Tims China: Es kann weder zu Starbucks werden, noch ist es in der Lage, Luckin Coffee nachzuahmen.

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Nicht optimistisch!

Leistungsrückgang zwei Quartale in Folge

Die Situation von Tims China wird immer besorgniserregender.

Das erste Quartal war bereits schlecht genug, und das zweite Quartal verschlechtert sich weiter. Sogar der neue CEO der Marke, Zhang Guohua, sprach offen von „enttäuschenden Ergebnissen“.

Betrachtet man zunächst das erste Quartal: Der Umsatz von Tims China betrug 257 Millionen Yuan, was einem Rückgang von 14,6 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Der Nettoverlust belief sich auf 109 Millionen Yuan, was einer Erhöhung von 113,98 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Der Systemumsatz betrug 323 Millionen Yuan, 14,2 % weniger als im Vorjahr.

Im Einzelnen liegt das Problem hauptsächlich im Geschäft der Filialen. Der Umsatz der eigenbetriebenen Filialen belief sich auf 207 Millionen Yuan, was einem Rückgang von 18,7 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Der Umsatz gleicher Filialen sank um 12,4 % gegenüber dem Vorjahr, der durchschnittliche Pro-Kopf-Umsatz um 7,5 % und die Bestellmenge um 11,2 %.

Im zweiten Quartal zeigte sich dieser Druck noch deutlicher. Der Umsatz von Tims China betrug 273 Millionen Yuan, 21,67 % weniger als im Vorjahr. Der Nettoverlust belief sich auf 97,469 Millionen Yuan, was einer Erhöhung von 28,38 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Der Systemumsatz betrug 347,8 Millionen Yuan, 15,1 % weniger als im Vorjahr.

Die eigenbetriebenen Filialen verzeichneten nach wie vor den deutlichsten Rückgang. Ihr Umsatz belief sich auf 221 Millionen Yuan, 21,6 % weniger als im Vorjahr. Der Umsatz gleicher Filialen sank um 17,3 %, der durchschnittliche Pro-Kopf-Umsatz um 0,9 % und die Bestellmenge sogar um 20,7 % gegenüber dem Vorjahr.

Zusammengefasst: Es kommen weniger Gäste, und die Gäste geben auch weniger Geld aus.

Was die Filialen betrifft, belief sich die Gesamtzahl der Tims China-Filialen zum 30. Juni 2026 auf 1028, davon 544 eigenbetriebene und 484 Franchise-Filialen. In diesem Zeitraum kamen nur 2 neue Filialen netto hinzu – im Kettenkaffee-Sektor, der am stärksten von der Größe abhängig ist, bedeutet das praktisch Stillstand.

Das peinlichste Problem von Tims China heute ist, dass es kein Wachstum erzielt und auch nicht das ursprüngliche Geschäft behalten konnte.

Schlimmer noch: Tims China steht unter einem relativ starken Cashflow-Druck.

Laut Finanzbericht belief sich der Gesamtbestand an Barmitteln, Barmitteläquivalenten und beschränkten Barmitteln von Tims China zum 30. Juni auf 121,1 Millionen Yuan, während dieser Wert Ende letzten Jahres noch 129,7 Millionen Yuan betrug. Davon beliefen sich die Barmittel und Barmitteläquivalente auf nur 107,8 Millionen Yuan.

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7 Jahre nach dem Eintritt in den chinesischen Markt

Der kumulierte Nettoverlust übersteigt bereits 3,1 Milliarden Yuan

Die Probleme von Tims China sind natürlich nicht plötzlich im Jahr 2026 aufgetaucht.

Von 2020 bis zur ersten Hälfte des Jahres 2026 belief sich der kumulierte Nettoverlust von Tims China auf etwa 3,196 Milliarden Yuan. Mit anderen Worten: Seit dem Eintritt in China vor 7 Jahren hat Tims China noch kein einziges volles Geschäftsjahr mit Gewinn abgeschlossen.

Hinter diesem Verlust von 3,1 Milliarden Yuan verbirgt sich die Geschichte von Tims China, die ständig den Veränderungen des chinesischen Kaffeemarktes folgt und sich selbst immer wieder anpasst.

Die Trends der Branche haben sich mehrfach geändert, und Tims China hat sich immer wieder mitverändert.

2019-2022: Die Branche expandiert wild, Tims China läuft mit

Im Jahr 2018 gründete die Muttergesellschaft von Tim Hortons, RBI, in Zusammenarbeit mit Cartesian Capital das Joint Venture Tims China. Im Februar des nächsten Jahres eröffnete Tims China seine erste Filiale in China am Volksplatz von Shanghai.

Zu dieser Zeit befand sich der chinesische Kaffeemarkt in einem seltenen Zeitfenster. Luckin erholte sich von Krisen, lokale Kaffeemarken erhielten nacheinander Finanzierungen und eröffneten wild Filialen. Die Ansicht „Je mehr Filialen, desto größer die Größe, desto größer die Chancen“ wurde fast zur Branchenkonsens.

Damals wurde Tims Kaffee in Tims Tianhao Kaffee umbenannt, mit einem chinesischen Markennamen, was das Entschlossenheit zeigte, die Lokalisierung zu beschleunigen und das Kaffee-Bewusstsein der Verbraucher zu stärken. Mit der Positionierung „Nordamerikanischer Kaffee + warme Speisen“ konkurrierte es nicht direkt mit Starbucks um den hochwertigen dritten Raum und verfolgte auch nicht vollständig den Weg des Spezialitätenkaffees, sondern wollte ein alltäglicheres und populäreres Kaffee-Marken werden.

Daraufhin begann Tims China, schnell Filialen zu eröffnen. Die Zahl der Filialen stieg von 31 auf 617.

Bemerkenswert ist, dass die Expansion zu dieser Zeit stark auf eigenbetriebene Filialen ausgerichtet war. Eigenbetriebene Filialen bedeuten, dass die Zentrale höhere Miet-, Personal- und Betriebskosten tragen muss. Mit der steigenden Zahl der Filialen stiegen auch die Kosten. Es entstand eine peinliche Situation: Die Größe wuchs, aber der Verlust wuchs auch.

2023: Der Preis von 9,9 Yuan kommt, Tims China stellt plötzlich fest, dass es in der Mitte steckt

Im Jahr 2023 änderten sich die Spielregeln. Coti trat in den Markt ein, der Preiskampf um 9,9 Yuan brach aus; Kaffee-Lieferungen wurden immer üblicher; Luckin und neue lokale Marken brachten ständig neue Produkte heraus und eröffneten immer mehr Filialen. Kaffee wurde zu einem alltäglichen Konsumgut, das sich immer mehr Menschen täglich leisten können.

Das war keine gute Nachricht für Tims China.

Im Jahr 2023 erzielte Tims China einen Umsatz von 1,56 Milliarden Yuan und die Zahl der Filialen überstieg 900 – das sieht erstmal gut aus. Aber eine andere Zahl war sehr auffällig: Der Jahresverlust belief sich auf 873 Millionen Yuan, der größte Jahresverlust seit dem Eintritt in China.

Das Problem liegt darin, dass Tims China mit Preisen von 20 bis 30 Yuan in die Mitte geriet. Nach oben hat es nicht so starke Markenprämie wie Starbucks; nach unten kann es kaum mit Luckin und Coti um den Preis konkurrieren. Es wird von beiden Seiten gedrängt: Es kann weder die preisbewussten Fans von Schnellkaffee gewinnen, noch in die Kundengruppe von langsamem Kaffee mit Fokus auf Erlebnis eindringen.

Daher lockerte Tims China seit 2023 ständig die Zugangsvoraussetzungen für Franchise-Partner, um mit dem Modell aus eigenbetriebenen und Franchise-Filialen schnell Marktanteile zu gewinnen.

2024-2026: Die Branche wandelt sich, Tims China zieht sich zurück

Im Jahr 2024 änderten sich die Spielregeln der Kaffee-Branche erneut. Die Ära der wilden Filialeröffnungen ging langsam zu Ende. Die Branche wandelte sich von „Wettbewerb um Größe“ zu „Wettbewerb um Profitabilität“, von „vorwärts stürmen“ zu „zuerst überleben“.

Darüber hinaus verschärfte sich der Preiskampf bei Lieferungen im Jahr 2025 weiter. Tims China versuchte auch, sich einen Anteil an diesem Lieferverkehr zu sichern.

Mit größeren Rabatten konnte Tims China zeitweise den Anteil der digitalen Bestellungen erhöhen, aber die durch Subventionen gewonnenen Bestellungen brachten auch Kosten mit sich. Im vierten Quartal 2025 machte der Lieferumsatz 65,6 % des Umsatzes der eigenbetriebenen Filialen aus, und der Anteil der Lieferkosten stieg auf 13,3 %. Nachdem die Plattformsubventionen zurückgingen, musste Tims China ständig Rabatte gewähren, um Bestellungen zu behalten. Das Ergebnis war, dass sowohl die Bestellmenge als auch der durchschnittliche Pro-Kopf-Umsatz unter Druck gerieten und der Umsatz gleicher Filialen sank.

Daher hat Tims China nacheinander Filialen mit hoher Miete, großer Fläche und schlechter Betriebsleistung geschlossen und die Phase der Größeneexpansion vollständig beendet.

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Ist Mittelmäßigkeit ein Fehler?

Eine Kaffee-Marke mit peinlicher Positionierung

Man kann sehen, dass Tims China sich in diesen 7 Jahren ständig verändert hat.

Aber trotz aller Veränderungen scheint es nie eine Position gefunden zu haben, die die Verbraucher wirklich in Erinnerung behalten und mit der es stabil Gewinne erzielen kann.

Das ist wahrscheinlich das Kernproblem von Tims China heute: Es hat keine fehlenden Merkmale, aber die Merkmale sind nicht stark genug; es hat keine fehlenden Verbraucher, aber die Verbraucher haben keinen zwingenden Grund, es zu wählen.

Schließlich konzentriert sich Starbucks auf Kaffee, Raum und Markenerlebnis, Luckin setzt später auf hohe Frequenz, niedrigen Preis und Bequemlichkeit. Wenn Tims China „Kaffee + warme Speisen“ zu seinem eigenen Konsumszenario machen könnte, könnte es theoretisch auch einen eigenen Markt finden.

In den letzten Jahren sind warme Speisen wie Bagels, Sandwiches und Wraps tatsächlich zu einem wichtigen Unterscheidungsmerkmal von Tims China gegenüber anderen Kaffee-Marken geworden.

Das ist eigentlich ein guter Weg der Differenzierung. Der ehemalige CEO Lu Yongchen sagte letztes Jahr gegenüber Medien: „Wenn wir alle von uns verkauften Bagels übereinander stapeln, erreichen sie die 3700-fache Höhe des Oriental Pearl Towers.“

Aber das Problem liegt darin, dass das Geschäft mit warmen Speisen viel komplexer ist als das mit Kaffee. Die Kernprodukte von Kaffee sind relativ standardisiert, während Bagels und Sandwiches mehr Zutaten, Verarbeitung, Kühlkette, Verlust und Betriebsabläufe in Filialen erfordern – das stellt höhere Anforderungen an Lieferkette und Betriebsfähigkeit.

Schlimmer noch: Diese Differenzierung wurde nicht dauerhaft beibehalten. In der chinesischen Branche der frisch zubereiteten Getränke findet eine tiefere Veränderung statt: Die einst klaren Grenzen zwischen Kaffee, Milchtee und Fruchttee verschwinden immer schneller.

Früher war das Konsumverhalten der Verbraucher relativ einfach: Wenn sie Kaffee trinken wollten, gingen sie in Kaffeehäuser, wenn sie Milchtee trinken wollten, in Milchteeläden. Aber heute konkurrieren die Marken nicht mehr nur um eine einzelne Produktkategorie, sondern um den täglichen Getränkebedarf der Verbraucher und mehr Konsumzeiträume.

Die Erweiterung der Menüs wird zu einer immer üblicheren Wettbewerbsstrategie. Kaffee-Marken beginnen, Teegetränke, Fruchtgetränke, Backwaren und leichte Mahlzeiten zu verkaufen, Tee-Marken erweitern ihr Angebot auch um Kaffee, Frühstück und leichte Speisen. Die Grenzen zwischen den Kategorien verschwimmen, und die Marken konkurrieren um die verschiedenen Konsumszenarien desselben Verbrauchers beim Frühstück, Nachmittagstee, während der Arbeitspause und sogar nachts.

Daher wird die ursprüngliche Differenzierung von Tims China allmählich verwässert. Es hat weder ein stark genug Markenbewusstsein im Kaffee-Sektor aufgebaut, noch eine ausreichend tiefe Konsumbarriere bei Speisen gebildet.

Aus Sicht der Verbraucher fehlt Tims China ein ausreichend deutlicher Vorteil, der ein stabiles Bewusstsein bilden kann – egal ob bei Produkten, Service, Preis oder Konsumerlebnis. Mit anderen Worten: Die Verbraucher kennen Tims China, aber sie können nicht unbedingt die Frage beantworten: „Warum soll ich unbedingt Tims China wählen?“

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Der allgemeine Abschwung ausländischer Kaffee-Marken

Tatsächlich ist Tims China relativ spät in den chinesischen Markt eingetreten.

Starbucks kam 1999 nach China und besaß bis 2018 etwa 3600 Filialen. Es hat in China ein sehr starkes Markenbewusstsein und das Konzept des „dritten Raums“ etabliert. Die ersten ausländischen Marken konnten die Dividenden aus der Markenaufklärung, Aufklärung der Konsumgewohnheiten und Kaffeekultur genießen – und diese Dividenden wurden fast vollständig von Starbucks eingenommen.

Aber nach 2018 trat der chinesische Kaffeemarkt in eine völlig andere Wettbewerbsphase ein. Lokale Marken wie Luckin und Coti entwickelten sich schnell, Kaffee wurde zu einem häufigeren, sofortigen und bequemeren alltäglichen Konsumgut. Der Schwerpunkt des Wettbewerbs verlagerte sich darauf, wer schnellere Produktiteration, mehr Szenarienabdeckung, attraktivere Preise und höhere Filialeffizienz bietet.

Nicht nur Tims China: