Die Tesla 4680 Batterie ist gescheitert. Zeng Yuqun hat Musk schon früh gesagt: Sie wird niemals erfolgreich sein.

Das Tarnhemd der 4680-Batterien von Tesla wurde von einem Lieferanten einfach abgerissen.

Bei der letzten Ergebniskonferenz über die Quartalszahlen hat Musk behauptet, dass die großen 4680-Batterien auch an externe Partner geliefert werden könnten. Doch kürzlich wurde von einem Material-Lieferanten bekannt gegeben, dass der Vertragswert zwischen den beiden Parteien um 99,99 % gesunken ist.

Zu Beginn der Vertragsunterzeichnung vor zwei Jahren war der Wert des Vertrags auf rund 2,9 Milliarden US-Dollar (etwa 20,3 Milliarden Yuan) geschätzt worden. Heute ist er jedoch auf nur noch etwa 47.000 Yuan gefallen, was praktisch auf Null entspricht.

Was heißt das?

Die ursprünglich erwarteten großen Aufträge haben sich nicht erfüllt und sind fast in Luft aufgelöst.

Der Lieferant hat den Grund für den drastischen Rückgang nicht ausführlich erklärt und hat lediglich mit „Veränderungen in der Liefermenge“ geantwortet.

Es scheint, als hätte er nichts gesagt, aber auch als hätte er alles gesagt.

Tatsächlich hat Zeng Yuqun schon früher das Urteil über die 4680-Batterien gefällt.

Der Vertrag zwischen Tesla und dem Lieferanten für die 4680-Batterien ist gescheitert

Der Ursprung liegt bei einem südkoreanischen Batteriematerial-Lieferanten namens L&F Company, der kürzlich eine Ankündigung in Bezug auf Tesla herausgegeben hat.

Die Ankündigung zeigt, dass L&F im Jahr 2023 einen Liefervertrag mit Tesla unterzeichnet hat, dessen Wert auf etwa 2,9 Milliarden US-Dollar (etwa 20,3 Milliarden Yuan) geschätzt wurde. Demnach sollte L&F von Januar 2024 bis Dezember 2025 kontinuierlich hochnickelhaltige Kathodenmaterialien an Tesla liefern.

Hierbei handelt es sich bei den hochnickelhaltigen Kathodenmaterialien um Lithium-Ionen-Batterie-Kathodenmaterialien mit einem hohen Nickelgehalt, die sich durch eine hohe Energiedichte auszeichnen und die Reichweite von Elektromobilen erhöhen können.

Nach Angaben von Kenntnisnehmern ist dieses Material genau das Kernmaterial der 4680-Batterien von Tesla und auch einer der Schlüsselpunkte, um Teslas Ziel „Senkung der Batteriekosten und Steigerung der Produktionskapazität“ zu erreichen.

Nach der Unterzeichnung des Vertrags nahm die Mehrheit der Außenwelt an, dass die Zusammenarbeit zwischen den beiden Unternehmen sich vertiefen würde. L&F hat sogar seinen Produktionsplan angepasst und die Produktionskapazität für hochnickelhaltige Kathodenmaterialien erhöht.

Unvorhergesehen hat sich die Zusammenarbeit in den letzten zwei Jahren dramatisch verändert:

L&F hat bekannt gegeben, dass der Vertragswert bis Ende dieses Jahres auf 9,73 Millionen won (etwa 47.000 Yuan) reduziert wurde.

Stimmt richtig: Vom ursprünglichen 20,3 Milliarden Yuan auf nur noch 47.000 Yuan, ein starker Rückgang um 99,99 %, was praktisch auf Null entspricht.

L&F hat in der Ankündigung den genauen Grund für den drastischen Rückgang des Vertragswerts nicht erklärt und hat lediglich von „Veränderungen in der Liefermenge“ gesprochen. Doch diese Aussage lässt bereits auf die Hintergründe schließen.

Der Mangel an Lieferungen deutet auf eine geringere Produktion der 4680-Batterien hin als erwartet. Da die 4680-Batterien derzeit nur für den Tesla Cybertruck verwendet werden, spiegelt sich dies auch in der schwachen Verkaufszahl des Cybertruck wider.

Musk hatte großen Hoffnungen in diesen Pickup gesetzt und vorhergesagt, dass die jährlichen Verkaufszahlen im Bereich von Hunderttausenden bis Millionen liegen würden. Doch die Realität hat sich weit von diesen Erwartungen entfernt.

Die Marktprognose geht davon aus, dass die Verkaufszahlen des Cybertruck im Jahr 2024 zwischen 35.000 und 50.000 Einheiten liegen werden, was im Durchschnitt auf etwa 8.750 bis 12.000 Einheiten pro Quartal entspricht.

In diesem Jahr ist die Zahl sogar gesunken. Es wird geschätzt, dass die Verkaufszahlen in den zweiten und dritten Quartalen auf 4.300 bzw. 5.400 Einheiten gefallen sind, was einem Rückgang von über 50 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Dies liegt weit hinter den erwarteten Millionensätzen zurück.

Allerdings ist es nicht verwunderlich, dass Musk die Millionensätze als Ziel genannt hat. Nachdem der reine Elektropickup 2019 vorgestellt wurde, war er tatsächlich sehr beliebt und erregte hohe Erwartungen. Tesla hat angegeben, dass es über eine Million Vorkäufe erhalten hat.

Im Jahr 2023 wurde jedoch die Serienversion vorgestellt. Der Preis war doppelt so hoch wie der ursprünglich angekündigte Preis, und die Reichweite war kürzer als erwartet. Dies hat zu einem plötzlichen Absinken der Nachfrage geführt.

Obwohl Tesla diesem Jahr zinsfreie Kredite für den Cybertruck angeboten hat, was einer Rabatt von 10.000 US-Dollar (etwa 70.000 Yuan) entspricht, hat dies die Verkaufszahlen nicht wesentlich verbessert. Sogar die Basisversion des Cybertruck wurde eingestellt.

Daraus folgte, dass die ursprünglich geplanten Materialien von L&F nicht benötigt wurden. In einer Erklärung hat L&F resigniert erklärt:

Die Vertragsänderung war unvermeidlich und musste an die Veränderungen im globalen Elektromarkt und in der Batterie-Lieferlandschaft angepasst werden.

Hat die 4680-Batterie gescheitert?

Teslas fünf Jahre im Guss gebrachte Batterie wurde von Zeng Yuqun „zum Tode verurteilt“

Die Einführung der 4680-Batterie ist ein wichtiger Schritt für Tesla, um die Herstellungskosten für seine Fahrzeuge zu senken.

Musk hat bereits im Jahr 2020 seinen Plan für die Eigenproduktion von Batterien vorgestellt. Ziel war es, die Reichweite und Leistung der Fahrzeuge zu verbessern und gleichzeitig die Kosten zu senken.

Daraus entstand das Projekt der 4680-Batterie, einem großen zylindrischen Akkumulator, benannt nach seinen Abmessungen: 46 Millimeter im Durchmesser und 80 Millimeter in der Höhe.

Da die 4680-Batterie größer als die herkömmlichen 18650- und 2170-Batterien ist, kann sie theoretisch eine höhere Energiedichte und bessere Wärmeleitungseigenschaften erreichen.

Nach Musks Vision sollte die 4680-Batterie in allen Modellen von Tesla verbaut werden. Doch nach mehr als fünf Jahren ist sie bisher nur im Cybertruck eingesetzt worden.

In den letzten Jahren hat Musk fast jedes Quartal bei den Ergebniskonferenzen die 4680-Batterie erwähnt. Bei der letzten Ergebniskonferenz im dritten Quartal hat Musk auch angegeben, dass diese Batterie, die am kostengünstigsten in der Produktion ist, „künftig auch an externe Unternehmen geliefert werden würde“.

Aber jedes Mal, wenn es um die Fortschritte geht, gibt es nur kleine Updates. Es scheint immer so, als sei es „fast geschafft“, aber es wird nie der Durchbruch erzielt.

Was ist der Grund für die wiederholten Verzögerungen der 4680-Batterie?

Vielleicht lässt sich dies anhand des technologischen Ansatzes erklären:

Zunächst verwendet die 4680-Batterie ein Design ohne Polfahnen. Wie der Name schon sagt, entfällt bei dieser Batterie die herkömmliche Polfahnenstruktur.

Dieses Design ist speziell für große Akkumulatoren entwickelt worden. Durch die direkte Verbindung zwischen den Kollektoren der positiven und negativen Pole und der Abdeckung bzw. dem Gehäuse wird der Strompfad verkürzt. Die gesamte Stirnfläche des Akkumulators fungiert wie eine Polfahne.

Der kürzere und breitere Strompfad führt zu einer deutlichen Reduzierung des Innenwiderstands und weniger Wärmeentwicklung. Dadurch kann die Batterie bei gleichbleibender Lebensdauer schneller aufgeladen werden.

Außerdem wird das Volumen und das Gewicht des gesamten Batteriepakets optimiert, was mehr Platz für den Fahrzeugkörper schafft.

Aber das Problem liegt darin, dass dieses Herstellungsverfahren eine sehr hohe Präzision bei der Laser-Schweißung erfordert. Die Anzahl der Schweißvorgänge ist deutlich erhöht, und die Kontrolle der Laserintensität und der Brennweite wird extrem schwierig. Dies führt häufiger zu Problemen wie durchgeschweißten Batterien (Schaden im Inneren der Batterie) oder unvollständigen Schweißungen (Kontaktprobleme), was direkt die Ausschussquote der Batterien beeinflusst.

Ein noch größeres Problem ist das Trockenelektrodenverfahren, das Musk selbst als Herausforderung bezeichnet hat. Dies ist eigentlich der Schlüssel für die Kostensenkung bei der Batterieherstellung.

Das Wesen des Trockenelektrodenverfahrens besteht darin, dass anstelle von nassen Pasten trockene Pulver zur Herstellung der Batterieelektroden verwendet werden. Im Vergleich zum herkömmlichen Nassverfahren entfallen die Schritte „Nassmischen“ und „Hochtemperaturtrocknung“, was die Kosten für Lösungsmittel und die Trocknungsenergie spart und die Produktionslinie vereinfacht.

Da die Elektroden aus trockenem Pulver direkt gepresst werden, ist die Porosität geringer, der Anteil an aktivem Material höher und die Energiedichte ebenfalls höher.

Außerdem hat das Trockenelektrodenverfahren Vorteile auf der gesamten Produktionskette. Je größer die Produktion, desto deutlicher werden die Vorteile.

Aber die Umsetzung ist weit schwieriger als erwartet. Es gibt zwei technische Engpässe:

Der erste ist die schlechte Homogenität der Trockenpulvermischung. Ohne die Schmierung von Lösungsmitteln ist es extrem schwierig, die aktiven Materialien gleichmäßig zu verteilen.

Es ist schwierig, das ternäre Lithium der positiven Elektrode, das Graphit der negativen Elektrode und das Bindemittel gleichmäßig zu mischen. Wenn die Mischung ungleichmäßig ist, hat die Elektrode unterschiedliche Dicken, was zu einer schlechten Übereinstimmung der Batterien führt. Beim Laden kann es zu ungleichmäßiger Wärmeentwicklung kommen und sogar zu einem thermischen Durchgehen.

Der andere Engpass ist der mangelnde Haftungskraft der Elektrode.

Die nasse Paste des Nassverfahrens haftet gut an den Kollektoren. Bei der trockenen Elektrode wird das Pulver durch mechanische Kräfte gepresst, was die Haftungskraft natürlich schwächer macht. Die Elektrode kann während des Lade- und Entladezyklus leicht abblättern, was die Lebensdauer der Batterie beeinträchtigt.

Das bedeutet, dass der technologische Ansatz der 4680-Batterie sehr vielversprechend scheint, aber die Umsetzung sehr schwierig ist.

Die Ausschussquote erreicht nie die erwarteten Ziele. Eine Massenproduktion würde die Quote nur noch weiter senken, ganz zu schweigen von der Verwendung in Teslas Hauptmodellen.

Tatsächlich hat Zeng Yuqun, der Vorsitzende von CATL, Musk früher persönlich gesagt: „Die 4680-Batterie wird scheitern und wird niemals erfolgreich sein.“