Gaoling und Meituan investieren in ein Team aus Shenzhen.

In der Nähe der Universitätsstadt in Nanshan, Shenzhen, erreicht man mit dem Aufzug die vierte Etage. Einem öffnet sich ein etwa 100 Quadratmeter großer Ausstellungsraum, der mit verschiedenen 3D-Druck- und Lasergravurwerken gefüllt ist. Wenn man vom Ausstellungsraum weitergeht, sieht man in einer Ecke einen Mann in schwarzem T-Shirt, der sich mit dem dunklen Hintergrund verschmilzt.

Die Investmentbranche hat Chen Xuedong, Gründer und CEO von Snapmaker, getroffen - ein schüchterner und konzentrierter Mann, dessen Schreibtisch mit verschiedenen Forschungs- und Entwicklungsproben sowie Druckmodellen bedeckt ist.

Dies ist auch der grobe Eindruck, den das Gründerteam von Snapmaker (Kuai Zao Technology) auf uns hinterlassen hat, der nicht allzu sehr vom Bild eines Geeks in unseren Köpfen abweicht. Im Gegensatz dazu erlebt dieses 3D-Druck-Startup Team derzeit eine Blütezeit und hat vor kurzem die Serie-B-Finanzierung in Höhe von Hunderten von Millionen Yuan abgeschlossen, die von Hillhouse Capital und Meituan gemeinsam angeführt wurde.

Dieser Anblick ist auch das neueste Abbild der lebhaften Hardware-Startup-Szene in Shenzhen.

Der Erfolg eines 3D-Druck-Teams

"Er hat ein INTJ-Persönlichkeitsprofil - den Architekten-Typ. Er ist nicht sehr gesprächig, aber er weiß, was er will und gibt sich nicht leicht geschlagen, sobald er sich entschieden hat", sagt Ke Shuqiang, Mitbegründer von Snapmaker, über Chen Xuedong.

Chen Xuedong und Ke Shuqiang sind aus derselben Stadt Quanzhou und waren in der gleichen High School, beide haben an der Quanzhou No. 7 High School studiert. Schon in der Schulzeit hat Chen Xuedong an Roboterturnieren teilgenommen und die Idee, ein eigenes Unternehmen zu gründen, ist ihm aufgetaucht. Ke Shuqiang erinnert sich, dass Chen Xuedong damals oft in der Sporthalle schlief, um an den Wettbewerben teilnehmen zu können, und seine hartnäckige Persönlichkeit zeigte sich schon in der Schulzeit.

Später gewann Chen Xuedong den Weltmeisterschaften der Robotik- Olympischen Spiele (WRO) und wurde in das Fachgebiet Maschinenautomatisierung der Xiamen-Universität aufgenommen. Nach seinem Abschluss arbeitete er am Forschungsinstitut der AVIC in Xi'an. Ke Shuqiang hingegen studierte Ökonomie an der Fudan-Universität und arbeitete bei Huatai Asset Management.

Die Idee, ein eigenes Unternehmen zu gründen, hat nie aufgehört. "Ich wollte ein Werkzeug schaffen, das universelle kreative Bedürfnisse befriedigt und es jedem ermöglicht, frei in der physischen Welt zu schaffen", sagte Chen Xuedong. Im Jahr 2016 gründete er zusammen mit einigen ehemaligen Kollegen offiziell ein Startup, und danach wurde der erste Multifunktionsdrucker entwickelt, der 3D-Druck, Lasergravur und CNC-Gravur und -Schnitt in einem vereint.

Im Frühlingsfest 2019 trafen sich Chen Xuedong und Ke Shuqiang in ihrer Heimatstadt Quanzhou. Nach einem Gespräch wurde Ke Shuqiang von dieser Vision beeindruckt und beschloss, beizutreten. Das war das dritte Jahr nach der Gründung von Snapmaker, und das Team hatte sich stabilisiert.

Auch in jenem Jahr erhielt Snapmaker 20 Millionen Yuan an Pre-Serie-A-Finanzierung von the Tongchuang Weiye Capital. In den folgenden Jahren erhielt es Finanzierungen von Investoren wie Matrix Partners und Orient Securities Capital. Bislang ist die Geschichte, dass Chen Xuedong sein Haus in Xiamen verkauft hat, um sein Startup zu finanzieren, nur wenigen Menschen bekannt, aber sie wird immer noch unter den vertrauten Investoren erzählt.

Der Wendepunkt kam 2023, als das Umsatzwachstum von Snapmaker an eine Grenze stieß. Wenn das Team weiterhin "All-in-One"-Produkte herstellen würde, könnte die Forschungs- und Entwicklungsgeschwindigkeit möglicherweise nicht mit der Marktentwicklung Schritt halten, und die Kosteneffizienz der Produkte würde leiden. Das Team begann also zu überlegen, ob es die Strategie anpassen sollte.

"Es würde mir sehr schwerfallen, nur ein Nischenprodukt zu entwickeln", hörte Ke Shuqiang Chen Xuedong sagen, als es darum ging, eine Entscheidung zu treffen. Schließlich beschloss das Team, das "All-in-One"-Konzept aufzugeben und sich stattdessen auf den 3D-Druck zu konzentrieren.

Zwei Jahre später kam das neue Produkt U1 auf den Markt. Es ist der erste Drucker mit einem unabhängigen Vier-Kopf-Parallel-System und hat auf Kickstarter über 150 Millionen Yuan an Crowdfunding gesammelt, was es zum 3D-Druckprojekt mit dem höchsten Crowdfunding-Betrag weltweit macht. Seitdem hat Snapmaker Bekanntheit erlangt, und die Anzahl der anrufenden Investoren ist sprunghaft angestiegen.

Im Dezember 2025 erhielt Snapmaker die bislang reichhaltigste Finanzierungsrunde - die Serie-B-Finanzierung in Höhe von Hunderten von Millionen Yuan, die von Hillhouse Venture Capital und Meituan gemeinsam angeführt wurde, gefolgt von Shunwei Capital, Meituan Longzhu und Nanshan Strategic Emerging Industry Investment. Die alten Aktionäre Tongchuang Weiye Capital und Orient Securities Capital haben auch weiterhin investiert.

"Unser Umsatzziel für nächstes Jahr wird im Vergleich zu diesem Jahr um ein Vielfaches steigen. Das ist nicht überzogen. Wir gehen derzeit von der Produktentwicklung hin zur Ökosystembildung über", teilte das Snapmaker-Team der Investmentbranche mit. In gewisser Weise ist diese Finanzierungsrunde ein Spiegelbild der lebhaften 3D-Druck-Branche im Jahr 2025.

Die Suche nach dem nächsten Tuozhu

"Nur im zweiten Halbjahr haben sich bereits Dutzende von Investoren gemeldet", erzählt uns ein weiteres 3D-Druck-Startup aus Shenzhen.

Es war einmal eine nicht sehr auffällige Branche. Die 3D-Druck-Technologie hat in den 1980er Jahren in der kommerziellen Welt aufgetaucht, aber die Popularität des Verbrauchermarktes für 3D-Druck ist erst in den letzten Jahren gewachsen. Ein Branchenmitarbeiter sieht das Jahr 2022 als Wendepunkt - auch ist es das Jahr, in dem Tuozhu erstmals in die Öffentlichkeit getreten ist.

In nur drei Jahren ist Tuozhu von einem stillen "Kleingeschäft" zu einem der beliebtesten Unicorns mit einem Unternehmenswert von über zehn Milliarden US-Dollar geworden. Zu den frühen Investoren zählen IDG Capital, Temasek, True Light, Wu Yuan Capital und Ming Shi Investment. Viele Investoren, die diesen Zug verpasst haben, bereuen es heute: Es ist ihnen nicht mehr möglich, in Tuozhu zu investieren.

"Nach dem Aufstieg von Tuozhu suchen Investoren entlang dieser Branche nach Projekten", sagt ein Hardware-Investor aus der Großstadtregion Guangdong-Hongkong-Macao. "Alle suchen nach dem nächsten Tuozhu."

Selbst DJI hat direkt in den 3D-Drucksektor investiert und in die Firma Smart Pie investiert. Wenige wissen, dass Smart Pie von Hong Yingsheng, einem 90er aus Chaoshan, gegründet wurde und 2015 gegründet wurde und später in den 3D-Drucksektor eingestiegen ist. Die Firma hat zuvor eine Serie-A-Finanzierung von Shenzhen High-Tech Investment Group erhalten. Die jüngste Finanzierungsrunde hat auch wegen einer Klausel, die Tuozhu betrifft, den Gründer von Tuozhu Tao Ye dazu gebracht, DJI in seinem Freundeskreis "anzuklagen".

Darüber hinaus hat "Lightweight Manufacturing", gegründet von Wang Zhiyu, dem ehemaligen Leiter des 3D-Drucker-Teams von Anker, angekündigt, die Angel-Finanzierungsrunde abgeschlossen zu haben, die von Haixin Capital angeführt und von Nanshan Strategic Emerging Industry Investment mitinvestiert wurde. Fast zur gleichen Zeit hat der 3D-Druckservice Anbieter "Jinshi 3D" eine neue Finanzierungsrunde von Longchu Fund, Shengshi Investment und Rongyi Investment erhalten.

Der Wettlauf hat begonnen. Creality 3D hat seine Börsengangsdokumente an die Hongkonger Börse abgegeben. Hinter ihm stehen Investoren wie Tencent, Shenzhen Capital Group und Qianhai Fund. Wenn der Börsengang erfolgreich ist, wird die Hongkonger Börse das erste 3D-Druck-IPO erleben.

"Vor drei Jahren sprachen wir mit Investoren hauptsächlich über die Größe des Marktes. Jetzt geht es fast nur noch um die Wettbewerbssituation", spürt Ke Shuqiang die Veränderungen in der Branche, nachdem er mit vielen Investoren gesprochen hat.

Heute dominiert Tuozhu Technology die erste Liga. Creality 3D, Anycubic, Smart Pie und Tuozhu werden als die "vier Drachen des Verbrauchermarktes für 3D-Druck" bezeichnet. Zusammen mit Nachwuchsgruppen wie Snapmaker, das gerade eine Finanzierung erhalten hat, hat sich das Schlachtfeld langsam gebildet.

"Der Wettkampf hat erst begonnen."

In Nanshan, Shenzhen, verbirgt sich das erste Flaggschiffgeschäft von Tuozhu hinter einem Wasservorhang. In der Mitte des Ladengeschäfts befindet sich ein Sandkasten, der eine Ecke der Stadt darstellt. Ein Mitarbeiter erzählt der Investmentbranche, dass jedes Blatt und jedes Stück Holz im Sandkasten von einem 3D-Drucker stammt. Seit der Eröffnung fährt der Wagen im Sandkasten ständig auf den Stadtbahnen hin und her, und die Menschen sammeln sich immer dichter vor dem Sandkasten.

Das chinesische Silicon Valley für Hardware

Investoren stellen immer mehr fest, dass fast jede bekannte 3D-Druckfirma für Verbraucher in Shenzhen ansässig ist.

Dies ist kein Zufall.

Shenzhen ist nicht nur das Zentrum für 3D-Druck, sondern auch ein Sammelpunkt für Konsum-Hardware. Als Ke Shuqiang überlegte, in welcher Stadt er sein Startup gründen sollte, waren zwei Faktoren unumgänglich: das Personal und die Lieferkette. Zunächst braucht es eine Vielfalt an Fachkräften, und in Shenzhen findet man fast jeden Typ von Hardware-Experten. Zweitens ist die Infrastruktur der Lieferkette unschlagbar. Derzeit gibt es keinen Ort auf der Welt, der die Großstadtregion Guangdong-Hongkong-Macao in dieser Hinsicht schlagen kann.

Kürzlich hat sich eine inländische Künstliche-Intelligenz-Hardwarefirma nach der letzten Finanzierungsrunde schnell nach Shenzhen verlegt. Der Gründer gestand, "Wenn ein Unternehmen in die Wachstumsphase eintritt, hat man keine andere Wahl." In den Gesprächen mit der Investmentbranche spielt sich diese Geschichte immer wieder, unabhängig davon, ob es sich um ein Unicorn mit einem Unternehmenswert von zehn Milliarden Yuan oder ein Frühstufen-Unternehmen, das gerade eine Angel-Finanzierung erhalten hat, handelt.

"Auf der ganzen Welt ist diese Stadt einzigartig. Sie ist das vollständigste, am besten ausgebauteste und fortschrittlichste Zentrum für Konsum-Hardware. Unabhängig davon, woher Ihr Unternehmen stammt, wenn Sie Hardware international vermarkten möchten, können Sie nicht um Shenzhen herumkommen", fühlt sich Song Chang, Partner von Qifu Capital, besonders betroffen.

Zur gleichen Zeit bemüht sich Shenzhen auch, Hardware-Startup-Teams zu gewinnen.

So fand Anfang Dezember 2025 die "X-Day" Roadshow - Kickstarters Globale Technologieförderung - in der internationalen Konferenzzentrale der Universitätsstadt in Shenzhen statt. Hardware-Startups wie Benmo Technology, Sunao Technology, Mengli Innovation, Ziran Chenji, Laimu Technology und Ruiman Intelligence waren alle anwesend.

Als wichtiges Instrument für die finanzielle Unterstützung der Technologiebranche in Nanshan hat die "X-Day"-Veranstaltung bisher 11 Mal stattgefunden. Sie hat insgesamt über 2.900 Verbindungen zwischen Investoren und Unternehmen hergestellt, 17 Unternehmen bei der Beschaffung von über 530 Millionen Yuan an Beteiligungsfinanzierungen geholfen, 16 Unternehmen bei der Erlangung von Bankkrediten in Höhe von über 252 Millionen Yuan unterstützt, sieben technologische Versicherungen abgeschlossen und 80,5 Millionen Yuan an Produktgarantien gewährt.

Hinter all dem steht das globale Servicezentrum GoGlobal und die Crowdfunding-Plattform Kickstarter. Kürzlich hat die von beiden gegründete erste offizielle Kickstarter-Linie in China - das INNO100 Global Innovation Flagship Store - seine Türen geöffnet. Hier versammeln sich einige Hardwareprodukte, die international bekannt sind, und deren Zentrale sich alle in Shenzhen befinden.

"Sie können leicht ein Ingenieurenteam aus einer Eliteuniversität finden und alle Dienstleister innerhalb von 30 Minuten mit dem Auto erreichen. Das ist der Charme von Shenzhen", scherzt ein 00er Hardware-Gründer an diesem Tag. "Das ist die einzige Stadt, in der Sie mit nur fünf Yuan in der Tasche ein günstiges Gericht essen können und trotzdem mit Ihren Freunden im Café sagen können: 'Ich werde nächstes Jahr eine Million Yuan verdienen'. Niemand wird Sie lächerlich machen."

Dieser Artikel stammt aus dem WeChat-Account "Investment World" (ID: pedaily2012), geschrieben von Yang Wenjing und mit Genehmigung von 36Kr veröffentlicht.