KI-generierte Bücher lassen sich kaum verkaufen, machen jedoch menschliche Autoren ärmer.

In den letzten zwei bis drei Jahren haben viele Selbstverleger auf Amazon nach und nach bemerkt: Die Bücher sind immer noch dieselben, die Zahl der Leser scheint nicht zurückgegangen zu sein, aber ihr eigenes Einkommen sinkt immer weiter.

Quelle @Momoyv6

Gleichzeitig erzählte eine Liebesromanautorin, die unter dem Pseudonym Coral Hart schreibt, der *New York Times*, dass sie mithilfe von KI im vergangenen Jahr mehr als zweihundert Romane unter 21 Pseudonymen veröffentlicht hat; in einem Videointerview generierte sie ein ganzes Buch in fünfundvierzig Minuten vor den Augen des Reporters.

Man pflegt, Letzteres als „Müllinhalt“ (slop) zu bezeichnen und geht davon aus, dass Leser kein Geld dafür ausgeben werden, sodass es keine großen Wellen schlagen kann. Aber wenn es wirklich unbedeutend wäre, woher kämen dann diese steil abfallenden Einnahmerückgänge?

Im Jahr 2026 fanden Forscher der Columbia University heraus, dass von KI geschriebene Bücher niemanden besiegen müssen – es reicht aus, wenn es genug davon gibt.

Man muss nicht besser schreiben als Menschen, man muss nur mehr schreiben als Menschen

Die Forscher wählten 14419 selbstveröffentlichte Genreromane auf Amazon aus, die den Zeitraum von 2023 bis 2026 abdecken, und prüften den vollen Text jedes einzelnen Buches mithilfe des Pangram-Detektors. Sie teilten diese Bücher nach dem Anteil des KI-Textes in drei Stufen ein: kein KI-Inhalt, geringer KI-Inhalt und „hoher KI-Inhalt“ mit einem Anteil von mehr als einem Viertel.

Bücher mit hohem KI-Inhalt machen zwei Zehntel des gesamten Bestands aus, tragen aber nur 12,1 % zum Umsatz und 11,3 % zum Einkommen bei; Bücher, bei denen kein KI-Inhalt nachgewiesen werden kann, machen mehr als sechs Zehntel aus und erzielen fast drei Viertel des gesamten Einkommens.

Vom ersten Quartal 2023 bis zum ersten Quartal 2026 ist dieser Bestand insgesamt um das 38,3-fache angewachsen, die Zahl der tatsächlich pro Quartal verkauften Bücher hat sich um das 19,2-fache erhöht, während das quartalsweise Einkommen nur um das 8,9-fache gewachsen ist.

Die Produktion von Büchern ist explosionsartig gestiegen, aber der gesamte Markt für Bücher ist nicht größer geworden. Das bedeutet: Das Einkommen, das jeder einzelne Autor erzielen kann, sinkt rasant.

Die Forscher entfernten alle unverkäuflichen KI-Bücher und verglichen nur die Bücher ohne nachweisbaren KI-Inhalt – deren Einnahmen pro Exemplar sind niedriger als vor zwei Jahren. Das heißt, der durchschnittliche Rückgang lässt sich nicht einfach mit der Behauptung abtun, dass „minderwertige Produkte nur die Anzahl aufblähen“.

Die Forscher gaben diesem Phänomen einen Namen: Verdünnung (dilution). Sie ergänzten vorsichtig, dass es sich hierbei um eine beobachtete Korrelation handelt, nicht um einen strengen Kausalitätsnachweis.

KI-Bücher können sich verkaufen, vor allem dank ihrer Menge. Und diese Produktion ist stark auf wenige Personen konzentriert: Von 385 Autor*innen, die nach ihrem ersten KI-Buch weiterhin massenhaft Bücher veröffentlichten, haben 287 danach ihre monatliche Produktion weiter gesteigert. Das einkommensstärkste Pseudonym erzielte mit acht Büchern 1,7 Millionen US-Dollar vor Abzug der Plattformgebühren; das am besten verkaufte Buch mit hohem KI-Inhalt verkaufte 80431 Exemplare und brachte 643000 US-Dollar ein.

Die zuvor erwähnte Coral Hart ist genau die Vertreterin dieser Logik: Sie veröffentlichte insgesamt 216 Romane unter 21 Pseudonymen, die ersten 96 Bücher schrieb sie noch auf die alte Art Wort für Wort, danach überließ sie die Arbeit der KI.

Walter Benjamin sprach in *Das Kunstwerk im Zeitalter seiner technischen Reproduzierbarkeit* davon, dass die Reproduktionstechnik die „Hier und Jetzt“-Aura eines Kunstwerks zerstört – und er sprach nur von der Reproduktion desselben Werkes. Generative KI hingegen reproduziert den „Vorgang des Bücherschreibens“ und drückt dessen Grenzkosten auf fast null.

In dem Fall Kadrey gegen Meta sprach Richter Vince Chhabria im Juni 2025 Meta den Sieg zu. Es ist kaum vorstellbar, dass die Verwendung urheberrechtlich geschützter Bücher zur Fütterung eines Produkts, das Milliarden von Dollar einbringt und gleichzeitig unaufhörlich Konkurrenzalternativen zu den Originalwerken erzeugt, als faire Nutzung eingestuft werden kann.

Die damaligen Kläger konnten keinen empirischen Beweis für die „Marktverdünnung“ vorlegen – diese Studie liefert genau die Art von Beweisen, die bisher fehlten.

KI beherrscht Liebesromane

Liebesromane im westlichen Raum und „Shuangwen“ (schnelllebige Wunschbefriedigungsromane) in China: Die ersten Bereiche, die einbrechen, sind immer die Genres, die am stärksten auf festen Mustern beruhen.

Vom Papierbuch zum E-Book, von der Selbstveröffentlichung zur seriellem Verbreitung: Liebesromane waren schon immer das Genre in der gesamten Verlagsbranche, das am empfindlichsten auf neue Technologien reagiert und sie als erstes annimmt. Sie hat eine riesige Leserschaft, extrem schnelle Aktualisierungszyklen und Handlungen, die stark auf festen Mustern beruhen.

Adorno und Horkheimer verwendeten einst den Begriff „Kulturindustrie“, um standardisierte, vorhersehbare und massenproduzierte Kulturgüter zu bezeichnen. Genres, die bereits hochgradig industrialisiert sind, lassen sich am leichtesten von KI übernehmen.

Das Genre der Fantasy-, Übernatürlichen- und Horrorbücher hat die niedrigste KI-Durchdringung; in diesem Genre sind die Einnahmen pro Exemplar von Büchern ohne nachweisbaren KI-Inhalt nicht gesunken, sondern um etwa 35 % gestiegen.

Die Forscher nutzten dieses Gegenbeispiel, um die Behauptung zu widerlegen, dass „alles nur auf den allgemeinen Marktrückgang zurückzuführen ist“.

Je mehr sich die Richtung zur reinen Literatur verschiebt, desto schwächer wird der Einfluss von KI. Die Forscher erfassten auch, in welchem Maße KI auf „seltene Ausdrücke in bereits veröffentlichten Büchern“ zurückgreift: Bei den 50 einkommensstärksten Büchern mit hohem KI-Inhalt decken seltene Ausdrücke fast die Hälfte des Textes ab; bei preisgekrönten oder nominierten Romanen liegt dieser Anteil nur bei 19,1 %.

Innerhalb der KI-Bücher steigt diese Überlappung mit bestehenden Werken um 7,6 Prozentpunkte bei jeder Verzehnfachung des Einkommens – bei menschlichen Werken lässt sich diese Beziehung nicht feststellen.

KI, „du bist auch neidisch auf die genialen Einfälle der Menschen, oder? Deshalb versuchst du immer, dich in wirrem Geschwafel als Mensch auszugeben“.

Nach der Veröffentlichung von DeepSeek-R1 am 20. Januar 2025 ist die Zahl der „Erstpräsentationen“ bei Fanqie Novel plötzlich stark angestiegen: Die sogenannte Erstpräsentation ist eine algorithmische Empfehlungsrunde der Plattform, die erst beantragt werden kann, wenn ein neues Buch 100000 Wörter erreicht hat. Nach der Genehmigung wird das Buch einer großen Zahl von Lesern vorgestellt, und erst dann beginnt die Auszahlung von Werbeeinnahmen.

Die tägliche Zahl der Erstpräsentationen im Bereich für männliche Leser stieg von rund 1000 Exemplaren am gewöhnlichen Tag auf 3549 Exemplare am 1. März.

Das bedeutet nicht, dass plötzlich so viele neue Autoren eingetreten sind – sondern dass KI-Texte und eine Reihe von Webroman-Studios, die von diesem Trend profitieren wollen, massenhaft auf die Plattform strömten.

Im April 2025 kündigte Fanqie Novel an, langfristig minderwertige Inhalte zu bekämpfen, die in großem Umfang KI verwenden, und im Mai erhöhte es die Hürden für die Vertragsunterzeichnung; schon im Juli 2023 veröffentlichte Yuewen sein eigenes großes Sprachmodell und Schreibassistenten. Yuewen, Jinjiang und Fanqie erlauben heute meistens, dass KI beim Ausarbeiten von Gliederungen hilft, verbieten aber die vollständige Erstellung von Textabschnitten durch KI.

Fanqie Novel wurde von der KI nicht umgewälzt, aber wenn die Gesamtzahl der Werke steigt, verteilt sich der Datenverkehr auf jedes einzelne Buch dünner. Wenn der Wettbewerb zunimmt, sind die Autoren gezwungen, mehr Wert auf die Wirkung der ersten Kapitel zu legen. Auf Plattformen, die bereits für ihre schnelllebigen Wunschbefriedigungsromane bekannt sind, wird das Tempo noch weiter beschleunigt, langsam aufgebaute Werke oder Werke, die neue Wege gehen wollen, haben es schwerer, aufzufallen, und neue Autoren werden von den Lesern noch schlechter wahrgenommen.

Nur Bücher lesen, die vor 2022 veröffentlicht wurden

Für gewöhnliche Leser ist die größte Schwierigkeit nicht, dass es zu viele KI-Bücher gibt, sondern dass man gute Bücher nicht von schlechten unterscheiden kann.

(Entschuldigung. Die Satzstruktur „nicht … sondern …“ habe ich eigentlich abgewöhnt, das war eben ein Versehen.)

Auf Amazon müssen Autoren bei der Veröffentlichung über Kindle Direct Publishing zwar angeben, ob sie KI verwendet haben, aber die Plattform gibt diese Information nicht an Käufer weiter.

Nur Bücher zu kaufen, die vor 2022 veröffentlicht wurden, ist eine Lösung, die einige Menschen vorschlagen.

Letztendlich ist dies eine Art Rückzug: Er zieht die Leser aus einer Gegenwart zurück, in der sich Original und Fälschung kaum unterscheiden lassen, in eine Vergangenheit, in der man zumindest sicher sein kann, dass der Autor ein Mensch ist.

Weil das Schreiben von KI-Büchern profitabel ist, verkauft Coral Hart bis heute Kurse zu diesem Thema.

Ihr Produkt PlotProse soll bereits mehr als 1600 Menschen unterrichtet haben, die dazugehörige Software kostet monatlich zwischen 80 und 250 US-Dollar und generiert bei Demonstrationen ein ganzes Buch in 45 Minuten.

Vor einiger Zeit sagte ein Schriftsteller in einem Interview: Bei meinem neuen Roman, der dieses Jahr erschienen ist, macht der Anteil des KI-geschriebenen Inhalts bereits die Hälfte aus. Die Verlagsredakteure lobten mich unaufhörlich für meine guten Leistungen in diesem Jahr: „Dieser Abschnitt ist wirklich gut geschrieben, er hat mich zu Tränen gerührt.“ Gestern hat mir ein Leser sogar mitgeteilt: „Mir kommt es vor, als würde die zweite Folge des Romans Kinder noch mehr ansprechen.“ Tatsächlich können auch Leser nicht erkennen, welche Teile von KI geschrieben wurden.

Hier die Bewertung eines Branchenredakteurs @Herr Wintermelone, der keine Bestseller schaffen kann:

Menschen sind faul, und wenn sie erstmal nachlässig werden, sinkt auch ihre Begeisterung für die Arbeit.

Für Schriftsteller ist das Schreiben eine Arbeit, die einen selbst auszehrt und schmerzt. Sobald KI Ihnen helfen kann, unschöne, unfertige Textstellen glatt und ansprechend zu gestalten, werden Sie natürlich immer abhängiger davon und lieben die generierten Inhalte über alle Maßen.

Heute flieht die echte Literatur langsam in die Bereiche der Ineffizienz, des Zögerns und sogar der ungeschlachten, unperfekten Merkmale.