituts für fortgeschrittene Technologie der Chinesischen Akademie der Wissenschaften, der Shanghai Jiao Tong Universität und der Ostchinesischen Universität für Wissenschaft und Technologie in *Nature Communications* veröffentlicht wurde, dass die lokale Freisetzung von Wasserstoff altersbedingte sekretorische Phänotypen hemmen, das Altern von Stammzellen, Makrophagen und Knochenzellen verzögern und die lokale Entzündungsumgebung verbessern kann.

Dass unseriöse Händler diese Lücke ausnutzen können, liegt hauptsächlich daran, dass obwohl die grundlegenden Mechanismen von Wasserstoffmolekülen bereits durch Forschung gestützt werden, zwischen dem wissenschaftlichen Mechanismus und der Produktwirkung ein großes Problem bei der Verabreichung besteht. Damit Wasserstoff wirken kann, muss eine ausreichende Dosis Wasserstoff in das Körpergewebe gelangen. Da Wasserstoff aber kaum in Wasser löslich ist und sehr leicht entweicht, ließ sich diese Voraussetzung lange Zeit nicht stabil in Verbraucherprodukten umsetzen.

Genau das ist die ursprüngliche Absicht von Qilin Zhengwei, dem Pionier neuer Wasserstoffmolekül-Materialien: Wasserstoffmoleküle wirklich in die Zellen zu bringen.

Die Zhejiang Qilin Zhengwei Medical Technology Co., Ltd. wurde 2022 gegründet. Es ist ein Unternehmen, das von der Hangzhou Industrial Investment Group ausgebrütet wurde und gemeinsam mit der Fakultät für Chemie und Werkstofftechnik der Jiangnan Universität die Umsetzung von Forschungsergebnissen durchführt. Der Gründer Li Qibin verfügt über Erfahrung in der Materialforschung und -entwicklung sowie in der industriellen Gründung. Professor Wang Jing von der Jiangnan Universität fungiert als Chefwissenschaftler des Unternehmens. Das Unternehmen richtet sich hauptsächlich an Kosmetikmarken und Hersteller und liefert Wasserstoffmolekül-Rohstoffe und Materialprodukte.

„Wir wollen das Problem der stabilen Wasserstoffspeicherung und -freisetzung lösen und Wasserstoffmoleküle zu industrietauglichen, wiederverwendbaren Materialien machen“, erläuterte Guo Liwei, Mitbegründer und CMO von Qilin Zhengwei.

Qilin Zhengwei hat zuerst Wasserstoff in Gesichtsmasken eingebaut. Das erste Wasserstoffmolekül-Produkt (auch als wasserstoffreiche Trockenmembran bezeichnet) ist als „Begleiter für Gesichtsmasken“ positioniert und wird in Kombination mit normalen nassen Gesichtsmasken verwendet. Laut einem Branchenbericht, der gemeinsam von Nosbel und User Say veröffentlicht wurde, wird der chinesische Markt für Gesichtsmasken im Jahr 2026 voraussichtlich 83,78 Milliarden Yuan erreichen. Die Branche ist jedoch sehr umkämpft und leidet lange unter Niedrigpreiswettbewerb. „Wir bauen keine Endverbrauchermarke auf, um an der internen Konkurrenz teilzunehmen, sondern wir sind ein Anbieter von Basismaterialien und übernehmen die Rolle des guten ‚Nebenakteurs‘“, erklärte Guo Liwei.

Schematische Darstellung der Struktur des Wasserstoffmolekül-Gesichtsmasken-Begleitprodukts

Der Wasserstoffmolekül-Gesichtsmasken-Begleiter von Qilin Zhengwei besteht aus drei Schichten: Auf der hautnahen Seite befindet sich ein luftdurchlässiges und wasserdurchlässiges Spezial-Vliesstoffmaterial, in der Mitte befindet sich ein festes Material zur langsamen Wasserstofffreisetzung, und auf der Außenseite befindet sich ein relativ luftdichtes Spezial-Vliesstoffmaterial. Zusammen bilden sie einen relativ abgeschlossenen Wasserstoff erzeugenden Raum, der dem Gesicht zugewandt ist.

Bei der Verwendung legt der Verbraucher zuerst die nasse Gesichtsmaske auf, dann legt er die Trockenmembran auf die nasse Gesichtsmaske. Während das Serum in der nassen Gesichtsmaske durch die innere Vliesstoffschicht der Trockenmembran eindringt und in die mittlere Wasserstofffreisetzungsschicht gelangt, startet sofort die Hydrolysereaktion. Der langsam freigesetzte Wasserstoff diffundiert unter der Wirkung von Mikrodruck und Wärmeleitung des äußeren luftdichten Vliesstoffs durch die nasse Gesichtsmaske in Richtung der Haut.

Dieser Mechanismus der „Produktion bei der Verwendung“ verhindert, dass Wasserstoff vorzeitig entweicht. Aber wie stellt man sicher, dass der erzeugte Wasserstoff in die tieferen Hautschichten gelangt?

Tatsächlich ist das Wasserstoffmolekül das kleinste bekannte Molekül im Universum mit einem Molekulargewicht von nur 2 Dalton. Theoretisch ist es nicht schwer, die Hautbarriere zu durchdringen. Der größte Engpass bleibt die Flüchtigkeit des Wasserstoffs.

Die Lösung von Qilin Zhengwei besteht darin, eine ausreichende Dosis bereitzustellen und die bei der Reaktion erzeugte Wärme zu nutzen, damit mehr Wasserstoff in Richtung der Haut diffundiert. Guo Liwei erläuterte, dass die frühen Produkte nur mehrere zehn Milliliter Wasserstoff pro Stück erzeugen konnten. Nach wiederholten Tests wurde die Gesamtwasserstoffproduktion der aktuellen Serienversion auf etwa 800 Milliliter pro Stück erhöht, die etwa 15 Minuten lang anhält. „Aus den In-vitro-Hautmodelltests der Jiangnan Universität geht hervor, dass nach der Freisetzung von 800 Milliliter Wasserstoff etwa einige Milliliter davon in die Haut gelangen. Das mag nach wenig klingen, aber weltweit gibt es derzeit kein anderes Unternehmen, das dieses Niveau erreichen kann.“

Auf dieser Grundlage hat Qilin Zhengwei auch eine Doppelgastechnologie zur koordinierten Freisetzung von Wasserstoff und Kohlendioxid entwickelt. Guo Liwei erläuterte, dass Kohlendioxid seine Wirkung über den Bohr-Effekt entfalten kann: Wenn Kohlendioxid auf die Haut einwirkt, fördert es die Freisetzung von Sauerstoff durch Hämoglobin in den Kapillaren, erweitert die lokale Mikrozirkulation, öffnet die Hautpermeabilitätskanäle und schafft günstige Bedingungen für das Eindringen von Wasserstoff. Die gemessenen Daten des Unternehmens zeigen, dass die Hautdurchdringungsrate von Wasserstoff um mehr als 50 % steigt, wenn Kohlendioxid hinzugefügt wird. Diese Technologie wird vorrangig in höherwertigen Produktlinien eingesetzt.

Mit der hohen Dosis und der warmen Umgebung stellt sich die Frage, wie die Temperatur präzise gesteuert werden kann, um die Sicherheit des Produkts zu gewährleisten?

„Als wir mit den weltweit führenden Kosmetikmarken zusammengearbeitet haben, hatten diese sehr hohe Sicherheitsanforderungen und duldeten keine Gefahr von Niedertemperaturverbrennungen bei den auf den Markt gebrachten Produkten. Das war das erste Problem, das wir lösen mussten, daher haben wir eine Reihe von Technologien zur langsamen Freisetzung und Temperatursteuerung eingesetzt“, erklärte Guo Liwei. Einerseits verteilt das Unternehmen das Wasserstoff erzeugende Material stark, um lokale Wärmeanhäufungen zu vermeiden. Andererseits optimiert es die Struktur und das Material der inneren und äußeren Vliesstoffe, um die Geschwindigkeit des Wassereintritts sowie der Freisetzung von Wasserstoff und Wärme zu steuern, sodass die Temperatur langsam ansteigt und langsam wieder abfällt.

Was die Wirkung betrifft, so erklärte Guo Liwei, dass nach der Verwendung des Wasserstoffmolekül-Gesichtsmasken-Begleitprodukts die Hautdurchdringungsrate einiger aktiver Inhaltsstoffe in der nassen Gesichtsmaske auf das bis zu 2,8-fache gesteigert werden kann. Laut den von dem Unternehmen bereitgestellten Testdaten einer dritten autorisierten Prüfeinrichtung verbessern sich die mit Falten und Pigmentflecken verbundenen Indikatoren der Probanden nach 28-tägiger kontinuierlicher Verwendung.

Guo Liwei erläuterte: „Derzeit arbeitet das Unternehmen bereits mit Unternehmen wie Cosmax, Shiseido, Lin Qingxuan, Plant Doctor und Shanghai Jahwa zusammen. Einige Kundenbestellungen sind von frühen Kleinserientests auf 500.000 bis 1 Million Stück pro Bestellung angestiegen. Bis heute wurden fast 50 Millionen Stück des Wasserstoffmolekül-Gesichtsmasken-Begleitprodukts ausgeliefert, was die Haupteinnahmequelle des Unternehmens in dieser Phase darstellt.“

Nach Abschluss dieser Finanzierungsrunde plant Qilin Zhengwei den Bau eines neuen Produktionsstandorts in Huzhou mit einer geplanten Kapazität von 1 Milliarde Stück Wasserstoffmolekül-Gesichtsmasken-Begleitprodukten pro Jahr.

Für ein Unternehmen, das Rohstoffe im oberen Wertschöpfungsbereich liefert, reicht das Szenario der Gesichtsmaske offensichtlich nicht aus.

Um Wasserstoff in mehr Hautpflegeprodukte wie Seren, Lotionen und Cremes zu bringen, hat Qilin Zhengwei eine zweite technische Route entwickelt, um die Wasserstoff erzeugenden Geräte weiter zu verkleinern und in mikrometergroße Reaktoren einzubauen. Dieser liposomale Mikrokapsel-Wasserstofferzeugungsreaktor namens HybridH2Gen™ wurde „Haippo Hydrogen“ genannt.

Konkret sind in den Mikrokapseln Wasserstoff erzeugende Substanzen eingeschlossen. Wenn der Verbraucher Hautpflegeprodukte in verschiedenen flüssigen Formen wie Wasser, Lotion oder Creme, die den Rohstoff „Haippo Hydrogen“ enthalten, auf die Haut aufträgt, startet unter Lichtbedingungen wie natürlichem Licht oder Raumlicht die katalytische Reaktion und erzeugt kontinuierlich Wasserstoff.

Obwohl beide nach dem Prinzip der „Produktion bei der Verwendung“ funktionieren, liegt der Unterschied zwischen dem Wasserstoffmolekül-Gesichtsmasken-Begleiter und Haippo Hydrogen hauptsächlich darin, dass ersterer auf einer Hydrolysereaktion basiert und innerhalb von mehr als zehn Minuten Wasserstoff und Wärme konzentriert langsam freisetzt; letzterer basiert auf einer photokatalytischen Reaktion, erzeugt langsam Wasserstoff ohne merkliches Wärmegefühl und erfordert keine zusätzliche Gesichtsmaske, sodass er in häufiger genutzten Hautpflegeszenarien eingesetzt werden kann.

Derzeit hat Haippo Hydrogen die Laborforschung und die Pilotvalidierung abgeschlossen. Es läuft derzeit die Anpassung der Rezepturen, Stabilitäts- und Wirksamkeitstests mit mehreren Marken, und es wird voraussichtlich ab Ende dieses Jahres kommerzielle Einnahmen erzielen.

Neben den Szenarien der Hautpflege und Kosmetik plant Qilin Zhengwei auch, seine Wasserstoff erzeugenden und freisetzenden Materialien auf Bereiche wie Hygienepflege, Kopfhautpflege, medizinische Verbände und medizinische Geräte auszuweiten. „Damenbinden und Slipeinlagen enthalten bereits absorbierende Materialien. Wenn sie mit unseren Materialien kombiniert werden, können sie in feuchter Umgebung Wasserstoff und milde Wärme freisetzen“, erklärte Guo Liwei.

Auf längere Sicht plant das Unternehmen auch die Entwicklung von Produkten wie flüssigen Wasserstoffspeichermaterialien und Wasserstoff freisetzenden Probiotika.