Warum kommt man bei der Diskussion über das chinesische Internet nicht an diesen drei Männern aus Shaanxi vorbei?
Wenn man an Internetunternehmen denkt, sind die ersten Städte, die einem einfallen, mit Sicherheit die fünf Städte Peking, Shanghai, Shenzhen, Guangzhou und Hangzhou.
Schließlich entfallen auf diese 5 Städte zwei Drittel der 100 chinesischen Top-Internetunternehmen des Jahres 2025.
Wenn wir jedoch die Entwicklungsgeschichte des chinesischen Internets durchgehen, stoßen wir auf eine Provinz, die leicht übersehen wird, aber einen weitreichenden Einfluss hat – Shaanxi.
Drei Menschen aus Shaanxi haben einen wichtigen Einfluss auf das chinesische Internet ausgeübt:
Zhang Chaoyang aus Xi'an (Gründer von Sohu), der "Pionier" des chinesischen Internets und auch der Wegbereiter der Portal-Ära.
Zuo Hui aus Weinan (Gründer von Lianjia und Beike), der mit Internet-Denkweise und dem Konzept "Wahrheit suchen und Falsches beseitigen" die Billionen-Yuan-Wohnungsdienstleistungsbranche neu gestaltet hat.
Yang Bo aus Hanzhong (Gründer von Douban), der Grundsteinleger der chinesischen Internet-Inhaltsgemeinschaft, der den Treffpunkt für kultivierte junge Menschen, die Bücher, Filme und Musik lieben, selbst geschaffen hat.
Warum entstehen an einem Ort außerhalb des Zentrums der Internetbranche so viele Internet-Größen?
01 Idealisten im Zeitalter des Internets
Der aus Xi'an stammende Zhang Chaoyang besitzt den reinsten Rittergeist und die Unbeschwertheit der Menschen im Nordwesten Chinas. Schon zu Beginn der Gründung von Sohu betonte er, dass Profit nicht sein erstes Ziel sei, sondern er "nur eine Sache zu Ende bringen wolle".
Im Jahr 2000 brachte Zhang Chaoyang Sohu erfolgreich an die NASDAQ in den USA. Als Wegbereiter der chinesischen Internetportale wurde Zhang Chaoyang als "der erste Mensch des chinesischen Internets" bezeichnet. Im Jahr 2011 erreichte Sohu mit einem Marktwert von 4,3 Milliarden US-Dollar seinen historischen Höchststand.
Zhang Chaoyang hat nicht nur das Tor zum chinesischen Internet geöffnet, sondern auch zahlreiche frühe Internet-Unternehmer inspiriert. Als er 1999 in Shenzhen eine Rede hielt, befand sich unter den Zuhörern ein junger Mann namens Ma Huateng, der kurz darauf nach seiner Inspiration OICQ entwickelte, den Vorläufer von QQ.
Die Eigenschaften "verständig, spaßig und großzügig" werden bei Zhang Chaoyang auf die lebendigste Weise dargestellt.
In der frühen Phase, in der die chinesische Immobilienvermittlungsbranche sehr uneinheitlich war, kann man sagen, dass Zuo Hui mit eigener Kraft die gesamte Branche neu gestaltet hat: Er bot nur echte Wohnungsangebote an, schuf eine Plattform für Informationsaustausch und führte einen Kooperationsmechanismus ein, bei dem das Team zusammenarbeitet und gemeinsam Geld verdient.
Selbst als er mit der gemeinsamen Ausgrenzung anderer Wettbewerber konfrontiert war und Beschwerden und Abwanderungen von Mitarbeitern des Unternehmens erlebte, hielt Zuo Hui an seinen Unternehmensgrundsätzen fest.
Zuo Hui hat öffentlich seine Geschäftsstrategie offengelegt: „Meine heutige Geschäftslogik ist, dass alles, was ich tue, für die Vorbereitung auf 10 Jahre später ist. Nachdem ich gut vorbereitet bin, warte ich ruhig darauf, dass es Früchte trägt. Ich warte weit vorne, warte darauf, dass die Verbraucher aufholen, warte darauf, dass die Verbraucher anfangen zu zahlen, warte darauf, dass die Verbraucher diese Dinge mögen, diese wirklich wichtigen, qualitativ hochwertigen Dinge.“
„Schwierige, aber richtige Dinge tun, Dinge tun, die Wert schaffen“ ist nicht nur der Wert, den Zuo Hui sein ganzes Leben lang praktiziert hat, sondern ist auch tief in den „Kapillaren“ des Geschäftsbetriebs von Lianjia und Beike verwurzelt.
In dem Dschungelgesetz des Internets, das „nur Geschwindigkeit gewinnt“, ist Yang Bo (der sich normalerweise Abei nennt) einer der wenigen Menschen, die es wagen, sich offen der Kommerzialisierung zu widersetzen. Mit seinem ganzen „Buchgelehrten-Aussehen“ wirkt er unter einer Vielzahl von Internetunternehmern so fehl am Platz.
Yang Bo hatte von Anfang an bei der Gründung von Douban kein Gewinnziel und hielt sogar ständig an der Regel der Anti-Kommerzialisierung fest: Kein Hierarchiesystem, keine kostenpflichtigen Rechte, keine Punktprämien, keine starken Empfehlungen durch Algorithmen – der Einfluss der Nutzer hängt vollständig von der Inhaltsqualität ab.
Sein Glaube ist äußerst einfach: „Wir wünschen uns nicht, dass die Nutzer täglich oft kommen, sondern nur, dass sie jedes Mal, wenn sie kommen, wertvolle Dinge sehen können.“ Douban macht keine Algorithmus-Empfehlungen, die Aufmerksamkeit erregen, verdient kein Geld damit, die Zeit der Nutzer zu binden, sondern schafft durch Bewertungen und Austausch zu Büchern, Filmen und Musik sowie Informationsaustausch zwischen Gruppen einen geistigen Raum für mehr Menschen, der nicht von der Wirtschaft vereinnahmt wird.
In dem harten Wettbewerb des mobilen Internets, als alle über Douban lachten, es sei „zurückgeblieben“, antwortete er ruhig: „Der Wert von Douban liegt nicht in der Größe, sondern in der Resonanz.“
Gerade weil Yang Bo immer an den inneren Werten festhält, hat er für Douban einen Vorteil geschaffen, der unbesiegbar ist. Heute ist Douban bereits 21 Jahre alt.
Anders als die Flexibilität der Zhejiang-Kaufleute und der Mut der Guangdong-Kaufleute, neue Wege zu gehen, haben der drei Unternehmer aus Shaanxi – Zhang Chaoyang, Zuo Hui und Yang Bo – einen einzigartigen kulturellen Kern und ursprünglichen Antrieb: den Idealismus.
02 Aus der Zeit vor dem Internet
In dem Buch „Geschichten der Kaufleute aus Shaanxi“ heißt es: „Shaanxi hat fruchtbares Land von tausend Li, sein Boden ist gelb, was den typischen Charakter der Menschen aus Qin geformt hat – natürlich, solide und unnachgiebig.“
Dieses in der Heimat verwurzelte kulturelle Erbe beeinflusst auch nach tausend Jahren noch tief die Geschäftsideen der modernen Kaufleute aus Shaanxi.
In der Geschichte der Zivilisation des Handels gelten die Kaufleute aus Shaanxi als die früheste Händlergruppe in China, die nach regionalen Verwandtschaftsbeziehungen entstanden ist. Ihr Ruhm liegt nicht in der Feinheit von kleinen Geschäften, sondern darin, mit einem großzügigen Horizont den Grenzhandel im zentralen und westlichen Teil Chinas zu kontrollieren.
„Tee transportieren nach Gansu und Qinghai, Salz handeln in den Regionen Jangtse und Huai, Stoff transportieren nach Suzhou und Huzhou, Pelze verkaufen in den Regionen Jiangsu und Zhejiang“ – die Kaufleute aus Shaanxi monopolisierten im Ming-Dynastie den Handel im zentralen und westlichen China fünfhundert Jahre lang. Ihre Handelsgebiete waren voller Wüsten, Schneeberge und langen alten Straßen mit Klingeln von Kamelen. Dieses extreme Handelsumfeld hat die Mentalität der Kaufleute aus Shaanxi geformt, keine Angst vor Schwierigkeiten zu haben und Befriedigung zu verzögern.
Das stimmt genau mit dem grundlegenden Charakter von Zhang Chaoyang, Zuo Hui und anderen Menschen überein.
Nachdem er ein Tief erlebt hatte, sagte Zhang Chaoyang offen: „Ein Leben, in dem man nur an Geldverdienen denkt, ist kein gutes Leben. Man muss sinnvolle Dinge tun und seinen eigenen Beitrag leisten.“
In einer Zeit, in der Algorithmus-Empfehlungen umfassend eingeführt werden, die Effizienz der kommerziellen Verwertung im Vordergrund steht und man sich zu fragmentierten, leichten Inhalten wendet, geht Zhang Chaoyang den umgekehrten Weg und erstellt mit langsameren Schritten schwerere, hochwertige Premium-Inhalte.
Seit November 2021 veröffentlicht Zhang Chaoyang fortlaufend die harte Wissenschafts-Live-Sendung „Zhang Chaoyangs Physikstunde“. Der Inhalt der Kurse reicht von der Herleitung von E=mc² bis zur Erörterung von Spitzenwissenschaften wie Quantenfeldtheorie und Superstringtheorie, und er erklärt sogar die physikalischen Prinzipien hinter Elektroautos mit neuer Energie und dem Start von Raketen. Er besteht darauf, Formeln handschriftlich zu schreiben und plädiert für unabhängiges Denken im Zeitalter der KI.
Darüber hinaus hält Zhang Chaoyang wöchentlich vier englische Live-Sendungen auf Sohu Video, besucht Universitäten wie die Tsinghua-Universität, führt Gespräche mit Spitzenwissenschaftlern wie dem Nobelpreisträger David Gross und hat 3 populärwissenschaftliche Bücher veröffentlicht, die in der Nationalen Bibliothek von China aufbewahrt werden.
Diese Handlungen dienen nicht nur dazu, eine seltene Art von Inhalten anzubieten, die zum Wissen selbst zurückkehren, sondern auch dazu, die wissenschaftliche Begeisterung der Öffentlichkeit zu wecken und das Konzept des lebenslangen Lernens zu fördern – das sind die Dinge, die Zhang Chaoyang für sinnvoll hält und die er ständig praktiziert.
In der „Chronik von Shaanxi“ gibt es auch die Aufzeichnung, dass „in Yongzhou der Boden dick und das Wasser tief ist, und die Menschen dort solide, einfach und aufrichtig sind“.
Shaanxi, dieses von dickem Löß bedeckte Land, ist einer der Kernursprünge der chinesischen Zivilisation. Vier große Dynastien – Zhou, Qin, Han und Tang – gründeten alle ihre Hauptstädte in Shaanxi. Das „Ritual der Zhou“ legte den Grundstein für die Ritual- und Musikzivilisation und das patriarchalische System, und das „System der Qin“ etablierte das Denken der zentralen Macht und der Großen Einheit.
Die „Solide, einfache und aufrichtige“ Eigenschaft der Menschen aus Shaanxi sowie ihre Fähigkeit, Ordnung und Regeln aufzubauen, sind seit jeher fortgeführt worden. Welche Dinge hat Zuo Hui, der als „Pate der Immobilienvermittlung“ bekannt ist, getan, um die Spielregeln der gesamten Branche zu ändern und so einen solch hohen Ruf in der Branche zu erwerben?
Angesichts des damals weit verbreiteten ungeschriebenen Gesetzes der Immobilienvermittlungsbranche, „Preisunterschiede zu essen“, stellte Zuo Hui 2004 als Erster die eiserne Regel auf: „Keine Preisunterschiede, Vertragsunterzeichnung durch drei Parteien“, um völlige Transparenz bei Transaktionen zu fordern. Daraufhin ging er auch das chronische Problem der „falschen Wohnungsangebote“ an.
Früher dienten „falsche Wohnungsangebote“ als „Verkaufswerkzeug“ für Immobilienvermittler: Erstens, um die Anzahl der Besichtigungstermine zu erhöhen, sodass mehr Kunden bereit sind, den Vermittler zu kontaktieren, um die Wohnungen vor Ort zu besichtigen; zweitens, um die Erwartungen der Kunden zu steuern, durch den intuitiven Vergleich von „Hohes heben, Niedriges drücken“ die Unterzeichnung von Verträgen für echte Wohnungsangebote vorzubereiten.
Im Mai 2011 wurde Lianjia die erste Immobilienvermittlung in China, die das Versprechen abgab, „100 Yuan Entschädigung zu zahlen, wenn ein Wohnungsangebot falsch ist“. Gleichzeitig wurde sie nicht nur von anderen Vermittlungsfirmen gemeinsam „ausgegrenzt“, sondern auch viele interne Immobilienvermittler verstanden das nicht, in vielen Filialen ging ein Drittel der Vermittler weg. Aber all diese Dinge haben Zuo Huis Entschlossenheit, „die Branche zu reinigen, nach Wahrheit zu suchen und anderen zu nützen“, nicht erschüttert.
Während Lianjia die „echten Wohnungsangebote“ einführte, begann es auch, ein „Wörterbuch der Immobilienobjekte“ zu erstellen, das als Vorläufer der Apps von Lianjia und Beike verstanden werden kann. Die meisten Menschen können darin öffentliche Informationen wie die Fläche der Wohnung, die Adresse, den Verkaufspreis, das Alter der Wohnung und umliegende Informationen finden.
Nachdem das Problem der Echtheit der Informationen gelöst war, begann Zuo Hui, die Kooperationsordnung innerhalb der Branche neu zu gestalten. Früher stammten die Einnahmen der Immobilienvermittler hauptsächlich aus Provisionen für Transaktionen, daher übernahmen die Vermittler so viele Schritte wie möglich und teilten nicht leicht die neu entdeckten Wohnungsangebote und die Kontaktinformationen der Kunden, die sie aufgebaut hatten, freiwillig mit Kollegen. Man kann sagen, dass dies ein Bereich ist, in dem Kollegen natürlich gegeneinander ausgeschlossen sind, und die Interessen jedes Menschen stehen im Konflikt mit denen anderer.
Zuo Hui änderte die „Provisionsmethode“ vollständig und wandelte die einheitliche Einkommensstruktur in eine Einkommensaufteilung nach Modulen und Beiträgen um, nämlich das Agentur-Kooperationsnetzwerk (ACN). Einerseits können Vermittler aus verschiedenen Regionen und Filialen zusammenarbeiten und Informationen transparent austauschen, was mehr Möglichkeiten für Vertragsunterzeichnungen schafft; andererseits erhöht es das durchschnittliche Einkommen