Mit einem Tageslohn von 300 Yuan baue ich in Houchangcun von Hand humanoide Roboter.

„Eindringen“ in die Montagelinie von Assemblerobotern, erst dann versteht man, warum die Massenproduktion von humanoide Robotern schwierig ist.

In einem Bürogebäude in der Houchang Village von Beijing, nicht weit von der „Internet-Kreuzung“ entfernt, in einem Raum von der Größe eines Klassenzimmers haben sich mehrere Dutzend Arbeiter in zwei Gruppen aufgeteilt. Eine Gruppe montiert Lagermodule mit Schraubendrehern und Schraubenziehern auf dem Tisch, die andere Gruppe testet die montierten Baugruppen in der angrenzenden Testzone mit Oszilloskopen und Multimetern.

Die Lobby des Bürogebäudes, in dem das Unternehmen sitzt

Dies ist kein kleiner Betrieb, sondern der Produktionsabschnitt der Branche der humanoide Roboter, das Highlight der Technologie-Startups im Jahr 2025.

Von Kaffee bis hin zu Autos habe ich zahllose intelligente Fabriken in verschiedenen Branchen besucht. Normalerweise gilt: Je höher der Technologiegehalt eines Produkts ist, desto weniger manuelle Arbeitsgänge sind erforderlich, desto standardisierter und normierter ist die Montagelinie, und Arbeiter und Montagelinie verschmelzen fast miteinander. Daraus lässt sich folgern, dass der Ort, an dem „Embodied Intelligence“ geschaffen wird, voller verschiedener High-Techs sein sollte.

Aber die Realität war nicht so, wie ich es mir vorgestellt hatte. Hier gibt es keine Montagelinie und keine großen Geräte außer einem Kühler für Metallteile. Die Montagenormen basieren vollständig auf einem A4-Broschüre, das an den Kanten abgegriffen ist...

Es ähnelt eher einem Labor für Automatisierungstechnik an einer Universität oder einer geschäftigen Elektrogerätereparaturwerkstatt. Um herauszufinden, welchen Entwicklungsstand die gegenwärtige Robotikindustrie erreicht hat, habe ich mich für eine Außendienst-Teilzeitstelle bei einem Unternehmen für Embodied Intelligence angemeldet. Ich wollte eigentlich auf der Montagelinie einen Blick auf diesen Sektor werfen.

Aber die größte Erfahrung, die ich aus der praktischen Arbeit gewonnen habe, ist, dass es keine Montagelinie gibt. Im Vergleich zur Zeit des iPhones braucht die Branche der humanoide Roboter eher ihren eigenen „Ford-T-Model-Tag“.

Roboter von Hand bauen, 300 Yuan pro Tag verdienen

Da es sich um eine Außendienst-Teilzeitstelle handelt, wusste ich vor meiner Ankunft in diesem Unternehmen nichts über seine Größe, Geschäftstätigkeit und Stärke. Ich war nur über eine Sache ratlos: Welches Roboterunternehmen würde seine Fabrik in der teuren Houchang Village aufstellen, wo es viele Internet-Technologiekonzerne gibt?

Als ich an meinem Montageplatz saß und mich umsah, stellte ich fest, dass dieses Unternehmen „XX Intelligence“ heißt. Es ist kein Unbekanntes, sondern hat Hintergründe von Spitzenschulen und Technologiegiganten und hat bereits mehrere Finanzierungsrunden abgeschlossen. Obwohl es nicht so berühmt wie Unitree und Zhipu ist, gehört es zu den Spitzenunternehmen in der Branche. Ich habe ihren offiziellen WeChat-Account schon vor anderthalb Jahren verfolgt und bin sogar in derselben Branchengruppe wie ein Mitarbeiter dieses Unternehmens.

Montageablaufplan. Das Urheberrecht gehört diesem Unternehmen.

Der von mir beworbenen Job ist die Montage, d. h. die Teile werden gemäß den Entwurfszeichnungen zusammengebaut. Das Prozesshandbuch listet detailliert die Vorsichtsmaßnahmen sowie die erforderlichen Bauteile und Werkzeuge auf, wie z. B. welche Schraubengröße verwendet werden soll, wie lange die Teile vor der Montage eingefroren werden müssen – um die Bauteile unter Ausnutzung des thermischen Ausdehnungseffekts einzusetzen, wie viel Drehmoment bei der Montage aufgebracht werden soll, usw.

Das farbig gedruckte Prozesshandbuch ähnelt einem Lego-Bausatzanleitungen. Wenn man die Normen schrittweise befolgt, kann man es zusammenbauen. Auf der Arbeitsplattform sind die Aufbewahrungsboxen mit Schrauben und Muttern verschiedener Größen gefüllt, und auf der Arbeitsfläche sind Innensechskantschlüssel, Elektroschraubendreher und andere Werkzeuge ordentlich aufgestellt.

Aber für Anfänger, die keine mechanische Begabung haben, ist es wirklich eine Herausforderung. Sie können z. B. nicht unterscheiden, welche Seite eines Bauteils die Vorderseite und welche die Rückseite ist, können die verschiedenen Bauteile in einem Gelenkmodul nicht unterscheiden oder wissen nicht, wo die Schrauben eingesetzt werden sollen.

Bei einigen Arbeitsgängen muss auch ein Lötkolben verwendet werden, um die Leiterplatte des Controllers mit den Anschlusskabeln zu verbinden. Aber für Personen mit etwas technischem Hintergrund kann man sich nach ein paar Tagen an den Arbeitsablauf gewöhnen. Das Wichtigste ist, genug Geduld zu haben und eine geschickte Hand zu besitzen.

Bei dem einfachen „Interview“ war der Leiter der Produktionsabteilung außer an der praktischen Fähigkeit auch sehr an der Frage interessiert, ob der Bewerber schon mal in der Lagerindustrie gearbeitet hat.

Dies liegt daran, dass obwohl die KI-Fähigkeit eines Roboters sein Intelligenzniveau bestimmt, ist die Herstellung eher wie die eines Autos als die eines Handys. Der Großteil der Montagearbeiten dreht sich um die einzelnen Gelenke, und die Gelenke bestehen aus weniger bemerkenswerten, grundlegenderen und sogar „einfachen“ Lagern.

Nehmen wir das Armmodul, das für humanoide Roboter unverzichtbar ist. Normalerweise hat es ein Dutzend oder sogar mehrere Dutzend Gelenke. Die Lager in den Gelenken sind direkt oder indirekt mit verschiedenen Sensoren, Motoren, Getrieben usw. verbunden. Die Qualität eines Roboters hängt eng mit seiner mechanischen Qualität und der Montagetechnik zusammen. Von diesem Gesichtspunkt aus gesehen ist ein humanoide Roboter, auch wenn er intelligent ist, eher ein mechanisches Produkt wie ein Auto als ein digitales Produkt wie ein Handy.

Im Gegensatz zu den hochautomatisierten Montagelinien in den bereits etablierten Automobilfabriken muss die Montage von humanoide Robotern, die einen höheren Technologiegehalt als Autos haben, vollständig von Hand erfolgen: physisch mit den Händen, unter Verwendung einfacher Werkzeuge wie Spannvorrichtungen, Elektroschraubendrehern und Lötkolben.

Der Lohn für die Arbeit von Hand beträgt ungefähr 300 Yuan pro Tag. In dieser nicht allzu großen Roboter-Montage-Testwerkstatt sind die Montage- und Qualitätskontrollarbeiten alle extern vergeben. Die Bezahlung beträgt 30 Yuan pro Stunde. Nach einer einwöchigen Probezeit kann ein Außendienstvertrag unterzeichnet werden, und die Sozialversicherungen werden gezahlt.

Die Arbeitszeit ist „986“ – man beginnt um 9 Uhr morgens und endet um 8 Uhr abends, und es ist sehr wahrscheinlich, dass man am Samstag überstunden machen muss, um den Zeitplan einzuhalten.

Handwerksmäßige Produktion und Schwierigkeiten bei der Massenproduktion

Obwohl es sich um eine Produktionsarbeit handelt, arbeiten die Montagearbeiter in demselben Bürogebäude wie die Angestellten von Technologieunternehmen, in dem es auch eine Starbucks und eine McDonald's gibt.

Die Rezeption des Unternehmens

Dieses Unternehmen für humanoide Roboter belegt zwei Etagen des Bürogebäudes. Der Bürobereich unterscheidet sich nicht von dem eines Internet-Konzerns, insbesondere die Gestaltung der Unternehmensrezeption ist ein „Standard“ für ein Internet-Unternehmen in der Houchang Village;

Im Forschungs- und Entwicklungsbereich liegen überall Testgeräte, die mit Robotern verbunden sind, sowie verschiedene Halbfertigteile und Bauteile. Überall stehen Gestelle mit den Oberkörpern von Robotern, und hier und da schlendern einzelne Ingenieure herum;

Es gibt auch einen Bereich für die Bilderkennungs-Training von KI. Vor mehreren Reihen von Computern optimieren Datenannotatoren das visuelle Modell der Roboter.

Der Rhythmus von Forschung und Produktion scheint sehr stressig zu sein – auf dem großen Bildschirm vor der Werkstatt wird ein Datenschild mit dem Fortschritt der verschiedenen Projektgruppen und der Anzahl der heutigen Fertigstellungen angezeigt.

Obwohl die wöchentliche Arbeitszeit bereits fast 70 Stunden beträgt, fehlt es hier noch an Arbeitskräften. In der Montageabteilung, in der ich arbeite, kommen ständig neue Bewerber für diese Außendienststelle.

Man kann daraus schließen, dass dieses Unternehmen für humanoide Roboter viele Aufträge hat und überstunden machen muss, um die Lieferfristen einzuhalten. Aber in Beijing ist es schwierig, qualifizierte Arbeiter zu rekrutieren, da die Arbeiter hier mehrere komplexe Arbeitsgänge ausführen müssen. Neben einer geschickten Hand brauchen sie auch ein Verständnis für die Zeichnungen und sogar die Entwurfsabsichten. Im Vergleich zu normalen Montagelinienarbeitern erfordert die Montage von humanoide Robotern umfassendere Fähigkeiten. Das einfache Hinzufügen von Arbeitskräften kann die Produktivität nicht erhöhen. Erst wenn man genügend qualifizierte und geschickte Arbeiter findet, kann die Produktionskapazität gesteigert werden.

Dies ist ein typisches Beispiel für „handwerksmäßige Produktion“: Wenn die Montagelinie und der Produktionsprozess versagen, kommen die Handwerkskünste und Erfahrungen der Handwerker ins Spiel. In der Branche der Embodied Intelligence ist der Wert von qualifizierten Arbeitern noch unverzichtbarer als in anderen etablierten Industriebereichen.

Beim Montieren passiert es oft, dass einige Module, die laut Prozessablauf montiert wurden, einfach nicht funktionieren. Dann steht ein erfahrener Arbeiter von seinem Arbeitsplatz auf und hört mit dem Ohr, ob ein Motor richtig montiert ist und wie er läuft. Nach seinen Manipulationen funktioniert das Modul in der Regel richtig. Aber die manuelle Montage bedeutet, dass viele Arbeitsgänge nicht so streng standardisiert werden können wie in dem Prozesshandbuch vorgeschrieben, was dazu führt, dass die Ausschussrate in der Produktion auf der ersten Linie nicht niedrig ist.

Im krassen Gegensatz zur Zukunft der „Embodied Intelligence“ – die menschlichen Arbeitsplätze durch KI und intelligente Maschinen ersetzen wird – werden die ersten Funken der humanoide Roboterindustrie eher von einigen menschlichen „Meistern“ entfacht.

Zugleich, da man den Wert der Arbeiter sehr schätzt, ist die Arbeitsatmosphäre hier viel lockerer und fröhlicher als in der Expresspaket-Sortierung oder beim Lieferdienst. Der Produktionsleiter hat viel Geduld mit den Arbeitern und gibt selten laute Befehle. Als er sah, dass ich nicht so geschickt war, zeigte er mir sogar selbst, wie es geht, und hat meine ungeschickten Lötarbeiten nicht verachtet.

Vor der Montagewerkstatt

Dieser „Handwerksgeist“ würde in der Branche der intangible Kulturerbe noch lobenswert sein, aber in der Fertigungsindustrie bedeutet es Ineffizienz und Schwierigkeiten bei der Standardisierung. Die „Montage von Hand“ scheint einfach zu sein, aber es bedeutet, dass keine Massenproduktion möglich ist und die Zeit- und Arbeitskosten sehr hoch sind.

Kürzlich haben einige Institutionen das Jahr 2026 als das „Jahr der Massenproduktion von Embodied Intelligence“ definiert. Aber angesichts der gegenwärtigen handwerksmäßigen Produktion kann man sagen, dass die humanoide Roboterindustrie erst dann eine echte Massenproduktion erreicht hat, wenn die Roboter nicht mehr von Hand montiert werden, sondern eine Montagelinie wie in der Automobilindustrie entsteht.

Die Straßenlandschaft in der Nähe des Unternehmens

Warum wird in einem Bürogebäude in der Houchang Village, wo es viele Internet-Unternehmen gibt und die Mieten sehr hoch sind, ein „Roboterbetrieb“ betrieben, anstatt die Produktionsabschnitte in Gebieten wie Shunyi in Beijing oder Lingang in Shanghai aufzustellen – dort ist die Automobil- und Maschinenbauindustrie stärker entwickelt und die Land- und Arbeitskosten sind günstiger? Die Antwort ist offensichtlich:

Erstens soll die Produktion näher an der Forschung sein. Die humanoide Roboter befinden sich noch in der Phase der schnellen Iteration im Labor. Die Produktions- und Forschungsabteilungen befinden sich im selben Gebäude, was die schnelle Kommunikation und Verbesserung zwischen Forschung und Produktion erleichtert;

Zweitens reicht die Nachfrage nicht aus, um eine Massenproduktion zu unterstützen. Die gegenwärtigen Aufträge sind noch nicht so zahlreich, dass eine Massenproduktion erforderlich ist, und der Produktionsprozess befindet sich noch in der Phase der häufigen Verbesserungen. Die manuelle Montage durch die Arbeiter ist viel flexibler.

Einige Branchenvertreter teilen ähnliche Ansichten. Beispielsweise hat Wang Zhongyuan, der Direktor des Zhiyuan Research Institute, gesagt: „Die Branche muss unterscheiden, ob die gegenwärtige Massenproduktion von echter kommerzieller Nachfrage getrieben wird oder ob es sich nur um eine gefälschte Nachfrage handelt, die durch politische Subventionen und die Investitionshype entsteht.“ Nur Demonstrationsprojekte wie Robotershows und Ausstellungen können nur eine kleine, vorübergehende Nachfrage generieren, die keine kontinuierliche Massenproduktion unterstützen kann.