Stack Overflow stirbt langsam aus, die Anzahl der neuen Fragen ist sogar noch geringer als während der geschlossenen Betaphase.
Stack Overflow, das als „Bibel der Programmierer“ bekannt ist, eine professionelle Community mit über 24 Millionen gesammelten Fragen und der größten Programmier-Frage-Antwort-Datenbank im gesamten Internet, stirbt langsam aus.
Im Juli 2026 haben Programmierer auf der ganzen Welt insgesamt 1304 Fragen auf Stack Overflow gestellt.
Im März 2014 lag diese Zahl noch bei 207.000.
Vor zwei Tagen hat der Entwickler Daniel Lockyer das Liniendiagramm mit diesen Daten auf X veröffentlicht und das Gefühl vom „Ende einer Ära“ geäußert.
Die Daten sind echt und stammen von der öffentlich zugänglichen SQL-Abfrageschnittstelle Stack Overflows, dem Stack Exchange Data Explorer.
Am nächsten Tag hat der unabhängige Entwickler Pieter Levels (levelsio) dieses Diagramm weiterverbreitet und es mit einem anderen Thema verknüpft: Wenn niemand mehr Fragen auf Stack Overflow stellt und Reddit von Werbebots besetzt wird, wie viele von Menschen geschriebene Inhalte gibt es dann noch im Internet? Ohne neue Inhalte, womit sollen die Modelle der nächsten Generation trainiert werden?
Diese beiden Tweets haben breite Diskussionen ausgelöst. Die Einstellungen der Nutzer sind sehr unterschiedlich: manche sind ergriffen, manche aufgeregt, manche traurig … die Liste ließe sich fortsetzen.
Aufstieg und Niedergang von Stack Overflow
Wenn man sich die Kurve der monatlichen Fragestellungen von Stack Overflow genauer ansieht, kann man sie klar in drei Abschnitte unterteilen.
Der erste Abschnitt ist das Wachstum. Im Monat der privaten Betaphase im Juli 2008 gab es nur 4 Fragen, im August 3744, nach der öffentlichen Beta am 15. September stieg die Zahl im selben Monat auf 14024. Im Januar 2010 gab es bereits 44923 Fragen pro Monat, 2011 überschritt die jährliche Fragestellung die Marke von einer Million, 2013 die von zwei Millionen. Das ist ein lehrbuchhaftes Beispiel für das Hockeyschläger-Phänomen.
Der zweite Abschnitt ist das Plateau. Der höchste Wert in einem einzelnen Monat liegt bei 207.000 im März 2014, gefolgt von 201.000 im März 2017 und März 2016. Die drei höchsten Monate verteilen sich über vier Jahre, was zeigt, dass es sich um eine Plateauphase und nicht um einen Spitzenwert handelt. Die jährliche Gesamtzahl lag zwischen 2013 und 2017 stabil über zwei Millionen und erreichte 2016 ihren Spitzenwert von 2,18 Millionen. Danach begann sie zu sinken, brach aber nicht zusammen: 2018 waren es 1,88 Millionen, 2019 1,75 Millionen, 2020 stieg sie wieder auf 1,85 Millionen, davon allein 180.000 im April 2020.
Der dritte Abschnitt ist die Abschwungsphase. Im Jahr 2022 gab es 1,34 Millionen Fragen, 2023 790.000, 2024 400.000, 2025 110.000. Die gesamte Fragestellung des Jahres 2025 macht weniger als 53 % der Zahl des einzelnen Monats März 2014 aus.
Wenn man genauer hinschaut, ist der Rückgang noch stärker ausgeprägt. Im Dezember 2024 gab es 17935 Fragen, im Dezember 2025 3312 (ein Rückgang von 81,5 % gegenüber dem Vorjahr), im Januar 2026 2910, im März 1903, im Mai 1229, im Juni 1072. Abgesehen von dem Monat der privaten Betaphase im Juli 2008 mit nur 4 Fragen ist die Zahl von 1072 im Juni der niedrigste Wert für einen vollen Monat in der gesamten Geschichte der Plattform. Im Juli 2026 stieg die Zahl leicht an, ist aber immer noch sehr gering und beträgt nur 1304.
Die Summe der ersten sieben Monate des Jahres 2026 beträgt 12.000 Fragen. Nach dem durchschnittlichen täglichen Fragestellungsvolumen von 2016 entspricht das etwa der Menge von zwei Tagen in jenem Jahr.
Der Niedergang von Stack Overflow geht nicht ausschließlich auf KI zurück
Aus dem Diagramm geht hervor, dass der Niedergang von Stack Overflow tatsächlich acht Jahre vor ChatGPT begann.
Der Wendepunkt lag 2014: In diesem Jahr begann Stack Overflow, die Effizienz der Moderation systematisch zu steigern und doppelte Fragen sowie „nicht regelkonforme“ Fragestellungen aktiver zu schließen. Die ursprüngliche Absicht der Plattform war es, das Signal-Rausch-Verhältnis zu wahren, der Preis dafür war, dass neue Nutzer ausgeschlossen wurden. Eine Studie aus dem Jahr 2022 zeigte, dass in einer Stichprobe von 968 Beiträgen neuer Nutzer 49 % mindestens eines der Probleme erlitten: der Beitrag wurde geschlossen, erhielt keine Antwort oder erhielt ohne Grund negative Bewertungen.
https://www.scitepress.org/PublishedPapers/2022/110811/110811.pdf
Diese Kultur wurde zehn Jahre lang kritisiert. devclass zitierte in seinem Bericht über die Daten vom Januar die Reaktion eines Entwicklers: Die KI hat den Niedergang zwar beschleunigt, aber die Ursache liegt darin, dass die Community lange Zeit diejenigen bestraft hat, die versuchten, mitzuwirken – die Menschen haben nun endlich ein Werkzeug, das ihnen nicht sagt „Deine Frage ist dumm“.
Unter dem Tweet von Daniel Lockyer lassen sich viele ähnliche Kritiken finden:
Das Problem ist, dass eine feindselige Kultur allein nicht ausreicht, um die jährliche Fragestellung auf die Zehntausender-Marke zu senken. Vor 2022 lag diese Zahl stets über 1,3 Millionen. Der eigentliche drastische Rückgang ist das Ergebnis der Überlagerung zweier Ereignisse: ChatGPT senkte die Grenzkosten der Fragestellung auf Null, und KI-Assistenten in integrierten Entwicklungsumgebungen ließen die Handlung des Fragens selbst verschwinden.
Entwickler müssen nicht mehr den Editor verlassen, keine Frage in einem minimalen reproduzierbaren Beispiel formulieren, das Fremde verstehen, und nicht mehr mehrere Stunden warten.
Der Wert von Stack Overflow baute einst darauf auf, „die Frage einer Person zum Vermögen aller zu machen“. KI-Assistenten machen genau das Gegenteil: Sie verwandeln öffentliche Fragestellungen zurück in private Gespräche.
Die Plattform hat nicht untätig zugesehen. Im Oktober 2023 wurden 28 % der Mitarbeiter entlassen (nachdem im Mai bereits 58 Personen entlassen wurden), OverflowAI wurde eingeführt, die Plattform wechselte zu Datenlizenzen für Unternehmen wie OpenAI und errichtete Anti-Crawler-Mauern, um die Anbieter von KI-Modellen zurück an den Verhandlungstisch zu zwingen.
https://stackoverflow.blog/2023/10/16/stack-overflow-company-announcement-october-2023/
Im Jahr 2025 wurde die vollständige Migration zur Cloud abgeschlossen, etwa 50 Server im Rechenzentrum in New York (tatsächlich New Jersey) wurden vollständig außer Betrieb genommen, das Notfall-Rechenzentrum in Colorado wurde im Juni stillgelegt. Der Artikel „The Great Unracking“ Ende des Jahres gab dieser 16-jährigen Geschichte der physischen Infrastruktur einen Untertitel: „Auf Wiedersehen, danke für alle Bits.“
Im Februar 2026 wurde die Seite überarbeitet und erhielt ein neues Logo. CEO Prashanth Chandrasekar ist seit 2019 bis heute im Amt, das Unternehmen gehört weiterhin zu Prosus. Die Übernahme für 1,8 Milliarden US-Dollar im Juni 2021 wurde genau 18 Monate vor Beginn des steilsten Abschnitts des Rückgangs abgeschlossen.
Nicht nur Stack Overflow
Stack Overflow fällt besonders auf, weil es Statistiken zu Fragestellungen klar veröffentlicht. Tatsächlich taucht die gleiche Kurve an vielen Orten mit unterschiedlichen Steigungen auf.
Chegg gilt als das Unternehmen, das am schnellsten untergeht. Dieses 2005 gegründete Unternehmen für Online-Bildung, das mit der Vermietung von Lehrbüchern begann und 2013 an die Börse ging, stützte sich auf das gleiche Modell: Es machte Antworten auf Hausaufgaben zu durchsuchbarem Bestandskapital, leitete Besucher über Suchmaschinen ein und verlangte monatliche Gebühren.
Nach der Einführung von ChatGPT gab es für Studenten keinen Grund mehr, dieses Geld zu bezahlen. Eine Untersuchung von Needham zeigte, dass im November 2024 62 % der Studenten beabsichtigten, ChatGPT zu nutzen, im Frühjahr 2023 waren es 43 %; im gleichen Zeitraum sank der Anteil der Chegg-Nutzer von 38 % auf 30 %.
2023 unternahm das Unternehmen einen Selbstrettungsversuch: Es kombinierte GPT-4 mit seinen eigenen über 100 Millionen akademischen Inhalten, um CheggMate zu entwickeln, und versuchte zu beweisen, dass professionelle KI die Bezahlung wert ist – aber die Studenten akzeptierten das nicht.
Im Mai 2025 wurden 248 Mitarbeiter (22 %) entlassen und die Büros in den USA und Kanada geschlossen, im Oktober folgten weitere 388 Entlassungen (45 % der verbleibenden Mitarbeiter). Ende April 2026 lag der Aktienkurs bei etwa 1,07 US-Dollar, im Mai betrug der Marktwert etwa 125 Millionen US-Dollar, was einem Verlust von etwa 99 % gegenüber dem Spitzenwert entspricht. Vom Spitzenwert bis fast zum Nullwert vergingen etwa 39 Monate.
