Schluss mit dem Warten! Ein Blinder hat selbst einen Blindenführroboter gebaut.

Wie kann eine blinde Person die Freiheit des unabhängigen Reisens erlangen?

Interview | Liu Sijie, Li Jiaxing

Verfasst von  | Liu Sijie

Redaktion  | Zhang Wei

Quelle des Titelbilds  | Offizielle Website von AI Look

Im Interviewraum des Globalen KI-Kongresses ertönten zwei Stimmen gleichzeitig.

Während der sehbehinderte Zhu Qingyi dem „Zukunftslabor für Menschen“ von seinen Erfahrungen als Serienunternehmer erzählte, sprach eine andere ruhige, etwas mechanisch klingende Frauenstimme:

„Richtung Süden, Entfernung ca. 1,4 Meter“.

„An der linken grauen Wand befindet sich ein Doppelschalter, der Boden ist mit grauem Teppich ausgelegt“.

Die Frauenstimme stammt von einem mechanischen Gerät neben Zhu Qingyi, das wie ein verkleinerter Weltraumdetektor aussieht. Die Kameras, Radare und mehreren Sensoren an dem Gerät sind in Betrieb, scannen die Umgebung ab und wandeln die Daten in Sprache um, die Satz für Satz ausgegeben wird.

AI LOOk Roboter

Dies ist ein Blindenführroboter, der vom Team Zhuge Robotics unter der Leitung von Zhu Qingyi entwickelt wurde und den Namen AI Look trägt. Von der Projektidee bis heute sind sechs Jahre vergangen. Er wurde speziell für sehbehinderte Menschen entwickelt, um ihnen beim Ausweichen von Hindernissen, bei der Navigation und vielem mehr zu helfen...

Als Zhu Qingyi dieses Projekt startete, stand er nicht vor einer Marktchance, sondern vor einem Problem, das ihn seit Jahrzehnten plagt: Wie kann eine blinde Person die Freiheit des unabhängigen Reisens erlangen?

Zhu Qingyi hält eine Rede auf dem Globalen KI-Kongress

Die größte Plage des Nichtsehens

Für sehbehinderte Menschen wie Zhu Qingyi sind die Unannehmlichkeiten des Nichtsehens in allen Bereichen des Lebens verwurzelt.

Dies ist eine Welt, die für sehende Menschen gebaut wurde. Blindenwege werden in auffälligem Gelb gestrichen, obwohl die Menschen, die sie wirklich brauchen, sie nicht sehen können. Die meisten Websites berücksichtigen nicht, dass Blinde sie besuchen könnten: Texte werden zur Verschönerung als Bilder gestaltet, Schaltflächen haben keine Beschriftungen, und Vorlesesoftware kann den Inhalt nicht wiedergeben, sondern wiederholt nur das Wort „Link“. Produkte für Blinde in den öffentlichen Beschaffungsverzeichnissen werden chargenweise verteilt, aber weil sie nicht gut funktionieren, landen sie in Ecken...

Die Enttäuschungen über das Nichtsehen tauchen im Alltag ständig auf und verschwinden oder verblassen nicht mit der Zeit. Manchmal geht er mit Kollegen und Freunden aus, jemand sagt, die Landschaft sei wunderschön. Zhu Qingyi kann die Temperatur des Windes spüren, der über sein Gesicht streicht, den Geruch der Luft riechen und die Geräusche von Menschen und Kleintieren hören, aber „er kann einfach nicht sehen“. Noch schmerzhafter ist es für ihn, dass er „nicht sehen kann, wie sein Sohn aussieht“.

Die Leute sagen zu ihm: „Dein Sohn ist wirklich hübsch“. Zhu Qingyi möchte wissen, wie sein Sohn genau aussieht. Er streicht mit der Hand über die Gesichtszüge seines Sohnes und kann die ungefähre Höhe seiner Nase spüren, aber er kann sich nie ein Bild vom Aussehen seines Sohnes im Kopf vorstellen.

Zhu Qingyis Leben hat eine klare „Trennlinie“.

In der Schule war er in naturwissenschaftlichen Fächern sehr gut. Wie die meisten Kinder war sein damaliger Traum, die Universität zu besuchen und das Fach zu studieren, das er mag. Nach seinem 15. Lebensjahr veränderte eine Krankheit alles. Nach einem Fieber wurde bei ihm Retinitis pigmentosa diagnostiziert, und sein Sehvermögen verschlechterte sich unumkehrbar. Mit 18 Jahren konnte er keine normalen Bücher mehr lesen und musste eine Blindenschule besuchen. Nach seinem Abschluss 1998 wurde er wie die meisten sehbehinderten Menschen Masseur.

Er betrieb in seiner Heimatprovinz Shandong ein eigenes Massagestudio, das zu Spitzenzeiten fast 50 Mitarbeiter hatte. Er war ehrgeizig, beherrschte die Massagetechnik hervorragend und erwirtschaftete die Hälfte des Umsatzes des Studios selbst. „Ich habe viel Geld verdient“, das Geld steckte er in gefaltete Papiertüten, die er stapelweise in seine Taschen steckte.

Ende 2000 kaufte Zhu Qingyi für 7999 Yuan seinen ersten Computer im Leben. Damals musste man sich noch über ein Modem einwählen, und eine Minute kostete mehrere Yuan.

Mithilfe der Vorlesesoftware auf dem Computer lud Zhu Qingyi Programmierbücher aus dem Internet herunter und lernte selbstständig. Er beherrschte nicht nur das Programmieren, sondern beantragte auch eine Domain und Speicherplatz. 2001 baute er eine barrierefreie Website speziell für Blinde, über die sehbehinderte Menschen Bücher, Audio- und Videomaterialien herunterladen konnten.

Eine eigene Website zu erstellen, ist eine völlig andere Erfahrung als Menschen zu massieren, aber es gibt Gemeinsamkeiten: Wenn man andere massiert, lindert man Schmerzen und heilt Krankheiten. Eine Website zu erstellen bedeutet auch, die sehbehinderte Gemeinschaft wie ihn zu „behandeln“. Auch wenn diese Behandlung den Sehbehinderten nicht das Augenlicht zurückgeben kann, erweitert sie die Grenzen, die einst durch das „Nichtsehen“ gesetzt wurden.

Seit er selbstständig Programmieren gelernt hat, ist Zhu Qingyi auf dem Weg des technischen Unternehmertums weitergegangen. 2009 schloss er sein Massagestudio und gründete in seiner Heimat Shandong ein Softwaretechnologieunternehmen. In diesen Jahren hat sein Team ein barrierefreies Prüfungssystem für Blinde, Musikunterrichtssoftware für Blinde, eine Fernunterrichtsplattform für Blinde und ein intelligentes Campus-System für Sonderpädagogik entwickelt. Außerdem hat er Aufträge für die Erstellung barrierefreier Websites von lokalen Verbänden für Behinderte und Hochschulen übernommen...

Alle diese Projekte haben eines gemeinsam: Sie basieren auf Anforderungen, die er aus seinen eigenen Lebensschwierigkeiten entdeckt hat.

Weil er den Bestätigungscode auf Websites nicht sehen kann, entwickelte er ein barrierefreies QR-Code-Erkennungssystem. Weil blinde Schüler Schwierigkeiten bei Prüfungen haben, entwickelte er ein barrierefreies Prüfungssystem. Weil er Musik lernen wollte, aber keine passende Möglichkeit fand, entwickelte er Musikunterrichtssoftware.

Er selbst war der erste Nutzer all dieser Produkte.

Was ihn am meisten plagt, ist, dass er aufgrund des Nichtsehens nicht unabhängig reisen kann.

Ungefähr nach 2010, als sich sein Sehvermögen weiter verschlechterte, konnte Zhu Qingyi nicht mehr alleine ausgehen. Er konnte nur noch unter Begleitung von Familienmitgliedern, Freunden oder Kollegen das Haus verlassen.

Zhu Qingyi erzählte mir, dass die größte Einschränkung für ihn aufgrund der Unfähigkeit, unabhängig zu reisen, darin besteht, „von anderen abhängig zu sein und sie zu belästigen“. Jetzt sind es einige feste Kollegen, die ihn begleiten, wenn er ausgeht. An Wochenenden haben alle ihre eigenen Pläne, und wenn er dann ausgehen möchte, hat er das Gefühl, andere zu belästigen. Meistens, wenn er am Wochenende zur Arbeit ins Büro muss, ruft er keinen Assistenten, sondern nimmt selbst ein Taxi.

Die meiste Zeit während unseres Gesprächs blieb Zhu Qingyi ruhig. Aber als ich fragte, ob Blinde nicht gerne ausgehen, widersprach er mir direkt, sagte, das sei eine „Lüge“ und fragte mich zurück: „Würden Sie glauben, wenn jemand mit einer vollständigen Lähmung beider Beine sagen würde, er gehe nicht gerne spazieren?“

Zhu Qingyi ist ein ehrgeiziger Mann. Er nutzt nicht gerne einen Blindenstock, wenn er unterwegs ist. Er erzählte mir, dass die meisten Blinde nicht gerne mit einem Blindenstock ausgehen. Für Blinde ist der Blindenstock ein Etikett: Wenn man ihn mit sich trägt, zeigt man anderen, dass man blind ist.

Er möchte unabhängig reisen und gleichzeitig das Etikett des Blinden ablegen.

Zhu Qingyi nutzt AI LOOK

Genug von dem Leid, ständig auf „gute Produkte“ zu warten – also macht man es selbst

Er setzte seine Hoffnungen einst auf die Technologie, wurde aber immer wieder enttäuscht und frustriert.

Vor zehn Jahren hatte er noch die Idee, mit Hilfe von Technologie „Blinde wirklich sehen zu lassen“. Aber nachdem er Technologien wie Gehirn-Computer-Schnittstelle und elektronische Augen erforscht hatte, erkannte er, dass dies ein Ziel ist, das kurzfristig nur sehr schwer zu erreichen ist.

Wenn man das unabhängige Reisen nicht durch „Wiedererlangung des Sehvermögens“ erreichen kann, dann geht es eben durch verschiedene „Blindenführprodukte“.

In diesen Jahren hat Zhu Qingyi fast alle auf dem Markt erhältlichen Blindenführprodukte ausprobiert.

Es gibt tragbare Geräte für die Brust, Sensoren, die an der Hosentasche befestigt werden, und Produkte, die wie eine Taschenlampe in der Hand gehalten werden, um Hindernisse zu erkennen. Aber die Nutzungsergebnisse sind nicht zufriedenstellend: „Ich weiß immer noch nicht, was das Hindernis ist. Ist es ein Baum, ein Stuhl oder eine Katze? Selbst wenn es mir sagt, dass es ein Hindernis gibt, traue ich mich nicht, weiterzugehen.“

Zhu Qingyi meint, dass er in diesen Jahren das Leid ertragen hat, ständig zu „warten“ – darauf zu warten, dass andere gute Produkte für die sehbehinderte Gemeinschaft herstellen, um das Reiseproblem zu lösen. Tatsächlich werden die meisten Produkte für sehbehinderte Menschen von sehenden Menschen hergestellt, die die Probleme und Bedürfnisse der Sehbehinderten nicht vollständig verstehen können.

Aber er selbst kann es. Er ist sehbehindert, er weiß, was diese Gemeinschaft braucht. Wenn es nicht anders geht, hat er viele sehbehinderte Freunde, die alle als Produktmanager fungieren können.

2020 nahm Zhu Qingyi an der Vorbereitungssitzung für den 14. Fünfjahresplan des Chinesischen Verbands für Behinderte teil. Damals sprachen alle über Roboter.

Zu dieser Zeit entwickelte sein Unternehmen gerade ein barrierefreies intelligentes Campus-System, zu dem auch ein Zusatzprojekt gehörte: ein „virtueller Roboter“, der in die App integriert ist und Fragen automatisch beantworten kann. Das ließ ihn erkennen, dass die KI-Technologie bereits ein bestimmtes Niveau erreicht hat, sodass man einen Roboter bauen kann, der sehbehinderte Menschen führt.

Nach der Sitzung kehrte Zhu Qingyi in sein Unternehmen zurück und startete das Projekt „Blindenführroboter“. Der Zeitpunkt war gekommen. Da es auf dem Markt kein Team gibt, das ein Produkt hergestellt hat, das ihn zufriedenstellt, macht er es eben selbst.

Anfangs stellte sich das Unternehmen die Produktform als „Blindenführhund“ vor, aber diese Idee wurde schnell verworfen. Sie kauften einen Roboterhund zum Testen. Der Hersteller gab an, dass die Akkulaufzeit sehr lang sei, aber als er ununterbrochen lief, war der Akku in weniger als einer Stunde leer. Das Gehäuse wog etwa 20 Kilogramm, ein Blinder konnte es überhaupt nicht tragen, und es stürzte leicht, wenn er Treppen hoch- oder herunterging. Also wurde der Weg des Roboterhundes aufgegeben.

Das erste wirklich gebaute Ding war äußerst primitiv. Das Fahrgestell war ein normaler f