Wer rekonstruiert die zugrundeliegende Logik der chinesischen Bekleidungsherstellung?

Text | Jing Xun 

In der chinesischen Bekleidungsindustrie stammen neun von zehn Betrieben aus kleinen, mittleren und Kleinstfabriken. Sie sind in zahlreichen inländischen Industriegürteln wie dem Perlflussdelta und dem Yangtze-Flussdelta verteilt, bilden das weltweit vollständigste und dichteste Netzwerk für die Textil- und Bekleidungsherstellung und bilden zudem die industrielle Grundlage Chinas als weltweit größtem Exporteur von Bekleidung. 

Dabei wird der Prozess, bei dem ein Kleidungsstück von Nadel und Faden in die Kleiderschränke von Verbrauchern auf der ganzen Welt gelangt, derzeit neu definiert.

Der Treiber dieser Veränderung ist der grenzüberschreitende E-Commerce, der sich in den letzten Jahren rasant entwickelt hat. Als Vertreter des neuen Modells des Außenhandels bringen das rasante Wachstum des grenzüberschreitenden E-Commerce und die tiefe Integration von „grenzüberschreitendem E-Commerce + Industriegürtel“ spürbare Veränderungen für traditionelle Industrien wie die Textil- und Bekleidungsindustrie mit sich.

In diesem Wandel unternimmt die „Kettenführer“-Unternehmen, vertreten durch SHEIN, ein ehrgeiziges Projekt.

Es geht nicht nur darum, chinesische Modeartikel wie Kleidung auf breitere Märkte zu bringen, sondern sich in der Industrie zu verwurzeln, ausgehend von der Tiefe der Lieferkette, durch das flexible On-Demand-Modell, technische Innovationen, die die gesamte Industriekette durchziehen, und die Talentförderung innerhalb und außerhalb der Kette zu versuchen, die grundlegende Logik der Bekleidungsproduktion neu zu gestalten und so ein nachhaltiges und gesundes industrielles Ökosystem aufzubauen.

Die Neugestaltung ausgehend von der Quelle

„Früher haben wir passiv Aufträge angenommen, jetzt können wir aktiv mit Daten Entscheidungen treffen.“ Die Veränderungen sind sichtbar, das Wachstum ist konkret. Die Fabrik von Deng Ming, einem Lieferanten von Sportbekleidung in Panyu, Guangzhou, hat ihren ersten Bestseller auf SHEIN über zwei Jahre lang ständig nachbestellt, und innerhalb von fünf Jahren ist der Umsatz der Fabrik um das 15-fache gewachsen.

Um die industrielle Rolle von SHEIN zu verstehen, muss zunächst eine Erkenntnis geklärt werden. Das Zweitriebwerkmodell „eigene Marke + Plattform“ und die Rolle als „Kettenführer“-Unternehmen der Modeindustrie sind wichtige Kennzeichen, die es von anderen grenzüberschreitenden E-Commerce-Unternehmen unterscheiden.

Als eigenständige Modemarke steht hinter SHEIN ein groß angelegtes System von Lieferantenfabriken, das sich tief in die gesamte Kette von der Produktplanung bis zur Produktionssteuerung einbringt. Gleichzeitig übernimmt es auch die Funktion einer Plattform und wird zum Auslandsfenster für einige Drittanbieter und Marken.

Das unterscheidet es sich grundlegend von anderen E-Commerce-Plattformen, deren Hauptfunktion die Vermittlung ist. Die Plattform kümmert sich um den Transaktionsabschluss, während der Kettenführer sich darum kümmert, ob jeder Lieferant im oberen und unteren Bereich der Kette sich besser entwickeln kann. Schließlich beeinflusst das Niveau der Lieferanten direkt das obere Limit der Marke selbst. Genau diese tiefe Bindung ermöglicht es SHEIN, bei der Gestaltung der Lieferkette bis in die kleinsten Einheiten jedes Gliedes vorzudringen.

Der Ausgangspunkt der Umgestaltung ist die flexible Lieferkette des Modells „Kleine Bestellungen, schnelle Reaktion“.

Die Rechnungseinheit der traditionellen Bekleidungsproduktion ist „Charge“. Die Mindestbestellmenge liegt bei Tausenden von Stücken, die Zahlungsfrist beträgt mehrere Monate, und eine Produktionslinie ist für ein Quartal oder sogar ein halbes Jahr festgelegt. Wenn die Produkte nicht gut verkauft werden, entsteht auf Seiten der Marke ein Lagerüberbestand, während die Fabrik keine Zahlungen erhalten kann.

Das Modell „Kleine Bestellungen, schnelle Reaktion“ reduziert die Produktionseinheit von „Charge“ auf „Stück“. Die erste Bestellung umfasst in der Regel 100 bis 200 Stücke, und das Tempo der Nachbestellung wird dann entsprechend der Marktreaktion festgelegt.

Im Vergleich zur traditionellen Bekleidungsherstellung verfügt es über ausreichende Flexibilität und Geschwindigkeit. Eine tiefere Bedeutung liegt darin, dass der Informationsfluss von einseitig zu zirkulär wird. Mithilfe der kostenfrei von SHEIN bereitgestellten digitalen Tools werden die echten Signale der Nachfrageseite in Echtzeit an die Produktionsseite zurückgegeben, und die Anpassungen der Produktionsseite wirken sich auch schnell auf die Produktiteration aus.

Vom SHEIN-Empowerment umgestaltete Lieferantenfabrik

„Früher habe ich genau die Menge produziert, die der Kunde bestellt hat. Am Ende wusste ich nicht, wie gut die Produkte verkauft wurden und wie die Marktreaktion ausfiel.“ So beschreibt Deng Ming seine Vergangenheit. Nach langjähriger Tätigkeit im traditionellen Außenhandel war er es gewohnt, dass die Fabrik sich am Ende der Kette passiv an der Ausführung beteiligt. Nachdem die Waren die Fabrik verlassen hatten, hatte er außer der langen Wartezeit auf die Zahlung keine weiteren Bezüge mehr zu ihnen – er wusste nichts über den Verkaufserfolg und den Zeitpunkt der Nachbestellung.

Nachdem er 2022 Lieferant von SHEIN geworden war, beschloss er, von traditioneller Sportbekleidung zu aufwendiger Sportmode zu wechseln, und schloss sich zum ersten Mal wirklich diesem Zirkel an. Bei SHEIN kann er den vollständigen Lebenszyklus der Produkte auf dem Markt verfolgen, die Wachstumskurve beobachten, um die nachfolgende Produktion zu planen, und die Produktionstechnik entsprechend den Daten der Schlüsselindikatoren und den direkten Bewertungen der Verbraucher optimieren.

Die Fabrik wechselt von der passiven Auftragsannahme zur aktiven Entscheidungsfindung, die Produktion von „großen Bestellungen, langen Zahlungsfristen“ zu „agiler Reaktion, schneller Zahlungseingang“ – das ist das, was das Modell der kleinen Bestellungen und schnellen Reaktion wirklich in Gang setzt. Die Grundlage für den Betrieb dieses Modells sind die von SHEIN selbst entwickelten und ständig aktualisierten digitalen Managementtools. Durch Online-Produktionsplanung, vollständige Prozesssteuerung und Echtzeit-Datenzusammenarbeit bauen die Lieferanten schrittweise die Fähigkeitsgrundlage für das industrielle Internet auf.

Zheng Tao, ein Lieferant im Kernindustriegürtel für Badebekleidung in Jinjiang, Fujian, hat fast zehn Jahre Erfahrung im traditionellen Außenhandel. Er gibt zu, dass er einst keine Kunden mit kleinen Bestellmengen kontaktieren wollte. Aber nach der Zusammenarbeit mit SHEIN hat er durch den gesunden Auftragszirkel, die genaue Übereinstimmung mit den Verbrauchertrends und die Produktionstechnik-Tools, die die Effizienz erheblich steigern, eine völlig andere Wachstumslogik erkannt. „Junge Menschen bevorzugen individuelle und stilvolle Produkte, und dieses Produktionsmodell kann genau diesem Verbrauchertrend entsprechen.“

Nach Beginn der Umgestaltung hat die monatliche Auslieferungsmenge von Zheng Taos Fabrik in der Spitzenphase 200.000 Stücke überschritten. Heute kann er sogar „individuelle Anfertigung für ein einzelnes Stück“ realisieren. Nach der Bestätigung der Bestellung erledigt die kooperierende Druckerei den Druck sofort, die Fabrik führt den Zuschnitt mit Laserschneidtechnik durch, und die Teams erledigen die Herstellung und Qualitätskontrolle, um eine schnelle Lieferung zu gewährleisten.

Es ist erwähnenswert, dass dieses Modell nicht nur auf die eigenen Lieferanten von SHEIN beschränkt ist, sondern sich auch auf breitere Bereiche des Ökosystems der Industriegürtel erstreckt.

Im Rahmen des von SHEIN gestarteten Programms „Auslandsmarktauftritt von Industriegürteln in 500 Städten im ganzen Land“ können auch Drittverkäufer auf das flexible On-Demand-System zugreifen. Kann dieselbe Lieferkettenfähigkeit außerhalb des selbstbetriebenen Systems repliziert werden?

Für diese Frage ist die Antwort von Wang Kai, dem Besitzer einer Trikotfabrik in Panyu, positiv. Nach fast zehnjähriger Tätigkeit in der Trikotherstellung war er es gewohnt, dass es für ein neues Produkt ein halbes Jahr dauert, bis er den Markt versteht. Seit seinem Beitritt zur SHEIN-Plattform im Jahr 2024 wurde dieser Zyklus auf etwa 10 Tage verkürzt.

Während der jüngsten Fußball-Weltmeisterschaft in den USA, Kanada und Mexiko erkannte er scharf, dass die Bestellungen von Trikots mit mexikanischem Thema stetig steigen, also aktualisierte er schnell die Designrichtung und führte weiterentwickelte Produkte entsprechend den Trends der Plattform ein.

Nach Wang Kais Einschätzung wird seine Fabrik während dieser Weltmeisterschaft voraussichtlich 150.000 Produkte herstellen, mehr als das Doppelte der 60.000 Stücke bei der letzten Weltmeisterschaft in Katar. Durch die Reform des Wettkampfmodells wird die anhaltende Verbrauchernachfrage, die von 48 teilnehmenden Mannschaften und einem längeren Spielzeitraum ausgeht, effizient von dem flexiblen Lieferkettensystem nach der digitalen Umgestaltung bewältigt.

Tiefe technische Innovationen, die nach vorne dringen

Nachdem die Produktionseinheiten kleiner geworden sind, haben die Flexibilität und Anpassungsfähigkeit der Fabriken deutlich zugenommen, und neue Herausforderungen sind aufgetreten. Wie kann das traditionelle Herstellungssystem mit der Marktwachstumsgeschwindigkeit und den Qualitätsanforderungen der „On-Demand-Produktion“ Schritt halten, um den kleinen Mengen, häufigen Chargen und den vielfältigen, individuellen Modeanforderungen des globalen Marktes gerecht zu werden?

Was SHEIN tut, ist, technische Innovationen tief in die gesamte Industriekette einzubringen.

Nach traditioneller Auffassung sind Verfahren, die feiner sind und einen höheren Mehrwert für das Produkt bieten, für kleine und mittlere Fabriken schwer zu beherrschen.

Das stimmt tatsächlich. Zum Beispiel waren Materialien wie Pailletten, Perlenstickereien und Strassbesätze früher fast nur in Abendkleidern und hochwertigen Maßanfertigungen zu finden. Der Grund liegt darin, dass die Verfahren zu kompliziert sind: Während des Nähens brechen leicht Nadeln, der Stoff wird leicht abgenutzt, und die Kanten der Nähte können die Haut reizen. Auf dem Markt gibt es keine zuverlässigen Geräte dafür, die Verfahren können nur durch mehrere manuelle Arbeitsschritte erfahrener Fachkräfte abgeschlossen werden. Hohe technische Hürden, lange Bearbeitungszeit und unbeständige Qualität schließen kleine und mittlere Fabriken von der Teilhabe aus.

Das SHEIN-Innovationszentrum für Bekleidungsherstellung arbeitet daran, allgemeine Verfahrensprobleme in standardisierte Tools zu zerlegen. Nehmen wir wieder den Stoff mit Perlenstickerei als Beispiel: Wenn bei dem traditionellen Verfahren eine Nadel stecken bleibt oder bricht, müssen die Perlen auf dem Nadelpfad zuerst zerstört werden, bevor man weitermachen kann – das ist zeitaufwendig, mühsam und beschädigt leicht den Stoff.

Lieferanten testen vor Ort die von SHEIN entwickelten innovativen Tools

Dafür hat das Forschungszentrum den „Perlenstick-Nähfuß“ entwickelt – ein spezieller Nähfuß mit einer Breite von wenigen Millimetern, der wie ein Vogelschnabel geformt ist. Beim Nähen schiebt er die Perlen automatisch zur Seite, sodass die Nadel durch die Lücke hindurchgeht, was sowohl die Perlen schützt als auch das Brechen von Nadeln verhindert. Dieses Tool wird seit seiner Einführung im Jahr 2024 ständig aktualisiert und ist bei Lieferanten sehr beliebt. Die Verwendung dieser innovativen Tools hat zu mehr differenzierten Bestsellerprodukten mit entsprechenden Verfahren geführt.

Ein weiteres Beispiel ist die „Vakuum-Komprimier-Verpackungsmaschine“, ein Tool, das SHEIN speziell für voluminöse Kategorien wie Daunenjacken und Plüschtiere entwickelt hat. Es kann das Produktvolumen effektiv komprimieren und die Lager- und Logistikkosten direkt senken, was ebenfalls zu einem Bestseller unter den Lieferanten geworden ist.

Bis Ende 2025 hat SHEIN insgesamt mehr als 180 solcher innovativen Tools entwickelt, die „das handwerkliche Können erfahrener Fachkräfte“ in „standardisierte, niedrigschwellige Bedienung“ umwandeln, und 7500 Geräte an Lieferanten ausgeliefert. Sie steigern die Effizienz der entsprechenden Arbeitsabläufe um durchschnittlich 35 %. Im ersten Quartal dieses Jahres hat SHEIN weitere 1200 selbst entwickelte Tools und Geräte ausgeliefert.

Natürlich hat jede Fabrik ihre eigenen, seltsamen „hartnäckigen Probleme“, die sie mit eigener Kraft kaum lösen kann.

Die Fabrik des Lieferanten Wang Feng konzentriert sich auf aufwendige Abendkleider, eine relativ kleine Nische.

In dieser Kategorie ist das Fischgrätverfahren das Kernverkaufsargument, aber auch seit jeher das Produktionsproblem von Wang Feng: Entweder sind die fertigen Fischgräte zu groß und nicht fein genug, oder es müssen zusätzliche Arbeitsabläufe eingeführt werden, was das Risiko der Beschädigung der Kleidung birgt.

Die verschiedenen verbesserten Tools, die in der Branche üblich sind, unterstützen nur Doppelsteppstichmaschinen und sind nicht mit den Coverstich-Nähmaschinen in Wang Fengs Fabrik kompatibel. Nachdem er 2021 Lieferant von SHEIN geworden war, legte er dieses Problem direkt den Entwicklern des SHEIN-Innovationszentrums für Bekleidungsherstellung vor. Nach mehreren Iterationen wurde das Problem schließlich durch das Tool gelöst.

Die Modernisierung von Tools, Geräten und Verfahren erweitert letztendlich die Geschäftsmöglichkeiten der Fabrikbesitzer.

„Früher konnte ich nur sagen, dass dieses Modell in unserer Fabrik nicht hergestellt werden kann. Heute kann ich bei jedem Problem sofort das Team von SHEIN kontaktieren, und sie können sogar Tools nach meinen Bedürfnissen anpassen.“ Darüber hinaus ist für Fabrikbesitzer wie Wang Feng die Einstellung von Arbeitskräften eine weitere große Herausforderung, die gleichermaßen schwer zu bewältigen ist wie die Komplexität der Verfahren. Ein neu eingestellter Arbeiter braucht in der Regel mindestens ein halbes Jahr für die Ausbildung. Tools, die die Arbeitsabläufe vereinfachen und die Verfahren leicht erlernbar machen, lösen genau dieses Problem. „Ein Anfänger braucht nur 30 Minuten, um es zu lernen.“

Von allgemeinen Tools über angepasste Lösungen bis hin zu technischer Unterstützung vor Ort haben kleine und mittlere Fabriken zum ersten Mal Fähigkeiten erworben, die sie allein kaum hätten aufbauen können.

Nach Ansicht von Hu Qimu, stellvertretender Generalsekretär des 50-Personen-Forums für die Integration von digitaler und realer Wirtschaft in China, ist SHEIN kein einfaches Marken- oder E-Commerce-Unternehmen mehr. Durch das Modell „Digitalisierung + Tools“ ist es zu einer Plattform für die Förderung der gesamten Bekleidungsindustriekette geworden, die einzelne Unternehmen, die ursprünglich keine Fähigkeiten für