Finanzierung von 500 Millionen Yuan: Ein 90er-Jähriger, den Lu Qi gutheißt, hat erneut zwei Runden an Finanzierungen hinter sich gebracht.

Wenn Sie schon immer davon geträumt haben, in eine "Iron-Man-Armbrust" zu schlüpfen – mit der Sie müheloser gehen, schneller laufen und auch mehrere Kilogramm Ausrüstung tragen können, ohne aus dem Atem zu kommen – dann wird diese Fähigkeit von einem chinesischen Unternehmen Schritt für Schritt zur Realität gemacht.

Kürzlich hat das Exoskelettroboter-Unternehmen Hypershell angekündigt, die beiden Finanzierungsrunden Pre-B und B abgeschlossen zu haben und insgesamt 70 Millionen US-Dollar (etwa 495 Millionen Yuan) an Investitionen erhalten zu haben.

Die B-Runde wurde von Guanghe Venture Capital und Wuyuan Capital geleitet, gefolgt von Meituan Longzhu; die Pre-B-Runde wurde von Monolith geleitet, an der auch Institutionen wie Wuyuan Capital, IDG Capital und Sequoia China beteiligt waren. Der Unternehmenswert nach der Investition nähert sich bereits fast 400 Millionen US-Dollar.

Hypershell entwickelt Konsum-Exoskelette: Durch mechanische Kraft, Sensoren und intelligente Steuerungssysteme kann es Benutzern helfen, Kraft zu sparen, ihre Stärke zu erhöhen und ihre Ausdauer zu verbessern, sodass sie weiter gehen und schwerere Lasten tragen können, ohne sich zu sehr anzustrengen.

Diese Art von Geräten richtet sich nicht nur an Outdoor-Enthusiasten, Wanderer und Bergläufer, sondern hat auch die Möglichkeit, in spezifischeren Szenarien wie industriellem Transport, Outdoor-Inspektionen und Gehhilfen für die Rehabilitation eingesetzt zu werden.

Die Kernnutzer von Hypershell sind diejenigen, die höhere Anforderungen an ihre körperliche Leistung stellen oder die Technologie nutzen möchten, um ihre körperliche Belastung zu reduzieren.

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Hypershell ist das weltweit erste Unternehmen, das "Konsum-Exoskelette" in Serienproduktion gebracht und tatsächlich auf den Markt gebracht hat.

Der Gründer Sun Kuan, geboren 1991, ist ein großer Outdoor-Fan. Wandern, Bergsteigen, Trailrunning … Gleichzeitig hat er in den letzten zehn Jahren an Roboterelektronik gearbeitet, auch akademische Forschungen zu Exoskeletten durchgeführt und an der Gründung einer Hardwaremarke für den ausländischen Markt beteiligt.

Was ihn dazu bewog, ein eigenes Unternehmen zu gründen, war ein sehr direktes Gefühl: Moderne Menschen bewegen sich immer weniger.

Die Urbanisierung führt dazu, dass die Menschen weniger gehen, die Alterung der Bevölkerung macht Bewegungsprobleme immer häufiger, und immersive digitale Inhalte (Kurzvideos, Spiele) reduzieren die körperliche Aktivität vieler Menschen. Er begann zu überlegen: Gibt es eine Möglichkeit, die Bewegungsfähigkeit der Menschen mit Technologie wiederherzustellen?

Traditionelle Exoskelette werden hauptsächlich von der Armee, Krankenhäusern und Fabriken verwendet – sie sind teuer, schwer und für normale Menschen zu weit weg. Aber was er wollte, war, dass Exoskelette für normale Menschen zugänglich und erschwinglich werden.

Das Outdoor-Sport bietet ihm sehr konkrete Anwendungsfälle: Menschen, die gerne wandern oder bergsteigen, müssen oft mehrere Stunden lang mehr als 10 Kilogramm Ausrüstung tragen, und die Erfahrung vieler Menschen wird durch ihre körperliche Leistung eingeschränkt. Aber die Exoskelette auf dem Markt kosten entweder Hunderttausende von US-Dollar oder wiegen selbst schon mehrere Kilogramm – sie sind überhaupt nicht geeignet für normale Verbraucher.

Also setzte er seinem Team ein sehr einfaches, aber extrem schwieriges Ziel: Ein Exoskelett herzustellen, das "erschwinglich, tragbar und tatsächlich nutzbar" ist.

Ende 2021 gründete er Hypershell in einem kleinen Büro von gerade mal 20 Quadratmetern im Zhangjiang Electronic Port in Shanghai. Der Raum war klein, der Schreibtisch war mit Testteilen, Batterien und Sensoren bedeckt, und auf dem Boden lagen Halbfertigteile der Struktur. Es sah ein bisschen chaotisch aus, aber alle arbeiteten mit voller Kraft an der Entwicklung des Prototyps.

Das Gründerteam kam aus verschiedenen Bereichen wie Robotik, Mensch-Maschine-Interaktion und KI-Algorithmen, und viele Mitglieder hatten Erfahrungen in großen Unternehmen oder Spitzen-Hardwareunternehmen. Das erste Problem, das ihnen gegenüberstand, war: Wie können sie gleichzeitig das Gewicht, die Kosten und die Leistung des Exoskeletts optimieren?

Wenn das Exoskelett zu schwer ist, wird es eine Belastung; wenn es zu teuer ist, können die Verbraucher es sich nicht leisten; wenn die Kraftunterstützung nicht ausreicht, hat es keinen Sinn.

Das wichtigste Problem des Teams war damals, wie sie einen Kompromiss zwischen Gewicht, Kosten und Leistung finden konnten, der normale Verbraucher akzeptieren würden.

Um dies zu erreichen, folgte Sun Kuan nicht der gängigen Vorgehensweise in der Branche, "mehr Motoren hinzuzufügen und Hydrauliksysteme einzusetzen". Stattdessen orientierte er sich an Musk's Vorgehensweise bei der Raketenentwicklung – er reduzierte zunächst die Komplexität und entwarf dann die Produktstruktur neu, indem er die Lieferkette der Konsumelektronik nutzte.

Schließlich entwickelte das Team das weltweit erste Omega-Architektur mit einem einzigen Motorantrieb. Sie ersetzten sogar das Hydrauliksystem des traditionellen Exoskeletts durch eine Technologie, die ähnlich einem Handy-Vibrationsmotor ist. Dank dieser "gegenintuitiven" strukturellen Optimierungen fiel das Gewicht des Exoskeletts von den üblichen mehreren Kilogramm in der Branche direkt auf 1,8 Kilogramm.

Gleichzeitig drückten sie die Gesamtkosten des Geräts auf ein Zehntel der traditionellen Exoskelette, was die Grundlage für eine Preisgestaltung im unteren Tausendbereich in Zukunft legt.

Obwohl der technologische Durchbruch reibungslos verlief, war die Finanzierung alles andere als einfach. Vor 2023 hat Sun Kuan fast hundert Investoren getroffen, und die zwei häufigsten Fragen, die er gestellt bekam, waren: "Warum sollte es einen Konsummarkt für Exoskelette geben?" und "Warum sollte ein chinesisches Team es schaffen?"

Es war erst 2022, als Hypershell in Lu Qi's Miracle Plus-Inkubationsprogramm aufgenommen wurde, dass es die erste Millionensumme an Angel-Investitionen erhielt, und das Unternehmen konnte endlich bis zur Markteinführung des Produkts überleben.

2023 wurde das erste Produkt Hypershell Go auf Basis der Omega-Architektur vorgestellt, und das Team startete eine Crowdfunding-Kampagne auf Kickstarter. Dieses "umgekehrt U-förmige" Exoskelett, das am Hüftgürtel befestigt und an beiden Seiten bis zu den Oberschenkeln reicht, kann beim Bergsteigen und Laufen unterstützen und die Energieaufnahme um den gleichen Betrag reduzieren, wie wenn man 30 Kilogramm Last trägt. Der Preis liegt bei 799 US-Dollar, etwa so viel wie ein iPhone 14.

Sobald das Produkt online ging, löste es einen Sturm unter den ausländischen Nutzern aus. Schließlich belief sich die Crowdfunding-Summe auf 1,23 Millionen US-Dollar, und es gab 2.638 Unterstützer, von denen 40 % aus den USA stammten. Hypershell Go erreichte sogar die Bestsellerliste auf Kickstarter in diesem Jahr.

Nach dem erfolgreichen Crowdfunding hat das Team schnell mit der Serienproduktion begonnen. Anfang 2024 haben sie die Hypershell X-Serie für die hartgesottenen Outdoor-Enthusiasten vorgestellt, und der Serienproduktionsprozess lief reibungslos. Seitdem hat sich die Einstellung des Kapitalmarktes deutlich gewandelt.

Das neueste Produkt Hypershell X Ultra

Heute hat Hypershell ein Forschungs- und Entwicklungsteam von fast 200 Personen und verfügt über Hunderte von Kernpatenten sowie über die Fähigkeit zur Massenproduktion und zur Integration der Lieferkette.

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Mit dem schnellen Fortschritt der Technologien in Bereichen wie Materialien, Sensoren, Antrieben und Batterien sinken die Kosten und das Gewicht von Exoskeletten stetig, und die intelligente Steuerung wird immer reifer. Die Branche beginnt sich von "professionellen Ausrüstungen" hin zu "Konsumgütern" zu entwickeln, und die Nachfrage geht von Krankenhäusern und Fabriken hin zu lebensnahen Szenarien wie Wandern, Reisen, Gehhilfen und der täglichen Müdigkeitsreduktion.

Analysten prognostizieren, dass der weltweite Exoskelettmarkt 2028 einen Volumen von 5,8 Milliarden US-Dollar erreichen wird, was einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von etwa 47,7 % zwischen 2025 und 2028 entspricht; der chinesische Markt wird 2025 ein Volumen von etwa 4,2 Milliarden Yuan haben und in den nächsten Jahren ein Wachstum von etwa 50 % pro Jahr verzeichnen.

Obwohl das Wachstum schnell ist, befindet sich die Branche immer noch in der Anfangsphase, und die Penetrationsrate ist niedrig. Insbesondere in China hat der Markt in den letzten Jahren von wenigen Hundert Millionen Yuan ausgegangen, und obwohl das Wachstum deutlich ist, ist es noch ein langer Weg bis zur echten Verbreitung.

Die aktuellen Akteure lassen sich grob in zwei Kategorien einteilen:

1. Traditionelle Hersteller: Sie haben ihre Karriere mit medizinischen oder industriellen Exoskeletten begonnen, wie Lifeward, Ekso Bionics usw.;

2. Aufstrebende Start-ups: Sie konzentrieren sich auf konsumorientierte tragbare Geräte, wie Skip, Roam Robotics, Cheng Tian Technology, Hepuman Robotics, Dnsys usw.

Die Branche ist insgesamt sehr fragmentiert, und es handelt sich immer noch um einen unausgeschöpften Markt mit einem Mangel an Angeboten und einer wachsenden Nachfrage.

Unter diesen Akteuren hat Hypershell einen relativ einzigartigen Ansatz: Es hat nicht von der medizinischen oder militärischen Anwendung auf den Konsummarkt übergegangen, sondern von Anfang an Produkte für normale Verbraucher entwickelt, und es möchte Exoskelette herstellen, die "normale Menschen tatsächlich kaufen, tragen und nutzen können".

Das bedeutet, dass es am meisten auf die folgenden Aspekte achtet:

Ist es bequem zu tragen?

Kann das Gewicht so weit reduziert werden, dass normale Menschen es täglich mit sich herumtragen möchten?

Kann die Kosteneffizienz so hoch sein wie bei einem Sportartikel?

Kann die Schwelle für den Kauf und die Nutzung so niedrig sein wie beim Anlegen eines Sportschutzkleids?

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Von der technologischen Entwicklung her konvergieren Exoskelette immer stärker in eine Richtung: leichter, intelligenter und für mehr alltägliche Szenarien geeignet.

Der Fortschritt in den Bereichen KI, Sensoren, Batterien und Materialtechnologien macht Exoskelette immer mehr zu einem "intelligenten Gerät, das Ihren Bewegungen folgt". Es kann die Kraftunterstützung automatisch anpassen, das Gelände erkennen und auch mit anderen tragbaren Geräten zusammenarbeiten.

Mit den Veränderungen in der Bevölkerungs- und Arbeitskräftezusammensetzung wächst die Nachfrage nach "Körperleistungssteigerung" stetig. Die weltweite Alterung der Bevölkerung, der Mangel an Arbeitskräften und die industrielle Modernisierung tragen dazu bei.

Die derzeit am meisten beachteten technologischen Highlights konzentrieren sich hauptsächlich auf die folgenden Kategorien:

1. Leichtere, stärkere und stromsparendere Antriebslösungen

Das Problem bei Exoskeletten liegt nicht darin, "laufen zu können", sondern darin, "wie lange sie laufen können". Wer es schafft, das Gerät so leicht wie möglich zu bauen und eine Akkulaufzeit von mindestens einem Tag zu erreichen, ohne die Leistung zu beeinträchtigen, kann das Produkt von einer "Ausrüstung" zu einem "Alltagsgegenstand" machen.

2. Algorithmen zur Erkennung und Vorhersage menschlicher Bewegungen

Exoskelette sind nicht einfach "Kraftverstärker", sondern müssen die Bewegungsabsichten der Benutzer im Voraus erkennen. Höherauflösende IMU-Sensorfusion und auf KI basierte Gangvorhersagemodelle sind bereits zu wichtigen Ansätzen für neue Akteure geworden.

3. Modulare Strukturen und flexible Materialien

Traditionelle Exoskelette haben eher einen industriellen Stil, sind schwer und haben starre Strukturen. Der aktuelle Trend ist, tragbare Geräte zu entwickeln, die "wie Sportschutzkleidung" aussehen: flexible Stützen, schnelle Montage und Demontage und Anpassung an verschiedene Beinformen. Die Modularität kann auch die Kosten senken und die Massenproduktion erleichtern.

4. Automatische Sicherheitssysteme (Fallschutz, Verletzungsschutz)

Für Gehhilfen und Outdoor-Szenarien ist die Sicherheit der wichtigste Faktor. Einige Hersteller beginnen, Echtzeit-Posturüberwachungssysteme und schnelle Bremsen einzubauen, die vor dem Ausgleichsverlust des Benutzers eingreifen können. Dies ist ein neues Wachstumsfeld.

5. Spezielle Algorithmen für bestimmte Szenarien

Beim Skifahren, Trailrunning, Bergsteigen oder industriellen Transporten gibt es große Unterschiede in den Bewegungsmustern. Einige Teams entwickeln "szenariospezifische Exoskelette", die durch spezielle Algorithmen bestimmte Bewegungen optimieren. Dies führt zu besseren Ergebnissen und erleichtert es, Nischenmärkte zu finden, die bereit sind, zu zahlen.

Dieser Artikel stellt keine Anlageempfehlung dar.

Dieser Artikel stammt aus dem WeChat-Account "Pencil News" (ID: pencilnews), geschrieben von Song Ge und mit Genehmigung von 36Kr veröffentlicht.