Hör auf, die Homogenität im Automobilbau zu kritisieren – niemand kauft wirklich innovative Produkte

In den letzten sechs Monaten, während alle Automobilhersteller in den sogenannten SUV-Markt der 9er-Serien-Flaggschiffe und Kastenmodelle oder in den Bereich der Elektroautos vorstoßen, verbreitet sich im gesamten Internet eine Aussage: Die chinesische Automobilindustrie nimmt wieder Abkürzungen. Die Straßen sind voll von Autos, die wie Land Rover oder Porsche aussehen, und jedes neue Modell scheint aus derselben Form gestanzt zu sein.

Angesichts der Tatsache, dass immer mehr homogene Modelle auf dem Markt erscheinen – ist diese Beurteilung falsch?

Auf den ersten Blick spiegelt dies tatsächlich den aktuellen Zustand der Branche wider. Früher haben Marken wie Zotye und Landwind gewohnt, hervorragende ausländische Designs zu kopieren, um sich selbst zu schmücken. Heutzutage geschieht dies nur auf andere Weise: Designs werden aus verschiedenen Quellen zusammengeschustert, um stark an beliebte Verkaufsmodelle zu erinnern – am Ende zahlen die Verbraucher für diese kleinen, berechnenden Tricks.

Aber hängt die Entwicklung der chinesischen Automobilindustrie wirklich immer freiwillig mit „Abkürzungen“ zusammen?

Seit die chinesische Elektroautoindustrie die ungeordnete Phase verlassen hat und sich auf die Weltbühne bewegt, zweifelt niemand mehr an der absoluten Fähigkeit chinesischer Hersteller bei unabhängiger Innovation und technologischer Erneuerung. Die Dinge sind nicht so weit gekommen, weil chinesische Hersteller zurückgehen – sondern weil der Endmarkt den Unternehmen ständig signalisiert, dass nur „dem Strom zu folgen“ Verkäufe bringt. Welche Wahl können Automobilhersteller treffen, die sich direkt an der roten Linie des Überlebens befinden?

Heute fällt es uns selbst im stetig wachsenden Markt für mittelgroße und große SUV immer schwerer, Unterschiede zwischen neuen Produkten und früheren „Internet-Hype-Autos“ zu erkennen – geschweige denn, in Bereichen mit ohnehin begrenztem Marktvolumen auf wirklich beeindruckende neue Modelle zu hoffen.

Letztendlich: Wenn die meisten chinesischen Nutzer mit ihren Füßen abstimmen und sich für unspektakuläre, aber alltagstaugliche „Alleskönner-Autos“ entscheiden, sind die unter Überlebensdruck stehenden Hersteller nicht dumm. Anstatt sich mühevoll zu bemühen und trotzdem keinen Erfolg zu haben, ist es einfacher, „nach dem Vorbild zu malen“. Selbst wenn das Ergebnis nicht zufriedenstellend ist, lassen sich zumindest die Entwicklungsausgaben reduzieren.

Wir sagen immer wieder: In wettbewerbsintensiven Nischenmärkten sind 80 % oder mehr der Nachzügler zum Scheitern verurteilt – abgesehen von einigen Produkten, die von Anfang an Aufmerksamkeit erregen. Zum Beispiel gibt es nur sehr wenige Modelle, die sich im Wettbewerb gegen die Baureihen von AITO M und Li Auto L durchsetzen können.

Wenn wir diese Geschichte im Hinterkopf behalten und zurückblicken: Dass heute sogar Nachahmer des Xiaomi YU7 ständig auftauchen, zeigt, dass es nicht daran liegt, dass Hersteller keine Fortschritte machen wollen – sondern dass die harte Realität des Marktes sie zu dieser Entscheidung zwingt.

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„Innovation“ führt keineswegs zu Verkaufserfolgen

Nach Jahrzehnten harter Arbeit ist es falsch zu behaupten, chinesische Automobilhersteller könnten nicht innovieren. Besonders in der Phase der rasanten Entwicklung von Elektroautos braucht man nicht viel zu sagen: Viele Unternehmen haben sich mit auffälligen Aktionen auf dem Markt behauptet. Neue Marken wie HiPhi und Jiyue haben den Elektroautomarkt praktisch zu einem Testfeld für neue Technologien und Modelle gemacht.

Was Details betrifft: Von schaltbaren Bildschirmen über halbrunde Lenkräder, T-förmige Flügeltüren, Tasten-Blinker bis zu magnetischen Mittelkonsolen – alle Arten von eigenwilligen Innovationen sind vorhanden. Bei den Modellpositionierungen wurden alle möglichen Kreuzkombinationen ausprobiert. Damals gab es für die neuen Hersteller keine Ideen, die nicht umsetzbar waren – nur solche, die man sich nicht vorstellen konnte.

In den letzten fünf Jahren sind diese ungewöhnlichen Autos mit den verrücktesten Marketingkampagnen in den Blick der Öffentlichkeit gerückt. In ihrer Sprache wurden potenzielle Nutzer als „Geeks“ bezeichnet. Diese neu definierten chinesischen Nutzer zahlten entweder bereitwillig in wiederholten Lobeshymnen dafür oder wurden auf unterschiedliche Weise zu Förderern und Verbreitern neuer Autos und Technologien.

Aber wie war das Endergebnis? Die Branche hat nichts als Chaos hinterlassen, enorme gesellschaftliche Ressourcen verschwendet – und es gibt Millionen von Besitzern von „eingestellten“ Autos, die keine Reparaturmöglichkeit haben und sich nirgends beschweren können. Dies hat dieser groß angelegten industriellen Revolution einen Schatten zugefügt.

Nach mehreren Umwälzungen im Elektroautomarkt und dem Eintritt in eine geordnete Entwicklungsphase glauben manche, dass Verbraucher keine betrügerischen Innovationen wollen – sondern Ideen, die ihre Bedürfnisse verstehen und sich von der Norm unterscheiden. Da die Elektromobilität chinesischen Herstellern einen Vorsprung verschafft hat und die Lehren aus vergangenen Fehlern vorliegen, sollten traditionelle Hersteller doch originelle Lösungen anbieten können.

Nachdem viele Menschen immer wieder mit der Tastatur betont haben, dass Elektroautos alte Designkonzepte und sogar die gesamte Logik der Automobilherstellung aufgeben sollten, haben einige Unternehmen tatsächlich gezögert und gedacht, es sei an der Zeit, etwas Neues auszuprobieren.

Auf der Shanghai Auto Show 2021 feierte das MG Cyberster Konzeptfahrzeug seine Premiere. Später erschien die Serienversion auf der Chengdu Auto Show im August 2023 und kam im November offiziell auf den Markt;

Ebenso wurde Ende 2021 der Avatr 11 auf der Markenpräsentation von Avatr Technology vorgestellt. Ein Jahr später begann die Serienauslieferung des Avatr 11. Im März 2023 folgte die Version mit einem Elektromotor, im August desselben Jahres die HarmonyOS-Version und am 2. Dezember 2024 die Reichweitenverlängerer-Variante;

Im Jahr 2024 debütierten der Changan Qiyuan E07 und der Zeekr MIX gemeinsam auf der Beijing Auto Show und wurden nacheinander Ende des Jahres offiziell auf den Markt gebracht.

Abgesehen von den zahlreichen späteren Nachahmern von Shooting-Break-Modellen – in all diesen Nischenmärkten hätten sich früher nur wenige chinesische Marken gewagt, Fuß zu fassen. Und in Bezug auf den Innovationsgrad gehören diese Autos zu den typischsten Vertretern der chinesischen Automobilindustrie.

Aus Sicht der Hersteller: Die neue Ära schreitet so rasant voran, und Verbraucher fordern Innovationen, Einzigartigkeit und zukunftsweisende neue Autos. Diese auf die Forderungen reagierenden Modelle sollten doch nicht nur dauerhaft beliebt sein, sondern auch in den Verkaufsranglisten weit oben stehen.

Wenn man sich die tatsächlichen Verkaufsdaten ansieht, widerlegen chinesische Verbraucher mit ihren ehrlichen Entscheidungen immer wieder die Erwartungen der Unternehmen. Die monatlichen Verkaufszahlen dieser Produkte wirken wie ein Witz und treffen die Seele der Produktentwicklungsteams tief.

Für Innovation bezahlen, für Trends eintreten?

Die harte Realität ist: Unter der einfachen Forderung nach „guter Qualität zu niedrigem Preis“ sind alle Ideen, Autos für die Zukunft zu bauen und unkonventionelle Wege zu gehen, nur die Einbildung der Hersteller. Das Internet hat immer nur bestimmte Stimmen verstärkt – die sogenannten „Nutzerbedürfnisse“ werden meist zu einer Informationsblase für die Unternehmen. Und sobald Hersteller das glauben, werden sie früher oder später verlieren.

Erinnern Sie sich: Als der Li Auto ONE erstmals erschien, gab es im Internet viele Stimmen, die sagten, Reichweitenverlängerer hätten keinen Markt und große Familien-SUVs seien langweilig. Aber die Realität? Je lauter die Spottstimmen waren, desto wilder war der Endmarkt.

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Die Betonung des „Preis-Leistungs-Verhältnisses“ ist der richtige Weg

Wenn wir ins Jahr 2026 eintreten und sehen, dass der Markt voll von Nachahmungen der Li Auto L- und AITO M-Baureihen ist, und die Welt voll von Nachfolgern des Fangchengbao Titanium 7, Xiaomi SU7 und YU7 ist – wissen wir sehr gut, wie groß die Kritik an „homogener Automobilherstellung“ von außen ist.

Selbst ohne diese Fälle – von den Witzen um den „Cullinan aus der Hangzhou-Bucht“ (Zeekr 9X) bis zum „Range Rover aus der Großbucht“ (XPeng GX) – zeigen diese Äußerungen über Design-Plagiate indirekt die ungeduldige Mentalität der Hersteller bei der Automobilherstellung.

Aus Sicht der Unternehmen aber: Nach so vielen vergeblichen Bemühungen können die Zweifel von außen die harte Realität nicht überdecken. Der Verkaufserfolg von Modellen wie dem Zeekr 9X oder XPeng GX ist – selbst wenn er nur kurz anhält – viel besser als die bittere Erfahrung der Vergangenheit. Außerdem hält die Beliebtheit dieser neuen Autos länger als erwartet.

Nach all diesen Lehren: Wie viele Hersteller würden auf die erfolgreichen Vorbilder vor ihren Augen verzichten und von Grund auf einen neuen Weg suchen?

In diesem Jahr hat Cui Dongshu, Generalsekretär des China Passenger Car Association, bereits Daten vorgelegt, wie niedrig die Gewinnmargen der Automobilindustrie angesichts komplexer internationaler Veränderungen und des inländischen Transformationsdrucks sind. Von Januar bis Mai 2026 sank die Umsatzrendite der Branche weiter auf 3,4 %. Sogar der Mai, normalerweise ein Monat mit hohen Erträgen, erreichte nur 3,6 % – weniger als 3,7 % im März und April.

Mit der Kombination so vieler innerer und äußerer Faktoren: Wer soll die volle Verantwortung für die Ressourcenverluste tragen, wenn Hersteller in diesem Umfeld Innovationen wagen, homogene Produktion vermeiden – und scheitern?

Tatsächlich gibt es im Transformationsprozess der Branche Modelle wie den Tank 300, Jetour Traveler, später die Li Auto L-Baureihe und den Denza D9, die in einigen Nischenmärkten eine dominante Position erreicht haben. Manche führen dies auf den Erfolg von Produktinnovationen zurück und glauben daher, dass die aktuelle Strategie der homogenen Produktion chinesischer Hersteller keine Zukunft hat.

Aber hinter diesen Fällen steckt – im Vergleich zu einem „Durchbruch durch Innovation“ – viel mehr die Preis-Leistungs-Offensive, für die chinesische Autos bekannt sind.

Was ist die typische Preisspanne für einen Geländewagen in traditioneller Vorstellung? Wie sollte ein MPV aussehen? Oder welche Ausstattung sollten Sportcoupés, Coupé-SUVs und mittelgroße/große SUVs haben?

Jeder hat eine grundlegende Vorstellung: Hohe Preise, geringe Ausstattung und fehlende Alltagstauglichkeit waren die typischen Merkmale ausländischer Produkte, die früher in diesen Märkten vertreten waren.

Mit anderen Worten: Alle oben genannten erfolgreichen Verkaufsmodelle haben dank Kostenvorteilen und dem technologischen Vorsprung durch Elektroautos einfach das Gleichgewicht zwischen Preis und Ausstattung gebrochen, das Preis-Leistungs-Verhältnis neu definiert – und damit den Erfolg erzielt. Das hat kaum mit sogenannter Innovation zu tun.

In diesem Jahr haben wir gesehen, dass viele neue Modelle unter dem Label „Shooting-Break“ auf den Markt kommen – ohne das Preis-Leistungs-Verhältnis zu betonen. Es scheint, als ob sie dem zunehmend homogenen Markt frischen Wind einhauchen und einen Ausgleich schaffen. Aber für Unternehmen ist das Risiko im Vergleich zur Produktion nach dem Vorbild der Li Auto L-Baureihe immer noch zu groß.

Jeder betrachtet die gute Verkaufsleistung des NIO ET5T als Referenz und glaubt, diese Geschichte wiederholen zu können. Aber was, wenn man erfährt, dass der ET5 fast verschwunden ist, weil der ET5T existiert – wie sollen wir das sehen?

Im Vergleich dazu: Egal wie hart der Wettbewerb im Markt für Mainstream-Familien-SUVs ist – wenn man Autos nach den Wegen der Vorgänger baut, sinkt das Fehlerrisiko sofort stark. Die entscheidenden Faktoren für das Ergebnis liegen nur noch in Preis und Ausstattung – statt von Grund auf zu klären, welche Vorteile ein neues Produkt hat und wer die potenziellen Nutzer sind.

In dieser harten Zeit sollte niemand mehr die Tatsache, dass alle Autos gleich aussehen, als unvorstellbar betrachten – und die Entscheidung der Hersteller, nach dem Vorbild zu produzieren, ist nicht nur Faulheit.

In Zeiten florierender Wirtschaft haben chinesische Hersteller den Verbrauchern bereits eine riesige Auswahl geboten. Die schlechten Verkaufsergebnisse kamen nicht von schlechten Produkten oder fehlender Kreativität – sondern weil die tatsächlichen Käufer mit ihren Handlungen die Hersteller enttäuscht und ihnen die Lust genommen haben, weiterhin „Spaßprodukte“ für den Markt anzubieten.

Dieser Artikel stammt aus dem WeChat-Offiziellen Konto „Auto Community“ (ID: iAUTO2010), Autor: Cao Jiadong, Redakteur: He Zengrong, veröffentlicht mit Genehmigung von 36Kr.