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背靠3000亿电源芯片市场,水芯电子全力打造“中国芯”

36氪品牌2025-03-11 15:19
在数字电源芯片这条赛道上,水芯电子正在成为不可忽视的玩家之一。

电源芯片是电子设备的核心组件之一,被称为“电源管家”,主要作用是通过对输入电能的调节,向其他电子元件提供稳定、可靠的电压和电流。中国是全球最大的模拟芯片消费市场,占全球市场的比例超过三分之一。中商产业研究院的数据显示,2024年中国模拟芯片市场规模预计达到3175.8亿元人民币。

庞大的市场需求背后,是国内模拟芯片自给率常年徘徊在低位,2023年自给率仅为15%左右,其中高端数字电源芯片的国产化率仅3%,国产替代空间广阔。AI、物联网等技术的进步,叠加下游汽车、工业、消费电子等应用端市场需求的增长,模拟芯片赛道进入高速发展期,涌现出不少初创企业。

水芯电子是一家专注于可重构数字电源芯片的初创企业,于国内率先提出可重构数字电源芯片的概念,并成功实现了量产。仅通过软件重构和优化,就能以较少的型号满足多种应用需求,可重构数字电源芯片具有低功耗、高性价比、小尺寸、方便易用且高度定制化等多重特点。

在最近举办的“联想新商业创新生态路演”第二季中,水芯电子被评选为TOP 10项目,成为了联想生态中的新星。水芯电子能获此殊荣,既是对他们技术实力的肯定,也是联想中小企业业务群长期以来坚持的承诺:以全方位、高品质、一站式服务初创企业,与客户携手共进,见证客户走向成功。

作为联想集团发挥链主效应以带动初创企业融通创新的核心载体,联想初创企业星辰计划构建了技术赋能、产业协同、资本加速的三维赋能体系,加入联想星辰计划的初创企业,将有机会获得“链主”联想集团全方位、多维度的扶持,包括不限于产研共创、生态开放、资本扶持、业务拓展、品牌和服务赋能等等。 自“初创企业星辰计划”发布以来,已成功助力数百家初创企业加速发展,成为联想与中小企业携手并进、双向赋能的重要环节。 在加速培育新质生产力的时代命题下,联想初创企业星辰计划将持续扩大生态伙伴招募规模,期待与更多产业创新力量共建价值共生体,携手攀登全球科技竞争新高度。

突围,从可重构数字电源芯片开始

实现中国电源芯片从落后到超越的跨越,是一次漫长的旅程,这一次,水芯电子选择从可重构数字电源芯片开始。

可重构数字电源芯片,是电源管理领域新的技术突破,它采用数字信号处理(DSP)或嵌入式微控制器(MCU)进行电源管理,并且通过软件算法来实时调整电压、电流、功率等参数。与传统模拟电源芯片相比,可重构数字电源芯片的优势主要体现在:

第一,高度灵活,支持多功能集成。在不改变硬件的情况下,芯片内部逻辑和功能模块可以重新配置。通过软件控制,芯片能够集成更多功能,比如电流保护、热保护、负载调节、功率分配等,而不需要额外的硬件支持。

第二,高精度控制,效率较高。数字控制允许更精确的电压、电流调节,通过实时计算和调节,可以减少误差,提高电源效率。算法还能优化功率输出,提升系统整体效率。

第三,内置多种保护功能,有更高的可靠性。可以通过实时监测和反馈机制避免过载或过热等问题,确保电源系统的长期稳定运行。

吴钰淳介绍,可重构数字电源芯片是水芯电子的核心技术,“随着先进数字工艺的发展,成本已优于模拟电源芯片,而且能够极大加快进口高端电源芯片的国产化替代。”

推动数字电源芯片国产化,一直在路上

2007年,吴钰淳进入全球著名半导体公司ADI工作,期间曾凭借数字电源芯片ADP1043获得EDN全球创新大奖第一名。正是在ADI的工作让他意识到数字电源芯片的应用有着广阔的前景、蕴含着无限商机。2011年,他从硅谷辞职,在国内创办了数字电源芯片公司——苏州易能微电子科技有限公司,致力研究出国产数字电源芯片。

第一次创业让吴钰淳收获了许多技术与管理经验。2020年,他创办水芯电子。再创业之初,他和团队深入分析了国内外电源芯片市场的现状与趋势:市场长期被国外巨头垄断,国产自给率低,下游应用端需求高速增长。吴钰淳随后就确定了公司的发展方向:研发可重构数字电源芯片,推动模拟电源芯片的数字化进程。

带着推动芯片国产化的坚定信念,凭借团队多年的技术积累与经验,水芯电子快速走上国产数字电源快车道。目前,水芯电子利用可重构数字电源芯片技术,已经成功研发出DSP大功率电源/电机芯片、VRM、快充芯片等系列产品。

除了自研外,水芯电子还打造了快充SOC-开发平台,通过技术授权与合作,全面开放各种快充软硬件设计和资料,例如提供原理图、BOM、GUI配置/SDK软件包、Layout说明等,客户根据具体的应用需要,对水芯电子提供的标准方案做二次开发,快速完成满足应用的软硬件。

以上两步走,让水芯电子用更短的时间收获了更大的商业成果。目前,水芯电子的自研产品广泛应用于高端消费类市场,工业、汽车类市场;同时,多家芯片公司,乃至芯片上市公司获得了水芯的技术授权,应用领域遍及快充、电动工具、无人机、手机、笔记本、PC、汽车、工业等多个领域。

当下,在芯片领域,国内市场内卷和同质化竞争正在加剧。吴钰淳对此深有感触,他认为中国电源芯片行业的发展大多强调做好 Pin to Pin替代,这就导致了产品同质化、价格内卷的现象。他要求水芯电子不跟随欧美大厂做一些同质化的数字电源芯片,而是依靠自身技术的创新为市场提供新的有价值的产品。

吴钰淳说:“目前,我们除了做对标欧美大厂如德州仪器、意法半导体等针对的大功率的电源市场外,也已经把数字电源芯片拓展到了小功率的市场上,这也是我们和其他厂商的主要区别及竞争力所在。”

经过潜心研发,公司将在2025年率先推出国内最高算力、与TI c2000软硬件兼容的全系列DSP芯片,并进入商业化阶段。

期待加入生态,实现双向赋能

尽管水芯电子已经取得一定成果,但吴钰淳清楚公司仍然存在的不足。和大厂、独角兽相比,早期初创企业“资金实力相对较弱,品牌影响力有待提升”。

因此,当得知“联想新商业创新生态路演”第二季的比赛信息后,吴钰淳很快便提交了报名材料。

在这名创业老兵的印象中,联想是中国科技企业成功实现品牌和产品全球化的代表之一。从传统的台式机、笔记本电脑到智能手机、平板电脑、智能穿戴设备等,联想都能提供丰富多样的产品选择,满足不同消费者和企业的需求。

吴钰淳坦言,参加这次路演,水芯电子希望与联想及其他企业进行深入的技术交流,拓展业务领域和合作机会,也希望能借此机会与现场众多投资机构进行对接,获得更多的融资支持。通过观摩联想和其他企业的AI应用场景展示,他也开始思考如何在技术研发上注重与AI技术的结合,探索新的产品方向和业务模式。“通过AI算法优化电源芯片的能耗管理、提升电源系统的智能化水平,可能是下一步要考虑的。”吴钰淳说道。

水芯电子的芯片可以应用于AI PC/SERVER的AC/DC和多相DC/DC领域,也是机器人的核心芯片。在吴钰淳的构想中,如果水芯电子能加入联想生态系统,这将是一项1+1>2的双向赋能:“水芯电子可以联合联想针对特定应用场景,如联想旗下高端笔记本电脑、手机等开发定制化的电源解决方案,提升用户体验;同时,通过联想的品牌影响力和市场渠道优势,也能让更多人认识并了解水芯电子的电源芯片产品。”

过去一年,水芯电子完成了近3000万元销售额,今年预计将突破亿元。近期,公司又引入新一轮股权融资。在数字电源芯片这条赛道上,水芯电子正在成为不可忽视的玩家之一。接下来有机会借助联想及联想生态的扶持,吴钰淳对创业之路充满信心。