"Die Chinesen im Ausland" erblicken die Zukunft. Warum wird Shantou zur neuen Hafenstadt der Digitalen Seidenstraße?

Im Chaozhou-Shantou Historischen und kulturellen Ausstellungszentrum liegt an der auffälligsten Stelle ein Rotkopfsegler an.

Die Rotkopfsegler waren einst die einzige Hoffnung der Menschen aus Chaozhou und Shantou, um nach Südostasien auszuwandern. Während der Regierungszeit von Kaiser Kangxi der Qing-Dynastie befahl die Regierung, dass die Schiffe der verschiedenen Provinzen entsprechend den fünf Elementen und den fünf Himmelsrichtungen eingefärbt werden sollten. Guangdong befindet sich im Süden, und der Süden steht für das Feuer, daher wurden die Bugseiten der Schiffe rot lackiert. Diese rote Farbe am Bug war eine Identitätsmarke aus der Zeit von Kaiser Kangxi und wurde später zur Sehnsuchtsmarke für die Heimat, wenn die Menschen über den Ozean reisten.

Heute, mehr als dreihundert Jahre später, liegt ebenfalls still ein anderer Rotkopfsegler vor der Tür der China Digital Economy Innovation and Development Conference 2025. Die Konferenz hatte das Thema "Vernetzung von Daten und Einwanderern aus der chinesischen Diaspora, Intelligenz für die Zukunft". Sie hat am 28. November in Shantou offiziell begonnen.

Zwei Rotkopfsegler: Der eine liegt im Hafen der Geschichte, der andere vor der Tür der Zukunft. Zwischen ihnen liegt das Meer, die Zeit und die ganze Geschichte der Menschen aus Chaozhou und Shantou, von ihrer Auswanderung bis zu ihrer Rückkehr, von ihrem Streben bis hin zu ihrem Ansiedeln.

Eine Nachricht zu erwarten, dauert 180 Tage

Kürzlich, als die China Digital Economy Innovation and Development Conference 2025 in Shantou stattfand, hat die Netzwerk-Zentrale der Shenzhener Partei-Komitee eine Exkursionsreise für Online-Persönlichkeiten von Shenzhen nach Shantou organisiert, um die Spuren der Entwicklung der Sonderwirtschaftszone zu erkunden.

Entlang dieser Spuren wenden wir unseren Blick zunächst auf die früheren schweren Zeiten.

Von der Mitte der Qing-Dynastie bis zur Republikzeit wanderte die Bevölkerung aus Chaozhou und Shantou nacheinander ins Ausland aus, was von den Einheimischen als "Gefahrenszeit" bezeichnet wurde. "Gefahrenszeit" war kein Leichtes, und einige damalige Lieder sprachen die Ohnmacht aus.

"Kein Holz zum Brennen, kein Reis zu essen, am Ende sterben. Ohne andere Wahl, sich als Coolie zu verkaufen."

"Der Dampfer fährt über den Sieben-Meeren-Ozean, ich sehe meine Heimatstadt nicht mehr zurück.

Ob es gut oder schlecht wird, hängt vom Schicksal ab. Ich weiß nicht, wann ich wieder in meine arme Hütte zurückkehren werde?"

Ein Badehandtuch, ein Korb und ein Regenschirm - das war das gesamte Gepäck der Auswanderer. Im Museum sind folgende Daten aufgeführt: Zwischen 1869 und 1948 betrug die Anzahl der chinesischen Auswanderer, die von der Shantou-Hafen aus in die südostasiatischen Länder auswanderte, 5,855 Millionen.

Nach der Statistik aus der "Geschichte der Shantou-Zollverwaltung" war es zwischen 1869 und 1911, dass 2,94 Millionen Menschen aus der Region Chaozhou und Shantou ihre Heimatstadt verließen und über den Ozean reisten.

Die Menschen, die nach Südostasien auswanderten, verabschiedeten sich von ihren Eltern, Frauen und Kindern am Hafen. Die Rotkopfsegler segelten mit den Monsunwinden nach Süden und erreichten das Ziel erst einige Wochen später. Nachdem sie eine Arbeit gefunden hatten und das erste Geld gespart hatten, suchten sie einen bekannten Wasserträger und baten ihn, einen Auswandererbrief mitzunehmen. Ein Blatt Papier, das halb als Überweisungsnachweis und halb als Grußbrief diente. Die Wasserträger fuhren nicht oft mit den Schiffen, sondern warteten immer, bis eine Gruppe zusammen war, bevor sie aufbrachen. Nach vielen Umwegen erreichte der Brief die Heimatstadt oft erst 180 Tage später.

Nach der Statistik leben heute mehr als 15 Millionen Einwanderer chinesischer Herkunft aus Chaozhou und Shantou im Ausland, verteilt in über 100 Ländern und Regionen. Daher ist die Region Chaozhou und Shantou seit der Neuzeit der Ort, an dem die meisten Auswandererbriefe entstanden sind und der am weitesten verbreitet ist. In den Vitrinen des Museums erzählen die vergilbten Papierblätter von den konkreten Lebensgeschichten.

Einer dieser Briefe war besonders schwer wiegend. Der in Thailand lebende Einwanderer Yang Jie schickte seiner Frau in einem Auswandererbrief über 50.000 Yuan in nationaler Währung und hinterließ zehn Worte: "Sobald Sie diesen Brief erhalten, holen Sie meine Tochter um jeden Preis wieder nach Hause." Tatsächlich hatte seine Frau in den kriegerischen Zeiten aus Not gezwungen seine Tochter verkauft. Der Vater im Ausland war wie von einem Messer durchbohrt, als er davon hörte, und sammelte mit aller Kraft Geld, nur um die Familie wieder zusammenzuführen.

Das Wort "um jeden Preis" drückt die zärtliche Liebe eines Vaters über den Ozean hinweg aus. Und das "um jeden Preis" in den Herzen unzähliger Einwanderer erstreckte sich von der Familie bis hin zum Vaterland.

Als die Einwandererunternehmer allmählich im Ausland Fuß gefasst hatten, flutete die Begeisterung, in die Heimat zu investieren, wie eine Welle herein.

1903 wurde die Chaozhou-Shantou-Eisenbahn eröffnet, die von den indonesischen Einwandererunternehmern Zhang Yunan und Zhang Hongnan mit einer Kapitalanlage von über 3 Millionen Silberdollar gebaut wurde. Sie war die erste von Einwanderern gegründete kommerzielle Eisenbahn in China und wurde 1906 offiziell eröffnet. Bis in die 1930er Jahre hatte die ausländische Investition aus Einwandererkreisen einen sehr hohen Anteil an der nationalen Industrie in der Region Chaozhou und Shantou und deckte ein breites Spektrum ab, von Konsumgütern wie Dosen, Mehl, Streichhölzer, Seife und Batterien bis hin zu vielen Branchen wie Schiffbau, Schifffahrt, Eisenbahn, Elektrizität und Telekommunikation.

Eine Chance zu erwarten, dauert zweihundert Jahre

Das Besondere der Sonderwirtschaftszone beginnt mit der geografischen Lage und hängt vor allem mit den Einwanderern zusammen.

Neben den günstigen Standortbedingungen waren auch die Einwanderer ein wichtiger Faktor dafür, dass Shantou zur Sonderwirtschaftszone ernannt wurde.

Im Frühjahr 1979 fand in einem Konferenzraum in Peking eine Präsentation statt, die die Zukunft von Guangdong bestimmen sollte. Die Verantwortlichen aus Guangdong reisten mit einem mutigen Konzept nach Peking: Sie hofften, dass die zentrale Regierung flexible Politiken erlassen würde und Gebiete in Shenzhen, Zhuhai und dem wichtigen Einwandererheimatort Shantou ausweisen würde, um die Investitionen von Hongkong- und Macau-Bürgern sowie von Einwanderern anzuziehen. Das Projekt wurde vorläufig als "Handelskooperationszone" benannt.

Dieses Konzept stimmte mit der von der zentralen Regierung geplanten Öffnungspolitik überein. Das Rad der Geschichte begann sich zu drehen.

Am 15. Juli desselben Jahres wurde die "Zhongfa [1979] Nr. 50" offiziell herausgegeben. Das Dokument bestimmte klar, dass in Shenzhen, Zhuhai und Shantou drei Export-Sonderzonen erprobt werden sollten. Bezüglich Shantou gab es in dem Dokument eine vorsichtige Anmerkung: "Die Export-Sonderzonen können zunächst in Shenzhen und Zhuhai erprobt werden. Erst nachdem Erfahrungen gesammelt wurden, wird über die Einrichtung in Shantou und Xiamen entschieden."

Viele ältere Einwanderer, die die Zeitung lasen, fühlten eine vertraute Unruhe in ihrem Herzen - ähnlich wie in früheren Zeiten, als sie ihre Blut- und Schweißarbeit und ihre Briefe in die Auswandererbriefe steckten und sie einem unbekannten Fahrplan anvertrauten, um auf eine ferne Antwort zu warten.

Diesmal kam die Antwort jedoch schneller und lauter als erwartet.

Am 26. August 1980 wurde in der 15. Sitzung des Ständigen Ausschusses des 5. Nationalen Volkskongresses die Gründung der Shantouer Sonderwirtschaftszone beschlossen und genehmigt. Die Fläche betrug 1,6 Quadratkilometer und befand sich heute im Longhu-Distrikt.

Die Einwandererinvestitionen strömten wie eine Welle zurück. Es waren nicht mehr nur einige Dutzend Silberdollar, die in den Auswandererbriefen überwiesen wurden, sondern Millionen von Dollar in Form von ganzen Fabriken und kompletten Anlagen. Anfang der 1980er Jahre begann die Shantouer Sonderwirtschaftszone auf einer wilden Sandsumpfebene in Longhu. Die ersten Fabrikgebäude wurden gebaut, und das Brummen der Maschinen drückte erstmals dauerhaft das Rauschen der Wellen.

Die Reise eines Briefes wurde von Hunderten von Tagen auf einige Tage verkürzt; die Veränderung einer Stadt jedoch braucht Jahrzehnte. Die Einwanderer bauten Straßen, Schulen und Krankenhäuser in ihrer Heimat, so sorgfältig wie früher, wenn sie die Auswandererbriefe schickten: Das Geld sollte sichtbar ausgegeben werden, und die Dinge sollten effektiv erledigt werden.

Von 1980 bis 2024 wurden in der ganzen Stadt insgesamt fast 6.500 ausländische Direktinvestitionsprojekte genehmigt; der vertragliche ausländische Kapitalbetrag belief sich auf 17,426 Milliarden US-Dollar; der tatsächliche ausländische Kapitalbetrag belief sich auf 10,033 Milliarden US-Dollar, von denen etwa 80 % aus Einwandererkreisen stammten.

Mit der Entwicklung der Industrie stieg das Bruttoinlandsprodukt der Shantouer Region von 1,079 Milliarden Yuan im Jahr 1980 auf 316,797 Milliarden Yuan im Jahr 2024, was einer Steigerung von über 110-fach entspricht. 2024 belief sich die Finanzierungseinnahme auf fast 14 Milliarden Yuan. Bis heute hat sich ein modernes Industriegerüst von "Drei Neuen, Zwei Spezialen und Einer Großen" (geführt von neuen Energiequellen, neuen Materialien, neuer Elektronikinformation, Textil- und Bekleidungsindustrie, Spielzeug- und Kreativindustrie sowie Großgesundheit) entwickelt.

In Chaoyang ist der Shantou International Textile City mit einer Gesamtinvestition von 30,5 Milliarden Yuan und einer ersten Bauphase von über 2.000 Mu aufgetaucht und ist das bisher größte Textilpark in China.

Auf See hat das erste Demonstrationsprojekt der Nationalen Offshore-Windenergiebasis im Osten Guangdongs mit einer Leistung von 10 Millionen Kilowatt - das Huaneng Lemen Offshore-Windenergieprojekt - in Betrieb genommen. Die großen Rotorblätter erzeugen grüne Energie.

In Chenghai verschmilzt die Spielzeugindustrie tiefgehend mit der Kultur- und Kreativindustrie sowie der Intelligenzindustrie und eröffnet neue Vorstellungsmöglichkeiten.

Die Welle der Digitalwirtschaft braust ebenfalls heran. Die China Digital Economy Innovation and Development Conference findet aufeinanderfolgend in Shantou statt. Tech-Riesen wie Huawei, Tencent und Alibaba haben ihre Pläne hier ausgearbeitet, und ein digitaler Industriekluster im Billionen-Dollar-Bereich entsteht.

Die Veränderungen haben auch die Struktur des Landes erreicht. In der Donghu-Gemeinschaft im Haojiang-Distrikt, einem Einwandererheimatort, wurden die alten Einwandererhäuser sorgfältig restauriert und in einen Erinnerungsplatz für Einwanderer und ein Kulturmuseum umgewandelt. Die einst stillen Dorfgassen haben sich dank der speziellen kulinarischen Köstlichkeiten und des Tourismus in ein Muster für die Verschmelzung von Einwanderer-, Landwirtschafts-, Kultur- und Tourismusindustrie verwandelt. Die Aktivierung der Einwandererdörfer ist ein Respekt vor der Geschichte und eine Hoffnung auf die Zukunft.

Ein Ergebnis zu erwarten, dauert heute nur eine Sekunde

Heute ist der Rotkopfsegler im Chaoyang Museum zur Kulisse geworden. Das echte "Schiff" ist das Unterseekabel, das in die Tiefe des Ozeans versenkt ist.

Die Shantouer Internationale Unterseekabel-Landeanlage ist die größte Unterseekabel-Landeanlage in China - die Hauptkabel treffen hier zusammen, darunter mehrere internationale Unterseekabelsysteme wie Asien-Europa, Amerika-Asien und Asien-Pazifik, die 51 Länder und Regionen weltweit verbinden. Mehr als die Hälfte der ausländischen und einheimischen Informationen in China fließen hier hindurch.

Sie ist nicht nur der einzige Landeplatz des "Faseroptik-Projekts der BRICS-Staaten" in China, sondern auch als Informationshub der "Seidenstraßeninitiative" bestimmt und ein "neuer Hafen" in der digitalen Ära. Dadurch wird die physische Entfernung von der Technologie neu definiert, und die ehemals sechsmonatige Kommunikation wird auf Datenumtausch in Millisekunden verkürzt.

Wie schnell ist es? Gemäß Tests beträgt die Latenzzeit zwischen Shantou und Singapur nur 32,7 Millisekunden, zwischen Shantou und Hongkong etwa 20 Millisekunden. Im Vergleich zur Latenzzeit zwischen Shanghai und Singapur sowie Guangzhou und Singapur werden die Zeiten um 27,6 Millisekunden bzw. 37,3 Millisekunden verkürzt. Im Vergleich zur Latenzzeit zwischen Shanghai und Hongkong wird die Zeit um 10 Millisekunden verkürzt.

Es ist nicht nur ein Vorteil in der Geschwindigkeit, sondern auch eine strategische Route. 2023 wurde hier der Pilotprojekt für die nationale grenzüberschreitende private Route eingerichtet; 2025 wurde Shantou in den Pilotprojekt für die "Verarbeitung von importierten Daten" aufgenommen, um ein System auf der Grundlage der Prinzipien "bestimmte Region, bestimmtes Objekt, besondere Genehmigung, besondere Regulierung" zu etablieren. Shantou hat sich plötzlich zu einem Wegbereiter im nationalen System zur Governance des grenzüberschreitenden Datenflusses entwickelt.

Quelle: Shantouer Einwanderer-Experimentierzone

Nachdem die Seestraße geöffnet wurde, wurde auch der Hub gleichzeitig fertiggestellt.

2014 wurde die Shantouer Einwanderer-Ökonomische und kulturelle Kooperationszone (im Folgenden: Experimentierzone) offiziell gegründet. Sie ist derzeit die einzige staatliche Entwicklungspl