Von der Farm zu einer Bewertung von 39 Milliarden US-Dollar gestaltet er die physische und digitale Welt mithilfe von KI neu.

Wenn Sie bei Google nach „Brett Adcock Nettovermögen“ suchen, teilt Ihnen das Magazin Fortune mit: 19 Milliarden US-Dollar.

Aber wenn Sie ihn persönlich fragen, wie er sich dabei fühlt, lautet seine Antwort: „Es ist mir völlig egal, ich kümmere mich überhaupt nicht darum.“

Das ist keine vorgebliche Bescheidenheit. Im weiteren Gespräch zeigte der Gründer, der nacheinander Vettery (verkauft für 110 Millionen US-Dollar), Archer (börsennotiert) und Figure (mit einer Bewertung von rund 39 Milliarden US-Dollar) gegründet hat, eine fast paranoide Konzentration – er kümmert sich nur um eines: Wie das Unternehmen die Welt wirklich verändern kann.

I. Herkunft und Charakter: „Schwierige Dinge zu tun, ist einfacher als einfache“

Adcock wuchs im ländlichen Raum von Illinois auf. Nach dem Platzen der Internetblase im Jahr 2003 war das Silicon Valley in einer tiefen Krise, aber er blieb voller Begeisterung für die Technik.

„Ich habe viele Fehler gemacht“, gab er offen zu. Mit 24 Jahren begann er, die erfolgreichsten Menschen systematisch zu untersuchen – er erstellte eine Tabelle, in der er das Geburtsjahr, die Lehrjahre, das Jahr des ersten Erfolgs und das Jahr des Durchbruchs von etwa 50 überaus erfolgreichen Personen verfolgte.

Eines seiner Kernmethoden lautet: Schwierige Dinge zu tun, ist oft einfacher als einfache Dinge zu tun.

„Wenn Sie schwierige Dinge tun, gibt es weniger Konkurrenz. Schwierige Dinge bedeuten einen größeren potenziellen Markt, und wenn Sie Erfolg haben, ist auch das Ausstiegsvolumen größer. Außerdem sind die besten Menschen, die über die Ziele hinauswachsen wollen, oft bereit, schwierige Dinge zu tun.“

Er gab ein Beispiel: den Vergleich zwischen vierbeinigen Maschinenhunden und humanoiden Robotern. „Humanoide Roboter sind vielleicht nur drei- bis viermal so schwierig wie vierbeinige Hunde, aber ihr potenzieller Ertrag kann millionen- oder sogar milliardenfach höher sein. Warum sollten Sie vierbeinige Hunde bauen? Welchen wirtschaftlichen Wert kann das bringen?“

„Schauen Sie sich all die schlechten KI-Produkte auf dem Markt an – OpenClaw und ähnliche, das ist alles Müll. Keines davon wird lange halten. Sie werden vielleicht einige Talentübernahmen sehen, aber diese Dinge werden letztendlich verschwinden.“

II. Von einem Bein zum vollständigen Menschen: Die Evolution von Figure

Vor vier Jahren, als der Moderator zum ersten Mal Adcocks Büro besuchte, hatte Figure nur 5 Ingenieure, und das einzige, was vorgeführt wurde, war ein bewegliches mechanisches Bein – ein Knie mit dorsaler Flexionsfunktion des Sprunggelenks.

„Das war damals schon das Coolste, was es gab.“

Heute arbeiten die Roboter von Figure bereits autonom vor Ort bei Kunden. Adcock teilte mit, dass sie gerade Roboter an den dritten Kunden ausgeliefert haben, die Kunden stammen hauptsächlich aus Logistik und Fertigung – BMW ist einer ihrer größten gewerblichen Kunden.

In einem kürzlichen Livestream sortierten ihre Roboter Pakete auf einem Förderband mit einer Geschwindigkeit von 2,9 Sekunden pro Paket – das hat bereits die menschliche Geschwindigkeit erreicht.

„Kunden kommen zu uns und sagen: ‚Wir werden von dem Arbeitsproblem erdrückt, die Personalfluktuation ist extrem hoch, in einigen Regionen liegt sie jährlich über 100 %, wir finden keine Lösung‘“, sagte Adcock. „Wir sind bereits in der Lage, den Kunden einen spürbaren Return on Investment zu verschaffen.“

Aber er betonte, dass das eigentliche Ziel des Unternehmens nicht darin besteht, Roboter zu bauen, die „Salti schlagen, am schnellsten laufen oder tanzen“. „Diese Dinge interessieren uns nicht. Uns geht es um Roboter, die über lange Zeit hinweg autonom echte Aufgaben erledigen können.“

Auf die Frage, wer heute einen Wettkampf zwischen Mensch und Maschine gewinnen würde, lachte Adcock und sagte: „Der Mensch gewinnt noch. Im Moment gewinnt noch der Mensch.“

III. Hark: Der „Jarvis“ im KI-Zeitalter

Wenn Figure die physische Verkörperung der KI ist, dann ist Hark die digitale Seele der KI.

Adcock begann vor einem Jahr, sich stark für die „digitale Symbiose zwischen KI und Menschen“ zu interessieren. „Figure wird die größte Obergrenze für AGI in der physischen Welt sein – die KI in die Lage versetzen, in der physischen Welt zu handeln. Und in der digitalen Welt wird es eine entsprechende Version geben.“

Er beschrieb eine solche Zukunft: Jeder wird einen eigenen KI-Partner haben, der seine Erinnerungen kennt, Zugriff auf alle seine Konten und Systeme hat und wie ein Superassistent Aufgaben für ihn erledigen kann – „das nächste Vergleichbare ist Jarvis aus Iron Man“.

„Er wird alles über Ihr Leben wissen, Sie können jederzeit darauf zugreifen, und er hilft Ihnen ständig im Hintergrund. Wenn Sie einen Anschlussflug verpassen, hat er bereits einen Ersatzplan bereit.“

Um diese Vision zu verwirklichen, arbeitet Hark an zwei Dingen: einem neuen KI-Modell und neuer Hardware.

Auf der Modellseite geht es darum, die KI so zu befähigen, dass sie einen Computer wie ein Mensch bedienen kann. „Sie würden keinen Assistenten einstellen, der keinen Computer bedienen kann“, sagte er. „Die KI muss Maus und Tastatur bedienen können, im Browser alle Dinge erledigen können, die Sie auch tun – Flugtickets buchen, Essen bestellen, Finanzmodelle erstellen.“

Adcock wies darauf hin, dass nur ein Tausendstel der Websites weltweit über eine API verfügt. Deshalb kann man sich nicht auf APIs oder MCP verlassen, man muss die KI dazu bringen, wie ein Mensch „den Bildschirm zu sehen, den Cursor zu bewegen und die Tastatur zu tippen“.

Bei Hark starten sie für jeden Agenten einen virtuellen Computer und lassen ihn in einer Sandbox laufen. Der entscheidendste Unterschied ist das Post-Training durch Verstärkungslernen – Adcock bezeichnet das Post-Training-Verfahren seines Teams als etwas, das „niemals auf der Welt gemacht wurde“.

„Letzte Woche haben wir gerade die erste Forschungsvorschauversion veröffentlicht. Jetzt gibt es kaum etwas, das wir ihr sagen, im Internet zu erledigen, was sie nicht schaffen kann.“

Auf der Hardwareseite entwirft das Hark-Team eine „nächste Generation von KI-Geräten“, die Handys und Computer möglicherweise vollständig ersetzen werden. Der Leiter der Hardwareentwicklung war an der Gestaltung mehrerer vergangener Generationen von iPhone und MacBook Pro beteiligt.

„Die erste Hardwareversion, die wir jetzt in unserem Labor haben, ist das Außergewöhnlichste, was ich in meinem Leben gesehen habe.“

Er stellte klar, dass Brillen nicht die endgültige Lösung sein werden. „Die Meta-Brille ist eines der schlechtesten Produkte, die ich je gekauft habe. Sie hat kein eigenes Netzwerk, ist vom iPhone abhängig, Apps müssen auf dem Handy geöffnet werden, die Kopplung dauert lange … Ich kann mir keinen Grund vorstellen, sie 14 Stunden am Tag zu tragen.“

„Die endgültige Form wird die Gehirn-Computer-Schnittstelle sein, aber davor werden wir mindestens 10 Jahre lang KI-Sprachgeräte haben.“

IV. Cover: Mit Technik Schießereien an Schulen stoppen

Ein weiteres Unternehmen von Adcock, Cover, zielt darauf ab, ein vollständiges Scan-System zu entwickeln, das Waffen aus 20 Fuß Entfernung erkennen kann, und es an K-12-Schulen zu testen.

Der Ursprung dieses Projekts hängt mit seinen persönlichen Erfahrungen zusammen. Als asiatisch-amerikanischer Mensch sah er während der Pandemie, dass Gewaltverbrechen gegen ältere Asiaten ignoriert wurden, und dass Schulbeiräte asiatische Kinder daran hinderten, in öffentlichen Mittelschulen Algebra zu lernen – und er selbst war genau das Kind, das die öffentlichen Schulen in Fremont besuchte. „Wenn man in der Mittelschule kein Algebra lernen kann, kann man in der Oberstufe keine Analysis lernen, dann kann ich an der Stanford-Universität kein Ingenieurwesen studieren, und es gäbe mich heute nicht so, wie ich bin.“

Das Cover-Team wird vom ehemaligen Chefingenieur des NASA Jet Propulsion Laboratory geleitet, hat maßgeschneiderte Chips entwickelt, die die Kosten um 90 % senken und das System skalierbarer machen.

„Der Herstellungszyklus für Chips beträgt etwa ein Jahr“, sagte er. „Wir haben kürzlich die Chips erhalten, die Testergebnisse sind großartig. Jetzt müssen wir mehr davon herstellen, das dauert weitere 6 Monate.“

V. Der Krieg um Talente: Die „Söldner“-Strategie von Meta

Adcock teilte mit, dass der Wettbewerb um KI-Talente ein wahnsinniges Ausmaß erreicht hat. Weltweit gibt es vielleicht nur 20 bis 30 Menschen in Kalifornien, die wirklich verstehen, wie man hervorragende KI-Modelle baut.

Die Strategie von Meta besteht darin, Menschen direkt „einzukaufen“. Sie bieten erfahrenen KI-Forschern restrizierte Aktieneinheiten im Wert von 36 Millionen US-Dollar für vier Jahre an – während Adcock denselben Personen ein Angebot mit Start-up-Optionen im Wert von etwa 15 bis 20 Millionen US-Dollar für vier Jahre macht.

„Die Kandidaten wissen genau: ‚Das ist Bargeld, das ich sicher bekomme. Wenn ich zu Meta gehe, sind 36 Millionen für vier Jahre garantiert.‘“

Das Ergebnis war, dass dieser Kandidat zu Meta ging.

Adcock sagte, Meta habe im vergangenen Jahr auf diese Weise den Weg im KI-Wettbewerb „freigekauft“. Auf die Frage, ob er diese Strategie respektiere, lautete seine überraschende Antwort: „Ich mag diese Strategie sehr. Wenn ich Mark wäre, würde ich das auch tun.“

Aber er fügte hinzu: „Das Problem ist, dass Sie ‚Söldner‘ einstellen, die nur wegen des Geldes hingehen. Niemand will wirklich zu Meta gehen, sie gehen nur, weil sie die garantierten RSU bekommen, ohne etwas dafür zu tun. Und Sie brauchen wirklich keine 1000 oder 500 Personen, um KI-Modelle zu entwerfen – ein hervorragendes Team von 20 bis 30 Personen schafft das, und diese Menschen kümmern sich mehr um die Mission.“

„Die Jury ist noch unentschieden, ob sie wirklich anständige Produkte herausbringen können. Meine Sorge bei Meta ist, dass sie in ihrer Geschichte nie besonders gut darin waren, ‚neue‘ Dinge zu machen. Ihre Stärke liegt im Einkauf von Unternehmen – Instagram, WhatsApp – sie kaufen sich in diese Bereiche ein. Aber wenn Sie sich die Ray-Ban-Brillen und alles andere ansehen, was sie gemacht haben … das ist wirklich kein großartiges Werk.“

VI. Persönliches Leben: Drei Taschen, von denen er nur zwei nutzt

Adcock sprach offen über seine persönlichen Kompromisse.

„Ich teile mein Leben in drei Taschen auf: Arbeit (die mir sehr wichtig ist), Familie (drei kleine Kinder) und ‚anderes‘ – Besuche von Freunden, jährliche Golfreisen, Junggesellenabschiede, Hochzeiten in Europa und so weiter.“

„Ich habe erkannt, dass ich nicht alle drei Dinge gleichzeitig gut machen kann. Deshalb habe ich die dritte Tasche praktisch aufgegeben.“

Als sein Mitbewohner aus der Universität für 10 Tage in die Bay Area kam und ihn treffen wollte, antwortete er: „Ich habe wirklich keine Zeit. Jede Minute, die ich von diesen beiden Dingen weg bin, ist entweder von der Familie weg oder von der Arbeit weg.“

Auf die Frage nach seinem Arbeitsablauf zeigte er sein Handy – es ist voller Benachrichtigungen. Er nutzt Slack nicht (Hark hilft ihm dabei), Hark schickt ihm wichtige Dinge per SMS.

Früher nutzte er Google Docs für seine Aufgabenliste, die er jeden Sonntag aktualisierte. Jetzt übernimmt Hark das vollständig.

Bei der Gesundheit macht er vierteljährliche Blutuntersuchungen, Ganzkörperscans und Herz-CT – er hat eine Menge Daten gefunden. „Man kann für 100 Dollar ein Herz-CT machen, das Herzkrankheiten grundsätzlich vorbeugen kann; man kann ein Ganzkörper-MRT machen, um Krebs früh zu erkennen.“

Aber er gab auch zu: „Leider habe ich nicht genug Zeit für Sport.“ Das sagte er mit einem Hauch von Resignation – „Man muss Kompromisse eingehen.“

VII. Überlebensstrategien in schwierigen Zeiten

Adcock teilte seine Erfahrungen aus den Jahren 2012 bis 2017 – in diesen fünf Jahren fehlte ihm fast ständig Geld.

In der Anfangsphase von Vettery sammelten sie Wandeldarlehen in Höhe von 500.000 US-Dollar ein, er selbst nahm weitere Kredite von 50.000 bis 100.000 US-Dollar auf, zahlte sich kein Gehalt und war in New York so arm, dass er Schulden machte.

„Die Situation war überhaupt nicht gut. Aber sechs Jahre später haben wir den Vettery-Markt gelauncht, er ist durchgestartet, und ein Jahr später haben wir das Unternehmen für 110 Millionen US-Dollar verkauft.“

Auf die Frage, wie er in der „tiefsten Tiefphase“ damit umgeht, sagte er:

„Das innere Monolog lautet: ‚Das ist wirklich schlimm, sehr schmerzhaft.‘ Aber in solchen Momenten kann man nur einen Tag nach dem anderen leben. Man darf nicht auf eine Woche schauen, nicht auf Freitag, man schaut nur auf heute. Erstellen Sie eine Aufgabenliste und erledigen Sie sie Tag für Tag. Der einzige Ausweg ist, durchzugehen.“

Er teilte eine Geschichte über einen Ultramarathon: Jemand sagte ihm, wenn man 49 Meilen läuft, soll man nicht an das Ziel denken, sondern „sich ein Ziel auswählen, das eine halbe Meile entfernt ist, und sich sagen, dass man erst dann über das Aufgeben nachdenkt. Wenn man dort angekommen ist, wählt man das nächste Ziel – vielleicht nur 200 Yards entfernt. Sich sagen, dass man erst dann über das Aufgeben nachdenkt, wenn man dort ist.“

„Das ist meine Art zu überleben.“

VIII. Das Wichtigste, was er gelernt hat

Adcock sagte, nach 15 Jahren Beobachtung von Start-ups sei seine größte Erkenntnis: