Gerade ist die überraschende Wende in Apples Klage gegen OpenAI eingetreten: Der „Maulwurf“ ist ausgerechnet iCloud?

Der Rechtsstreit zwischen Apple und OpenAI um den Diebstahl von Hardware-Geheimnissen hat eine neue Wendung genommen. 

Im vergangenen Monat verklagte Apple OpenAI, io Products sowie zwei ehemalige Mitarbeiter vor dem Bundesgericht für den Nordbezirk von Kalifornien in den USA. 

PDF 🔗 https://9to5mac.com/wp-content/uploads/sites/6/2026/07/Apple-Inc.-v.-Liu-et-al.pdf 

Der Ingenieur Chang Liu arbeitete 8 Jahre lang bei Apple als leitender Elektroingenieur für Systeme, war an der Hardware-Entwicklung des iPhones beteiligt und wechselte im Januar dieses Jahres zu OpenAI. Apple rief ihn an, um ihn an die Geheimhaltungsvereinbarung zu erinnern, vereinbarte ein Austrittsgespräch und forderte ihn auf, die Geräte zurückzugeben – er ignorierte alles. 

In den Klageschriften von Apple heißt es, dass Chang Liu nach seinem Wechsel zu OpenAI einen bisher unbekannten Authentifizierungsfehler im Unternehmenssystem von Apple entdeckte. Mithilfe dieser Schwachstelle nutzte er das nicht zurückgegebene Notebook, um weiterhin auf den Cloud-Speicher des Unternehmens zuzugreifen. 

OpenAI hat Apple-Mitarbeiter sogar dazu angeregt, die Sicherheitskontrollen beim Austritt zu umgehen, und Bewerber aufgefordert, Batterien, Logikplatinen und Prototypen von Apple-Produkten mitzubringen. 

Apple äußerte sich in der Klageschrift unverblümt, dass OpenAI bis ins Mark verdorben sei: 

„Von den Mitgliedern des Technikteams über den leitenden Hardware-Offizier bis hin zur Zusammenarbeit mit Geschäftspartnern stiehlt OpenAI auf jeder Ebene Geschäftsgeheimnisse und vertrauliche Informationen von Apple.“ 

Die Heftigkeit der Formulierungen zeigt, wie wütend Apple ist.

Doch die Sache nahm eine überraschende Wende: Gerade erst berichtete The Information in seinem neuesten Bericht, dass die Schwachstelle, die zum Leck von Apple-Daten führte, von Apple selbst verursacht wurde. 

Mehrere ehemalige Mitarbeiter von Apple enthüllten, dass sie nach ihrem Austritt keine alten Daten aktiv gesucht oder kopiert hatten, aber die vertraulichen Dokumente von Apple verblieben dennoch in ihrem persönlichen iCloud und einige Dateien wurden sogar weiter synchronisiert. 

Dennoch hat Apple inzwischen darauf reagiert, dass die in der Klageschrift genannten Handlungen nichts mit Dateien zu tun haben, die in iCloud geteilt oder gespeichert werden. Das Unternehmen wird keine ehemaligen Mitarbeiter verklagen, die versehentlich interne Dateien in ihrem persönlichen iCloud gespeichert haben. 

Die vertraulichen Informationen, die OpenAI in der Hand hat, wurden also von Apple selbst übermittelt? 

Apple behauptete zuvor, dass mehr als 400 ehemalige Mitarbeiter von OpenAI abgeworben wurden. 

Sie stammen aus verschiedenen Abteilungen wie Produktdesign, Bildschirmtechnik, Antennen, Lieferkettenmanagement und Hardware-Einkauf – im Grunde genommen handelt es sich um eine nahezu vollständige Kette der Hardware-Entwicklung. 

Warum besitzen diese Mitarbeiter nach ihrem Austritt immer noch vertrauliche Daten von Apple? 

Wenn Apple Mitarbeiter entlässt, werden sie aus den meisten Unternehmenssystemen ausgeschlossen. Aber die Dateien, die sie während ihrer Anstellung über Freigaben erhalten haben, verbleiben trotzdem auf ihren persönlichen Geräten. Noch absurder ist, dass diese Dateien weiterhin über iCloud synchronisiert werden, einschließlich der Planungsdokumente für Produktpräsentationen. 

Manche Mitarbeiter sind bereits seit Jahren ausgetreten, aber iCloud zeigt ihnen noch immer Benachrichtigungen wie „Dokument wurde aktualisiert“ an. 

Für ehemalige Mitarbeiter ist es riskant, diese Dokumente leichtfertig zu löschen – das könnte Apples Aufmerksamkeit erregen. Wie sollen sie beweisen, dass sie es nicht absichtlich getan haben? Löschen geht nicht, behalten geht auch nicht – sie halten die vertraulichen Dokumente ihres ehemaligen Arbeitgebers wie eine Zeitbombe in der Hand. 

Sie fragen sich vielleicht: Als so großes Unternehmen wie Apple muss es doch Regeln geben, die die Rückgabe aller Arbeitsgeräte und Konten beim Austritt vorschreiben – wie konnte es selbst eine so große Lücke verursachen? 

Die Antwort ist etwas zum Lachen und zum Weinen zugleich: Apple ist schon immer stolz darauf, dass „seine eigenen Leute die eigenen Produkte verwenden“. Die interne Zusammenarbeit läuft vollständig über Pages, Keynote und iMessage, und iCloud ist das gesamte Kooperationssystem der Apple-Familie. 

Wenn neue Mitarbeiter eingestellt werden, schenkt das Unternehmen ihnen 2 TB iCloud-Speicher und schlägt ihnen freundlich vor: Möchten Sie dies mit Ihrem bestehenden iCloud-Tarif zusammenführen? 

Hier wurde die Lücke gelegt: Auf einem iPhone kann nur ein Haupt-Apple-ID angemeldet werden, um alle iCloud-Funktionen zu nutzen. Um Arbeit und Privatleben vollständig zu trennen, müsste man zwei iPhones bei sich tragen. 

Das ist natürlich etwas umständlich, also nutzen die allermeisten Apple-Mitarbeiter einfach ihre persönliche Apple-ID, um sich bei der Unternehmens-iCloud anzumelden. Persönliche Konten und Unternehmensgeheimnisse vermischen sich auf diese Weise. 

Apple hat das Problem nicht völlig ignoriert: Es hat einmal einen unternehmensverwalteten Ordner namens „Apple Work“ eingerichtet, der speziell für Arbeitsdateien vorgesehen ist. Sobald Mitarbeiter ihre Dienstausweise nach dem Austritt zurückgeben, verschwindet dieser Ordner automatisch, und der Zugriff auf die darin gespeicherten vertraulichen Materialien geht verloren. 

Freigegebene Dateien gelangen jedoch nicht automatisch vollständig in Apple Work. Ein Pages-Dokument oder eine Präsentationsfolie, die an einem anderen Ort gespeichert wird, verbleibt im persönlichen iCloud und vermischt sich mit Fotos, Rechnungen und privaten Dateien. 

Berichten zufolge variiert die Strenge der Austrittsprüfung bei Apple von Person zu Person. Wenn Führungskräfte das Unternehmen verlassen, werden sie in der Regel von speziellen Mitarbeitern begleitet, um die Geräte zu prüfen und Schritt für Schritt zu bestätigen, dass alle vertraulichen Dateien gelöscht wurden. Bei normalen Mitarbeitern läuft der Austrittsprozess dagegen oft oberflächlicher ab. 

Das bringt nun neue Unwägbarkeiten in diesen Rechtsstreit. 

Dass persönliche iCloud-Konten ehemaliger Apple-Mitarbeiter Unternehmensdateien enthalten, kann nicht allein beweisen, dass sie sie absichtlich gestohlen haben. Die Dateien könnten bereits während ihrer Anstellung in ihre persönlichen Konten gelangt sein und wurden nach dem Austritt einfach nicht vom System zurückgezogen. 

Ähnliche Vorfälle gab es schon früher: Das 2021 gegründete Chiphersteller Rivos hat mehr als 40 Mitarbeiter von Apple abgeworben. 

Obwohl Rivos vorgesorgt hatte und für Gespräche über den Wechsel die verschlüsselte App Signal statt iMessage nutzte sowie vertrauliche Dateien ordnungsgemäß im Apple-Work-Ordner oder im Unternehmens-BOX-Konto speicherte, wurde es trotzdem von Apple verklagt. 

Einer der von Apple angeklagten Mitarbeiter hatte die Daten über die automatische Sicherung von Time Machine auf eine externe Festplatte kopiert und die Dateien nie selbst geöffnet. Rivos wies in dem Rechtsstreit ebenfalls darauf hin, dass die Nachlässigkeit von Apple zum Datenleck geführt habe und sie nicht die Konsequenzen tragen sollten. 

Der Rechtsstreit um Rivos wurde 2024 beigelegt, aber das Unternehmen hatte schweren Schaden erlitten und konnte danach kaum noch Mitarbeiter von Apple abwerben. Ende letzten Jahres kaufte Meta es für etwa 2 Milliarden US-Dollar. 

Kann OpenAI zu Apples Konkurrent werden? 

Sowohl Apple als auch OpenAI werden voraussichtlich im nächsten Jahr eine Reihe von AI-Hardwareprodukten auf den Markt bringen, darunter das OpenAI-Telefon, das das Ökosystem der Apps auf den Kopf stellen soll. 

Auf der WWDC 2024 befanden sich beide Seiten noch in einer Phase der engen Zusammenarbeit: ChatGPT wurde offiziell in Siri integriert. Sam Altman saß im Publikum, und Craig Federighi, Apples leitender Vizepräsident für Softwareentwicklung, nannte OpenAI live auf der Bühne einen „Pionier und Marktführer“ im Bereich der KI. 

Damals ergänzte ChatGPT die dringend benötigte Fähigkeit großer Sprachmodelle für Apple Intelligence und erreichte über das iPhone noch mehr Nutzer. 

Nachdem OpenAI beschlossen hatte, selbst Hardware zu entwickeln, hat sich die Beziehung zu Apple jedoch auf subtile Weise verändert. 

Jony Ive wechselte zu OpenAI, Tang Tan verließ Apple, und io Products wurde von OpenAI übernommen. Zusammen mit den mehr als 400 ehemaligen Apple-Mitarbeitern verfügt OpenAI nach und nach über Fähigkeiten in den Bereichen Produktdesign, Technik, Lieferkette und Einkauf. 

Bisher bot OpenAI nur KI-Dienste im iPhone an. Jetzt entwickelt es eigene Geräte, um KI-Assistenten auf neuer Hardware zu betreiben. Diese Richtung wird sehr wahrscheinlich direkt mit dem Kerngeschäft von Apple kollidieren. 

In seiner Klageschrift verlangt Apple von OpenAI Schadenersatz, die Vernichtung aller vertraulichen Materialien und die Erlassung einer einstweiligen Verfügung. Apple hofft zudem, dass OpenAI seine noch unveröffentlichten Hardwareprodukte neu gestaltet und alle Teile entfernt, die möglicherweise mit Apples Geheimnissen in Verbindung stehen. 

Apple fehlt es nicht an dieser Summe des Schadenersatzes – es ist wahrscheinlich viel wertvoller, den Fortschritt von OpenAI bei der Hardware-Entwicklung direkt zu unterbrechen. 

Ob Apples vertrauliche Daten letztendlich in die Produktentwicklung von OpenAI eingeflossen sind, wird das Gericht möglicherweise nicht sofort klar beantworten. Wir werden die Hinweise wahrscheinlich erst in den später veröffentlichten Produkten erkennen können. Es ist abzusehen, dass dieser Streit nicht ewig andauern wird. 

Der offene Bruch zwischen Apple und OpenAI verkündet der ganzen Welt gleichzeitig, dass der Wettbewerb um KI-Hardware offiziell begonnen hat. 

Dieser Artikel stammt aus dem WeChat-Offiziellen Konto „APPSO“, Autor: Der Entdecker von Produkten von morgen, veröffentlicht mit Genehmigung von 36Kr.