Die große Geschichte der neuen Unterhaltungsbranche: Die neue Generation von Animationsfilmen

Im Juni auf dem Shanghai International Film Festival nannte Wang Changtian, Vorsitzender von Enlight Media, in einem Gespräch mit dem Gelehrten Liu Qing eine Zahl: In ganz China gibt es nicht mehr als 20 Regisseure, die unabhängig hochwertige Animationsfilme herstellen können.

Nach dieser Aussage wusste man damals nicht, ob Mou Zhengyang einer davon war. Wie auch immer, einen Monat später feierte das Debütwerk des nach 1990 geborenen Regisseurs Mou Zhengyang, *Die Acht Unsterblichen!*, Premiere.

*Die Acht Unsterblichen!* erhielt auf Douban eine Ersteinschätzung von 8,3 Punkten, die Kinoeinnahmen stiegen am zweiten Tag nach der Premiere entgegen dem Trend, und sowohl Maoyan als auch Lighthouse prognostizierten Einnahmen von über 2 Milliarden Yuan. Ein Neuling, der vom Markt bisher kaum bestätigt wurde, und ein relativ zu IPs wie *Die Reise nach Westen* „unpopuläres“ traditionelles mythisches Thema legten das bisher auffälligste Ergebnis der diesjährigen Sommerkinosaison vor.

Gleichzeitig lief auch das neue Werk der Reihe „Neue Kultur“ von Light Chaser Animation, *Drei Reiche – Teil 1: Der Kampf um Luoyang*, in den Kinos. Der Film erhielt viel Lob in Bezug auf historische Recherchen, Kriegsszenen und Machtkämpfe in der Erzählung, aber man muss zugeben, dass Marktpopularität und Kinoergebnisse seinem guten Ruf bei Weitem nicht gerecht wurden, sodass der Verleiher beschlossen hat, einen anderen Termin zu wählen.

Auf der einen Seite schaffte das Originalwerk eines neuen Regisseurs einen Überraschungserfolg, auf der anderen Seite konnte das qualitativ hochwertige Werk eines etablierten Labels den Markt nicht vollständig entfachen. Der Animationsfilmmarkt im Sommer 2026 ist in gewisser Weise als „zwei Extreme – Eis und Feuer“ zu bezeichnen.

Aber um ehrlich zu sein: Wenn die Branche keine Chancen hätte, gäbe es diese zwei Extreme nicht.

Das gleichzeitige Vorhandensein von Eis und Feuer ist genau ein Aspekt der Erweiterung der Branchenbasis. Es stimmt auch damit überein, dass die Animationsfilmbranche sich von punktuellen Explosionen, die von wenigen Top-Projekten abhängen, zu einem vielfältigeren und komplexeren Wettbewerbsmuster wandelt.

Betrachtet man die Mitte des Jahres 2026 zurück, ist die Branchenbasis für Animationsfilme nicht mehr die gleiche wie vor einigen Jahren (Animationsfilme – in der heißen Gunst des globalen Kapitals). Die Genre-Sparten sind stärker unterteilt, die Genre-Etiketten sind deutlicher, und die Wahrnehmung der Nutzer verschiebt sich entsprechend.

Der tieferliegende strukturelle Wandel liegt darin, dass die Beteiligten an Animationsfilmen sich von traditionellen Animationsfirmen auf die gesamte Unterhaltungsindustrie ausweiten, was neue Vorstellungen für das IP-Ökosystem mit sich bringt: Die Rolle von Animationsfilmen in der Kette der breiten Unterhaltung und des IP-Geschäfts wird „aufgewertet“ – sie verbindet nicht nur die kreative Inhaltsentwicklung im oberen Bereich mit nicht-kinobezogenen Einnahmen wie IP-Derivaten und Kultur-Tourismus im unteren Bereich, sondern auch die Nutzerwanderung und Wertsteigerung zwischen verschiedenen Medienformen wie Animationsserien, Spielen und Realfilmen.

In Kombination mit politischen Richtlinien wie „Film+“ und Branchentrends ergab sich aus den Gesprächen von East-West Entertainment mit zahlreichen Schöpfern und Institutionen, dass man bestätigen kann, dass jetzt die beste Zeit ist, um mit Animationsfilmen IP aufzubauen.

Aber wenn man zurück zu Animationsfilmen und der Animation selbst kommt, sind einige Fragen angesichts der aktuellen KI nicht mehr so sicher.

Animationsfilme richten sich an Realfilmen aus

In diesem Jahr wirken Animationsfilme immer mehr wie „Realfilme“. Nicht nur in Bezug auf Inhaltsthemen, sondern auch in Bezug auf Produktform, Werbe- und Vertriebsstrategien und sogar die Erwartungen des Publikums nähern sie sich in gewisser Weise allmählich den Realfilmen an.

Im vergangenen Jahr überschritten die gesamten Kinoeinnahmen von Animationsfilmen 25 Milliarden Yuan. Vier Animationsfilme wie *Ne Zha: Der Teufelsjunge erobert das Meer*, *Zootopia 2*, *Die kleinen Monster aus Langlang-Schan* und *Boonie Bears: Umkehr der Zukunft* belegten Plätze in den Top 10 der Kinoeinnahmen und trugen fast die Hälfte der gesamten nationalen Kinoeinnahmen bei. Im Jahr 2026 gibt es zwar keine phänomenalen Top-Werke wie *Ne Zha 2*, aber die Branche behält eine vielfältige Entwicklung bei und kann mit ihrer gesamten Lieferkapazität das Niveau des Marktes des Vorjahres halten.

Noch wichtiger ist, dass die Genre-Etiketten von Animationsfilmen in der Vergangenheit oft einheitlich waren – „Animation“ selbst galt als eine Art Genre-Etikett. Aber am Beispiel der Animationsfilme der Sommerkinosaison 2026 werden die Genre-Sparten immer klarer unterteilt.

Das neue Werk der Reihe „Neue Kultur“ von Light Chaser Animation, *Drei Reiche – Teil 1: Der Kampf um Luoyang*, enthält schwere Erzählelemente wie Kriegsschlachten, Machtkämpfe und Schicksal der Epoche und ist ein „historischer Kriegsfilm“, der in Animationsform dargestellt wird.

Der von der Sunac-Gruppe produzierte *Dämonendetektiv aus der Tang-Dynastie* ist in seiner Werbung als Familienkomödie mit Krimi- und Spannungselementen positioniert, die beliebte Etiketten des Hauptkinomarktes wie Spannung und Komödie kombiniert. Und der für das Qixi-Fest geplante Film *Geh zu deiner Insel*, der auf einem Top-Netzroman-IP von Jinjiang basiert, ist ein Liebesfilm für Erwachsene mit fantastischen Elementen, dessen Themen Abschied und Schmerz umfassen und einen gewissen ästhetischen Stil von traurigem Ende (BE) haben.

Historischer Krieg, Krimi-Komödie, fantastische Liebe … diese deutlichen Genre-Etiketten waren früher Klassifizierungswerkzeuge für Realfilme und werden heute natürlich für die Marktpositionierung von Animationsfilmen verwendet.

Das führt dazu, dass Animationsfilme nicht mehr von unscharfen Positionierungen wie „chinesische Animation“ oder „Manga- und Anime-Kultur“ abhängen. Die ringförmige Analyse der Zielgruppe, die genaue Platzierung der Kinoterminstrategie und der Betrieb von Themen in sozialen Medien gleichen sich in einigen Dimensionen auch den Werbe- und Vertriebsmethoden von Realfilmen an.

Natürlich sind diese Genres nicht aus dem Nichts in diesem Jahr entstanden.

Am Beispiel „fantastische Liebe“: Schon bei der Premiere von *Da Hai – Der große Fisch und der Blumengarten* im Jahr 2016 hatte der Film die Urform dieses Genres, aber damals konzentrierten sich die Diskussionen des Publikums mehr auf den nationalen künstlerischen Stil und den verschlungenen Herstellungsprozess.

Danach wurden Filme von Makoto Shinkai wie *Dein Name.* und *Suzume* in China importiert, was nach und nach die Anziehungskraft von Animationsfilmen, die auf fantastische Liebe setzen, auf das Publikum traditioneller Liebes-Realfilme bestätigte. Im vergangenen Jahr erschien der nicht auf einem IP basierende originale Animationsfilm *Der Sohn der Zeit* als Überraschungserfolg, dessen Kinoergebnisse sogar einige Liebes-Realfilme übertrafen. Jahre der Anhäufung lieferten eine gewisse Marktgrundlage für die weitere Produktplanung der Filmbranche.

Auch das Publikum ändert sich entsprechend, und seine Erwartungen an Animationsfilme richten sich ebenfalls stärker an Realfilmen aus.

Für eine lange Zeit lagen die Erwartungen des Publikums an Animationsfilme auf der Ebene „schöne Bilder“ und sogar „Unterstützung der Leidenschaft für chinesische Animation“. Aber immer mehr Animationsfilme scheitern wegen der Schwächen in der „Handlung“. Heute sind hervorragende Kunstwerke und sorgfältig gestaltete Szenen zum Standard geworden, und in den meisten Fällen liegt der Unterschied in der Erzählung.

Das Publikum von Animationsfilmen braucht gute Geschichten, gute Charaktere und einen guten Rhythmus sowie eine Resonanz mit seinen eigenen Emotionen aus der Erzählung – das sind ebenfalls Eigenschaften, die Realfilme brauchen, um hohe Kinoeinnahmen zu erzielen.

Der Erfolg von *Die kleinen Monster aus Langlang-Schan* im vergangenen Jahr folgte in gewisser Weise dieser Logik. Die Erzählung des Films konzentriert sich auf den Arbeitsalltag und die emotionalen Schwierigkeiten von Berufstätigen, weckt die Resonanz des Publikums und unterscheidet sich nicht von dem Weg vieler Realfilme, die versuchen, soziale Emotionen zu wecken.

Dass *Die Acht Unsterblichen!* in der Sommerkinosaison dieses Jahres auf Douban eine Ersteinschätzung von 8,3 Punkten erhielt und dessen Kinoentwicklung die Erwartungen vieler vor der Premiere übertraf, ist ein weiteres Zeugnis für diesen Wandel.

Der gute Ruf stammt hauptsächlich von der hochwertigen industrialisierten Filmerzählung, die mit fließenden, vielfachen Wendungen, sorgfältig angelegten und aufgelösten Hinweisen, hoher Informationsdichte und präzisem komödiantischem Rhythmus dem Publikum ein Kinoerlebnis bietet, dessen Ausführbarkeit mit großen kommerziellen Realfilmen vergleichbar ist. Die Bewertungsstandards unterscheiden sich in vielen Aspekten nicht mehr von denen eines kommerziellen Realfilms.

2026 – Wer macht Animationsfilme?

Auf dem diesjährigen Shanghai International Film Festival sagte Wang Changtian, Vorsitzender von Enlight Media, dass es in ganz China nicht mehr als 20 Regisseure gibt, die unabhängig hochwertige Animationsfilme herstellen können, während man leicht 200 Realfilmregisseure finden kann.

Diese Aussage soll darauf hinweisen, dass der Mangel an Talenten für Animationsfilme die Produktionskapazität und das Angebot von Animationsfilmen einschränkt. Auf industrieller Ebene bedeutet das auch, dass der Animationsfilmmarkt in der Vergangenheit deutliche zyklische Merkmale aufwies und stark von einzelnen Überraschungserfolgen beeinflusst wurde.

Aber mit der zunehmenden Reife der Genre-Entwicklung und dem Wandel der Sehgewohnheiten des Publikums treten eine Reihe neuer Teilnehmer in die Animationsfilmbranche ein. Sie weiten sich von traditionellen Animationsfirmen allmählich auf die gesamte breite Unterhaltungsindustrie aus.

Gemäß den veröffentlichten Bekanntmachungen zur Filmregistrierung und Projektgenehmigung in diesem Jahr wurden Ende Februar 2026 insgesamt 19 Animationsfilme im ganzen Land registriert; Ende März erreichte die Anzahl der Registrierungen in einer Charge 48, Ende April waren es 32 und Ende Mai 23. Die Anzahl der Registrierungen in weniger als einem Jahr nähert sich bereits dem Niveau von 127 im gesamten Jahr 2025. Im Jahr 2022 lag diese Zahl noch bei nur 53.

Noch bemerkenswerter als die Anzahl ist die Zusammensetzung der registrierenden Einheiten. Unter den bereits angekündigten oder registrierten Projekten gibt es nicht nur traditionelle Labels im Bereich Animationsfilme wie Enlight Pictures und Light Chaser Animation. Realfilmfirmen, Langvideo-Plattformen, Spielunternehmen und andere treten in den Markt ein, und immer mehr von ihnen führen die Projekte selbst.

In der Vergangenheit gab es schon solche grenzüberschreitenden Kooperationen, aber die meisten beschränkten sich auf die Zusammenarbeit bei einzelnen Filmen oder die Beteiligung an Investitionen. Jetzt treten alle Parteien mit ihren eigenen IPs, Nutzern und Kreativteams direkt in den Markt ein, was eine andere Bedeutung hat.

Erstens drängen die Kräfte der Realfilmbranche in die Animationsfilmproduktion – es handelt sich nicht mehr nur um Kapitalaktivitäten, sondern sie dehnen sich von der Hintergrundarbeit allmählich auf zentrale kreative Positionen aus und leiten das gesamte IP-Projekt. Das treibt in gewisser Weise auch die weitere Angleichung von Animationsfilmen an Realfilme voran. (Frühere Analyse👉 Chinesische Animationsfilme werden eines Tages ihre eigenen „sechs großen“ Unternehmen haben | Jährliche Einblicke)

Schon früher haben viele Hintergrundschöpfer von Realfilmen an Animationsfilmen mitgewirkt. Zum Beispiel ist Su Hang, der Action-Regisseur von *Die Acht Unsterblichen!*, Mitglied der siebten Generation der Jackie Chan Stunt Team. Im vergangenen Jahr gewann er den Hong Kong Film Award für beste Action-Gestaltung mit dem Film *Verfolgung im Wind*. Einige Kampfszenen im Film wurden auch von professionellen Kampfkunstschauspielern mit Live-Motion-Capture gedreht.

Jetzt übernehmen Realfilmfirmen direkt die Regie bei Animationsfilmen. Lianrui Pictures, das für Realfilme bekannt ist, registrierte in diesem Jahr den Animationsfilm *Halb-Dämon – Si Teng*, bei dem die Drehbuchautorin der Fernsehversion Ren Mengyao das Drehbuch verantwortet. Daylight Entertainment hat den Animationsfilm *Nirvana in Fire* genehmigt, der Feili, die von Wu Lei in der Fernsehversion gespielt wird, zur Hauptfigur hat. Der Film wird vom Team von *Der Löwejunge* hergestellt, und es wurde angekündigt, dass kulturelle Elemente wie die Prozessionen zu Göttern und das Yingge-Tanz im Chaoshan-Gebiet integriert werden.

Zweitens treten Top-IPs von Animationsserien in den Kinomarkt, angetrieben hauptsächlich von Langvideo-Plattformen.

In Übersee ist die Veröffentlichung von Kinofilmen zu Animations-IPs längst ein ausgereiftes Geschäftsmodell. „Jahresfilm“-Werke wie *Doraemon* laufen seit Jahrzehnten, und die Kinofassung von *Demon Slayer* hat den globalen Einfluss des IPs noch einmal auf ein neues Niveau gehoben. Nach Jahren der Anhäufung wurden chinesische Animationsserien als eine der zentralen Inhaltskategorien für die Gewinnung neuer Nutzer, die Bindung von Nutzern und die Generierung von Zahlungen auf Videoplattformen bestätigt. Die Nutzerbasis einiger Top-Werke kann auch die Erweiterung auf die große Kinoleinwand unterstützen.

In den letzten zwei Jahren haben sich große Videoplattformen konzentriert in den Markt eingebracht, wobei Tencent Video am aktivsten ist.

Tencent Video kündigte im vergangenen August einen zehnjährigen Entwicklungsplan für IPs wie *Douluo Dalu*, *Xian Ni*, *Jian Lai* und *Zhan Shen* an und kündigte