Die zu einer Kantine, in der sich alle um das Essen drängeln, verkommene Executive Lounge: Sie darf schlecht sein, aber sie darf nicht liquidiert werden.

„Haben Sie schon einmal eine Happy Hour mit fast hundert Gästen erlebt? Ich schon.“ So beschwerte sich Lao Gao, ein erfahrener Geschäftsreisender mit hochrangigen Mitgliedschaften bei mehreren internationalen Hotelgruppen, vor einigen Tagen bei mir.

Seinen Worten zufolge verwandeln sich die Executive Lounges einiger Standorte internationaler Hotelketten in China allmählich in große Selbstbedienungsrestaurants, in denen die Gäste um Speisen kämpfen. Die ehemals eher privaten Orte für geschäftliche soziale Kontakte sind inzwischen so laut wie ein Gemüsemarkt.

Lao Sha ist bereits in dem Alter, in dem er sowohl die Nutzer verstehen als auch die Eigentümer der Hotels nachvollziehen kann. Tatsächlich werden viele Eigentümer in China bei ihrer Haltung zu Executive Lounges zunehmend unentschlossen, zögerlich und schwankend.

Einige Eigentümer schaffen die Executive Lounges energisch ab, um Kosten zu senken und die Effizienz zu steigern. Andere internationale Marken hingegen verteilen die Zugangsrechte zu den Executive Lounges übermäßig, sodass diese zu einem zweiten „Restaurant“ werden, um mehr Nutzergruppen anzusprechen.

Offensichtlich ist die ordnungsgemäße Handhabung der Probleme mit den Executive Lounges sowohl für Hotelleigentümer als auch für Hotelmarken eine wichtige Angelegenheit.

Lao Shas Haltung ist eindeutig: Man sollte die Executive Lounges nicht voreilig schließen. Warum?

Einige Marken dürfen ihre Executive Lounges wirklich nicht schließen

Ein Gerücht, dass die Marke Crowne Plaza ihre Executive Lounges möglicherweise schließen könnte, hat sich vor zwei Tagen schnell im Hotelbereich verbreitet.

Allerdings zitierten Medien rasch Aussichten von informierten Personen, um das Gerücht zu widerlegen: „Die InterContinental Hotels Group wird die Executive Lounges dieser Marke nicht abschaffen.“

Aber bei der Marke Courtyard by Marriott gibt es immer mehr Standorte, die ihre Executive Lounges schließen.

Erst vor kurzem kündigte das Courtyard Luoyang an, dass es seine Executive Lounge ab dem 1. August schließen und keine Dienstleistungen im Zusammenhang mit Executive Lounges in irgendeiner Form mehr anbieten wird.

Quelle: Xiaohongshu

Schon früher haben das Courtyard Hangzhou Qianjiang New Town, das Courtyard Tianjin Lujiazui, das Courtyard Shenzhen Liantou Dongfang und andere Standorte ihre Executive Lounges geschlossen, nur einige wenige Hotels haben Ersatzlösungen angeboten.

Die Executive Lounge gehört nicht zur Standardausstattung der Marke Courtyard, aber die Schließung bestehender Standorte und der Verzicht auf die Ausstattung in neu eröffneten Projekten zeigen deutlich die Haltung der chinesischen Eigentümer zu diesem Produkt.

Die oben genannte „Gerüchtswelle“ im Zusammenhang mit der Marke Crowne Plaza lässt nach Lao Shas Ansicht auch die Tendenz vieler Eigentümer von Crowne Plaza erkennen.

Ob die Executive Lounge geschlossen wird, ist ein Spiel zwischen Hotelleigentümern und der Markenverwaltung. Zumindest bis heute beginnt die Beharrlichkeit der internationalen Hotelgruppen bei diesem Produkt nachzulassen.

Neben Courtyard haben viele weitere internationale Hotelmarken mit Executive Lounges auf dem Markt ihre Zugangsrechte reduziert. Einige senken die Produktqualität, andere verkleinern den Raum, wieder andere kürzen die Nutzungsdauer.

Herr Li, ein Eigentümer mehrerer internationaler Hotelprojekte, hat Lao Sha mehrfach erwähnt, dass die Executive Lounge für die meisten Standorte eine schwere Kostenbelastung darstellt. Heute achten alle auf die Flächenproduktivität und die Rendite, sodass die Executive Lounge als ineffizientes Kostenzentrum zu einer der ersten Optionen wird, die gestrichen wird.

Aber Lao Sha, ein „Außenstehender“, der einen Fuß in der Hotelbetriebsbranche hat, vertritt eine andere Meinung.

Nehmen wir die Marke Courtyard als Beispiel.

Im System von Marriott ist die Positionierung von Courtyard eine halbe Stufe höher als die von Four Points by Sheraton. Bei den Baukosten pro Zimmer (einschließlich der öffentlichen Bereiche) liegen die Kosten von Courtyard mit 250.000 bis 300.000 Yuan weit über denen von Four Points by Sheraton (180.000 bis 220.000 Yuan).

Aber aus Sicht der Verbraucher hat ein Courtyard ohne Executive Lounge zwar noch seine eigenen Merkmale und Eigenheiten, aber der Unterschied und die Kluft zu Four Points by Sheraton werden immer geringer. Die Nutzer wählen dann lieber das kostengünstigere Four Points.

Lao Gao hat erwähnt, dass die Executive Lounge ein wichtiger Ausdruck für das Erleben der Differenzierung und Einzigartigkeit eines Hotels ist, was weit über Dienstleistungen wie zwei zusätzliche Flaschen Wasser im Zimmer oder kostenlose Wäsche hinausgeht. Bei Standorten, die einst über eine Executive Lounge verfügten und diese plötzlich schließen, ist seine Bereitschaft, dort zu übernachten, deutlich geringer.

Darüber hinaus sind die Baukosten pro Zimmer der bestehenden Courtyard-Standorte bereits sehr hoch. Wenn man sie jetzt voreilig schließt, kann man die vergangenen hohen Kosten nur mit niedrigeren Zimmerpreisen abfedern.

Tatsächlich lassen sich auch bei Investoren einige Hinweise darauf erkennen.

Im Jahr 2025 hat die Anzahl der neu eröffneten Four Points by Sheraton-Hotels in China einen neuen Höchststand erreicht. Bis Ende Oktober wurden mehr als 30 neue Standorte eröffnet, für das gesamte Jahr waren fast 40 Neueröffnungen geplant. Courtyard hingegen schneidet deutlich schlechter ab.

Quelle: Das Four Points by Sheraton Shenzhen ist das erste Four Points-Hotel auf dem chinesischen Festland

Auf die gleiche Weise würden die Gäste anderer internationaler Hotelmarken zu ähnlichen einheimischen Marken abwandern, wenn sie ihre Executive Lounges voreilig schließen. Schließlich fehlt es dem chinesischen Markt heute am wenigsten an Hotelmarken und Dienstleistungen.

Warum verwandeln sich einige zu „Restaurants, in denen die Gäste um Speisen kämpfen“?

Wenn man die internationalen Hotelmarken mit Executive Lounges durchzählt, ist der Anteil derer, die diese direkt schließen, nicht sehr groß. Das bedeutet aber nicht, dass es keine Konflikte zwischen Eigentümern und Hotelgruppen gibt.

Die Szene mit fast hundert Gästen, die Lao Gao in der Executive Lounge erlebt hat, und das Erlebnis wie in einem Selbstbedienungsrestaurant sind die äußere Erscheinung dieses Konflikts.

Viele Hotelgruppen geben mehr „Wassermitgliedschaften“ aus, um mehr Menschen dazu zu bringen, an ihrem Marken-Treueprogramm teilzunehmen. Diese Personen erhalten hochrangige Mitgliedschaften über Abkürzungen wie Geschenke, Handel, Herausforderungen oder sogar Systemlücken.

Ehrlich gesagt gehören diese Personen nicht zur Kernzielgruppe des Hotels. Aber einige Hotelgruppen blähen ihre Mitgliedsdaten trotzdem auf und nutzen dies als Vorwand für ihre höhere Wettbewerbsfähigkeit.

Kurzfristig hat die Markenverwaltung (Hotelgruppe) keine offensichtlichen Nachteile. Aber um diese nicht treuen Nicht-Kernkunden zufriedenzustellen, müssen die Hotelleigentümer höhere Betriebskosten tragen.

Vor einiger Zeit hat der Artikel *Hotel Finance & Economics* mit dem Titel „Marriott hat gerade die Marke von 100 Millionen Mitgliedern durchbrochen und wird von Franchisenehmern gemeinsam unter Druck gesetzt“ genau diesen Konflikt zwischen Hotelmarken und Eigentümern beschrieben.

Wenn eine Hotelmarke die Executive Lounge nicht direkt schließen kann und immer mehr „Wassermitglieder“ die damit verbundenen Vorteile in Anspruch nehmen, beginnen viele Hotelleigentümer, die Ausstattung zu reduzieren.

Zum Beispiel:

Einsatz in getrennten Zeiträumen. Einige öffnen die Lounge nur bei hoher Belegschaft, andere bieten nur Nachmittagstee und Happy Hour an;

Verkleinerung des Speisenangebots. Dazu gehören die Herabsetzung der Qualität der Zutaten, die Verringerung der Anzahl der Speisen und Getränke, was sich besonders deutlich im Bereich der Getränke zeigt;

Verkleinerung des Dienstleistungsangebots. Abschaffung oder Reduzierung von Sonderleistungen wie kostenlosem Drucken, kleinen Konferenzräumen usw.;

Aber einige clevere Hotelleigentümer erhöhen die Investitionen in den für die Nutzer deutlich wahrnehmbaren Catering-Bereich, um das „ansehnliche“ Erscheinungsbild der Speisen in der Executive Lounge zu bewahren. Sie versuchen, so viele Nutzer wie möglich zufriedenzustellen, ohne die Kosten zu sprengen.

Das ist der Hauptgrund, warum das Erlebnis in vielen heutigen Executive Lounges allmählich zu einem „Restaurant wird, in dem die Gäste um Speisen kämpfen“.

Aber die Feinheit der Speisen und Dienstleistungen ist trotzdem kaum zu gewährleisten.

Quelle: Xiaohongshu

Einerseits führt die Zunahme von „Wassermitgliedern“ zu einem starken Anstieg der Gästezahl in den Executive Lounges. Jedes Erlebnis wird schlechter, wenn es zu viele Menschen gibt.

Andererseits ist das Catering-Angebot in den Executive Lounges vieler internationaler Hotelmarken stark reduziert, Fertiggerichte sind weit verbreitet. Einige Standorte nutzen sogar die „Reste“ des Frühstücksbuffets und kochen sie noch einmal auf.

Lao Sha versteht diese Maßnahme, aber er stimmt ihr nicht zu.

Dieses Vorgehen kann die Gefühle von mehr Menschen berücksichtigen, aber für hochloyale Gäste wie Herrn Gao ist es eine Übernutzung und Schädigung der Marke.

Schließlich ist die Executive Lounge kein Selbstbedienungsrestaurant. Wenn sie zu einem billigen Kantinenlokal wird, in dem Gäste um Speisen kämpfen, sich an Tischen zusammensetzen, keine Teller mehr leer sind und man anstehen muss, schadet das den treuen Mitgliedern, dem Markenwert und dem Betrieb der Eigentümer.

Ist die Executive Lounge wirklich nur eine „Belastung“?

Ursprünglich war die Executive Lounge als exklusiver Rückzugsort für eine kleine Gruppe von zahlenden Gästen in Executive-Zimmern und hochwertigen treuen Mitgliedern positioniert, der Ruhe, Privatsphäre, leichte soziale Kontakte und einfache Mahlzeiten bietet.

Lao Sha meint, der Kernwert und das wichtigste Erlebnis der Executive Lounge ist der Raum, nicht die Speisen und Getränke.

Aus lokaler Sicht ist es verständlich, dass die Executive Lounges auf dem chinesischen Markt die Getränkeauswahl reduzieren und das Speisenangebot stärken. Schließlich fragt man sich hierzulande beim Treffen auch gegenseitig: „Hast du schon gegessen?“

Quelle: KI

Aber das Speisenangebot soll dem Raum dienen. Zumindest zurzeit machen Hotels, die ihre Executive Lounge zu einem zweiten Restaurant verwandeln, das Wichtige zum Nebensache und verlieren den Kern der Executive Lounge.

Ein weiterer Punkt: Die Executive Lounge richtet sich nie an die breite Masse, sondern an eine kleine Gruppe von Menschen.

Diese Aussage mag manche unangenehm berühren, aber sie entspricht der Tatsache. Die Zielgruppe der Executive Lounge sind entweder Hochvermögende oder hochloyale Gäste der Marke, die der Hotelmarke und dem Standort Mehrwert und Einnahmen bringen.

Die harte Realität ist: Angesichts der aktuellen Betriebssituation der Hotellerie reicht diese sogenannte Gruppe von Hochvermögenden nicht mehr aus, um den täglichen Betrieb der Executive Lounge zu tragen, und die Hotelleigentümer können und wollen die Kosten für die Executive Lounge nicht mehr aufbringen.

Denn in den offensichtlichen Finanzdaten erzielt die Executive Lounge fast keine Einnahmen, sie fungiert hauptsächlich als Kostenzentrum. Dazu gehören:

Bei den Fixkosten: Personalaufwand, Energiekosten, Abschreibungen und Abnutzung;

Bei den variablen Kosten: hauptsächlich Kosten für Zutaten und zusätzliche Personalkosten;

Bei den Opportunitätskosten: Wenn der Raum nicht als Executive Lounge genutzt wird, kann er zu anderen Geschäftsformen umgewandelt werden und potenzielle Einnahmen erzielen.

Lao Sha gibt zu, dass die Executive Lounge für die meisten Eigentümer auf dem chinesischen Markt eine vorübergehende „Belastung“ ist.

Daher haben viele Hotelleigentümer zwischen den Optionen, die Executive Lounge aufrechtzuerhalten und ständig Geld zu verbrennen oder sie direkt zu schließen, einen mittleren Weg gefunden – das „Restaurant, in dem die Gäste um Speisen kämpfen“.

Lao Sha ist der Meinung, dass Hotelleigentümer noch eine vierte Option haben können: Die Executive Lounge in einen exklusiven Raum für eine bestimmte soziale Gruppe umzuwandeln, der sich an der lokalen Kultur orientiert und auf das Raumgefühl und das Gefühl der Exklusivität setzt.

Das Grundprinzip besteht darin, die Bedeutung des Caterings zu verringern und den Raum, die Kultur und die exklusiven Dienstleistungen zu stärken. Man soll die lokale Kultur in der Raumgestaltung hervorheben, lokale Spezialitäten und handgemachte Gerichte anbieten und personalisierte Dienstleistungen anstreben, um die Bedürfnisse jedes einzelnen Gastes genau zu erfüllen.

Als Lao Sha diese noch ausgereifte Idee an Herrn Gao und seinen Freund Herrn Li, den Hotelleigentümer, schickte, gaben sie unterschiedliche Antworten.

„Das klingt etwas verschwommen, aber es scheint sehr interessant zu sein“, sagte Herr Gao.

„Die Idee ist sehr romantisch, aber sie ist wirtschaftlich vielleicht nicht tragfähig. Wenn wir wirklich keine andere Möglichkeit mehr haben, werden wir es versuchen“, sagte Lao Li.

Daher ist der Markt noch nicht am absoluten Tiefpunkt angelangt, das Schicks