Exklusives Gespräch mit dem Gründer von Yanjimicro: Nachdem 80 Mitarbeiter einen Umsatz von fast 10 Milliarden Yuan erzielt haben, will man AI-Kameras auf die Felder bringen.
Interview | Ou Xue, Yuan Silai, Yang Xuan, Peng Xiaoqiu
Autor | Ou Xue
Redakteur | Yuan Silai
Yang Zuoxing, der Gründer von Bitmain, sieht aus wie ein Dozent, den man an der Universität passieren lässt.
Die Leute nennen ihn gerne "Dr. Yang". Yang Zuoxing hat in den 90er Jahren ein fortlaufendes Studium an der Tsinghua-Universität absolviert und einen Doktortitel in Kernphysik erworben.
Er ist schlank, trägt Brille und ein T-Shirt mit dem Firmenlogo. Er spricht höflich und hat keine Haltung.
Aber er ist kein bloßer Bücherwurm.
Oft lässt er einen gewissen rohen Charme erkennen - schließlich ist er jemand, der aus dem Kampf ums Überleben in der Geschäftswelt herausgekommen und reich geworden ist.
Wer Yang Zuoxings Geschichte das erste Mal hört, wird oft ein Gefühl der Inkongruenz haben. Die Geschichte klingt zu abwegig und fast wie eine Fiktion.
Nach seinem Abschluss an der Tsinghua-Universität hat Yang Zuoxing nicht an der Universität oder in einem Institut geblieben, sondern hat sich in einigen Mikroelektronikunternehmen in Peking herumgetrieben und sich zum Chipdesigner entwickelt.
In der Chipindustrie wird hauptsächlich die APR (Automated Place and Route)-Designmethode verwendet. Die Ingenieure schreiben den Code und geben ihn an die EDA-Software weiter, die die fertigen Zellbibliotheken der Chiphersteller verwendet, um einen Chip zu entwerfen. Aber 2011 hat Yang Zuoxing angefangen, die Full-Custom-Chip-Designmethode zu untersuchen, bei der man von den Transistoren ausgeht und jede Einzelschaltung, jede Leitung und jedes Layout zeichnet.
Yang Zuoxing hat zweifellos ein hohes Talent. Er hat einen RFID-Chip entworfen, dessen Spitzenleistungskonsum damals der beste der Welt war.
2015 hat Yang Zuoxing sich der Diwei Shishuo Company, der Vorgänger von Bitmain, angeschlossen und dort als Freelancer an der Chipentwicklung gearbeitet. Die Bitmain S7- und S9-Mininggeräte sind dank der Full-Custom-Methodik von Yang Zuoxing die Königinnen ihrer Zeit geworden.
Der Unternehmenswert von Bitmain hat sich schnell auf zehn Milliarden US-Dollar erhöht, aber Yang Zuoxing ist wegen eines Eigentumsrechtskonflikts gegangen. Zwei Monate später hat er die Bitmain Microelectronics gegründet und die Entwicklung von Mininggeräten fortgesetzt. Mit nur 50 Mitarbeitern hat die Firma binnen zwei Jahren einen Umsatz von 1,3 Milliarden Yuan erzielt.
In diesem Jahr war Yang Zuoxing 44 Jahre alt.
Er hat ein Vermögen angespart, das andere Menschen sich kaum vorstellen können. Aber sein Traum ist immer noch nicht erfüllt.
Yang Zuoxing hat schon immer von der Entwicklung von KI-Chips geträumt. Er hat einmal mit seinem Geschäftsplan bei Investoren angerufen und versprochen, den Stromverbrauch von KI-Chips um eine Größenordnung zu senken. Die Antwort war immer "Wahnwitz" oder "Betrüger". Yang Zuoxing hat seinen Geschäftsplan mehr als 100 Mal geändert und mehr als 100 Investoren getroffen, aber am Ende hat er nichts erreicht.
Dies ist Yang Zuoxings Fixierung. Er hat uns eine Geschichte erzählt: Während einer Zeit, in der er in einem Rechtsstreit steckte, hat er ohne elektronische Hilfsmittel 200 Seiten Dokumentation geschrieben und mit der Full-Custom-Chip-Designmethode die Architektur des ersten Niedrigstrom-SOC-Chips der Welt entwickelt.
Für Yang Zuoxing ist das Verdienen von Geld kein Ziel an sich, sondern ein Mittel. Er hat einmal gesagt: "Ich entwickle Rechenleistungschips, um den Traum von KI-Chips zu verwirklichen. Das Geld, das ich verdiene, soll meinen ursprünglichen KI-Traum unterstützen."
2020 hat Yang Zuoxing unter der Flagge der Shenzhen Bitmain Microelectronics Group die Yanji Microelectronics gegründet und die KI-Sichtmarke CINMOORE eingeführt. Die Produkte sind mit einem von Yang Zuoxing entworfenen KI-Chip ausgestattet. "Ich habe vor, insgesamt fünf Milliarden Yuan zu investieren. Bis heute habe ich bereits 2,2 Milliarden Yuan ausgegeben (ab 2021)." Yang Zuoxing hat Hard Krähe erzählt.
Die Hauptprodukte von CINMOORE sind drahtlose, stromsparende KI-Smartkameras, die "keine Installationskosten und keine Betriebskosten" verursachen. Dank des selbst entwickelten Chips verbrauchen die CINMOORE-Kameras einen Zehnten des Stroms vergleichbarer Produkte und können auch mit Solarenergie betrieben werden und bieten ein lebenslanges 4G-Data-Paket ohne Gebühren.
CINMOORE PT-4-Kamera (Quelle: Unternehmen)
Yang Zuoxing hat erneut einen rasanten Wachstumsprozess in einer neuen Branche gestartet. 2023 hat CINMOORE seine Produkte erstmals im E-Commerce vertrieben und binnen eines Jahres die Spitze der nationalen Batteriekameramarktsegment erreicht. Laut Daten von Lotu Technology hat CINMOORE im ersten Halbjahr 2025 sowohl im Segment der Niedrigstromkameras als auch im Segment der 4G-Kameras in den neuen E-Commerce-Plattformen den ersten Platz belegt und eine kumulative Verkaufszahl von fast zehn Millionen Geräten erreicht.
Derzeit liegt die jährliche Weltproduktion von Sicherheitskameras bei etwa 300 bis 400 Millionen Geräten, von denen 90 % kabelgebundene Produkte sind. Yang Zuoxing geht davon aus, dass, wenn der Anteil der drahtlosen Kameras auf 90 % steigt, der Marktvolumen von der heutigen Milliardengröße auf die Billionengröße ansteigen wird und die jährliche Produktion 2035 auf zehn Milliarden Geräte ansteigen könnte.
Aber dies ist auch eine alte Branche, in der etablierte Konzerne wie Hikvision und Dahua seit Jahren dominiert haben. CINMOORE macht jedes Jahr mehrere Hundert Millionen Yuan Verlust, und es gibt immer noch Aktionäre, die sich dagegen wehren. Aber Yang Zuoxing hat nie an seiner Entscheidung gezweifelt. "Eine umwerfende Entscheidung eines Unternehmens kommt oft von einem Gründer, der etwas sieht, das andere Menschen nicht sehen können."
Wie hat Yang Zuoxing es geschafft, einen Technologiestrategie zu verfolgen, die von Hunderten von Investoren abgelehnt wurde, von einem Chipscientisten zum Markengründer zu werden? Wie versteht er die zukünftige Landschaft der KI-Chips? Auf was setzt CINMOORE, um ein fast zehnfaches Wachstum pro Jahr zu erzielen, in einem Markt, der von etablierten Konzernen dominiert wird?
In diesem Interview hat Yang Zuoxing seine Technologiephilosophie, seine Produktlogik und seine Branchenprognosen systematisch erläutert und somit einen realistischen Einblick in die Herausforderungen und die Widerstandsfähigkeit des chinesischen Hardtech-Start-up-Sektors gegeben. Im Folgenden finden Sie die Hauptpunkte des Interviews:
Senken Sie den Stromverbrauch und entfernen Sie das Stromkabel
Hard Krähe: CINMOORE behauptet, Kernkompetenzen in mehreren Bereichen wie integrierte Schaltungen, Blockchain und Künstliche Intelligenz zu haben. Was ist nach Ihrer Meinung der grundlegendste technologische Unterschied zwischen CINMOORE und seinen Mitbewerbern?
Yang Zuoxing: Unsere Kernkompetenz ist die "Full-Custom-Chip-Designmethode", die in der Branche einzigartig ist. Diese Methode wurde erstmals 2014 bei der Entwicklung von Bitcoin-Mining-Chips entwickelt und ermöglicht es, jedes Modul und jede Einheit eines Chips vollständig auf die spezifischen Anforderungen abzustimmen, um ein optimales Leistungs-zu-Verbrauch-Verhältnis zu erreichen.
2021 haben wir diese Methode erfolgreich auf die komplexere Entwicklung von SOC-Chips für die Bildverarbeitung und das IoT übertragen und eine entsprechende Serie von Niedrigstromchips entwickelt. Dies ist nicht nur eine Innovation in der untersten physikalischen Ebene, sondern auch eine ganzheitliche Denkweise, die von der IP-Entwicklung über die Chip- und Produktentwicklung bis hin zu den Anwendungsfällen reicht und somit eine enorme Barriere in Bezug auf Stromverbrauch und Kosten errichtet.
Hard Krähe: Wie zeigt sich dieser Stromverbrauchsvorteil konkret in den Produkten? Was bedeutet dies für die KI-Anwendungen?
Yang Zuoxing: Bei der KI, sei es bei der Bilderkennung oder bei der Inferenz von großen Modellen, ist der Rechenaufwand enorm. Bei Endgeräten wie Mobiltelefonen und Kameras ist der Stromverbrauch ein existenzieller Faktor. Beispielsweise kann ein Mobiltelefon einen Dauerbetrieb mit einer Leistung von etwa 0,6 Watt nicht überstehen, sonst bricht die Akkulaufzeit zusammen.
Herkömmliche Chips können pro Watt etwa einige Teraflops Rechenleistung liefern, während wir mit unserer Full-Custom-Designmethode bis zu 40 bis 50 Teraflops pro Watt erreichen können. Das bedeutet, dass unsere Produkte die KI-Funktionen dauerhaft aktiv halten können, während die Produkte unserer Mitbewerber aufgrund von Überhitzung und Stromverbrauchsproblemen ausfallen. Unser Ziel ist es, die Echtzeit-Inferenz von großen Modellen auf Endgeräten möglich zu machen, ohne die Akkulaufzeit zu beeinträchtigen. Ein niedriger Stromverbrauch ist die Voraussetzung für die breite Adoption von KI in einer Vielzahl von Endgeräten.
Hard Krähe: Da Sie den gesamten Entwicklungsprozess in Eigenregie durchführen, fertigen Sie auch die Chips selbst an?
Yang Zuoxing: Die Produktion wird von Samsung outsourced. Wir übernehmen die Kernaufgaben der Entwicklung und Validierung.
Hard Krähe: CINMOORE hat bereits Bestellungen für Zwei-Nanometer-Chips bei Samsung aufgegeben. Gibt es Neuigkeiten?
Yang Zuoxing: Die Halbleiterindustrie hat drei Phasen durchlaufen: von der planaren Transistortechnologie über die FinFET-Technologie bis hin zur aktuellen GAA-Technologie. Wir sind seit jeher ein Top-Partner von Samsung bei der Entwicklung der neuesten Technologien. Samsung kann die Produktionstechnologie auf unsere Bedürfnisse abstimmen, und wir haben die höchste Liefermenge bei den neuesten Technologien.
Hard Krähe: CINMOORE möchte die Kameras "vom Stromkabel befreien". Welche Marktprognose liegt dieser Vision zugrunde?
Yang Zuoxing: Bei der Gründung der CINMOORE-Produktlinie habe ich vor, insgesamt fünf Milliarden Yuan zu investieren. Bis heute habe ich bereits 2,2 Milliarden Yuan ausgegeben (ab 2021). Warum so viel investieren? Weil ich glaube, dass wir diese Branche revolutionieren können.
Mobiltelefone, Laptops und Fahrzeuge sind bereits drahtlos geworden. Warum müssen die meisten Kameras, die als Basissensoren fungieren, immer noch an ein Stromkabel angeschlossen werden? Der Kerngrund liegt im Stromverbrauch. Ein herkömmlicher Kamerakonsumiert einige Watt bis einige zehn Watt Strom, was die Akkulaufzeit stark einschränkt. Neben dem Stromverbrauch ist der Installationsaufwand der größte Hinderungsgrund. Bei der Außeninstallation müssen Masten errichtet, Kabel verlegt und Genehmigungen eingeholt werden, was leicht Kosten von über 10.000 Yuan verursacht und Wochen dauern kann. Bei der Inneninstallation müssen Löcher gebohrt und Kabel verlegt werden, was umständlich und unästhetisch ist.
Die Mission von CINMOORE ist es daher, den Stromverbrauch durch Technologie zu senken und das Stromkabel vollständig zu entfernen. Wenn der Stromverbrauch einer Kamera auf ein Hundertstel oder weniger des ursprünglichen Werts gesenkt werden kann und die Akkulaufzeit auf Monate oder sogar Jahre verlängert werden kann, wird die Installation so einfach wie das Anbringen eines Hakens - magnetisch, mit Klebstoff oder an einem Baum befestigt.
Dies wird das Geschäftsmodel und die Benutzererfahrung dieser Branche grundlegend verändern und einen Markt schaffen, der um mehrere Größenordnungen größer ist als der gegenwärtige. Unser Ziel für den nächsten Chip-Generationen ist es, dass die Innenkameras nur einmal pro halbes Jahr aufgeladen werden müssen und dass mit Hilfe der Schwachlicht-Solartechnologie schließlich eine permanente Akkuaufladung entfällt.
CINMOOREs erste Solar-Kamera BC7 (Quelle: Unternehmen)
Eine vertikale Integration bedeutet nicht, dass man geschlossen ist
Hard Krähe: Wie sieht das Geschäftsmodell von CINMOORE aus? Welche Einnahmequellen gibt es außer dem Hardwareverkauf?
Yang Zuoxing: Unser Geschäftsmodell ist ein hybrides. Zunächst ist der Hardwareverkauf die Grundlage. Zweitens gibt es Dienstleistungseinnahmen, hauptsächlich aus der Cloud-Speicherung und zukünftig aus der erweiterten KI-Dienstleistung. Bei der Cloud-Speicherung haben wir eine flexible Strategie. Wenn die Benutzer nur kurze Videoclips oder Ereignisaufnahmen speichern, können wir dies kostenlos anbieten. Wenn jedoch eine sieben-tägige oder längere zyklische Aufzeichnung erforderlich ist, erheben wir eine gewisse Gebühr.
Hard Krähe: Die Produkte von CINMOORE werden in vielen Anwendungsbereichen eingesetzt, wie Sicherheit, Überwachung, Haustierbetreuung, Automobil und Wachdienst. Gibt es Schwerpunkte?
Yang Zuoxing: Unsere Expansion folgt zwei Kriterien: Erstens, ob es für die Benutzer wichtig ist; zweitens, ob wir eine Kernkompetenz haben.
Wir haben mit den Heim-WiFi-Kameras und den Außen-4G-Überwachungskameras begonnen und uns dann auf die tragbare Kameras (z.B. Actionkameras) ausgeweitet.
Hard Krähe: In der Branche gibt es etablierte Konzerne wie Hik