Warum wohnen die Fußballnationalmannschaften der Weltmeisterschaft in Dörfern?

Die Weltmeisterschaft ist in vollem Gange – Tore, Ergebnisse, Ausscheiden … das sind die Schlagzeilen, auf die die meisten Menschen achten. Wenn man den Blick aber vom Rasen löst und sich um die Stadien herum umschaut, entdeckt man ein noch interessanteres Phänomen: Die 39 Mannschaften, die ihr Hauptquartier auf dem US-amerikanischen Festland haben, wohnen nicht in Großstädten.

Der Grund liegt nicht, wie vielfach behauptet, in der Forderung nach Privatsphäre – auch wenn dies ein Faktor ist. Viel entscheidender ist: Selbst in den Kleinstädten und ländlichen Gebieten der USA sind die Sportanlagen selbst oft von Weltklasse.

Laut offiziellen Angaben der FIFA gibt es in Nordamerika „eine große Anzahl von Städten und Gemeinden, die beeindruckende Infrastrukturen bieten und eine gute Verkehrsanbindung zu den 16 Austragungsstädten haben“. Diese Orte reichen von Universitätscampus über Trainingszentren von MLS-Profiklubs bis hin zu Sportanlagen auf privaten High-School-Geländen und in Resorts – sie decken alle vorstellbaren Typen ab. Sie wurden nicht eigens für die Weltmeisterschaft errichtet, sondern existierten schon lange und bilden ein seit Jahren funktionierendes Netzwerk.

Die spanische Mannschaft reiste nach Chattanooga, einer kleinen Stadt in Tennessee mit weniger als 200.000 Einwohnern, und nutzte die Baylor School – eine private High School – als Trainingsbasis. Die französische Mannschaft wählte Waltham, Massachusetts, 20 Meilen westlich von Boston, und richtete ihr Hauptquartier an der Bentley University ein. Die deutsche Mannschaft wählte das Graylyn Estate in Winston-Salem, North Carolina, und erreichte in weniger als 10 Minuten mit dem Fahrrad die Trainingsplätze der Wake Forest University.

Vier Mannschaften – Argentinien, England, die Niederlande und Algerien – konzentrierten sich alle auf die Umgebung von Kansas City. England nutzte das Swope Soccer Village mit neun Spielfeldern. Die niederländische Mannschaft trainierte in Riverside, Missouri, einer Kleinstadt mit etwas mehr als 4.700 ständigen Einwohnern. Die algerische Mannschaft residierte an der University of Kansas in Lawrence.

Die brasilianische Mannschaft nutzte das Columbia Park Training Facility des New York Red Bulls Clubs in Morristown, New Jersey. Die irakische Mannschaft wählte White Sulphur Springs, eine Stadt in West Virginia mit weniger als 3.000 Einwohnern, und trainierte im The Greenbrier Sports Performance Center.

Einige dieser Orte sind High Schools, andere Universitäten, wieder andere Trainingsplätze von Profiklubs oder Resorts mit umfassenden Sportanlagen – ihre Typen sind vielfältig. Aber sie haben eines gemeinsam: Diese Anlagen haben bereits reguläre Nutzer im Alltag, und zur Weltmeisterschaft wechseln sie einfach nur die Bewohner.

▲ Irvine, Kalifornien, USA – Hauptquartier der US-Nationalmannschaft bei der Weltmeisterschaft

Die Baylor School empfing im Sommer 2025 bereits den neuseeländischen Klub Auckland City FC während der Klub-Weltmeisterschaft; das The Greenbrier Sports Performance Center war zuvor Trainingscamp für mehrere NFL-Mannschaften. Das sind keine Ausnahmen: Die Verbreitung und das Niveau der US-Sportanlagen übertreffen die Vorstellungen der meisten Menschen.

Auf der von der FIFA veröffentlichten Liste verteilen sich die Trainingsbasen der 48 Weltmeisterschafts-Mannschaften auf drei Gastgeberländer: 39 in den USA, 7 in Mexiko und 2 in Kanada. Diese Basen liegen nicht in den Kerngebieten von Großstädten wie New York, Los Angeles oder Miami, sondern verteilen sich auf Kleinstädte und Vororte. Neben den 16 Austragungsstädten gibt es weitere 25 Städte, in denen kein einziges Spiel ausgetragen wird – die aber durch die Ankunft der Mannschaften Teil der Weltmeisterschaft werden.

Nehmen wir Kansas City als Beispiel: Argentinien, England, die Niederlande und Algerien richteten hier alle ihre Trainingsbasen ein – eine der am stärksten konzentrierten Trainingsregionen dieser Weltmeisterschaft. Das von Argentinien gewählte Sporting KC Training Center ist die reguläre Trainingsstätte des Sporting Kansas City Klubs. Die 2018 eröffnete Anlage kostete 75 Millionen US-Dollar, verfügt über fünf Spielfelder sowie ein Fitnessstudio, ein Sportleistungslabor, ein Spa-Becken, Trainingsräume, Umkleideräume, Mannschaftslounges, Büros, Klassenzimmer und Medienstudios. Der argentinische Fußballverband erklärte bei der Bestätigung der Wahl, dass Kansas City nach mehrfachen Besuchen die ideale Wahl sei – „angesichts der Entfernungen zwischen den Städten und, was noch wichtiger ist, der verfügbaren Anlagen für die Mannschaft“.

Das von England gewählte Swope Soccer Village wurde 2007 eröffnet und verfügt über neun Spielfelder. Die Anlagen umfassen Naturrasen- und Kunstrasenplätze sowie rund 650 Quadratmeter Innenraum mit Umkleideräumen, Büros, Fitnessstudio, Trainingsräumen, Ausrüstungsräumen und Klassenzimmern. Die niederländische Mannschaft nutzte das KC Current Training Facility, die algerische residierte am Rock Chalk Park der University of Kansas in Lawrence.

Laut dem *Wall Street Journal* wurden in den letzten 15 Jahren fast 700 Millionen US-Dollar in der Region Kansas City für den Bau von Weltklasse-Trainingsanlagen und Stadien investiert. Das ist nur die Investition einer einzigen Stadt – ähnliche Projekte wiederholen sich im ganzen Land.

Schauen wir uns andere Orte an: Das von der deutschen Mannschaft gewählte Graylyn Estate in Winston-Salem erstreckt sich über 55 Hektar und wird als „abgeschieden und geschichtsträchtig“ beschrieben. Die deutsche Mannschaft mietete das gesamte Anwesen während des Turniers und die Spieler erreichen in weniger als 10 Minuten mit dem Fahrrad das W. Dennie Spry Soccer Stadium der Wake Forest University. Bundestrainer Julian Nagelsmann sagte zuvor, dass sie im Graylyn Estate genau die gleichen Bedingungen wie am deutschen Hauptquartier vorgefunden hätten – viele Anlagen seien vor Ort vorhanden, sodass nichts aus Deutschland hertransportiert werden musste.

Die französische Mannschaft wählte die Bentley University, eine Wirtschaftshochschule mit weniger als 5.000 Studenten. Neben dem Trainingsplatz befindet sich eine Eishalle, deren Trainingsbereiche und Umkleideräume die französische Mannschaft nutzte. Der Sportdirektor der Bentley University erklärte, dass dies kein profitables Großprojekt sei, aber insgesamt positiv bilanzieren werde – es bringe einen kleinen Gewinn, ohne dass die Universität eigene Mittel einsetzen musste.

Das von der brasilianischen Mannschaft genutzte Columbia Park Training Facility erstreckt sich über 80 Hektar und kostete mehr als 100 Millionen US-Dollar. Laut offizieller Mitteilung des New York Red Bulls verfügt die Anlage über 8 vollwertige Außenfußballfelder mit verschiedenen Ausstattungen wie beheiztem Naturrasen und Kunstrasen, sowie Fitnessstudio, Restaurant, medizinische Suiten und Innovationslabore. Ein Feld ist mit dem exakt gleichen Rasen wie das MetLife Stadium – dem Ort des WM-Finales – ausgestattet. Brasiliens Trainer Carlo Ancelotti sagte: „Das Trainingszentrum ist neu, modern und bietet alle Bedingungen für unsere Arbeit.“

▲ Am 5. Juli 2026 Ortszeit trainiert die belgische Nationalfußballmannschaft in Renton, dem Heimstadion der Seattle Sounders, in Seattle, USA.

Die Wahl Belgiens ist ebenfalls aufschlussreich: Die belgische Mannschaft wählte das Seattle Sounders FC Performance Centre and Clubhouse in Renton. Die 2024 eröffnete Anlage umfasst rund 4.645 Quadratmeter und verfügt über vier vollwertige Trainingsfelder – zwei Naturrasen und zwei Kunstrasen. Die australische Mannschaft lagerte im Oakland Roots/Soul Training Facility in Alameda ein. Die kroatische Mannschaft wählte die Episcopal High School in Alexandria, nur 15 Autominuten von Washington, D.C., entfernt.

Diese Anlagen sind nicht nur für Fußball gedacht. Das von der irakischen Mannschaft genutzte Greenbrier Sports Center in West Virginia kann mit weißen Linien als Fußballfeld und mit gelben Linien als American-Football-Feld genutzt werden. Die neun Felder des Swope Soccer Village können gleichzeitig Fußball und andere Sportarten bedienen. Derselbe Rasen kann unterschiedlichen Sportarten dienen – nur die Nutzer wechseln. Diese Anlagen sind nicht auf eine bestimmte Sportart festgelegt, jeder kann sie nutzen.

Warum gibt es in den USA so viele solcher Anlagen? Die Antwort liegt nicht im Fußball, sondern in der großen Nachfrage, vielfältigen Nutzungsmöglichkeiten und nachhaltigen wirtschaftlichen Erträgen.

Profimannschaften brauchen Trainingscamps, Universitätsmannschaften müssen trainieren, Amateurligen und Meisterschaften finden das ganze Jahr über statt und Sporttourismus ist im ganzen Land verbreitet. Die Nachfrage nach Sport in den USA ist groß genug und die Anwendungsfälle vielfältig genug: American Football, Baseball, Eishockey, Lacrosse, Fußball … alle nutzen dasselbe Netzwerk von Anlagen.

Laut *Propmodo* wurde der US-Markt für Sportanlagen 2024 auf 36 Milliarden US-Dollar geschätzt. Bis 2034 soll diese Zahl auf 262 Milliarden US-Dollar ansteigen – das bedeutet, dass die USA in den nächsten zehn Jahren jährlich eine Reihe von Weltklasse-Sportkomplexen bauen werden. Laut Daten von S&P Global Market Intelligence erreichten die Investitionen von Private-Equity-Kapital im Bereich Amateursport in den ersten fünf Monaten 2026 2,11 Milliarden US-Dollar – fast das Vierfache der 550 Millionen US-Dollar des gesamten Jahres 2025.

Die Logik dieser Investitionen ist klar: Wo Nachfrage ist, entsteht Angebot. Platzmieten, Hotelbuchungen, Verpflegungskosten – jeder Posten ist ein vorhersehbarer Ertrag.

Nehmen wir West-Michigan als Beispiel: Laut Bericht der West Michigan Sports Commission (WMSC) zogen 105 Jugend- und Amateursportveranstaltungen in der Region 2025 mehr als 300.000 Besucher an und erzeugten eine wirtschaftliche Wirkung von 83,5 Millionen US-Dollar. Diese Familien fahren am Wochenende an, übernachten in Hotels, essen und konsumieren – das ist die direkteste Form der Nachfrage.

Wo Nachfrage ist, entsteht Angebot – auch Entwickler haben diese Rechnung verstanden. Laut *Bisnow* umfasst ein 159 Hektar großes Projekt in Ocoee, Florida, 17 multifunktionale Felder, zwei Hotels und 350.000 Quadratfuß (ca. 32.000 Quadratmeter) Gastronomie-, Einzelhandels- und Unterhaltungsfläche. Der Entwickler formulierte es direkt: „Sie kommen vielleicht nur für eine zweistündige Sportveranstaltung – aber danach kann Ihre Familie 22 Stunden lang unsere Gastfreundschaft genießen.“

Die 83,5 Millionen US-Dollar in West-Michigan sind kein Einzelfall. Laut dem Branchenbericht von *Sports ETA* erreichte die gesamte wirtschaftliche Wirkung des Sporttourismus in den USA 2025 274,5 Milliarden US-Dollar, mit direkten Ausgaben von 111,2 Milliarden US-Dollar – das bedeutet, dass Tausende von „West-Michigan-Regionen“ im Land gleichzeitig das gleiche erleben. Diese Anlagen funktionieren schon seit Jahren und bedienen den alltäglichen Bedarf des US-Sports.

Von privaten High Schools bis zu Trainingszentren von Profiklubs, von Universitätscampus bis zu Sportkomplexen in Resorts – diese Anlagen existieren nicht isoliert, sondern bilden gemeinsam ein landesweites Netzwerk von Sportanlagen. Verschiedene Anlagentypen bedienen unterschiedliche Bedürfnisse – und Universitäten spielen in diesem Netzwerk eine besondere Rolle.

Auf der von der FIFA veröffentlichten Liste der 48 Trainingsbasen residieren mehr als 10 Mannschaften auf Universitätscampus. Deutschland an der Wake Forest University, Frankreich an der Bentley University, Ägypten an der Gonzaga University, Ghana an der Bryant University, Jordanien an der University of Portland, Neuseeland an der University of San Diego, Senegal an der Rutgers University und Algerien an der University of Kansas. Die NCAA-Regeln schreiben vor, dass Fußballfelder, die nach 1995 gebaut wurden, mindestens 70 Yards (ca. 64 Meter) breit und 115 Yards (ca. 105 Meter) lang sein müssen. Für die FIFA bedeutet das ein großes Netzwerk von fertigen, hochstandardisierten und weit verbreiteten Trainingsplätzen.

Dass dieses Netzwerk das ganze Land abdeckt, beruht auf drei Grundvoraussetzungen: Niedrige Grundstückskosten ermöglichen großangelegte Bauvorhaben, ein ausgebautes Straßennetz macht überregionale Wettkämpfe zur Gewohnheit und die Meisterschafts-Wirtschaft sichert die nachhaltige Rentabilität der Anlagen. Nur wenn alle drei Bedingungen erfüllt sind, konnte das USA-weite Netzwerk von Sportanlagen auch in ländlichen Gebieten entstehen.

Als die Weltmeisterschaft in die USA kam, stellte die FIFA fest, dass es überall fertige, standardkonforme Trainingsplätze gibt. Die Mannschaften wählen die „Kleinstädte“, weil sie dort alles finden, was sie brauchen: hochwertige Anlagen, ausreichende Privatsphäre und gute Verkehrsanbindung.

Wenn die Weltmeisterschaft vorbei ist und die Mannschaften abreisen, laufen diese Anlagen weiter. Profispieligen verschiedener Sportarten, Trainingscamps von Profimannschaften und Wochenendmeisterschaften kehren zu ihrem gewohnten Rhythmus zurück. Die Weltmeisterschaft war nur ein vorübergehender Wechsel der Nutzer in ihrer langen Betriebsgeschichte. Wer die nächsten Gäste sind, wann sie kommen und was sie tun – das ist eine andere Geschichte.

Dieser Artikel stammt vom WeChat-Offiziellen Konto „Lanxiong Sports“ (ID: lanxiongsports), Autor: Wang Shan, veröffentlicht mit Genehmigung von 36Kr.