Nachdem Elon Musk ins Weltall geflogen ist, richtet sich die KI-Rechenleistung nun erneut auf das Meer.

Nachdem Elon Musk geplant hat, die KI-Rechenleistung in den Weltraum zu bringen, bereitet sich nun eine andere Partei darauf vor, KI-Datenzentren ins Meer zu werfen.

Stellen Sie sich vor: Auf einem sturmgepeitschten Hochseegebiet schwimmt eine riesige kugelförmige Boje, die mit den Wellen auf und ab schaukelt.

In ihrem Inneren sind Hochleistungs-Rechenchips verbaut, die kontinuierlich KI-Modelle ausführen; außen ist sie mit einem Energiesystem verbunden, das die Wellen zur Energiegewinnung nutzt; und das kalte Meerwasser dient als natürliches Kühlsystem.

Das ist keine Szene aus einem Science-Fiction-Film, sondern eine Zukunft, die das Unternehmen namens Panthalassa umsetzen möchte.

Am 7. August wurde berichtet, dass das Wellenenergieunternehmen Panthalassa eine neue Finanzierung in Höhe von 225 Millionen US-Dollar aufnimmt. Die angestrebte Bewertung beträgt etwa 2 Milliarden US-Dollar, was sich gegenüber vor drei Monaten fast verdoppelt hat.

Das Ziel dieses Unternehmens ist es, GPU-bestückte Rechenknoten in der Hochsee zu platzieren.

Bisher waren Datenzentren stets an Land gebunden: Sie liegen in der Nähe von Städten und Stromnetzen und benötigen große Landflächen.

Doch mit der stetigen Vergrößerung der KI-Modellgrößen erfordert das Training und der Betrieb dieser Modelle immer mehr Strom, Kühlkapazität und Bereitstellungsraum. Es stellt sich daher natürlich eine neue Frage:

Wenn an Land nicht mehr genug Platz ist, wohin kann die KI-Infrastruktur dann noch expandieren?

01

Eine Bewertung von 2 Milliarden US-Dollar

Ein Meeresenergieunternehmen betritt das KI-Zeitalter

In gewisser Hinsicht ähnelt Panthalassa sehr SpaceX: Bereits ihre Namen verraten die Ziele der beiden Unternehmen. SpaceX weist auf den Weltraum (Space) hin, während der Name Panthalassa von dem uralten Ozean stammt, der vor Hunderten von Millionen Jahren den Superkontinent Pangaea umgab.

Der Himmel und das Meer sind die beiden ältesten Richtungen, in denen die Menschheit die unbekannte Welt erforscht. Seit Tausenden von Jahren blicken die Menschen zum Himmel, um das Universum zu verstehen, und segeln immer wieder aufs Meer, um neue Routinen und Ressourcen zu finden.

Heute verbinden diese beiden Richtungen durch die KI-Infrastruktur aufs Neue miteinander.

SpaceX versucht, KI-Rechenleistung in den Weltraum zu bringen, während Panthalassa darauf vorbereitet ist, KI-Datenzentren ins Meer zu verlegen.

Am 7. August wurde berichtet, dass Panthalassa eine neue Finanzierung in Höhe von rund 225 Millionen US-Dollar anstrebt, mit einer angestrebten Bewertung von rund 2 Milliarden US-Dollar nach Abschluss der Finanzierung. Vor nur drei Monaten hat das Unternehmen gerade eine Finanzierung von 140 Millionen US-Dollar abgeschlossen, bei einer damaligen Bewertung von etwa 1 Milliarde US-Dollar.

Die Verdopplung der Bewertung innerhalb weniger Monate spiegelt das Interesse des Kapitals an neuen Formen der KI-Infrastruktur wider.

In der Vorstellung von Panthalassa kann das Meer auch ein Ort für den Bau von Datenzentren sein – es erfüllt genau die Bedingungen, die für die Expansion von KI-Datenzentren benötigt werden.

Erstens der Raum: Im Vergleich zum Land bietet das Meer einen viel größeren Bereitstellungsbereich und verbraucht keine immer knapper werdenden Landressourcen in der Umgebung von Städten.

Zweitens die Kühlung: Eine der größten Kosten von Datenzentren besteht darin, die von Servern erzeugte Wärme abzuführen. Das Meer verfügt von Natur aus über eine große Menge an kaltem Wasser, das eine neue Kühlumgebung für Hochleistungsrechnungen mit hoher Dichte bietet.

Drittens die Energie: Mit der stetigen Vergrößerung der Datenzentren wird Strom zu einem entscheidenden einschränkenden Faktor. Die Hochsee verfügt über reichliche natürliche Energieressourcen, die eine neue Möglichkeit für das netzunabhängige Rechnen in der Zukunft eröffnen.

Vor dem Hintergrund des rasanten Anstiegs der Nachfrage nach KI-Rechenleistung werden alle Lösungen, die zusätzliche Energie und Rechenraum bereitstellen können, zunehmend von Kapital beachtet, sodass das Meer zu einem neuen Vorstellungsraum wird.

Für Panthalassa hat das KI-Zeitalter diesem ursprünglich auf Meeresenergie spezialisierten Unternehmen neue Anwendungsbereiche eröffnet.

02

Datenzentren im Meer bereitstellen

Datenzentren im Meer zu platzieren, ist keine völlig fremde Idee.

Bereits 2015 hat Microsoft das Projekt Natick gestartet, um zu erforschen, ob Unterwasser-Datenzentren eine zukünftige Form der Cloud-Computing-Infrastruktur sein können.

2015 schloss Microsoft die Experimente der ersten Phase ab und platzierte einen kleinen Prototyp eines Datenzentrums im pazifischen Ozean der USA. Anschließend startete 2018 die Testphase der zweiten Phase, bei der ein größerer Stahlbehälter in den Gewässern in der Nähe der Orkney-Inseln in Schottland platziert wurde. Dieses Gerät enthielt 864 Server und lief zwei Jahre lang unter Wasser.

Die Experimenteergebnisse zeigten, dass die Unterwasserumgebung tatsächlich einige Vorteile bietet: Die abgedichtete Umgebung reduziert den Geräteverschleiß durch Sauerstoff und Feuchtigkeit; das Meerwasser bietet eine stabile kalte Umgebung und senkt den Kühlaufwand; das standardisierte modulare Design ermöglicht zudem die schnelle Bereitstellung von Datenzentren.

Nach der Rückholung im Jahr 2020 erklärte Microsoft, dass die Ausfallrate der Server im Inneren des Geräts sogar niedriger war als die der Kontrollgruppe an Land, nämlich nur etwa ein Achtel von dieser.

Aber Natick blieb schließlich im Experimentstadium. Im Jahr 2024 bestätigte Noelle Walsh, Leiterin des Cloud-Betriebs bei Microsoft, dass das Unternehmen keine Unterwasser-Datenzentren mehr bauen wird, und erklärte, dass das Team die aus dem Projekt gewonnenen Erfahrungen auf andere Bereiche anwenden wird.

China hat weitere Versuche unternommen, um Unterwasser-Datenzentren von der experimentellen Erkundung in die industrielle Anwendung zu überführen.

Im Jahr 2026 ging das Unterwasser-Datenzentrumsprojekt in Lingang, Shanghai, offiziell in Betrieb. Dieses Projekt liegt im Ostchinesischen Meer und nutzt das Modell „direkte Verbindung zu Offshore-Windenergie + natürliche Kühlung durch Meerwasser“. Es wird eine Plattform auf See gebaut, die Datenkapseln unter Wasser platziert, direkt mit Strom aus Offshore-Windenergie versorgt und das Meerwasser zur Kühlung nutzt. Das Gesamtplanungsvolumen des Projekts beträgt 24 Megawatt, das des Demonstrationsprojekts der ersten Phase 2,3 Megawatt.

Im Vergleich zu herkömmlichen Landdatenzentren versucht dieses Modell mehrere praktische Probleme zu lösen: Einerseits sind die Landressourcen in den östlichen Küstengebieten knapp, sodass es schwierig ist, groß angelegte Datenzentren zu bauen. Andererseits gibt es reichliche Offshore-Windenergieressourcen, aber in der Vergangenheit war ein Teil des Stroms aufgrund der Probleme bei der Abstimmung zwischen Stromübertragung und Stromnachfrage nicht rechtzeitig nutzbar.

Durch die Platzierung von Datenzentren auf See kann grüner Strom näher an die Rechenleistungsnachfrage herangeführt werden.

Laut Berichten der Nachrichtenagentur Xinhua liegt das angestrebte PUE (Power Usage Effectiveness, Energieeffizienz) des Projekts unter 1,15, der Anteil der grünen Stromversorgung übersteigt 95 %, und der Kühlbedarf wird durch die natürliche Kühlung mit Meerwasser gesenkt.

Das Besondere an Panthalassa ist: Andere Organisationen gehen von den Datenzentren zum Meer über, während Panthalassa vom Meer zu den Datenzentren gelangt.

Dieses Unternehmen ist seit fast zehn Jahren gegründet und hat in der Vergangenheit erforscht, wie die Bewegung der Wellen zur Energieerzeugung genutzt werden kann, wobei es umfangreiche Fähigkeiten im Meerestechnikbereich aufgebaut hat: wie Geräte entwickelt werden, die langfristig in Meeresumgebungen betrieben werden können, wie die durch die Wellenbewegung erzeugte Energie erfasst wird und wie Systeme in Umgebungen fernab vom Land bereitgestellt und gewartet werden.

Diese schwer nachzubildenden technischen Fähigkeiten sind genau der entscheidende Teil, wenn Offshore-Datenzentren vom Experiment zur praktischen Anwendung gelangen.

Tatsächlich hat Panthalassa bereits die Bereitstellung von Prototypen in Meeresumgebungen abgeschlossen.

Im Jahr 2024 schloss das Unternehmen den Bereitstellungstest des Prototyps Ocean-2 ab und platzierte einen mit Rechengeräten bestückten Meersknoten in den Gewässern in der Nähe des Bundesstaates Washington in den USA.

In diesem Test hat Ocean-2 den koordinierten Betrieb mehrerer wichtiger Glieder überprüft, darunter die Erfassung von Wellenenergie, der Betrieb von Geräten auf See, die Bereitstellung von Rechenknoten und die Fernübertragung von Daten. Es wurde bewiesen, dass das Meer eine Umgebung sein kann, in der Energie-, Rechen- und Kommunikationssysteme gemeinsam betrieben werden.

Heute, mit dem rasanten Anstieg der Nachfrage nach KI-Datenzentren, möchte Panthalassa auf dieser Grundlage Wellenenergiegeräte, GPU-Rechenknoten und Satellitenkommunikationssysteme weiter integrieren und die Meeresenergieplattform zu einem Hochsee-Datenzentrum aufrüsten, das KI-Rechenleistung bereitstellen kann.

Gemäß der Vorstellung können zukünftige Datenzentren direkt in der Hochsee platziert werden, die von Wellen angetrieben werden, mit Meerwasser gekühlt werden, um KI-Inferenzaufgaben auf See auszuführen, und die Rechenergebnisse dann über Satellit zurück an Land übertragen werden.

03

In Himmel und Meer: KI-Rechenleistung sucht nach neuen Kontinenten

Das Knappste an KI-Datenzentren ist möglicherweise nicht mehr nur GPU und Strom, sondern auch ein Stück Land, auf dem tatsächlich gebaut werden kann.

Laut einem Bericht von „The Information“ vom 7. August plant Nvidia, bis zu 3 Milliarden US-Dollar in Lancium zu investieren – ein Energieinfrastrukturunternehmen, das von Blackstone unterstützt wird. Die erste Investition von 2 Milliarden US-Dollar wird etwa 20 % der Anteile erwerben; wenn Lancium weitere Meilensteine wie den Zugang zum Stromnetz abschließt, kann Nvidia weitere 1 Milliarde US-Dollar investieren.

Eines der wichtigsten Vermögenswerte von Lancium sind die Landressourcen, die große KI-Infrastrukturen tragen können. Das Unternehmen entwickelt mehrere große KI-Datenzentrumparks in Texas, USA, darunter den Standort des Stargate-Projekts in Abilene. Der Park verfügt über eine genehmigte Netzzugangskapazität, die den Bau von Gigawatt-Datenzentren unterstützen kann.

Für Nvidia liegt die Bedeutung dieser Investition nicht nur im Erwerb der Anteile eines Unternehmens, sondern vor allem darin, sich im Voraus für die kontinuierliche Expansion der KI-Infrastruktur zu positionieren und physischen Raum zu sichern, der mehr GPUs aufnehmen kann.

Und solcher Raum wird immer knapper.

Bis Anfang August gibt es in den gesamten USA mehr als 500 Aussetzungen oder langfristige Beschränkungen für die Entwicklung neuer Datenzentren, allein im Juli wurden mehr als 150 neue hinzugefügt.

Lokalregierungen beschränken neue Projekte, Gemeinden sorgen sich um Wasser, Strom und Umweltschutz – KI-Datenzentren stoßen an eine reale Obergrenze. Daher stellt sich die Frage: