Der Markt ist überflutet von KI-Kurzdrama: 220.000 neue Titel wurden innerhalb eines halben Jahres veröffentlicht, neun von zehn davon fahren Verluste ein.

Die Umgestaltung der Kurzdramenbranche durch KI gleicht einer Kernexplosion – die freigesetzte Energie ist erstaunlich, führt aber nicht unbedingt zu Wohlstand.

Derzeit wird im Durchschnitt alle 36 Sekunden ein neues KI-Kurzdrama auf Douyin veröffentlicht. Innerhalb eines einzigen Jahres ist die monatliche Anzahl neuer Veröffentlichungen von 655 auf über 74.000 gestiegen, was einem Hundertfachen entspricht.

Dem entgegen läuft die Ertragskurve stetig nach unten: Der Erlös pro 10.000 Aufrufe ist von 30–100 Yuan im vergangenen Jahr auf 5–10 Yuan in diesem Jahr gefallen, mit einem maximalen Rückgang von über 90 %.

Der technische Fortschritt sollte eigentlich Wert schaffen. Warum hat er stattdessen die gesamte Branche in einen härteren Überlebenskampf gezogen? Wem fließen die Gewinne aus KI-Kurzdramen eigentlich zu?

01 „Produktionskapazitätsexplosion, Ertragskollaps“

KI hat die Produktion von Kurzdramen stark beschleunigt.

Ein traditionelles Live-Action-Kurzdrama erfordert die Zusammenarbeit von Dutzenden Personen aus Crew, Schauspielern, Kostüm- und Requisiteabteilung, Veranstaltungsort und Nachbearbeitung über mehrere Wochen. Die Kosten beginnen in der Regel bei 400.000 bis 500.000 Yuan, und hochwertige Produktionen erreichen leicht Millionenbeträge. KI-Kurzdramen hingegen haben diese Kette neu gestaltet: Das Modell erstellt den ersten Entwurf des Drehbuchs, Charaktere und Szenen werden durch Wiederverwendung digitaler Assets erstellt, Bilder werden in großen Mengen mit Videomodellen generiert, und die Synchronisation erfolgt mit einem Klick.

Nach Branchenstatistiken liegen die Herstellungskosten eines hochwertigen KI-Kurzdramas bei etwa 800–1500 Yuan pro Minute. Die Gesamtkosten eines 100-minütigen Werks belaufen sich auf rund 100.000 Yuan, was nur einem Fünftel bis Siebtel der Kosten eines Live-Action-Kurzdramas entspricht. Die Produktionsdauer wurde von 25–40 Tagen auf 7–15 Tage verkürzt. In Extremfällen kann eine einzelne Person das gesamte Werk zu Hause fertigstellen.

Die Geschichte des jungen Mannes Liu Ziyu aus Yunnan ist das lebendigste Beispiel für diese Revolution. Er hat innerhalb von 10 Tagen mit Rechenkosten von etwa 3000 Yuan zu Hause das KI-Kurzfilmwerk *Zombie Cleaner* erstellt, das über Nacht im In- und Ausland viral ging und sogar Hollywood-Produzenten dazu brachte, nach ihm zu suchen. Diese Erzählung von „Tausenden von Yuan einsetzen, um Millionen an Erträgen zu erzielen“ hat verschiedene Akteure wie ein Magnet angezogen.

Sobald die Schleuse geöffnet ist, strömt das Wasser unaufhaltsam herein.

Daten des Chinesischen Verbands für Internet-Audiovisuelle Programme zeigen, dass im ersten Halbjahr auf allen Plattformen insgesamt 367.000 Mikrokurzdramen veröffentlicht wurden, von denen der KI-Anteil über 74 % lag. Der Bericht *Daten zu KI-Dramen und Comic-Dramen im ersten Halbjahr 2026* von DataEye ergab weiter, dass allein auf Douyin über 221.900 neue native KI-Kurzdramen veröffentlicht wurden – wenn man jedes Werk auf 100 Minuten berechnet, bräuchte eine Person 42 Jahre, um sie alle ohne Schlaf und Pause anzusehen. Im gesamten Jahr 2025 wurden im ganzen Land nur 33.000 Live-Action-Mikrokurzdramen veröffentlicht.

*Quelle: DataEye

Die Explosion des Angebots hat die ohnehin begrenzte Aufmerksamkeit direkt verwässert. Die Anzahl der eindeutigen Nutzer von Kurzdramen hat 851 Millionen erreicht, was bedeutet, dass zwei von drei Internetnutzern bereits Kurzdramen gesehen haben. Die gesamte Nutzungsdauer der Nutzer ist jedoch festgelegt. Wenn sich das Angebot innerhalb eines Jahres um das Hundertfache erhöht, kann der Verkehr, der auf ein einzelnes Werk entfällt, nur exponentiell verdünnt werden.

Von den 221.900 KI-Kurzdramen auf Douyin im ersten Halbjahr dieses Jahres haben nur 1055 Werke über 100 Millionen Aufrufe erreicht, was eine Erfolgsrate von nur 0,47 % bedeutet. 12.000 Werke haben über 10 Millionen Aufrufe erreicht, was einem Anteil von 5,8 % entspricht.

Gemessen an der Gewinnschwelle von 50 Millionen Aufrufen können weniger als 1,3 % der Werke ihre Kosten decken – ungefähr eines von 77 neuen Dramen erreicht gerade noch die Kostendeckung. Bei KI-Comic-Dramen ist die Situation noch schlimmer: Die Erfolgsrate liegt unter 0,1 %, was einer Gewinnwahrscheinlichkeit von 1 zu 1000 entspricht.

Noch verheerender als der Rückgang der Erfolgsrate ist der Wertverlust des einzelnen Datenverkehrs.

Nach Berichten mehrerer Medien hat der Erlös pro 10.000 Aufrufe von KI-Kurzdramen vom Höchststand von 30–100 Yuan im vergangenen Jahr auf 5–10 Yuan in diesem Jahr gefallen. Ein Praktiker gab in einem Interview mit Yicai an, dass er nach dem Hochladen von 11 KI-Comic-Dramen mit jeweils 16 Folgen nur einen Gesamtertrag von 9,6 Yuan erzielt habe. Die Lebensdauer von Themen schrumpft ebenfalls rasant – wenn man eine beliebte Branche eine Woche später betritt, ist sie möglicherweise bereits vom Markt überflutet worden.

*Quelle: Yicai

Der Widerspruch zwischen Produktionskapazität und Ertrag enthüllt eine grausame Wahrheit: KI hat keine neue Nachfrage geschaffen, sondern nur mit extrem niedrigen Hürden den ursprünglichen Markt überflutet.

02 „Wem fließen die Gewinne zu?“

Eine aufschlussreiche Frage stellt sich nun: KI hat die Herstellungskosten stark gesenkt. Wo sind die eingesparten Gelder geblieben?

Schauen wir uns zuerst die Buchhaltung der Produktionsseite an. Ein hochwertiges KI-Kurzdrama mit Kosten von 100.000 Yuan verteilt die Ausgaben hauptsächlich auf drei Bereiche.

Das Drehbuch hat den niedrigsten Anteil, etwa 10 % also rund 10.000 Yuan. Die Produktionsfirma kann sogar kostenlos Drehbücher im Hintergrund der Plattform auswählen.

Die Personalkosten sind nach wie vor nicht gering, sie setzen sich hauptsächlich aus den Gehältern von Chefredakteur, Regisseur, Asset-Manager, Prompt-Ingenieur und Cutter zusammen. KI hat die menschliche Arbeit nicht beseitigt, sondern nur die Berufsbilder von Schauspielern und Bühnenarbeitern zu Prompt-Ingenieuren und digitalen Asset-Managern umgewandelt.

Der flexibelste und am schwersten zu kontrollierende Teil ist die „Rechenleistung“ für die Bildgenerierung.

Die Rechenkosten entstehen hauptsächlich durch das wiederholte „Testgenerieren“ von Bildern. Das gängige Tool Seedance 2.0 berechnet 1 Yuan pro Sekunde für 720p-Videos. Theoretisch betragen die Rechenkosten für ein 100-minütiges Werk bei einmaliger Generierung nur 6000 Yuan. Bei hohen Qualitätsanforderungen generiert ein erfahrenes Team jedoch jede Szene 3 bis 5 Mal neu, sodass die Rechenkosten auf 18.000 bis 30.000 Yuan steigen.

Nach der Veröffentlichung von Seedance 2.5 ist der Preis für die 720p-Generierung auf etwa 2,1 Yuan pro Sekunde gestiegen, also verdoppelt worden. Zusätzlich steigen die Preise für Rechenleistung selbst weiter an, sodass die „Testgenerierungs-Rechnungen“ der Schöpfer immer höher werden.

Trotzdem sind die Herstellungskosten von 100.000 Yuan im Vergleich zu Live-Action-Kurzdramen immer noch viel niedriger. Die Herstellungskosten sind jedoch nur die Eintrittskarte, was über Erfolg oder Misserfolg entscheidet, sind die Werbeausgaben für den Datenverkehr.

Branchendaten zeigen, dass die Werbeausgaben für KI-ähnliche-Live-Action-Kurzdramen etwa 70 % der Gesamtkosten der gesamten Wertschöpfungskette ausmachen. Lin Qiwen, Vizepräsident von DataEye Drama Check, hat öffentlich erklärt: „Die Herstellungskosten von KI-Kurzdramen sind um etwa 90 % gesunken, aber die Kosten für Datenverkehr sind im Vergleich zum Vorjahr um über 100 % gestiegen, während die Erträge um über 50 % zurückgegangen sind.“

Das ist die wahre Notlage der Branche: Die Herstellungskosten sind durch KI gesunken, aber die Kosten für den Datenverkehr steigen starr an, während die Erträge weiter fallen – es entsteht eine immer enger werdende Scherenlücke. KI-Kurzdramen-Unternehmen arbeiten im Grunde für die Datenverkehrsplattformen – Ihre Einnahmen stammen von der Gewinnbeteiligung der Plattformen, und der größte Teil dieser Einnahmen fließt in Form von Werbeausgaben zurück an die Plattformen.

In diesem Spiel sind die Plattformen und KI-Tool-Hersteller die einzigen, die garantiert gewinnen. Die Plattformen kassieren gleichzeitig Werbeausgaben und Gewinnbeteiligungen für Inhalte. Die Tool-Hersteller berechnen Gebühren für Rechenleistung pro Sekunde – je größer die Produktionskapazität ist, desto höher sind die Einnahmen aus Rechenrechnungen. Manche Nutzer beschweren sich, dass „die Rechnung für Rechenleistung höher ist als die Miete“, was keine Übertreibung ist.

Nehmen wir Hongguo Free Short Drama als Beispiel: Diese App ist seit weniger als drei Jahren auf dem Markt und erreichte im Januar 2026 über 100 Millionen täglich aktive Nutzer, womit sie die fünfte eigenständige App von ByteDance mit über 100 Millionen täglichen aktiven Nutzern ist. Daten von QuestMobile zeigen, dass die monatlich aktiven Nutzer im Juni dieses Jahres 368 Millionen erreichten, was einem Anstieg von 73,7 % im Vergleich zum Vorjahr entspricht und die App mit deutlichem Abstand zum Marktführer macht.

*Quelle: QuestMobile

Auf dem Gebiet der KI-Videotools ist die Nutzungsrate von ByteDance Seedance 2.0 und 2.5 bei den Schöpfern ebenfalls weitaus höher als die von Kuaishou Keling. Obwohl Hersteller wie Alibaba Qwen, MiniMax und Tencent kürzlich ihre großen Videomodelle verstärkt haben, gibt es erstens einen großen Abstand zu ByteDance und zweitens fehlt ihnen ein geschlossenes industrielles Anwendungsszenario.

Aus Sicht der Industriekette hat ByteDance einen vollständigen geschlossenen Kreislauf gebildet: Im oberen Bereich liefert Novelserie Tomaten eine riesige IP-Reserve, und die KI-Videomodelle der Seedance-Serie erzielen Einnahmen aus Rechengebühren. Im mittleren Bereich gibt es die beiden Inhaltsverbreitungsplattformen Hongguo und Douyin. Im unteren Bereich wird ein ausgereiftes Werbesystem verwendet, um die Werbebudgets aufzunehmen.

Die Schöpfer sind für die Inhaltsproduktion verantwortlich und tragen das Risiko für Misserfolge. Die Plattformen verdienen gleichzeitig Geld mit Rechenleistung, Werbung und erlangen mit ihrem kostenlosen Modell die Nutzeraufmerksamkeit – es handelt sich um einen echten „Dreifachgewinn“-geschlossenen Kreislauf.

Die Schöpfer setzen am Spieltisch auf die Wahrscheinlichkeit von Erfolgen, während die Plattformen neben dem Tisch stetig ihre Provision kassieren – das ist die wahrhaftigste Geschäftslogik der KI-Kurzdramen-Branche.

03 „Rückkehr von Live-Action und Rückkehr zum Wert“

Wenn die Blase groß genug wird, kommt die Bereinigung der Branche schneller als erwartet.

Im zweiten Quartal 2026 hat sich die Richtung leise verändert. Nach Daten des Chinesischen Verbands für Internet-Audiovisuelle Programme wurden im zweiten Quartal insgesamt 239.000 Mikrokurzdramen veröffentlicht, von denen 153.000 KI-Kurzdramen waren, der Anteil sank auf 64 %. Die Anzahl der Live-Action-Kurzdramen stieg von 6000 im ersten Quartal auf 86.000.

Hinter den Daten steckt die kollektive Reflexion der Branche. Die Massenproduktionsmethode hat sich vom Markt als unwirksam erwiesen. Spekulanten, die glaubten, dass „KI-Generierung gleichbedeutend mit passiven Einnahmen“ ist, verlassen die Branche. Der Wettbewerbsschwerpunkt hat sich von „Wettbewerb um Produktionskapazität“ zu „Wettbewerb um Inhalts- und IP-Fähigkeiten“ verlagert.

Die Plattformen korrigieren ebenfalls aktiv die Entwicklung. Im April 2026 hat Hongguo das „Zentrum für Kurzdramen-Schöpfer“ eingeführt, das Drehbuchautoren, Regisseuren und Urheberrechtsinhabern die Anmeldung ermöglicht. Le Li, Chefredakteur von Hongguo Short Drama, hat wiederholt öffentlich betont, dass KI die Hürden für die Erstellung senkt und die Grenzen der Themen erweitert, aber die Plattform wird ihre Investitionen in Live-Action-Kurzdramen „wie bisher“ weiter erhöhen. Am 24. Juli haben der Chinesische Verband für Internet-Audiovisuelle Programme und Hongguo Short Drama gemeinsam das „Chuangxiang-Programm“ gestartet, um ausgewählte Projekte mit finanzieller Unterstützung und vollständigen Dienstleistungen zu fördern.

Ein noch gewichtigeres Signal kommt von der Verwaltungsbehörde. Am 27. Juli hat die Nationale Verwaltungsbehörde für Radio und Fernsehen die *Maßnahmen zur Verwaltung der Entwicklung von Mikrokurzdramen* verabschiedet, die am 1. September 2026 in Kraft treten. Es handelt sich um die erste spezielle Verwaltungsvorschrift für die Mikrokurzdramenbranche in China, die eindeutig vorschreibt, dass Mikrokurzdramen, die mit